阿尔希德忖量片晌，心下恍悟，朱小哥这般比拟他头一回听着，其意倒是妥帖明了。方待问些什么，却见那边留下一声“你们且运粮离开”随后身影朝着东街行去。
“到底是运往李家庄还是驴牌寨……”阿尔希德看着朱兴盛渐渐消失在南街，一时无言。
当然这时无论如何也不会有着独吞的想法。
且不说营救咚咚的善意，只说今夜种种，从未过子时到得当下，他感受到了一位独特的中原人。
朱小哥这人多数时性情沉静，此前觉着寡言，眼下却是另一番大山岿然似的体会。静时如此，而一旦动身，便似雷霆，侵掠如火，只见得浑身是胆，偏生的思虑周详。
这样的人，只可为友。
另一方面，前阵子的李家庄有不少盐民先后赶往颍州，打算投奔香军去拼一条生路，眼下庄子里拢共不过二十一人罢了……两万石粮食，如何拿得住。
何况他那庄主……是想在这混乱天地间做一些事情，可寥寥几人的力量总归单薄。不过她看一个人，断定一件事有着颇为成熟的既定方法，这许是与她的出身有关，朱小哥大抵便是她有心拉拢的人选。
他方才也有意试探了一番，纵然无果，但今日之后，李家庄与驴牌寨多少会有着结盟甚至合流的趋向。
至于更多的事，总该要慢慢来才行。
另一边，咚咚好奇地打量着那位朱公子，看着他与阿尔希德在那边言谈，待俩人话头落下，咚咚从马车下来，斟酌着道谢的话，抬头却瞧见朱公子的身影已然离开，面色一怔。
这时只能作罢，想着日后如何道谢。随后他叫来马车上的兄弟，几人合力抬起笨重的门闩，跟着定远县的城门便在他们吃力拉动下，吱着声，缓缓朝里打开。
……
东街县衙的旗帜下，黄千六面色忧忡。
起先他藉着金元宝寻来一些平日里交谈甚洽的友人，聚在县衙时本来相当紧张，但后来的情况真如公子所言。
赶来的公差只是在那边瞪着眼，俨然无奈的神情，浑然不显横暴不法的过往手段，只听任他们夜间喧哗。
这让黄千六疑惑之余有些轻微得亢奋，于是赶到最前，嚷叫凶戾。
然而在前一刻，他看到有胥吏从县衙走出，面相眼熟，竟是白日在郭子兴家院里见过的。
那胥吏也看了过来，目光在他身上定格，皱着眉回顾片晌，微微愕然，似是记起他的模样，跟着眼神古怪地望向悲愤填膺的各色人等。随后那胥吏不知想到什么，忽地对他一笑，背身退回县衙。
黄千六陡然警觉，紧着手盯着那边。过得一阵，藉着朦胧的灯笼光线，他见到有影影绰绰的轮廓从县衙侧门匆促离开，瞧那去向，大抵是奔着北街的。
他暗道不好。料想那胥吏多半是去禀告郭子兴这里的情形，如此下去，待天亮之后他必然会遭到盘问。
到时若问起刀具图录之类，暂可搪塞了事，要是问及眼下的情况，该当如何，他知晓郭子兴与县尹往来谈笑，自是交好。倘使据实交代，且不谈那边会信上几分，如此却让公子陷于危险之中。
他便是贩夫出身，但也知人恩情，胸臆之间向来不失汉人义气，这般行径万万做不得……可倘使欺瞒，又难保不会吃上一通笞杖箠掠。
黄千六一时心绪万千。寻思片晌，他咬了咬牙，只要穿过几条岔道，便可赶在北街拱桥把那胥吏拦截。
这时心意已决，方待动身，抬眼却望见那边恍然走来的身影……是公子！黄千六面色一喜，赶忙迎上。
县衙附近十来个步卒随他陡然拽开的脚步看去，视线正瞧见那边儒雅的陌生面孔，登时敛目叹气，韩县尉当真是……弟兄们委实心急如火，欸，不知何时方会遣人传令缉捕。
朱兴盛看着黄千六，大抵察觉他喜色下的忧忡，回头朝夜色里望了一眼，随后笑着迎上黄千六的目光：“县衙这边做得不错，眼下义仓开仓，不如散去自行领粮。”
黄千六闻言，愣怔半晌。他皱着眉起先不解，反应过来时嘴巴“呃”着声微微张开，眼神悚然，公子这是要作甚……跟着暗自摇头，已然到了眼下的地步，万不可过分忖度。
一来本就是他自己为取得冶铁锻造的方法而酌量已定的事。再者公子总归并未害他。倒是藉着此番夜聚，黄千六记起半载前路过某乡间，曾见到一居士同一法师在竹林把酒与话，偶尔听来几声言谈：
“劳心者治人，劳力者治于人。治于人者食人，治人者食于人。天下之通义也。”
那会儿算不上如何懵懂，大抵明白几分意思，自是觉着可笑，作甚的劳心劳力，不为官宦，万般休谈。于是待在竹林边上歇着脚，到底对那番言谈嗤之以鼻。
可当自己取出金元宝，许以金财便使不少人罔顾夜间笞刑，凑集县衙，杂沓喧阗……何为劳心？何为劳力？一些清楚的渐渐含糊，而一些笼统的开始具体，他在如今的光景里，得到全然不同的体会。
“公子……”黄千六的目光迎上朱兴盛，在他走神的功夫里，那边只用炯然的眼睛将他瞧着。
这时那边掐断他诉于口边的话，问道：“你如何看待西南两处的李家庄与驴牌寨？”
黄千六顺口道：“那群贼寇？”
“贼寇……缘是这般看待？”
黄千六一怔，左右琢磨不出公子此言何意，却也赶忙摇头，据实道：“公子冤枉，贼寇贼寇，我听惯了耳，才说出了口。其实何来贼寇，那李家庄从前是盐民落脚的地盘，眼下盐民取之……取之无禁，用之不竭，想讨生计着实不易。
驴牌寨的状况大抵还要难上许多，总归是些不幸的穷困冻餧之人凑到一起，学那狸奴借老虎威风，虚张声势罢了。”
狸奴？朱兴盛稍一沉吟，这时赞叹的口吻：“学狸奴借老虎威风，你倒看得明白。”
黄千六连忙应道：“公子谬赞委实不敢当，只是生在大元，天下汉人困窘的模样多是一样。”