国子监里,小报被寒门太学生们相互传阅，不知寒了多少心。
连明彻夜不成眠，窗前残月笑人颠。
小青盏,忆当年，经书翻尽，欲争人先。
而如今，殷勤献，夜半惊觉，人事尽迁。
同样彻夜不眠的还有郭富三，他招来得意门生,茶盏碎尽,满地残瓷，他斥道：“谁写的？谁让你们擅自作主的？”
……
而真正的造事者，夜里睡得甚是香甜,梦见橘子竟会钓鱼,鱼竿一甩,钩起了好大一口破铁锅。
翌日,乔时为早早醒来，与娘亲一起蒸了两屉蒸糕，仔细装入食盒中，带去了国子监。
午膳时,回到斋舍，他摆出食盒，将蒸糕分与赵宕举品尝。
“小安,你果真会做蒸糕。”赵宕举卷起衣袖,取了一块,大口品尝,连呼“好吃”。
又言，“我家吉吉与你同岁，整日只会呼我‘抱抱，抱抱’……小安，你真是了得。”
乔时为是个促狭鬼，追问道：“赵小墨，你家还有个弟弟？或是妹妹？”
“好你个乔小安，又在打趣我老爹。”赵宕举轻推了一把乔时为，笑着解释道，“吉吉是我大侄儿。”
说起老爹，赵宕举引出话题道：“诶，小安，你读过太学馆里传的那份小报了吗？”
“读过。”
赵宕举凑近，低声道：“老爹推测，这则短文并非出自世家子之手。”
“果真？”
“且听我与你细说。”赵宕举学着父亲的举止，指沾茶水，在食案上写下几句话。
其中有“一间茅屋十年书，终究种水聊买田”。
又有“一渠六河银波里，古今何时见凡鳞？”
这“一渠六河”指的是大梁皇城的护城河。
赵宕举接着说道：“老爹说，短文拢共不过百十个字，却字字诛心，寻常世家子未经其苦，岂知这些痛点下刀最伤人？而某几个聪慧过人的世家子，又岂会愚蠢到写这样的文章？”
石落惊池鱼，乔时为眼睛瞪得溜圆：“祭酒大人这般厉害……”
赵宕举点点头，道：“老爹说，此事定是有高人在背后拿着蒲扇煽炉子……”
“他昨夜读了好几遍那则小报，先是热泪洒青衫，拉着娘亲灯下忆往昔。半夜三更又爬起来，非要热一壶酒，与夜交饮……老爹畅想着，若有一日，能与这位高人‘一叶孤舟钓湖光，两盏浊酒聊平生’，该是何等幸事。”赵宕举把他爹那点事全抖落出来，道，“我娘笑话他，说臆症都没他这般癫。”
食案下，乔时为食指打圈圈，有一种被看透、又没全被看透的感觉。
他只好连连点头：“有理，甚是有理。”
……
灯辉如罩人影动，丝竹不绝杯莫停。
夜色酒楼，正是酒客倾吐心声的时候。
正值月十五，官员脱了官袍，学子换了常装，在这里，人人皆是酒客。
高悬帷幔下，一层层，一桌桌，一坛坛。
喝得豪气些的，省去了煮酒的繁琐，踩着长凳扛着酒缸举着大瓷碗，一饮而尽。
喝得文气些的，叫小二取几个生鸡子，酒炉火不停，打入鸡子搅匀，再投些姜丝，名曰“金丝酒”。
囊中羞涩的，便没那么多讲究了，少点些菜，多喝些酒。
不管如何喝的，喝到午夜都已醉醺醺。
忽而楼中一声瓷碎，不知是谁怒摔了酒盏，四座起身张望。
酒气长胆气，胆气催豪气，那人推开碗碟，站上酒桌，呼道：“吾，一耕读子弟。”
“吾不知背了多少书，赢了多少人，才背着同窗的歆羡，入京求学……求学极不易，囊中少银钱，偶有饮酒也须精打细算。”学子说得愈发激动，两眼泪清流，道，“我欲秉才入官，求一份安顿，原来这份念想在世族看来竟如此不体面，一纸称吾读书只为多买田！”
他从怀中掏出小报，肆意地嚎读着那句“一间茅屋十年书，终究种水聊买田”。
学子质问道：“难道吾等就不配‘与群贤同行，历金门玉堂’？”
一诵惊人，抚掌如雷。
“说得好！”
又有人站出来附和道：“吾等读的是‘学而优则仕’的圣贤书，不是名门望族的累世藏书，吾等手中执笔，欲写何文何字难道还要受人管教不成？”
一石激起千层浪，一浪更比一浪浪。
“浪人”趁酒直抒胸意，无不敢言。
“故究竟是何人在包庇、纵容世家子窃用寒门子的文章？又是谁堵了吾等的求学路？”
“朝廷所颁‘天下一家，不问东西南北之人，惟才是择’，究竟是真是假？”
话题引到国子监，又高于国子监，有人提到郭富三，又不止郭富三。
酒楼里不止寒门酒客，亦有不少得利者，他们偷摸差人去南衙报案，假说酒楼有人在闹事。
南衙巡检领人过来，本欲和稀泥了事，谁知学子们正值气头上，围住质问他：“莫不是南衙亦觉得吾等寒门子只配‘种水聊买田’，而不配说几句科考大计？”
这么大一口锅从天而降，那巡检也不蠢，假说自己只是巡查路过，前来看看。
可不管怎么说，南衙的介入，给本来就沸腾不止的滚水，又添了一把柴火。
此事大传特传，成了街头巷尾茶余饭后的谈资。
……
事情闹到这种程度，并未出乎乔时为的意料。
前世里，从隋到明，经几朝几代之争，科举取官才趋于完善，在这漫长的时光里，门阀与“清流”之间的博弈就没停过。
不是乔时为煽起的火，而是这火本就存在。
……
这场火烧得如此之烈，就是都要斟酌如何应对。
此时的郭富三岂能不低头？
他要扮弱者了。
课室里，门下弟子齐聚，郭富三白头不整，颓颓坐于台上，双目肿红。
虚胖之人两颊下垂，双眶泛黑且深陷，瞧着一夜老了十几岁。
“都来啦，那便坐下罢。”
他一如从前，言语间满是“温和善待”，说道：“想来你们都已听闻外头的谣传了，为师无力亦无须自证清白。今日召你们过来，是担心我这一病躯，往后恐无能替你们谋划，怕耽误了你们的前程，特叮嘱几句。”
“马全，苦学这么些年，你最是长进，也该入内舍了，荐词为师已替你写好，随后去取便是了。”
“皓明，参加上舍遴选一事，你去罢，为师不拦你……须记得为师的话，文章要从细处入手，才有成算。”
他一一点名叮嘱。
点到乔见山时，郭富三道：“见山，你天赋极佳，应另寻名师指点，这样吧，为师替你张罗，你且想想要入国子监谁门下。”
叮嘱完学生，郭富三上气不顺，一阵顿咳，好不容易才压下来，虚弱道：“到底是数年的师徒情，情深缘浅，为师能为你们做的，只有这么多了。”
随后扶墙离去。
课室内，众人沉默，拿到日思夜想的机会，令他们犹豫了。
一道少年身影率先往外走，走到门前，乔见山停下脚步，凌然正气道：“我无须谁为我张罗，我只要我的文章，我要公允公正，我不能令自己手中的笔从此后蒙上一层雾，不知从何处落笔，不知为谁行文。”
才要离去，有人叫住了他。
“乔师弟，我同你一起去。”是那位姓马的师兄。
有人劝道：“马师兄，难得入内舍，你仔细想想罢。”
相较于乔见山的锋芒毕露，马全的语气温和很多，他对众位同门作揖，道：“我打算参加九经科，昨日又在林氏书局找了份差事，纵是科考不成，也能挣份养家糊口的钱。”
他劝诸位同门道：“乔师弟说得对，我要执着的不应是一个内舍名额，而应执着于自己曾经苦读的岁月，要对得起自己在灯下读的每一句书……今日之苟且，必成他日之心障。”
“算我一个，我也去。”又有一人加入，“郭老贼欺我辱我没我，但凡有个气性，便不能让他有机会喘过这一遭，再去祸害其他人。”
“对，我亦有事检举。”
一个接一个，终于凝成了一股绳。
……
实则，郭富三临毙之前扮的这场可怜很是多余。
众声之下，朝廷要平息民怒，岂会不去查他？毕竟此事是由他而起的。
宰相亲办的案件，再能耐的关系网，也拦不住真相浮出——他是实实在在、明明白白苛待了寒门太学生多年。
乔见山与同门们检举当夜，郭富三便被押去了府司西狱。
……
小狐狸不识世道之险恶，而老狐狸往往比小狐狸嗅觉更敏锐一些。
林家。
这几日，林方旬比乔时为更关注事情的走向，就如看戏般，贪知后头的剧情。
郭富三被带走，“京府小报”这场戏便已唱过了高潮，林方旬仍有些意犹未尽——待在房里过冬，能遇着趣闻的机会着实不多。
读完这份小报，接下来的好些日又该百无聊赖了。
林方旬将叶阿达唤来，他将乔时为写的那两张底稿投入炭炉中，化作了一团火，烘得他的手掌多了两分暖色。
“把赶制过这两份小报的掌柜、伙计，都送到南边去做事罢。”林方旬抱着汤婆子，吩咐道，“动作利索些，今夜就启程。”
“是。”
叶阿达是实诚人，带了把算盘来，想盘了一下最近的账：“又到月末了，家主要盘账吗？”
林方旬摆摆手，应道：“这个月就不必了……总归最后是挣的多。”
他心里终究还是惦记着这场大戏，忍不住多看些乐子，于是多吩咐了一项：“叫衙探们盯着些府司西狱，看是不是已经有人给郭富三递绳子了。”
“是。”