宁南侯左昆山在武昌，还在为是否遵照金陵扬光小朝廷的指示，北上驱逐新编豫军时，突然听到金陵城中发生大乱的消息，不由得精神一振。
他明白，自己一直所渴望的参与废立的宝贵机会，就这样突兀地出现了。
当初大顺军杀入北平，出乎许多人的意料之外，德正帝陈安宁被弑杀，忠顺王陈西宁也上吊自尽，导致全天下都惊愕万分，宁南侯左昆山也有些措手不及。
他既然失去了先手，人也不在金陵，便不可能有太多发言权。
金陵废立之事，更多的还是依从了南直隶行省总督、忠靖侯史鼎的个人意见，东林党人也参与其中，最终选定了忠福亲王陈福宁称帝登基。
忠靖侯史鼎随后出任内阁首辅，便是对他从龙之功的报酬。至于他后来受到猜忌，前往北地镇守山海关，那就是另外一个故事了。
相比之下，宁南侯左昆山在废立之事上出力不多，收益也不多，他很快退回鄂省，虽然有割据地方之实，但毕竟尚未执掌中枢，谈不上权倾朝野，天下闻名。
如今，金陵城中发生动乱，据可靠消息说，驻守在安庆府的长江水师主力，也开始沿江东下。
宁南侯左昆山如不利用这个机会，参与金陵废立之事，难道等着和新编豫军决一死战不成？
怕就怕，他好不容易打败了新编豫军，自身却伤亡惨重，到时候金陵那边的新君，派人褫夺他的官职和爵位，他还敢反抗不成？
倒不如前往金陵，火中取栗，事成之后，有金陵小朝廷的大义名分作为靠山，冀国公周进或许就不敢对他咄咄相逼了。
宁南侯左昆山说干就干，很快点起一支本部人马，坐船东进，并签发命令，要求其余部队陆续在武昌聚集，沿长江北岸尾随而行。
看这情形，他是打定了主意，要放弃鄂省基业，前往江南一带发展了。
有人建议道，“是不是应当在襄阳、武昌等显要地方设防，以免金陵之行劳而无功，我们回过头来，也能有一个落脚的地方？”
宁南侯左昆山想了又想，否决了这个提议。
此次前往金陵，涉及废立一事，收获极大，风险也极大，须得全力施为，保证万无一失，自然是兵力越多越好。
对金陵那边的威慑越大，他便越能开出更大的价码，即便不能执掌中枢，但督抚闽浙一带，却也不是不能争取，没必要留在鄂省，和冀国公府一系死磕。
这一天早上，晨雾还未散尽，新编豫军总兵李信在营帐中悠悠转醒，刚睡醒后的脑袋还有些昏沉。
他揉了揉太阳穴，正欲唤人端来茶水，帐帘突然被猛地掀开，部将徐岩朔匆匆而入，神色慌张。
徐岩朔经过和父亲徐仲华大人商量，最终决定进入营中任职，出任新编豫军第一师师长，兼领参将头衔。
盖因徐仲华大人觉得，乱世之际，以军功最为可贵，或可因此而封爵。大不了等到以后天下太平了，再谋求一份文官职务也不迟。
“将军，将军，襄阳府城的守军……守军撤了！”徐岩朔的声音带着几分难以置信。
李信眉头一皱，下意识地呵斥道：“休得胡言，襄阳乃鄂北重镇，宁南侯左昆山怎会轻易弃守？莫不是你看错了？”
他边说边从榻上坐起，披上外衣，眼神中满是怀疑。
徐岩朔急得直跺脚，“将军，千真万确，兄弟们都看到了，城头上原本的守军旗帜都没了，城门大开，空无一人。”
李信心中一凛，仍有些不敢置信，他喃喃自语道：“左昆山即便被之前的炮火吓破了胆，可这襄阳城的战略意义重大，他怎会如此草率？难不成是诱敌深入之计？”
他踱步在营帐中，脚步时快时慢，脑海中飞速思索着各种可能。这左昆山在官场与战场上摸爬滚打多年，向来诡计多端，不得不防啊。
可细细想来，他又觉得此事透着几分蹊跷。
“大人，末将以为，不管是不是诱敌，咱们都得小心行事，不可贸然进城。”徐岩朔在一旁进言。
李信微微摇头，目光坚定起来：“不，左昆山他心里清楚，即便全歼我新编豫军，于大局也无甚改变。他没这个胆量在此设下陷阱，定是遇到了极为特殊之事，有了新目标，才会倾巢而出，连襄阳的防御都不顾了。”
他一边说着，一边大步走出营帐。
营寨外，晨风吹拂，带着丝丝凉意。李信抬头望向襄阳城方向，只见那城头果然冷冷清清，不见一个守军的身影。城楼上的旗帜消失不见，只剩下空荡荡的旗杆，仿佛在无声诉说着变故。
李信眯起眼睛，心中暗自思忖：这背后究竟隐藏着怎样的秘密？左昆山到底在谋划什么？
“徐岩朔，你即刻派人快马加鞭向冀国公周进大人汇报此事，不得有误。”李信转头对徐岩朔吩咐道，声音沉稳而果断。
“末将遵命！”徐岩朔领命而去。
李信深吸一口气，大手一挥：“众将士听令，随我接管襄阳府城，而后我们直扑武昌！”说罢，他率先翻身上马，身姿矫健。士兵们迅速集结，队列整齐有序，浩浩荡荡地向襄阳城进发。
踏入襄阳城，城内一片寂静，百姓们都紧闭家门，街道上弥漫着一种异样的氛围。李信带着将士们缓缓前行，他的目光警惕地扫视着四周，不放过任何一个角落。
“大人，这城里安静得有些可怕，末将总觉得有诈。”身旁的副将小声说道。
李信轻轻拍了拍他的肩膀：“不必过于担忧，只要我们小心戒备，量他也翻不出什么大浪。传令下去，各小队分散搜查，若有异常，立刻来报。”
士兵们分散开来，脚步声在空旷的街道上回响。
李信来到城中的府衙，缓缓坐下，他的手指轻轻敲击着桌面，心中思绪万千。
左昆山的突然撤离，让整个局势变得扑朔迷离。
他深知，此次进军武昌，充满了未知与危险，但他身为总兵，必须抓住这个机会，为己方谋取更大的利益。
“大人，城中并未发现异常，只是一些粮食和物资被匆忙运走了。”搜查的士兵前来禀报。
李信微微点头：“看来左昆山确实是有急事离开了。传令全军，稍作休整，一个时辰后，继续向武昌进发。这一次，我们要打他个措手不及。”他握紧了拳头，眼神中透露出一股决然。
在襄阳城的短暂停留中，李信不断思考着应对之策。他知道，前方等待他们的可能是重重险阻，但他毫不退缩。他想起自己多年来在战场上的经历，那些生死考验都未曾让他畏惧，如今，他更要带领着新编豫军闯出一片天地。
一个时辰后，大军重新开拔。李信骑在高头大马上，望着前方的道路，心中默默发誓：不管前路如何，定要在这乱世之中，成就一番功业，守护好身后的百姓与疆土。
马蹄扬起阵阵尘土，新编豫军向着武昌疾驰而去，消失在远方的道路上，只留下一路的喧嚣与坚定。
十余日后，李信率领新编豫军主力，总算赶到了武昌，他原本还以为，武昌是宁南侯左昆山的老巢，此处必然会有一场恶仗要打。
结果，武昌和襄阳一样，根本没有见到宁南军的一兵一卒。
唯一有所不同的是，当时襄阳守军害怕新编豫军衔尾追击，所以撤退的时候静悄悄的，唯恐惊扰到了新编豫军，导致他们自己成为李信的追击目标，故而他们在襄阳城中只是象征性地勒索了几家豪门大户，动静也不大，对于普通老百姓，基本上没有任何侵扰。
但是武昌城中，就有所不同了。
一是原有武昌守军，早已随着宁南侯左昆山通过水路前往金陵，外地前来武昌的各个部队，又分属于不同将领，一时间群龙无首。
二是许多士卒都知道，这次宁南军东进之后，很有可能不再返回，本着打一枪换一个地方的想法，这个时候不趁此机会，大捞一笔，难道眼睁睁地看着其他兄弟发财不成？
刚开始，这些人还只是强夺财物，后来渐渐地发展为酗酒斗殴，及至于玷辱民妇，可怜武昌城中的老百姓们，敢怒而不敢言，唯有暗自垂泪而已。
因此，新编豫军踏入城门时，只见武昌城内一片狼藉，街巷之中的老百姓们纷纷跪地，哭声震天。
“大人，求您为我们做主啊！宁南军简直不是人呐！”一位老者满脸泪痕，双手颤抖着拉住前来的新编豫军将士。
“他们走之前，挨家挨户抢夺财物，稍有不顺从便拳脚相加。我家那点存粮全被抢走，老婆也被他们推搡，现在还躺在床上起不来。”一个中年汉子眼睛通红，声泪俱下。
更有妇女们躲在角落，衣衫不整，眼神中满是恐惧与绝望。她们身旁的孩童也被吓得噤若寒蝉，小脸苍白。
新编豫军的将领们面色阴沉，望着眼前的惨状，心中涌起怒火。
“此等恶行，绝不能饶恕！”众人握紧了拳头，从牙缝中挤出话语。
士兵们在城中四处查看，所见之处皆是宁南军暴行的证据。被砸坏的门窗，散落一地的物件，还有墙壁上斑斑的血迹。
“将军，我们定要将此事上报冀国公府，让宁南军付出代价！”一名年轻部将义愤填膺地说道。
百姓们听闻，纷纷围拢过来，“冀国公府一向公正，定能为我们讨回公道，把那些恶人绳之以法。”
在一片哭喊声与请求声中，新编豫军开始安抚百姓，同时详细记录下宁南军的恶行，准备呈递给冀国公周进，一场为百姓伸冤、向宁南军讨还血债的行动在武昌城中悄然酝酿。
接到新编豫军总兵李信从鄂省武昌发来的军情消息，言道宁南军已然沿江东进，将整个鄂省拱手相让之后，周进其人正在开封府。
“快快快，快将从金陵过来的那位太监请过来一叙。”周进连声说道。
前些天，自称是扬光帝身边心腹的这位太监，从金陵奔逃至保州，因冀国公周进不在保州，临时主持冀国公府一系政事的首席资政王允，在问明白前因后果之后，不由得大吃一惊。
他都没敢细看这位太监手中的所谓扬光帝遗留血诏，究竟是何具体内容，便直接委派燕赵军骑营将领方靖，亲自护送这位太监，赶到豫省开封府，求见冀国公周进，当面禀告此事。
“此行干涉极大，影响到冀国公府一系的未来发展大局，一定要以最快速度，将这位太监及其手中血诏，送到冀国公周进大人的手中，请他亲自定夺。我本人也会和其他资政，一并赶往开封府，共商大事。”
“那保州府的安危如何解决？”方靖询问道。
冀国公周进在南下开封前，已将冀国公府直属侍卫亲军一并带走，留下来守卫保州府城的军事力量，仅有燕赵军骑营和北直隶行省预备役师，现有总兵力不到一万人。
毕竟北直隶行省预备役师的兵源，以田舍农夫为主，分布在不同州府，还尚未完全集结哩。
因此，保州府城的防守，实际上由燕赵军骑营负责。
方靖担心，若是连燕赵军骑营也调走了，仅剩下人员残缺不全的北直隶预备役师，能确保保州府城的安危吗？
更具体一点来说，能确保保州府城之中冀国公府内诸多女眷、子女的安危吗？
冀国公府首席资政王允则说道，“你带骑营一部分人先走，留下一部分骑营士卒及北直隶预备役师教导队，保卫冀国公府眷属，我也会以留守身份，命令北直隶行省预备役师以最快速度集结保州，加强操练，以确保保州不失。”
“而且，随着冀国公府南迁，保州的重要性或许便没有那么突出了？”王允还说了一句没头没尾的话，让方靖感觉莫名其妙。
“王允大人这是什么意思？”方靖暗中揣摩道，他一会儿说保护冀国公府眷属，一会儿说冀国公府南迁，难道冀国公府一系又要搬家了不成？
方靖心想，千万别啊，他刚花了上千两银子，在保州府城买了一套阔大宅园，要是冀国公府一系搬家，那他不是亏大了么？