朱兴盛如此作想的时候，楼下那些兵卒的高声叫嚷渐渐微弱下去，过得一阵，楼梯传来脚步声，叫毛贵的店家端着案盘叩响了房门。
“俩位的吃食，明日再行结账即可。”毛贵一边放下案盘，一边说着话，“对了，楼下那些人估计会到很晚，倘若吵到你们，我在这里先代他们赔个不是了。”随后稍作拱手，迤迤然退出房间，顺手阖上了门扇。
用过餐，阿尔希德看了眼朱兴盛，问道：“朱小哥，这里可须得守夜？”朱兴盛沉默片晌，摇了摇头。阿尔希德便也应声告辞，往隔壁头房歇息去了。不多时，他想起什么似的折返回来，为朱兴盛放下一柄短刀，复又离去。
到得旁边的关门声响起，朱兴盛起身推开临街的窗格，夜里寒风吹进来，烛火的阴影在墙面疯狂摇晃，房间里的暖意悄然流逝，他望着外面凄迷的夜色，陡然死寂般的城南光景，伫立久久，心底一声叹息。
“姜丽……你究竟身处何方？”
亥时六刻的夜色愈加昏暗，冬日的阴寒吹灭了长街巷陌的灯火，徐州的百姓早早合掩了门户，躲在最里的屋子，缄默无声。
偶尔的脚步声从屋外的街巷响起，几道剪影在窗纸上摇晃而过，他们便不由紧张起来，大人们纷纷攥紧手头的镢头、扁担之类的农具，死死盯着插了三道门栓的家门。
直到那些脚步远去，他们才松了口气的神情。顾不得擦拭渗出额角的汗液，先是回望着妻子，示意其安心，随后看了眼襁褓的婴儿，又不放心似的转身搬了长凳抵住家门，自个便抱着农具躺在上面，目光往窗格警惕良久，稍稍合上了眼。
这样的场景已经持续了月余，尚在元兵攻打徐州城之前，自打那些头裹红巾的起义军占据徐州城之后，他们便是如此过来的，但即便如此提防着，依旧会有不少女眷在夜里遭到那些兵卒的凌辱、蹂躏。
其实很早之前，大抵是徐州城将要陷入战火的那段日子里，他们本可以离去，随更多的同乡逃亡南方，但又舍不得世世代代生于斯、长于斯的故土，很多人便抱着侥幸留了下来。到得后来想要逃离徐州城，却无论如何也凑不出渡舟的十两黄金。
如今的他们惟有胆战心惊地坚守到天亮，等第一缕天光破开浓烈夜雾的时候，彭帮与汴泗帮便会出来维持除却城西之外的基本秩序，驱逐那些喊叫着什么“明王”的红巾兵匪。
而这时的彭帮与汴泗帮自不会在夜间给予百姓庇佑，他们各自的二当家——蔡大丁与米瑶正面色不善地盯着落座的身影。
城南一隅，亮在昏暗夜色当中的幽静宅院里，身材修长，剑眉隼眸的赵均用向着彭帮与汴泗帮的二当家稍作拱手，随后忽略对面俩人不善的目光，好整以暇地笑道：“深夜叨扰还望俩位当家见谅，实在是此事十万火急，容不得在下片刻耽搁。”
彭帮的二当家蔡大定面孔粗犷，更似北方大汉，一对精光臂膀宛如蒙元的铜口炮，随意地抬起落下，便裹挟了阵阵劲风，俨然充满爆炸性的力量。他皱眉看着赵均用，片晌后冷哼一声，更不言语，只沉下面孔把玩着手里浑然冰种的翡翠酒壶。
而汴泗帮的二当家米瑶盯着赵均用看了半晌，狐媚面孔一片默然。她是一女子，二十来岁的娇嫩肌肤，黑发如瀑，妖冶动人。这时夜风卷过，灯笼曳动，如水光线交错之间，她忽然翘起唇角，笑吟吟地道：
“赵元帅倘若有要事相谈，理应明日赶早去拜见我们大当家的，眼下夜半来访我夫妻二人的住处却是说不过了。怎的？莫非赵元帅以为送上那蒙元女子的人情，我两大帮便须得以夜继昼，只为你鞍前马后不成？”
赵均用依旧保持着从容的微笑，言道：“米当家倒与赵某说笑了，如今红巾义军统辖的徐州城得以安稳，可是多倚仗两大帮的出力，此间种种劳顿则疲，更是劳苦功高，赵某岂敢腼颜再叫俩位处理赵某的琐事。”
闻言，米瑶立时眉眼含煞。而一旁的蔡大定更是“砰”地砸裂石案，碎石四溅里，他满面怒意地喝道：“放肆！徐州城何时成了你们统辖之地！还有你麾下的那些兵匪，速速叫他们归去，莫要再祸害城内百姓，否则，呵，刀兵相见我彭帮从未惧过谁！”
“哈哈，且宽心，往后的徐州城却是你们的。”赵均用仰身避开飞来的锋锐石渣，随后看他一眼，犹自笑着，“不过……从未惧过？那两大帮为何要劫持脱脱之女，莫非并不是为了之后求得城南安稳，而是另有打算？”
“干你母婢屁事。”蔡大丁震怒，这件事本就不光彩，更与他一贯的为人行事有悖，先前碍于大当家的面子，此事他做了，率兵丁前往睢城镇劫持了一蒙元女子，听闻她亦是大元中书右丞相之女。
虽不知真假，可女子便是女子，无关身份地位。“他劫持了女子”这件事便像一根针似的刺在心里，尤其一想到赵均用的部下也曾在夜间祸害徐州百姓的女眷，更为自个的行径感到不齿。
这时直勾勾盯着赵均用的笑容，蔡大丁攥着的翡翠酒杯轰然化作齑粉。眼见他煞气愈发浓烈，夜风里鬓发飞扬，似有暴起之相，米瑶适时转开话题，蹙眉问道：“你方才所言何意，红巾军要出城？你知道的，这不合规矩。”
赵均用对蔡大丁的怒火不以为意，他轻“啧”两声，转而看着米瑶笑了笑，应道：“米当家果真聪慧过人，是的，‘我们’要出城，但并非红巾军大部，只有赵某与二十来个弟兄，断然不会叫元兵的斥候察觉。”
米瑶心头不解，此事说大不大，说下自然也绝非小事，但事关兵甲出城，尤其对象尚是红巾军的元帅之一，是元兵下令要捉拿的“叛匪”，只有彭帮与汴泗帮的大当家才够资格作出相应的决断。
如若那俩人意见不合，甚至需要将此事呈递给以两大帮为根基组建的红阁，得到最终的结果。