祖母一定要宁祯邀请盛长裕，去家里做客。
宁祯力拒。
她说了很多理由，祖母柔声劝她，做事要懂礼数。
“祯儿，你心里是不是记恨三朝回门的时候，他没来？”祖母私下里问她。
宁祯：“没……”
“你说实话。你知道他讨厌宁家，又想你阿爸、你兄长死，你忌惮他，又恨他。你的家，不愿意他来，是不是这样？”祖母问。
宁祯心头一颤。
她从来没有忘记过，当初这门婚姻的初衷。
是盛长裕下了杀心。
宁祯可以伏低做小，处处迎合，却唯独不愿意他到家里来。
这是她的领地。
“可是祯儿，盛长裕和咱们家从没有结过真正的生死大仇。他没杀过宁家的人，宁家也没伤害过他。
你明白吗孩子，我们不是仇敌，我们更不能和他做仇敌。如果可以，我们要把怨恨化解。”祖母道。
宁祯：“您觉得他肯吗？”
“如果他娶了你，又到处踩贬你，把姨太太们捧得比你高，你能如何？”祖母问。
宁祯：“我毫无办法。”
“可他没有。他敬你是正室夫人，人前人后给足了体面。他待你不薄。
如今，你哥哥们的差事轻易拿到手，也是他帮了忙。他做了这么多，我们又做了什么？
你如果不肯再深入一步，他对宁家的偏见又如何消除？难道等他求你吗？”祖母问，“祯儿，你说你去做高门主母，而不是爱宠，你现在又是怎样的心态呢？”
宁祯听着，似被一瓢冷水泼下，瞬间清醒。
“我明白怎么做，祖母。我会亲自去邀请他。”宁祯说，“我会拿出十二分的态度，做好督军夫人。”
又说，“祖母，最近事情太多太乱，我有点任性了。”
“你才二十一岁，祯儿。在祖母眼里，你比同龄的孩子们都懂事。一点也不任性。能比你更利落的姑娘不多。”祖母道。
宁祯忍不住笑。
她依偎在祖母身边撒娇。
宁家的气氛极好，欢声笑语。虽然大哥和父亲还回不来，可二哥、三哥在家，餐厅仿佛一下子热闹了。
宁祯回去后，打电话到督军府。
副官接了：“督军去了驻地，不知何时回来。需要传口信吗，夫人？”
宁祯：“不需要特意去驻地通知他。如果他回了城，你请他有空给我回电话。”
挂了之后，宁祯打回娘家，告诉祖母盛长裕人不在城里。
祖母叫她别急，把这件事记在心上就行，吃饭也讲究个机缘。
日子慢悠悠往前。
下了一场雨，寒意铺天盖地，宁祯的摘玉居翻出了暖炉。
有冬天的感觉了。
盛家老宅每天都有事情发生，因为是四个房头一起住。盛长裕的三个叔叔，每个人都是妻妾数人、儿女成群。
宁祯不管事的时候，这些人跟她没关系；等她管事了，就免不得打交道。
今天这个来跟她说，大厨房的采办克扣了她小厨房的食材；明天那个来说，想安排一个佣人去厨房上做事。
宁祯威望不重，没人怕她，各种鸡毛蒜皮都找她。
她一一处理。
处理得挺好，老夫人还夸了她。
三姨太小产后，一直都在休息，库房里很多事耽误了，还有人来跟宁祯抱怨。
——宁祯第一次知道大家族的当家人有多难做。
这可比功课麻烦多了。
有人打电话给宁祯。
“……新开的邮轮餐厅，去不去玩？就在码头。听着特别有意思。”葛宝娴在电话里说。
她是铁路局家的五小姐，上次她祖母的寿宴上，宁祯见过她。
宁祯没想到会接到她电话，直觉她不安好心。
待要拒绝，葛宝娴又说：“我还邀请了你嫂子，她已经答应了。”
“我嫂子？”
“你二嫂金暖。我们之前也一起玩。一起去吗夫人？人多热闹。”葛宝娴在电话里说。
有点借金暖逼迫宁祯出现的架势。
宁祯：“好，我会去的。明晚八点是吗？”
“是的，我们明晚码头见。”葛宝娴笑道。
电话挂断，宁祯略微沉吟。
她打回娘家。
金暖接了：“她邀请了我，我还蛮意外的。以前她都不搭理我。可能是你二哥在警备厅做事，她想巴结我。”
宁祯：“……”
金暖总是这样一派天真，没什么防人之心。
这也挺好，轻盈而快乐，是宁祯求而不得的。
“她也邀请了我。”宁祯道。
“她以前也不搭理你。现在你是督军夫人，她才会请你。她这个人，比姚文洛更势利眼。”金暖道。
宁祯：“你当心她。”
“我会的，这个你放心。不过邮轮餐厅很有意思，东家极其傲慢，没有邀请不能上船，有钱都不行。
我一直想去看看的，这次机会难得。葛宝娴请咱们，咱们就去吧？”金暖跃跃欲试。
她对新鲜东西很好奇。
“……咱们上过船，就算老顾客，下次咱们也可以直接上去，不需要再等人邀请。”金暖又道。
这才是金暖的目的。
宁祯不想扫兴，点头：“行。”
“你别怕葛宝娴，她没什么了不起的。”金暖又说。
宁祯笑起来：“好。”
彼此约定好了，宁祯去和老夫人说一声。
老夫人听了，微微蹙眉：“夜里出去玩？”
又问，“你在娘家的时候，经常夜里出去玩？”
宁祯立马说：“那我不去了。”
老夫人脸色一板：“我没叫你不准去。只是长裕不在家，你也要注意分寸，这种邀约以后多思量。”
又道，“既然你答应了，又是葛家五小姐请你，那你且去吧。多跟葛家走动。”
——又来恩威并施。
宁祯点头应下。
她转身走了。
老夫人有点恼：“阿渡还在养病，孩子没保住，她倒是成天逍遥自在，到处玩。”
还说，“阿渡从来不会半夜出去玩。新派的女孩子，做事我看不惯。”
管事妈妈：“您真叫她别去，她不敢忤逆。”
“嘴上不敢，心里骂我这个婆婆老旧不开化，还不知多难听。”老夫人道。
又安慰自己，“当初想娶个留洋千金，也没指望她和阿渡一模一样。算了。”
管事妈妈则说：“老夫人，有件事您还不知道吧？”
“什么事？”