过得午时，风吹入街巷，两道伸出高墙的枝头簌簌摇晃，西边天头的日光泼洒进来，飘落一地的秋叶便流转起灿灿金华。
张翼与那丫鬟阿荷迎着光线往巷口走去。没过几步，阿荷轻蹙起眉头，对张翼道了声“烦请公子少待片刻……”便折身急冲冲地回了府宅。过得一阵，“小花姐，叫人清扫一下门口的落叶……”隐隐的声音在府门那端响起，不多时，她又提着裙摆目光愉悦地小跑出来。
张翼杵在原地，瞧着那边的行事、当下的模样，不由咧了咧嘴，啧着声暗自摇头。
这大府上的小丫鬟眼里只记着些琐碎事情，当真是闲得慌，这般言行举止，且莫说与苏妹子比照一二，便是咱那李家的小娘子也绝不会如此一派小女儿家的姿态。
摇头不再多言多想，俩人复又往巷口行去，转过枝头疏落的倒影，抬眼正瞧见先一步站在巷口的朱兴盛，身影亮在那片日光当中，面色平静，身旁聚着一对女子，彼此偶尔说着话。
“这边的情报一直是月姐姐与三个姐妹在负责，何况近期的重心是往南边延伸，建立各路情报司，自是难以分出更多身心顾及苏家，但濠州城这月余以来的情报定然不会出现差池……”叫杏儿的少女愤愤不平。
“小月的情况我也清楚，待此间事了，情报司人手不足的问题会去解决……好了好了，我不曾有问责的意思，小月，你与杏儿往那丈夫家中一趟……”
赶到张翼与阿荷走近时，杏儿与小月登时齐唰唰地盯去，瞧见来者，便也不再搭理，随后冲朱兴盛拱手礼别。天光迤逦，俩人结伴而去的背影渐渐消失在宽阔又冷清的东街。
……
午时四刻的时候，仍有挑担、牵马的商贩从城外连绵不绝似的涌入，淹没在北街熙攘的人群当中。
数十丈宽的北街中段，最是繁华，两廊店铺栉比，而门头悬着“钟离瓦”匾额的一间乃是濠州城最大的瓦子。其内勾栏纵横，拢共二十余座。
台上杂剧唱赚、商谜乡谈的娱戏夺人眼球，亦有傀儡木偶、番乐舞旋的伎艺招来游观赏玩之人连声的喝彩。台下多设筵宴，或行酒作诗，或与娇娃妖姬嬉笑打闹、耍上几手阄戏。
“寨主，眼下时有秋风沉闷，南方战火往各路蔓延，此间倒是妙妓杂乐，歌鸾舞凤，士庶皆作放荡不羁，这蒙元的天下当真药石难解……”说话的是一青年，大概二十五上下的年岁，面如冠玉，眉清目朗，几分书生的儒雅，他瞧着喧闹的场景，眉头拧成一团，讽刺的语气。
青年叫陈平生，早年赴京考取功名，却不幸撞上元廷废除科举的年头，返乡时又遭逢大灾，连岁饥馑之下，无奈从杭州乡里沿着河道两岸一路流亡西行，后落脚李家庄。姜丽惜其几分才华，便让他与阿尔希德一齐料理着密探事务，他倒也无愧一身本领，如今在驴牌寨的情报司依然施展着密探的才能，昔日失意的抱负也在其间肆意抖擞。
朱兴盛吃着米酒，听那边勾栏乐棚咿咿呀呀的小调，这时看了眼陈平生，笑道：“自古英雄每如此，平生蹉跌长叹息啊。”
“寨主怎的又拿平生名姓作玩笑……”陈平生面露悻悻之色，轻哼一声，便闷声不响了。
“好了好了，给你赔罪。”朱兴盛取过温好的酒壶，笑着为陈平生满上米酒，“尝尝，寨子的米酒，却是可惜了，往后怕是再难有销路。”
几许滚起的热气里，陈平生默然片晌，随后端着米酒一饮而尽，哒的放下酒盅，压低嗓音，言道：
“有关城隍庙之事，平生与濠州城的几位姑娘验实过了，确乃郭子兴布下的先手……这事情大概要从上月末说起，当时逃难而来的百姓众多，鱼龙混杂，甚有闹事者众多。此地州尹大为恼火，那同知便想了法子，着他们将南北两面城墙进行整修，顺道修葺城隍庙，管口饱饭。
但当时流民不在少数，难以一一造册验查，其中则有佯作流民的郭子兴部众，他等藉此机会搬运大量石漆、火药进城，藏于城隍庙的暗室……半月前的夜间，那苏泰与一妇人苟合，云雨正酣时，无意撞开暗室，烛火引燃石漆……在这之后的事情想必寨主已然清楚。”
朱兴盛颔首，稍作沉吟，正待问及判官武二郎的情况，身侧走道便传来一道轻快的脚步，直奔这边。俩人闻声瞧去，随后对视一眼，捧着酒盅默起声，不再言谈。
阿荷从另一座勾栏乐棚前蹦跳着过来，腰间的丝绦晃啊晃，湖绿的裙摆轻盈飘动，娇小身影轻烟似的，小脸俨然开心的模样。站在俩人面前时，那对明亮的眼睛几乎笑成月牙儿，左手犹自抓着玳瑁梳子在半空胡乱地挥舞，嘴上说个不停：
“朱公子、朱公子，还有这位，嗯……平生公子，一齐去看嘛，那边的木偶戏好生有趣，演得是赴京赶考的书生遭遇狐妖小娘子的桥段，那书生……”吧啦吧啦的说着个中情节，面色意犹未尽，随后小丫鬟瞟了眼那边不时爆出几声喝彩的方向，偷偷虚指其间一道魁梧身形，嬉笑过去，“张翼哥哥在那儿瞧得入迷，都不舍离开。”
听到“赴京赶考的书生”，陈平生登时拧起眉头，双唇紧抿，待到那边话音落下，他终于出声呵斥道：“什么狐妖，简直荒谬，子不语怪力乱神，君子当正道于心，正念若衰，邪念则主！”
“唔。”阿荷撇了撇嘴，心头却暗自哼着，不看就不看，这平生公子凶巴巴的作甚，咱又不是君子。
“平生啊，怎的生这般火气。”朱兴盛笑话着陈平生，转而对阿荷温和说道，“这场木偶戏是藉着钟离古国的歌谣创作而成，早些时已经看过，眼下便不去了，你且去看吧，与你那……张翼哥哥看得开心便好。”
阿荷眨了眨眼，点着头乖巧走开，中途想起什么似的，又回头冲陈平生扮个鬼脸，这才兴冲冲地跑去张翼身边。
“寨主，这丫鬟实在不像个丫鬟……”陈平生望着那边娇小的身影，目光沉吟片晌，忽然说道，“姑且不论她的言行举止，便是这一身襦裙……”
“且打住，莫要揣测下去，这是苏公的家事，与此行无关。”朱兴盛面色稍作严厉，随后长身而起，扬了扬手，“走吧，便让张翼在此等他的时机，我二人去会会那判官武二郎。”