这座处于沙漠结界中的小镇居住着各种各样的生灵，有形形色色的异兽，也有模样不同的人类。
吟炽和熟悉的人打过招呼，带着朝景来到小镇中心的房间，朝景看去，镇子里的房屋样式和人们所穿的衣服都比较老式，同时，有种朴素的安心感。
“镇长，我请这位武士回来了。”吟炽推门而入。
朝景紧随其后，见房间的厅堂中坐着位金色头发的老婆婆，年过古稀，精神抖擞。
老婆婆白了眼吟炽，随后主动迎上前：“勇猛的武士你好，我是这座遗婪小镇的镇长，你可以称我为屠镇长。”
“屠镇长你好，我是朝景，”她不卑不亢，“请问你找我，是做什么呢？”
屠镇长无奈叹口气：“唉，叫人难以启齿啊，我家小娃娃没帮你半分半点，却现在请求你帮这么大的忙，唉。”
吟炽正在给火眼狮俩端水果，闻言额头青筋直跳：“讲道理，我上去不是给人帮倒忙嘛。”
“没你说话的份，一边去，”屠镇长索性带着朝景上楼，在阳台能够看到小镇大部分景色，她说，“我想带着镇子里的大家离开这里。”
朝景蹙额：“是担心进入帝国后被排斥吗？”
“不是这个问题，”屠镇长微微摇头，“很久以前就是这样，每当我们流露出想彻底离开这里的念头，就会出现各种各样的意外阻止我们，大风、沙尘暴甚至地震。”
“镇子中的部分居民是曾迷路在沙漠的旅人，被救后选择居住此地，想要清净之所。他们倒能够自由离开，而似我这般的原住民，被困在其中，似乎冥冥之中的神要我们永远镇守沙漠。”
“这些单纯的旅人说厌倦世俗，才要寻个清净之所，他们无法理解我们。日复一日、年复一年面对着黄沙和过时的东西，总会厌倦，在这种地方，迟早有天彻底被世界抛弃。”
朝景双臂做枕搭在护栏上：“屠镇长，你希望得到我的帮助，离开这片沙漠，为什么你觉得我能够做到？”
“我相信自己的直觉，所以在总决赛之前就请你过来，”屠镇长默了默，“我是说，每届武士大赛，我们都会死乞白赖请厉害的武士帮助，只不过这次是很少见的在总决赛之前就决定了。”
朝景：“……真的吗？”
屠镇长点点头，过了会儿又说：“说实话，你看进入总决赛的几个人，两个帝都的眼高于顶，一个死土的指定没戏，一个海洋的更不可能，就你好。”
说完，她郑重地看着朝景：“你是个好人。”
朝景：“……”
她该说谢谢夸奖吗？
“屠镇长，感谢你的信任，但此事我无能为力，”朝景如实道，“我第一次到沙漠，完全不清楚这个地方的情况，而且我也没有很多时间去调查处理这件事。”
屠镇长无奈地笑笑：“我不是头次听到这样的回答，你真善良，不像上一个武士，说大话骗走镇子里的金银财宝后偷偷溜走。”
朝景：“呃……”
屠镇长：“抛开这件事不谈，你是武士大赛中最年轻的武士了吧？真是前途无量啊，而且为人善良，品行端正，有勇有谋，日后必然平步青云。”
朝景安静少顷：“……如果我处理完手头的事情，有时间的话，会帮镇长的忙，查一查有什么端倪。”
“那真是太好了，有你这句承诺，我实在是很激动，”屠镇长握住她的手，“你不仅强大，还如此心善，难以想象你如此年轻就有这样的胸怀，这天下人都应该学习你伟大的品格。”
“那那那那个，我家俩小孩要休息，镇长也注意休息。”朝景说着就往楼下走，转头一脸的后怕，再让她说下去，自己恐怕得住镇子里头了！
虽然她说的是实话。
吟炽带朝景去自己家居住，朝景安顿好火眼狮和霸王狼，看着她俩睡着，拉吟炽出门，说道：“我们去古城遗址。”
“啊？”吟炽吃了一惊，“现在就去？不休息会儿吗？”
朝景说：“我不累，你累了吗？”
“应该……不累？”吟炽挠挠头，“我去喝口水，咱们再出发。”
古城遗址距离小镇很远，吟炽说步行过去的话，得连续走十个小时才能到。
朝景问清楚方位后，以每小时步行的速度计算出大概位置，而后利用瞬间传送的宝物到达地点。
吟炽内心再次被震惊了把：“你这东西还挺厉害的，跟大赛用的一样吗？”
“这个厉害。”朝景说，“古城在我们脚下吗？”她什么都没看到。
“是在脚下，得用些方法见到。”
吟炽打了个大大的哈欠，辨明方位，抬手，掌心中现出颗能量球，球体陡然炸开，二人周遭的细沙无风自动，缓缓形成巨大的漩涡。
构成漩涡的细沙向上运动，逐渐变成狂暴的龙卷风，朝景眯着眼睛看，龙卷风之下，出现一座古老的城门，大门紧闭着。
吟炽看准时机，抓住朝景的手腕，冲向城门。
有着不知多少年历史的古城大门厚重而严实，但对她俩人来说，轻而易举就能够打开，刚进入城内，关住大门，千万吨的黄沙坠落，轰隆隆的声势浩大，差点将人耳膜镇破。
朝景拍拍耳朵，摇了摇头，等耳中的轰鸣小声些的时候，抬眼四处张望。
她最先注意到城市的头顶，有一层土黄色的类似结晶的存在，这层结晶将城中大部分建筑保护住，才没让城市被黄沙彻底掩埋。
“生理学上讲，这个叫萝萝多现象。”吟炽解释道，“大地的萝萝多保护了这里。”
朝景面无表情：“能量工程学，自然能量分解现象，指遭遇到重大能量对冲时，自然能量形成一种保护罩，会随着时间的推移或能量平衡而消失，常发生在地震、海啸等自然灾害中。”
吟炽啧了声：“你们人类就喜欢把简单的事情复杂化。”
朝景：“再简单化也不会管这个叫生理学。”
“这是你们人类的问题，”吟炽可算找着打压朝景的机会，洋洋自得，“人类大多生活
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在城市，到处都是钢铁建筑，有的人甚至完全和自然隔绝，就找陪打沙包的时候想起异兽。”
“我这种异兽呢，从小生活在小镇，完完全全地接触着自然，对于我们这些异兽而言，世界是一个整体的生灵，会呼吸，会有情绪。”
“你猜为什么异兽大多数比人类修行速度快？因为我们懂得如何顺从世界灵，而不像人类简单粗暴地攫取能量。”
朝景眸色微动：“照你的说法，尖塔也是整体的生灵？”
吟炽摸着下巴：“当然是，你知不知有种套娃玩具？世界就是这样，大世界灵套着陆地和天空灵，再套着小地区灵。尖塔肯定是，你看，照区域来说，尖塔应该被大陆套着。”
顿了顿，她一拍手：“我这思想太深刻了，可以去当医学家！”
朝景：“我猜你要说——哲学家？”
两人边说边沿着城市的主干道走，入目所见的任何建筑都落了层厚厚的灰尘，显得格外荒凉。
朝景扫视着路边的房子，有的家里桌子上摆放着书本与花盆，也许几百年前，会有人刻苦读书学习，感到疲惫时抬头望见鲜嫩的花朵，而心旷神怡。
她看见正做到一半的手工，扳手钳子随意放在一旁，张开的工具箱里满满当当全是工具。
她还看见摆放着整齐货物的柜台，不少货物在时间流逝与黄沙侵袭中腐烂，仅存着的，是特殊材质的物品。
越走，看见城中宁静祥和的景象，朝景眉头就皱得越深，不对，这里实在太整齐了，完全不符合城市被攻打居民弃城逃走的慌乱景象。
“你们有没有整理过这座城市？”朝景问向吟炽。
吟炽说：“我们没那么闲。”
“那就不对，”朝景沉声道，“历史上的古沛国因国力腐败，反叛军四起，早早放弃了边境和一部分地区的城市给反叛军，这座城市没有遭受过战争。”
她心脏跳得飞快：“应该说没机会攻打，是没机会，”她紧抿嘴角，“遗婪周围地区遭受沙漠化的速度，经过帝国的治理，近三十年是有减慢的。”
“不过根据以往的数据演算，从边缘至古城的距离，真要遭受沙漠侵袭，最少得五百年时间。”
对的，时间变快了。遗婪沙漠在某个时间突然加快了沙漠化的速度！
朝景望着头顶的屏障，沙漠化的速度快到与原本的能量对冲，形成自然能量分解现象，并且，如果她猜得没错，当时城里的所有人都悄无声息地消失。
“到了吗？”她表情凝重，事情显然没她想象中那般简单。
“到了到了。”吟炽带她进入一间房，用手挥了挥灰尘，指着桌上被黄沙掩埋大半的书籍。
“城里书挺多，我记得这里有关青川军起义的，你对青川军感兴趣是吧？”她直接用能量清理干净黄沙，“几年前看的，都记不太清内容，你看看？”
朝景认真阅读桌上手写的笔记，与零零散散放置的手札，越看，脸色越冰冷。
这些人，可真是过分！