纾雅身上轻掩一张凉丝被，侧躺于软枕上，抬眸注视眉眼温润的玉翘，缓声道：“姐姐可还记得我刚回韦家时，你问我学过些什么......”
十余年前一个午后，玉翘拉着这怯生生的妹妹在内院玩耍，为她誊抄了好些诗句，一字一句解释含义，问其可有学过诗经楚辞汉乐府，纾雅一一否定，指向袅袅生烟，正烹着甜点的厨房，低声说：“蒸米糕。”
玉翘随即莞尔一笑：“蒸米糕？那纾雅也很厉害！”
纾雅羞涩埋头，随即带她溜进后厨，向仆婢要来小半盆白米、糯米，在石碾上磨成米浆......工序并不繁复，却看得玉翘缭乱。
玉翘很喜欢纾雅做的糕点，由衷佩服她手上技艺，那也是玉翘第一次见到她发自内心的笑容。
思绪逐渐收束，回到当下，玉翘撩起纾雅散落的一绺额发，柔声道：“我的纾雅这么聪明，学得会那些，自然也能读书明理，若非当初姐姐自私一心想嫁给阿玦，如今你也还是自由身。”
纾雅为之一怔，支起身子说道：“姐姐休要再说，你与姐夫真心相爱，只有结为夫妻方才不算辜负，若真嫁给魏垣，只怕你们三人都会留下一生之憾。姐姐自小保护我，又教我世事道理，让纾雅得以自立，帮这点忙，连报恩都算不上，况且......”
她声音低沉下去，面带腼腆之色，眸子转向它处，想说些什么却难以开口。
“你唤他什么？”
听姐姐这样问，纾雅才恍然，自己竟在不觉中直呼其名，羞怯道：“他是我夫君，要叫他什么自是随心而定，高兴时便唤夫君，恼了叫魏垣他也认，况且......我真心爱慕于他，夫君事事依着我，待我丝毫不比姐夫待姐姐差，今日回京才拜见过长公主，她也和善，姐姐不知纾雅过得多惬意！”
玉翘笑唇微抿，对此不以为意。每次读信，见纾雅字里行间透露着雀跃之情，她是相信他们相爱的，可她亦知晓战场危急，刀剑无眼，纾雅才跟了魏垣奔赴前线，据说还被敌军当作人质虏过，“惬意”一说着实令人难以信服。
凝滞许久，她郑重道：“姐姐知道他志存高远，但贸然征战实在凶险，他既选择在此处下工夫，有了第一回就免不得再有以后，姐姐还是希望你能保全自身，别去冒险。”
纾雅明白姐姐心中期望，赧然颔首。玉翘视线扫过妹妹左肩，透过薄衫子看见一抹未褪尽的红痕，急忙问道：“你受过伤？”
“姐姐宽心，并非战场上留的。”纾雅忙解释道，“初到肃州时与祁大人发生过一些小冲突......这不，他也已被陛下处置，这伤口也已痊愈，若非姐姐提起，我都险些忘了。”
她虽说得断断续续，玉翘仍能从中得知那是刀剑伤......府中每日都能见到祁昌华的身影，玉翘怎能不知纾雅口中“祁大人”乃是他族内兄弟。
“那些人真是狠心。”玉翘抚摸伤痕，脑中似乎想到什么，“对了，上回殿下致信肃州，说到晋王成婚一事，你可知那位张侧妃多像你，那日我曾去看过一眼，险些惊掉下巴。”
纾雅早知其中曲折，只是当日许玦来信已着重说过此事，此刻玉翘重提，倒让她心生好奇，“我从未见过张尚书的幺女，到底怎样也不得而知......”
说着，姐妹四手相握，玉翘缓缓道：“从前探春宴时倒是见过几面，心中有个影儿，那时倒没留意过相似之处，可晋王选她那日，张小姐装扮得简直如你的孪生姊妹一般。正巧太子殿下近日要在东宫设一场赏菊会，那时你便能见到晋王与她。”
纾雅含笑应下，随即投入姐姐怀中，诉不尽离别情意。
夜幕渐深，公主府中，魏垣正欲熄灯就寝。
雨后，院子里氤氲着一股凉爽气，偶有夜风拂过，吹得凤竹飒飒作响，混着虫鸣花香，一派安宁。可魏垣仍沉浸在有关长兄身世的真相中，无心体会凉夜景致。
他忘不了白日里母亲声泪俱下地对他说，长兄的确是檀家后裔，不过皇帝安排得紧，直至她再嫁时才发觉自己身怀六甲，于是恳求父亲协助隐瞒......
说到此处，他才真正知晓为何从前有人非议兄弟俩样貌有所出入时父亲会怒不可遏，为何二人矛盾长久不散，为何父亲看似爱慕母亲却还是鬼使神差地做了那些背叛她的事。
后来长兄的身份被陛下查出，必死无疑。母亲告诉他，皇帝做得无声无息，给了长兄一个体面的死法。然而只有长兄交出这条命，他们才可活。
至于他那患疾而亡的父亲，面对养育了二十多载，温良孝顺的儿子因自己全然知晓的原因死在自己之前，怎能不愤恨忧郁。
时至今日，他们全家人皆知真相，除了作为事中人的长兄魏圻。
再度回想时，魏垣心生苍凉，犹如独自行走在黑尽的旷野上，无星无月，风吹过，成片芨芨草发出悠远瑟索之声。
不知过了多久，门外隐隐绰绰出现一道影子，随后传来一阵轻微叩门声。
他未曾留意，待那声音响过三回，听得真切了，才披上外衫，缓步前去开门，只见婢女端来一碗红褐汤水，热气腾腾。
“王妃离府时亲自备好材料，嘱咐我等为王爷熬一碗红糖姜汤，驱驱湿寒，可今夜奴婢收拾得有些晚了，这才熬好，望王爷恕罪......”婢女埋头说道。
魏垣打量几许眼前这名略带惧色的婢女，又将目光聚到姜汤之上，平静道：“无妨，她有心了。”语罢，接过碗盏，徐徐饮下。
辛辣感被焦甜的红糖中和得恰到好处，因在夏季，这碗姜汤中也并未放太多料，由辣味带起的暖意来得缓，直至他饮尽，热劲才弥漫全身。
说来奇怪，一碗姜汤下肚，身子微热，连心弦也松弛了几分。
魏垣漫不经心解下外衫上的一只囊袋，松开绳结，从中抓出一把东西轻置在木盘上。婢女抬眸看见几十片金叶子从他指缝中脱出，暗自窃喜。
他沉默不语，抬手示意她离开，婢女得了赏赐，欣然告退。
回房，魏垣挑了灯，仰躺于榻上迟迟无法入眠，只得怅望床顶。没一会儿，他翻身想要拥上纾雅，却发现枕畔空无一人。