“小红，我叫你去办的事情——你办妥了没！”大夫人喊道：
小红回道：夫人放心，仆人吩咐了厨房······
“夫人，子亮过来打扰了。”子亮低下头，礼道：
“子亮，你无需多礼，偌大个宅院，故人已世，加上，唯一的女儿不在自己身边，我内心的这份失落感！”大夫人说道：
子亮接道：夫人，你指的故人！
“夫人是指老夫人。”小红端着茶，应道：
“老夫人的逝世，子亮甚是痛心，但我静下来想了想，老夫人走时，她的岁数已过花甲，她的离去，未必是件坏事，她离来世——岂不是更近了一步！”子亮说：
大夫人喝了一口茶，唤道：如果有来世，我一定生八、九个小孩，省得上了年纪后，饱尝孤独的苦。
“夫人，府上这么多人，你何言孤独！”子亮辩道：
“子亮，你不懂，这种孤独，是心里的孤独，怪不得有人说：高处不胜寒，孤家配寡人。”大夫人回道：
“对了，夫人，我和子亮还得去看老爷，我们先告辞了······”平伯道：
“平伯，子亮好不容易回来一趟······”大夫人打断道：
“子亮会在府上住些日子，夫人有空······”子亮接道：
“你们父子刚刚见了老爷，老爷在睡觉······”大夫人应道：
“夫人，老爷这会应该醒了。”平伯答道：
“老爷睡了，他哪有这么快醒！”大夫人抢道：
“对，对，对，我糊涂，我为了自己高兴······”大夫人拍着自己的额头，恍然道：
“多谢夫人体谅！”平伯鞠躬道：
大夫人说：此事是我欠考虑，我不该！
“夫人，我改日会带犬儿过来给你！”平伯说道：
“你们父子快走，我也再睡会。”大夫人打着手势，唤道：
“夫人，仆人告辞了。”平伯作着揖，慢慢往后退。
“夫人，子亮改天再来拜访。”子亮礼道：
“子亮，你晚上要去大厅吃饭，我要为你接风洗尘。”大夫人叫道：
“谢谢夫人！咱们晚上见！”子亮作揖道：
大夫人微笑道：晚上见！
“我还想问你呢！你为何三番四次打断我说话？”大夫人反问道：
大夫人回道：子亮啥都不知道！我和他多说两句无妨！
大夫人沉默了片刻，念到：这个。
“夫人，你心里咋想！我懂，我也相信！你不会忘了过去······”小红嘀咕道：
“过去的事情，我不想再提。”大夫人应道：
“我们可以不提，他们那帮人！”小红接道：
“事情过了那么久，这些年，我对他们怎样！他们不会！”大夫人唤道：
“说实话，我已经失了方寸，之前那些后辈都不在家，如今石头、伟之，还有子亮，他们全都回来了······”大夫人紧张道：
“夫人，你不能乱了方寸，石头与伟之两人不必惧，他们两个都在府上做工，子亮刚回来，他对那事一无所知，而且，他的爹在府上······”小红分析道：
大夫人小声道：怕就怕！
“爹，我们真的要回前院看老爷吗？”子亮问道：
“你傻呀！老爷那副样子，我们到了前院看他，他也是那样！”平伯说道：
“那你对夫人说！”子亮接道：
“我刚才那样说，完全是给夫人一个台阶下。”平伯应道：
子亮迟疑道：我还是觉得“这样不太好”。
平伯说：这样不好，哪样好，你给我说说。
子亮嘀咕道：我也！
“你说不上来吧！我告诉你，夫人她们对之前的事情存有戒心，她们不敢与你靠得太近。”平伯回道：
“爹，这些年来，府里发生了啥事情！”子亮说道：
黄昏，磊子那伙人刚刚走到府门口。
只见狗子掂着脚——附在平伯的窗前。
“狗子，你快走啦！”磊子喊道：
狗子举起手，嘘道：嘘！
“狗子，你在这干啥！”爱菊一拐一拐地走来。
狗子转过身，惊慌道：爱菊婶，你出来了。
爱菊道：你贼头贼脑的看啥！
“爱菊婶，平伯的儿子回来了，狗子想！”磊子说：
“我想看看他长啥模样！”狗子接道：
“你想看，你可以进来看，你何必趴在窗户上鬼鬼祟祟！”石头踏出门槛，嚷道：
“石头，我咋就成了鬼鬼祟祟！”狗子辩道：
“你趴在窗户上跟做贼一样。”石头答道：
“石头，你在屋里看见我了，你为什么······”狗子皱着眉头，恼怒道：
“狗子，你少在这里丢人现眼，咱们回家。”磊子喊道：
“磊子哥就是磊子哥，他比你识大体，怪不得你永远做不了大哥。”石头拍了一下狗子的肩膀，说道：
狗子伸出手指，气道：你！
“石头，你进屋，你不要闹事。”爱菊叫道：
“大哥，我们进去。”水水唤道：
“狗子，你还不走。”磊子绷着脸，喝道：
狗子甩着手，气愤道：我走，一个鸟人——我见不见都无所谓。
“石头，外面那伙人！”子亮说：
“他们那伙人是我说的那帮人，他们仗着人多，常常与我们兄弟······”石头接道：
“石头，你又惹事了！”爱菊不悦道：
“爱菊婶，我和石头一直都在这里坐着，他没有惹事。”子亮答道：
“我娘老是这样，每次出点啥事！他首先想到的是我们有没有惹事！”石头说道：
“我是你们的娘，我盯紧你们——理所应当，何况，你们也不是省油的灯，尤其是你——石头，你少时闯了多少祸。”爱菊应道：
“我为啥闯祸！每次都是他们来欺负我们几兄弟。”石头辩道：
“石头，爱菊婶的出发点是好的，她不希望你们出事。”子亮喊道：
“石头就爱惹是生非，他能够像你这么想就好了。”爱菊接道：
“爱菊婶，你误会了石头兄弟，石头兄弟很好，他比我优秀，他的脑子转得快，他身上的那股韧劲，我一辈子也学不来。”子亮论道：
“子亮哥，你过谦了。”石头唤道：
“你瞧瞧！子亮彬彬有礼，为人谦虚、稳重······”爱菊夸道：
“我的傻儿子——被你夸得上了天······”平伯嚷道：
“别人家的儿子全都好，自家的儿子不如草。”石头念到：
“你说屁话，你娘哪天不把你挂心上，她把你含在嘴里怕化了捧在手里怕摔了，你还要她怎样！你还要她抱着你喂·奶！还要她把心掏出来给你看！”平伯骂道：
“是呀！子不嫌母丑，爱菊婶时时刻刻想着你，另外，爱菊婶长得漂亮，内心更是纯善，它能照亮每一颗心灵，你要懂得珍惜，有些人一旦走了，他永远也回不来，比如：我的娘亲，我放开嗓子喊她，她也······”子亮应道：
“你诚心的吧！你嫌老子过得太惬意了吗！”平伯凶道：
“爹，我咋会嫌你过得惬意！你不喜欢听到娘的名字······”子亮答道：
“平伯，你的脸变得太快了，你的儿子没想让你不开心。”爱菊喊道：
“这小子呆头呆脑，我见着心里就烦，他整整40岁的人，他到今天还没成家。”平伯责备道：
“成家这事，你把心放在肚子里，你儿子长得斯斯文文、憨厚老实，哪个女孩子嫁给他！是她的福气······”爱菊笑道：
“你笑，笑个屁，你三个儿子都成了家。”平伯板着脸，回道：
“子亮哥，我叫水水，很高兴认识你。”水水伸出手，介绍道：
子亮握住水水的手，微笑道：你是爱菊婶的小儿子！
水水应道：我家三兄弟，我最小。
子亮抱着水水，说：我也很高兴认识你。
“水水，太阳下山了，咱们回家去。”爱菊嚷道：
水水望了一眼西边，唤道：子亮哥，咱们明天聊。
子亮回道：我这几天都会在府上，咱们有时间再聊。
“子亮哥，我也走了。”石头说：
“你们路上小心。”子亮答道：
“子亮，你今晚去我家喝口茶水。”爱菊叫道：
“谢谢爱菊婶！”子亮谢道：
“子亮哥，我娘都开口了，你跟我们！”水水接道：
“水水兄弟，你们的心意——我心领，只是······”子亮说：
“夫人今晚要为他设宴，他走不开。”平伯说道：
“水水，石头，你们快走。”爱菊提起脚，喊道：
石头回道：娘，你先走。
子亮唤道：你们一起回去。
“大哥，娘的腿脚不好，咱们还是陪着娘回去。”水水说道：
水水掏着衣兜，说：大哥，你别着急！我兜里带有手电筒。
平伯看见石头他们走出府，嚷道：子亮，你把桌上的马灯点燃。
子亮问道：爹，你把火柴搁在哪？
平伯扭着头，回道：我来，我来。
“爹，府上几点钟吃饭？”子亮询问道：
平伯点着灯，说：早上7点半，中饭13点，晚上19点。
“现在到了19点吧！”子亮迟疑道：
“差不多到了······”平伯瞟了一眼屋外，回道：
“平伯，子亮少爷，夫人叫你们过去府上（房里）吃饭。”小红喊道：
“夫人不是说到大厅。”平伯接道：
子亮答道：我理解，我理解。
“小红，你带着子亮先走，我随后就到。”平伯叫道：
小红回道：我们走了，你要跟着过来。
平伯应道：会的。
“小红姑姑，你请！”子亮请道：
小红挪着步子，微笑道：子亮少爷的嘴像抹了蜜似的，真甜。
“要去夫人府上（房里）吃饭，我得叫上小畾子。”平伯推着府门，打量到：
他拴上府门，轻声道：我找小畾子去。
他走了两步，突然停下来，嘀咕道：夫人没叫他去，我擅自做主！
“子亮少爷，你快点进去，夫人早就备好了酒菜······”小红唤道：
“夫人有心了。”子亮唤道：
“可不有心，我还是头一次见夫人对一个人这么上心！”小红应道：
子亮接道：是吗！
“屋外是谁！”大夫人叫道：
“夫人，我把子亮少爷请来了。”小红回道：
“子亮来了，快请！快请！”大夫人抢道：
子亮奔进屋，作揖道：夫人，子亮让你久等了。
大夫人凑上前，微笑道：子亮快坐，快坐。
子亮谢道：谢谢夫人！
“子亮，你谢了我数次，咱们之间用不着那么见外！”夫人皱着眉，无奈道：
“夫人还是夫人，仆人终是仆人，仆人与犬子不能僭越。”平伯跨进屋，作揖道：
“平伯此言差矣！子亮这个后生，我十分喜爱，他坦诚，懂礼貌，说话不滑，对人······”大夫人夸道：
“夫人，你过奖了，我这个儿子有你说的一半好，他现在也不会孤身一人。”平伯应道：
“你算是说到了话题上，我的熙儿还没嫁的话！我会把女儿嫁给他。”大夫人回道：
“夫人，你说笑了，子亮自知不配。”子亮鞠躬道：
大夫人说：你哪不配了！
子亮答道：夫人的女儿是小姐，子亮乃是仆人之子。
“夫人，饭菜凉了。”小红唤道：
“平伯，子亮，你们围过来吃饭。”大夫人喊道：
平伯父子一同围上桌。
“子亮，这些饭菜都凉了，你多吃这个菜，这个菜还有热气。”大夫人夹了一筷子菜，说：
“夫人，你吃，你吃，我想吃啥菜！我自己会夹。”子亮挡着碗口，接道：
“子亮，你跟我客气啥！这里煮了这么多菜，上面有鱼、有猪肉、有鸡肉······”大夫人回道：
“有，有，有，全都有。”子亮打断道：
“子亮，你快谢谢夫人！能让夫人这般对待的人，掰手指也能掰出来。”平伯叫道：
子亮一咯噔，谢道：谢谢夫人的盛情款待！
大夫人瞥向子亮，大笑道：吃，吃，吃，你们夹菜吃······