“军爷,军爷,您行行好,就跟您的上官说说,小人的家人就被关在北面的脱县,离这里不过二三十里地,你们都打到这个地方了,再往北一点就可以将我们的家人救出来了,军爷,我求求您了,我还有点余财,都给你们,都给你们。”
“是啊,军爷,行行好吧,我们这些民夫一个个被折磨得体无完肤,饭也不给吃饱,要是有力气,我想回去救人,可是没这个能力啊。”
“看在都是同胞的份上,求求你们了,呜呜呜。”
安南兵的营地中,一群汉子跪在明军士兵的面前,磕头如捣蒜,有的人将额头都给磕破了。大营被攻破之后,这里变成了一个临时的聚集地,明军将解救出来的民夫都集中在这片空地上,算算人数,大约有三四百人,这三四百人之中不仅仅包含了大量的明朝侨民,还有不少是安南境内其他民族的人。
众所周知,安南的主要民族是京族,明朝的侨民在这里被称为华族,除此之外,也有傣族和侬族等民族,比如侬族,其实就是壮民,在这里被称为侬族,以京族为主题的安南朝廷,对这些边境民族都是压榨的政策,战端一开,往往倒霉的都是这些边境民族。
脱县的一万多人不仅仅包含华族,也包含了其他民族的人,他们当中大部分都是老弱妇孺,被集中到一起惨遭奴役,其中的青壮更是被安南士兵筛选出来充当苦力,这三四百人正是青壮中的一部分。
因为安南军怕这些青壮闹事,所以故意不让他们吃饱,还给他们干重体力活,几个月下来,死了很多人,剩下的人也是人人带伤,并且体力透支的厉害,失去了威胁性,有的人甚至瘦的可以看见胸前的肋骨。
本以为自己就会这样悲惨的死去,没想到明军神兵天降,竟然攻下了渊县,击败了安南军,杀死了郑光,将他们解救了出来。可是光把他们解救出来没用,脱县还集中着他们的家属,如果不能救出家人,他们在这里和死了何异?这才发生了营地中的一幕,青壮们跪在地上恳求明军发兵脱县。
已经有明军士兵去禀报左斌了,左斌对此不置可否,别的不说,他决不能带着麾下这上千兄弟去冒险,好不容易取得了胜利,若是冒险不成损失惨重,他的功劳全部泡汤也就算了,还会获罪问斩。正好高衡不是要再冒一次险吗,就让他去会会这些民夫吧。
“诸位,诸位,请安静,请安静。”高衡带着二十个弟兄来到了营地中,吴荣和陆涛推来了一辆推车,高衡跳到了推车上,直起身子对跪着的众人道。
众人一抬头,发现了一个明军打扮的人,心中仿佛燃起了一丝希望,看来这些军爷是听见了自己的恳求,要不然怎么会派人跟他们对话呢。
众人立刻停止了说话,全场鸦雀无声。高衡道:“你们的情况我了解了,自我介绍一下,我是明军的小旗官,叫高衡,脱县有我们不少兄弟姐妹落入安南人的魔爪,我也很痛心,如蒙诸位不弃,我愿意去脱县解救民众。”
“这!”一个看起来有三十余岁的汉子惊讶了一声,随即道:“高小旗,恕小人直言,小人经常在边境往来,对朝廷军职还算是较为熟悉,您这个小旗不就是军中最低级的军官,脱县再怎么差也有数百安南地方兵守卫,您一个小旗官去救人,岂不是?小人看明军不下千人,难道只派出一个小旗官去吗?”
高衡看了他一眼,此人果然有些见识,不过自己的回答可能要让他失望了,他道:“不错,本人自告奋勇前去救人,敌军援兵将至,我军大部不能轻举妄动,上官讨论后决定,若要救人,只能派出少量人马。你们觉得本小旗兵少,除了我之外,还有我身后的这二十名兄弟,都愿意去。”
人群响起了一片嗡嗡声,显然是对只有二十人去脱县抱有极大的怀疑态度,这二十人能成什么事,方才说话的汉子张了张嘴,不知道该说些什么。
高衡提高声音道:“你不要觉得我们这二十人人少,实际上我们有数百人可以作战。”“数百人?”众人惊呼道。
“不错,你们,你们就是这数百人马。”高衡点头道。
“我们?”民夫们惊道。
高衡道:“脱县里面被困的都是诸位的家人,是你们的至亲,解救你们的至亲最应该出力的就是你们自己,难道你们不想杀回去解救自己的家人,难道你们不想回去给被安南人害死的亲朋好友报仇吗?”
“我们想!”一个声音传来,正是那汉子。
“我们想,我们当然想,可是,可是我们。高小旗,您看看,我们一个个瘦骨嶙峋,衣不蔽体,经过几个月的折磨,我们,哎!”汉子一跺脚,重重叹了口气道。
高衡抱拳对众人道:“诸位,自古以来,就有求人不如求己的道路,只要你们有这份心,我自然是有办法,如果不是有备而来,我又何须在这里和诸位多言?”
那汉子眼睛一亮,抬起头道:“高小旗的意思是?”
高衡道:“我已经跟千总禀报了此事,千总同意了,给我们提供粮食和装备,我知道,诸位一时半会肯定不会那么快恢复体力,但是时间不等人,我们只能休息十二个时辰,十二个时辰之后我们就要启程去脱县。根据俘虏的口供,安南援兵三日后就会陆续抵达,留给我们的时间不多了。”
下面人还要再问,高衡却一摆手道:“我只问诸位一个问题,你们是不是都想回去救家人?如果不想回去的,不敢回去的,现在就举手站出来。事先跟大家说明白,这种行动危险系数很高,虽然地方军战斗力差,也算是正规军的一部分,比起你们来,算是很强大了,战斗就肯定会有伤亡,你们要有准备,怕了的,现在可以退出。”
汉子问道:“高小旗,小人想问问,如果说脱县的人都是我们的家人,我等义不容辞,高小旗您又何必自告奋勇,身临险境呢?”
高衡目光坚定道:“因为不忍同胞受难,因为胸中有家国理想。天下兴亡,匹夫有责,事情在我眼前发生,那是上万人命,我高衡不能坐视不理,只能尽我所能,奋力一搏。”
“好一个天下兴亡,匹夫有责,我景昭第一个报名,作为景氏家族族长,义不容辞!”那汉子抱拳道。
看来这个叫景昭的汉子或者说这个景氏家族在侨民中颇有影响力,景昭这么一说,立刻有几十人举手道:“算我一个,算上我一个,我们愿意跟着大人去解救家人。”人群的情绪越来越激动,最终汇合成了巨大的声音,“我等同去!我等同去!”
高衡道:“诸位都是有血性的汉子,我高衡佩服!既然诸位要一起去脱县,我们就要约法三章,我现在颁布三道命令,诸位想要救家人,就必须完全服从这三条命令,否则,我们绝不可能成功。”
景昭抱拳道:“高小旗请明示。”
“第一,从现在开始,你们要吃饭,恢复体力,不过第一次吃,不可多食,避免把胃撑坏了,要少吃多餐,十二个时辰后,应该能恢复不少体力,但是想要一次性成功是不可能的,恢复身体是一个长时间过程。”
“第二,我看你们有两三百人,去掉受伤较为严重不能参加行动的,我将会挑出两百人,我身后这二十个兄弟都跟我一起出生入死过,放入你们的队伍中,担任队长。你们对本人的命令要绝对服从,打仗不是开玩笑,是要用人命来填补的,我高衡不敢说大话,能让大家都完完整整的回去,只能告诉大家,尽我所能,减小伤亡,前提就是令行禁止,战场上刀枪无眼,不服从命令的,影响大局的,格杀勿论,别怪我高衡没打招呼。”
众人打了一个冷战,这高小旗一看就是见过血的,说话很有气势,他这么说,肯定不是跟众人开玩笑,特别是身后还站了几个满身血污的汉子,应该都是他的部下,这些人分明就是刀口舔血之人,最好还是不要招惹的好,看来他将这些人放入民夫之中,就是起到督战作用。
“第三,待会你们吃东西,同时我要对你们进行分组,训练肯定是来不及了,你们当中会拳脚的,能使弓箭或者火铳的,也就是有特殊才能的,要站出来,我对你们进行简单编组。你们没有作战经验,到了战场上不要像无头苍蝇一般乱窜,时刻记住了,战场上越怕死的人死得越快!”
高衡说完了三条命令,大家表示听明白了。随即高衡便吩咐二十个兄弟立刻按照当日在镇南关的方法,收集制作炸药包和烟雾弹的材料,这是他们手头能找到的最简单实用的物资,此次作战可以派上用场。
很快,按照约定,左斌留下了不少安南军的武器装备,并且送来了不少食物。安南北部边境的饮食习惯跟大明西南边境差不多,这些侨民历经多少代人,也早就习惯了这里的饮食,正好渊县城内有不少安南居民,他们可以提供现成的饭食,也没有人敢不合作。
不一会,营地中就响起了一片狼吞虎咽的声音,米饭都是木桶装过来的,没有盛饭的容器,民夫们也顾不上烫,直接用手抓着饭就往嘴里送,一个个烫得龇牙咧嘴。
安南气候适宜,稻米能做到三熟,并且品质相当不错,比如世界闻名的占城稻就是安南的特产。北部的环境虽然差了一些,但是出产的稻米品质比中原还是要好得多。
民夫们狼吞虎咽,高衡一边在人群中巡视着,一边提醒众人不要吃多,待会还有,十二个时辰之内,给他们吃上五顿饭。众人的任务就是吃饭睡觉,恢复体力。
高衡心中明白,没有过任何战斗经验的人,其战斗力就跟李自成麾下的饥兵没什么区别,到了战场上也是炮灰。所以要将他们最大程度整合起来,不突出单兵的战斗技巧,只要大家能凝聚成一个整体,到了战场上听他的命令,就能发挥出至少一两成的战斗力。
当然,令行禁止也是个漫长的过程,就算是后世中学生军训,也至少需要一个星期时间,才能做到队列整齐,若是要加入战斗要素,不能低于一个月的训练时间。这些民夫显然是不可能训练了,高衡也没指望他们能队列整齐,只要不溃散,高衡就有把握打赢。
之所以有这个自信,主要是领教了安南军京兵的战斗力,京兵也不是特别强悍,或者说这也许是京兵之中的普通部队,真正的精锐应在拱卫升龙府。郑光手下也就是数百山鬼军战斗力较强,这支部队被歼灭了一小部分之后,大部分跟着败兵逃走了,这么说来,脱县的地方军战斗力绝不超过明军的军户。
在部队的时候,高衡作为士官,因为表现优异,屡立战功,凭借着一等功,上级是准备将他提干的。还送他去军校进修,如果不是那一次战斗将他临时抽调回去,他现在应该已经是一名军官了。在军校学习的时候当然也学习了军事历史相关课程,高衡又对明朝最感兴趣,所以明朝的相关知识他有较深的了解。
听那些俘虏的描述,四镇兵基本上就可以理解为明军的卫所兵,一个个也跟叫花子差不多,战时当兵,平日务农,战斗力很差不说,战斗意志可以说几乎没有。对上这样的敌人,只要前期能给他们一顿暴击,基本上对方自己就垮了。
这就是高衡的信心来源,凭借着手中现有的武器,对付一下安南四镇兵,应该没什么问题。