那是在代王宫。
晋阳代王宫。
不过总角之年的代王公子启，正于殿室角落蜷缩着身子，将年纪更小的弟弟刘武，静静地抱在怀中。
母亲窦姬、姐姐刘嫖，则都惊慌失措的在殿门处踱步，似是在等什么人的消息。
宫门外，明明是淅淅沥沥下着的雨，以及乌云密布的阴雨天；
但公子启却透过脑袋旁的墙洞，看到隔壁的殿室明亮如白昼。
殿室上首，父亲刘恒头顶诸侯远游冠，身着王袍，腰系专属于宗亲藩王的赤绶金印，面上愁容满布，显然是非常苦恼。
而在代王刘恒身侧，中尉宋昌、郎中令张武，以及王太后薄氏的弟弟薄昭，正围着王榻商议着什么。
“别是有诈吧？”
“早些年，吕太后就想要让大王去赵地，分明就是欲加之罪，要害大王性命！”
“如今又说要迎立大王……”
作为代王刘恒的母舅，薄昭面上满带着惊慌之色。
“要我说，吕太后，还未必就驾崩了！”
“说不定这‘迎立’的说辞，都是吕太后在试探大王的忠心呢！”
“万一大王点头应下，再去了长安……”
“――大王可还记得当年，赵王刘如意是怎么死的？”
“孝惠皇帝才刚走开了一小会儿，那赵王刘如意，可就已经凉了尸啊？！”
薄昭的话语，让刘恒眉头锁的更深，面上焦虑之色更甚。
一旁的郎中令张武，意见也和薄昭相差无多。
“大王，不得不慎。”
“自太祖高皇帝驾崩――尤其是自孝惠皇帝英年早逝，太祖高皇帝的八个儿子，如今，可就剩下大王，和淮南王刘长了。”
“那淮南王，从小就是养在吕太后膝边的，说是吕太后半个儿子，也丝毫不为过！”
“万一这是吕太后想要治死大王，才想出来的计谋，大王倘若真去了长安，只怕就再也无法回到晋阳了。”
有薄昭、张武二人先后出身反对，一众代国官员、将领也都纷纷站出来，符合着表达了反对意见。
而在公子启透过墙洞的目光注视下，中尉宋昌，也终于在代王刘恒的殷殷期盼下站出身。
只开口第一句话，却让原本还有些嘈杂的殿室，瞬间安静到落针可闻。
――甚至就连‘隔墙相往’的公子启，都因为这突如其来的沉寂，而下意识屏住了呼吸。
“臣认为，这是大王的机会！”
“如果错过这个机会，大王非但无法匡扶汉祚，甚至连妻小的性命，都极有可能无法保住！”
颇带些‘耸人听闻’意味的话语，只引得代王刘恒蓊然起身，满是焦急地对宋昌一拱手。
“中尉教我！”
便见宋昌绷着脸，走上前，手虚握成拳，在刘恒身前的王榻上轻轻一砸。
“吕太后，必定是真的驾崩了！”
“大王还年轻，封王就藩之时，更只有六岁，并不了解吕太后。”
“但臣在长安做过官，很了解吕太后。”
“――吕太后，是一个很注意忌讳的人。”
“对于不祥的事，但凡有人不慎提及，吕太后都是动辄打杀的。”
?
“当年，有一个宫人说：万一赵王做了储君，那吕太后就要搬出椒房殿了。”
“――次日，这个宫人身死暴室，浑身赤裸，更有足足上百道匕口！”
“到了后来，甚至只要有人提及孝惠皇帝的储位，便大都难逃一死。”
“大王试想：一个如此注意忌讳的人，又怎么会为了试探大王，而佯装自己已经驾崩了呢？”
一番话说出口，让代王刘恒面上再度涌现出迟疑之色，宋昌这才继续道：“吕太后，是万万不会这么咒自己的。”
“至于其他人――哪怕是吕产、吕禄等诸吕子侄，也绝不敢犯这个忌讳。”
“所以，在臣看来，曲逆侯陈平、绛侯周勃都说吕太后已经驾崩，那就必定是真的驾崩了。”
“毕竟几个月前，陈平、周勃还曾给大王送来秘信，让大王也跟着齐王襄一起，举兵诛吕、匡扶汉祚呢……”
听到这里，代王刘恒面上烦躁之色终于到达顶峰，只拧着脸攥紧了拳头。
“寡人不解之处，就在于此！”
“――陈平、周勃要联络宗亲诸侯，里应外合共诛诸吕，最终起兵的分明只有齐王刘襄！”
“就算他陈平、周勃当真诛灭了诛吕，又为了保全自己而处理了未央宫那位，要迎立的，也该是齐王襄才对？”
“这皇位再怎么着，也轮不到寡人的头上吧？？？”
闻言，宋昌眼底闪过一丝喜意，面上却是淡然一笑，再上前一步。
面色温和的在王榻旁跪坐下身，温声细语道：“臣倒觉得，这恰恰能证明吕太后，是真的驾崩了。”
?
“大王想啊：陈平、周勃要里应外合共诛诸吕，为何只有他齐王刘襄敢举兵？”
“――还不就是他齐王兵多将广，国富力强？”
“这样一个本就强大，做齐王就敢举兵诛吕的人，若是坐了我汉家的宗庙、社稷，那陈平周勃等百官朝臣，哪还能有好日子过？”
“说不定日后，他‘天子襄’掌了权，还会清算陈平、周勃这些个‘乱臣贼子’。”
“但大王不同啊！”
???
“大王的代国本就苦寒，连军费都凑不齐，宫里的公子公主、王后姬嫔们，都是大王在王宫里种地，外加我们这些做臣子的从俸禄里分出来一些，才勉强养活的。”
“相较于他齐王襄，大王才是那个更容易掌控，更能让陈平、周勃等‘乱臣贼子’安心的傀儡啊！”
“不立大王，他们还能立谁？”
“――难不成还能立那个由吕太后一手养大，侍吕后比孝惠皇帝还要孝顺的淮南王刘长？”
“对于陈平、周勃等‘贼子’而言，大王才是最佳的选择。”
“这也是臣为什么会觉得，吕太后是真的驾崩了、诸吕也是真的被铲除了……”
不知道为何，听到这里的时候，公子启的视野便越来越模糊，耳边传来的声音也越来越小。
到最后，那墙洞居然就这么堵上了，就好似从不曾存在过！
只是睡梦中，公子启并没有感觉到这有什么不对。
低下头，看了眼已经在怀中睡去的弟弟刘武，便昂起头，望向殿门的方向。
――很奇怪！
方才还满是焦急，甚至面带惊恐之色的母亲窦姬、姐姐刘嫖，此刻却都变了副模样。
母亲穿上了皇后才能穿的凤冠霞袍，端的是雍容华贵！
姐姐刘嫖更是变成了成熟妇人的模样，身上那还带着补丁的单衣，也已经变成了极尽奢靡的蜀锦。
“哦……”
“母亲和阿姊，这是走了大运啊……”
公子启仍旧没有察觉到任何一场，就这么想着，便缓缓将目光收回。
然后，公子启就看见了让自己头皮发麻的场景。
――方才出现墙洞的位置，此刻却是整面墙都消失不见！
放眼望去，方才还由父亲刘恒，以及叔叔伯伯们商议大事的殿室，此刻却尽是一片晦暗、破败。
大殿之内，四个哥哥横竖躺倒在地，身上华服依旧，肉身却已化作枯骨！
而在上首王榻之上，母后吕氏同样是一副骷髅外包着华袍，只那空洞洞的眼眶内，缓缓落下两行血泪……
?
?
?
“来人！”
“将……咳咳……”
“将这个无君无父，罔顾人伦的混账拿下！！！”
梦境切换的很快；
快到公子启还没有从那五具枯骨，以及那两行血泪为自己带来的惊颤中缓过神，抬头便看到已经贵为汉天子的父亲，正满脸怒容的坐在御榻边沿。
父亲老了许多，两鬓斑白，满脸病态；
大刀阔斧坐在御榻边沿，一手撑在膝盖上，一手却是虚握成拳，挡在嘴前一阵阵重咳不止。
唯独那混浊的双眸，正满带着盛怒，直勾勾望向公子启……
哦不；
望向监国太子：刘启的目光深处。
“父皇！”
即便是在梦境中，太子启看到父亲这般作态的第一反应，也依旧是慌忙跪下身。
“父皇！”
“儿臣何罪啊父皇！！”
“儿臣……”
“――住口！！！”
求饶之语刚说出口，却见御榻之上，天子刘恒本萎靡不振，甚至都萎靡到有些‘缩水’的身躯，只陡然拔高至数丈高！
就这么满脸怒容的站在御榻前，居高临下的睥睨向跪地俯首，满是惊慌之色的监国太子。
“朕，只问你这混账一遍！”
“我儿揖，到底是因何而死的？！”
哄！！！
只厉声一语，便好似千斤重锤，在太子启心头沉沉砸下。
“阿、阿揖……”
“阿揖，不从王太傅贾谊之劝阻，执意纵马疾驰，不慎落马，伤重不治……”
“――与儿无关啊父皇！”
“阿揖是自己要策马疾驰，更是远在关外的梁都睢阳！”
“儿身在长安，日夜都守在父皇身边，就算有心，也根本是鞭长莫及啊！！！”
短短几句话的功夫，天子启便由一开始的心虚，变得愈发振振有词。
只不知这振振有词，究竟是因为真的有恃无恐，还是想要借此掩饰自己的慌乱……
“朕都要死了！”
“――朕！都要去见太祖高皇帝了！”
“你这混账，就不能跟朕说一句实话吗！！！”
?
“阿揖足年十六！弓马娴熟！”
“是什么样的烈马，能让我儿揖坠马重伤，又不治而亡？！”
“――是你监国太子送的马驹！！”
“一匹刚出栏不久，连牙齿都还没长齐的马驹！！！”
“当着朕眼皮底下害死我儿揖――你真当朕这个汉天子，是你太子启的泥塑雕像吗！！！！！！”
砰！！！
说到怒及，天子刘恒更猛然拔出剑――拔出那柄数丈长的巨剑，架在了太子启的脖颈处。
那巨剑足有两指厚，被架在太子启锁骨上，就好似千钧重担般，压得太子启不自然的低下头，才能将锁骨处传来的刺痛稍缓解些。
可即便到了这一步，太子启仍费力的拱起手，含糊不清道：“梁…梁怀王……”
“执意纵马……不甚跌落……”
“伤…重不治……”
这番话说出口，足数丈高的天子刘恒，便好似被施了定身术般，就维持着怒而拔剑，将剑刃架在太子启脖颈处的姿势，愣了许久，许久……
不知过了多久，天子刘恒又好似泄气的皮球般，一点点恢复正常的大小――甚至缩的比平时更小。
原本遍布眉宇间的怒火，也再度转变为肉眼可见的萎靡。
就好似一个老婴儿般，蜷缩在御榻之上，有气无力的睁开眼皮。
“阿启……”
“朕，要大行了……”
“待朕到了地底下，还要和太祖高皇帝好好解释清楚：我汉家的皇位，怎就让朕这个皇四子坐了……”
“――解释解释兄长的儿子们，怎么就在朕入继大统前夜，悉数死在了周勃、夏侯婴二人的乱剑之下……”
?
“将死之人，不可以带着不甘死去……”
“告诉朕；”
“阿揖，到底怎么死的……”
“我儿揖，到底是怎么死的……”
“圆了朕的不甘，阿启，便能坐上那方朝思暮想的御榻，做我汉家的天子……”
“但在那之前，阿启，要和朕说一次实话……”
看着御榻上，父亲刘恒这副行将就木的模样，太子启就好像是忘记了先前，被那‘巨人’以剑架着脖子时的惶恐；
满是哀痛的在御榻边蹲下身，垂泪开口。
“父皇啊~”
“阿揖，当真不是儿臣……”
“阿揖那匹良驹，当真不是儿臣送去的啊~”
“――是有宵小在污蔑儿臣，才让父皇弥留之际，都无法瞑目；”
“阿揖，当真是坠马重伤，不治而薨啊……”
静。
御榻上的婴儿般天子刘恒，仿佛再次被施下定身术。
又是许久，许久；
久到天子启都有些奇怪：时间为什么停止流通，天子恒沙哑无力的嗓音，才在太子启耳边响起。
――哪怕御榻之上，天子刘恒已经没了气息，那声音，也还是清晰无误的传入了太子启的耳中。
“了不起。”
“我儿，了不起。”
“――朕都做到了这个份儿上，还能咬牙不认！”
“我汉家的监国太子，了不起……”
?
“记住。”
“记住自己今天，在朕面前的样子。”
“千万不要认。”
“便是再被人用剑架在脖子上，也绝对不要认。”
“死去的人，已经死去……”
“天子要做的，不是给死人公道，而是要借死人，来给活人谋利。”
“――要爱天下。”
“不要独爱一家一户，要爱整个天下……”
不知道为什么。
太子启也不知道为什么。
早在这番话传入耳中之前，御榻上的天子刘恒，就已然没了气息；
而在这番话结束之后，殿内也并没有出现任何变化。
但太子启就是知道：直到这段话全部传到自己耳中，父亲刘恒才撒手人寰。
“父皇……”
太子启想哭，但哭不出声；
想扑在御榻边沿，却又根本无法活动身体分毫。
就这么含泪看着御榻上的天子刘恒，一点点缩小，一点点缩小；
直到最终，消失不见……
?
?
?
梦境再度切换，太子启，又变成了天子启。
或者应该说，是大行皇帝启。
不同于前两个梦境，刘启都是第一人称视角――这第三个梦境，大行皇帝启，是以上帝视角旁观。
天子启看到了一个英气十足的身影，坐在了未央宫的御榻之上；
看到了老迈的母亲：窦太皇太后，似乎是被那个锐意进取的少年天子所惹恼，险些气的废皇帝！
“那是荣？”
“怎这般冒失？”
?
“不对，那不是荣。”
“荣，绝不会这般轻举妄动。”
“便是要忤逆母后，也必定会谋定后动，一击便让母后无力翻身……”
天子启如是想着，画面也在飞速推进着。
少年天子惹恼了太皇太后，被罚面壁太庙，过了足足好几年，才终于回到了未央宫宣室殿、才终于出现在了汉家的朝议之上。
只是少年天子已近中年，颁下的第一道诏书，却是册封刚出生的皇长子之母为皇后。
“这绝对不是荣！”
“才刚出生，连能不能活着长大都不知道，就这般册立其母为皇后？”
“――万一皇长子没能长大成人，难道又要再废皇后？？？”
“简直儿戏！！！”
看到这里，天子启已经皱起了眉头。
但慢慢的，那紧紧锁起的眉头，随着面前的一幅幅画面，而逐渐舒展开来。
天子，看到了自己梦寐以求，甚至可以说是穷尽一生，都没能等来的画面。
――在草原，匈奴人叫喊着，嘶吼着，却仍旧难逃被汉家的锐士斩于马下的命运！
汉家出了两个足以比肩淮阴侯的名将！
稍大那人老成稳重，又胸有韬略；
年轻那人则兵行诡道，思维跳脱，又每每能有奇效！
在这二人的率领下，汉家将帅愈战愈勇，百战百胜，将原本压得汉家抬不起头的匈奴人，一路赶去了遥远的北海！！！
于是，匈奴人开始养羊，开始捕鱼，开始称呼汉天子为‘圣天子’，称呼匈奴单于为‘匈奴王’……
“不是荣？”
“既然不是荣，又如何能做到如此地步……”
天子启很疑惑。
也很迷恋。
迷恋眼前，这一幅幅宛若仙境的美好画卷。
但天子启却无法继续看下去了。
那画面越来越远，越来越远，越来越远……
“呃……”
直到天子启彻底转醒，却依旧沉浸于方才那个梦――那三个先后出现的梦境中，久久不能自拔。
正思考着那第三个梦境中，明显不是长子刘荣的少年天子究竟是谁，耳边便传来宦者令春陀的低语声。
“陛下……”
“近几日，宫内外开始有传言，说绮兰殿的王夫人，当年是梦日入怀，才怀上的公子彘……”
只刹那间，天子启面色陡然一冷，双眸更不受控制的迸发出一抹肃杀！
片刻之后，天子启又不由得一愣。
“那少年天子……”
“莫非是小十？”
?
“怎么会呢……”
“朕怎会不立荣，转而去立襁褓里的彘……”
听着天子启这番呢喃，宦者令春陀只惊恐的跪倒在地，紧紧闭上了双眼，身形更剧烈颤抖起来。
良久，天子启才从思绪中回过神，见春陀这般模样，又冷不丁咧嘴一笑。
“反正朕百年之后，你也是要去给朕守皇陵的~”
“知道这些事也没什么――烂在肚子里便是。”
春陀赶忙将头埋的更深些，天子启却是从榻上起身，负手凝望向殿门外，悠悠开口道：“至于王美人‘梦日入怀’的传闻……”
“不过传闻而已，不必理会。”
?
“嘿嘿……”
“也不知荣那小子回了长安，会不会被这则‘传言’吓死……”
“――绮兰殿，又有苦头要吃喽~”
“也不知这回，是耳光，还是杖杀……”
“又或是公子荣，能给朕一个大大的惊喜，亦未可知？”