所谓“释褐”,本意是脱下粗麻布衣，后引申为入仕做官的开始。
即“布衣而入,绿袍而出”，朝廷赐官袍、皂靴与朝笏。
由上舍得官身之难度并不亚于科考，每年能够双优释褐的太学生寥寥无几。
这日，乔见川入宫释褐换官袍。
待礼成出宫后，他不是急着回家，而是奔向国子监。
课室内，讲台上，年过古稀白发疏，老周抚长胡,笑看台下小绿袍。
“老周,你仔细替我看看,我这笏子是不是不够直溜？还有我这身绿袍，似乎宽了些，出宫时总担心绊倒，穿在身上够不够挺拔？”
周斋谕晓得乔见川是故意显摆,乐呵呵道：“前阵不是你自己说还能长个儿，才让礼部把袍子做宽些的吗？”
又赞道：“身着青袍如俊松，为师觉得很合身。”
“咦？”乔见川忽而凑近，从老周的羽扇上扯了根毛,问道,“老周,你今日怎有雅兴学诸葛，羽扇纶巾,你平日里把玩的那根戒尺呢？”
“傻孩子……”注意到学生已是官袍加身,周斋谕改言道,“都当乔大人了，还这般痴痴。你是为师最后一个学生，入仕便是出师，为师还拿戒尺作甚么？拿戒尺打谁去？”
乔见川摊开自己的掌心，怔怔然望着，回想起老周以往一尺接一尺的教导，“乔见川你可长记性罢”如响耳畔。
想起这严厉的小老头总有层出不穷的法子，让他不敢踢天弄井。
他喃喃道：“可学生顽劣无赖，分明还有许多学问没学会，怎就……怎就能算出师呢？”
“见川，为师的戒尺只能教这课室的方寸之间，朝堂上那把戒尺，只能是你自己去挨了。”
原本应是欢喜时，可这对老少师生皆说红了眼。
乔见川伏地，咚咚咚磕了三个响头，不顾官帽歪斜。
“傻孩子，快些起来。”
老周叮嘱道：“见川，这么些年来，为师的戒尺管住了你的拳脚，却没能管住你的快言快语，往后说话做事要谨慎些。若是因为嘴皮子犯了错，遭了罚，可别说是我老周的学生。”
又喃喃道：“为师攒点名声也不容易。”
“学生省得了。”乔见川坚定应道，“学生若是犯了错，必定只说是九经及第之国子监首席教谕，太学时文之模范，桃李遍天下之名师，有‘七品教谕天下有，九经通识古来无’之大名鼎鼎的周书俊……毕生传授之关门弟子，怎敢以区区‘老周’代表老师的威名。”
惹得老周抚扇哈哈大笑。
心情平复后，老周给乔见川正了正官帽，回归正题，道：“见川，你既然选了三舍入仕这条路，就应当明白路还未走完，自今日起，要继续深研治国理政之大义，勤作策论文章，为后边的制科作准备。”
乔见川明白老周的良苦用心。
上舍入仕，若是放在寻常年份里，是贡士三舍及第。
而乔见川运气颇佳，遇到三年一回的科考，会跟着来年的新科进士们一起授功名。“双优者”赐进士及第，名次等同于第二三甲者。
这样的出身，初授官一般是大郡的判司或者大县的主簿，官九品或从八品。
一旦出京上任了，想要再回京，制科是最好的机会。
制科也称“特” ，是官家为遴选非常之才而开设的考试，不定期随心组织。
譬如要选一批写美文的词官，便会开设“文辞雅丽科”，要选会吹拉弹唱兼作曲的，则开设“才膺管乐科”。
类似于特长考试。
朝廷已经多年没开“贤良方正能直言极谏科”，周斋谕觉得近几年必会重启，这对乔见川而言，是个难得的机会。
要参加极谏科，五十篇治国理政之良策是敲门砖。
“学生一定继续勤学苦练，不辜负老师的期望。”
青袍青丝，白袍白发，师生站在一起，像是上天在置换时光。
“见川啊……”
“学生在。”
许多话想要叮嘱，觉得说不完道不尽，可看到昔日少年郎已青袍加身，话到嘴边只剩一句:“见川呀，令为师最担忧的，不是你的嘴皮子……你是老师见过最善良的孩子。”
这是称赞，也是忧虑。
一位良师严师对学生的了解，不亚于其父母。
老周不想太惆怅，遂挥挥袖道:“回去罢，你在我这耽误不少时候了，快回去叫家人也瞧瞧。”
……
……
乔家，四四方方院落里，小绿袍四处蹿。得意且欢喜。
小绿袍围着乔时为转， 一直嚷嚷:“小安，礼部说，岁末入贡的十一名太学生，会跟来年的新科进士一同授官，这样的话，咱兄弟俩就是同年了！”
乔时为先是恭贺四哥，再道:“四哥，我还没考省试呢……”
哪就能断定一定能上呢？
按说，以往这个时候，礼部也该张贴省试告示了，今年却迟迟没有动静，也不知是个什么境况。
乔见川一口咬定:“小安，你可是开封府解元乔时为，你若不上榜，那官差都没脸把榜单贴出去。”
“四弟，慎言慎言，家里人说过你多少回了，还是不长记性。”一旁的乔见山提醒道。
“原来是秘书省校书郎乔大人。”乔见川装样子端端站好，行礼道，“下官谨记校书郎的教诲。”
又言:“不过我五弟的本事，我心里有数，就不劳校书郎费心了。”
“什么叫你五弟，难道不是我五弟？我瞧你是又皮实了。”
“校书郎你这是作甚么，官家有令，同僚之间可不许动手动脚……啊，疼！”
看到两位兄长皆着绿袍，互相打闹着，乔时为忽然觉得，他们仨除了长高了外，似乎并无什么变化。
远山如黛，近水有波。
说起三哥秘书省校书郎的官职，不得不提这里头的一段故事。
秘书省校书郎，掌管文字校对、誊写工作，属于清官序列，文士起家之良选。
每逢殿试，校书郎一职多授予进士第四、第五名。那一年，三哥被点为第八名，理应外派为知县。
结果因为卷子中有“君子行直道，秉节不骄，不避屈辱”、“白衣傲公侯”等句子，颇得官家赞赏，道:“此乃志行清洁之士、栋梁之器，当留用。”
所以乔见山以第八名授官九品校书郎，留在了京中。
如今回想起，原来那时官家已经显露心思——他要培植新势力，以分散世族手里的权势。
……
夜里一家人用膳时，乔见川说起觐见官家的过程。
“我们十一人换上新官袍，随大总管进入御书阁，我本想低调躲着些，可偏偏我是公试榜首，需站在领首之位……果不其然，官家独独把我留下了。”
全家人端着饭碗不动筷子，都在听乔四复述。
“官家先是提了三哥，笑说道，‘你兄长入官三年，所呈文卷，字字句句一笔一划皆未出错，是个谨慎之人’，又问我，兄长没提过他的长相吗，为何那日竟不认得他……总之，就跟平日里拉家常一般。”
“你如何应答的？”乔见山问道。
“我说，官家之威仪，岂是言语可以传神，糊弄了过去。”乔见川继续道，“随后，官家提到了五弟，问说我那才华横溢的五弟考得如何。”
一家人心跳提到嗓子眼。
“我心想，天下桂榜皆已摆到他案前，官家岂有不知小安得了解元的道理？此番必是为了试探我。”
“祖父教我‘凡与人言要从容，言过其实无大用’，我便想着不能说满了，遂应道‘考得尚可’，可进可退。”
“谁知官家就像邻家好事的大叔大爷一般，踱步挑眉问我，‘按你的意思，你五弟只是考得尚可，随随便便拿下了开封府解元，他若是发挥得极好，又该如何’，原来是挖了个坑，等着我躺进去……”
“然后说，让我给五弟带几句话。”
“什么话？”老太太问道。
乔见川学官家促狭又端着的模样，复述道:“告诉他，朕期待他在省试中发挥得极好，还有，叫他切莫自满，朕听闻，今年国子监也出了个年轻才俊，都要全力以赴才好，人愈争愈勇，刀愈磨愈锐。”
这样听来，官家不使权术时，应当是个不拘小节的。
国子监的青年才俊？何人？
乔时为心中推测，莫非说的是王春生，他也是两榜解元，或者说是贺弘正？
贺弘正解试名次虽居于王春生之下，但他的诗赋独具特色，也是个有才华的。
一个是太子伴读，一个是三皇子伴读，官家会关注到他们并不出奇。
……
夜深人静时，嬉皮笑脸了一日的乔见川，坐在书案前，渐渐显露出些许伤感来。
怎么一眨眼老周就老了呢？明明以前打尺子可有劲了。
他取出簿子，把老周白日里叮嘱他的话，一一誊写下来，以时时敦促自己。
透过窗户，看着天东几颗微微星辰，乔见川喃喃自语:“我虽不如三哥有文采，也不如五弟博学多才，可老周说我是最善良的！”
于是把这话在本子上写了三遍。
这才满意困觉。
……
十一月中旬，久久没有消息的礼部，终于肯贴出省试告示。
乔仲常抄了告示回来，一进门便红光满面，乐呵呵道:“小安，好事，天大的好事！”
家人从各处围过来。
“今年的告示添了两条，你们看。”
乔仲常在八仙桌上铺开告示。
乔时为迅速读了一遍——
第一条是说要推行“誊卷之新策”，确保省试公平，这个并不意外，乔时为早猜到了。
而第二条写道:“……今科恩推虎跃榜，类同龙飞榜……”
虎跃榜？
“龙飞榜”乔时为是知道的，即皇帝登基后的开科第一考，为表隆恩，龙飞榜授官往往比寻常时优渥许多。
类同龙飞榜，意思是虎跃榜授官如龙飞榜一样优渥？