两人回到便利店，只剩下几个零零星星的学生。
顾嘉让还有事，把人放在便利店就离开了。
时栀抱着小猫坐在空位上，隔着玻璃打量整个校园，天色已经暗了。
白天的校园非常美，但进入夜色的校园变得有些压抑。
她靠在窗边摸了半小时的猫，学生们陆陆续续都去上晚自习了，店里就剩她和老板娘。
小奶猫似乎有点饿了，蹭着她的手心喵喵叫。
时栀抱着猫拿了两根火腿肠，结了账，坐在座位上一点一点地喂，看它狼吞虎咽的样子，边给它顺毛边哄：“别急，没人跟你抢。”
老板娘是个话多的，看她一个人坐在这等宋谨言，心疼她，主动拿了点水果招待她：“时老师，多吃点，瞧你瘦的，都剩皮包骨了。”
“谢谢。”时栀接过老板娘手里的水果咬了一口，“好甜啊。”
“多吃点多吃点。”
老板娘又往她手里塞了两个苹果，然后看着她的脸，感慨：“我曾经也有个漂亮的女娃，但她不会讲话……”
老板娘说着说着，眼眶就红了。
“如果她还在，估计也像你这么大了。”
时栀愣了一下，主动抽出纸巾递过去，想安慰但又不知道那个没有长大的女孩身上到底发生了什么，所以只能说：“阿姨，别难过。”
她拿过纸巾擦掉眼角快要滑落的泪，“哎呀我怎么哭了。别在意，阿姨这两天就是心情不太好，所以才……”
时栀摇摇头，“没事，您说。我愿意听。”
老板娘红着眼，手伸进收银台的抽屉，拿出装零钱的盒子，然后从最底下抽出一张皱巴巴的照片，一看就有些年岁，且被人反复捏在手里揉弄过无数遍。
“她是我的女儿……”
“她叫小鹿。”
女人粗糙的手指非常珍爱地抚摸过这张照片上女孩的脸，又不敢太重，怕这力道重了，这照片上的五官就不清晰了。
她像所有平凡的爱着自己孩子的母亲一样，用一种无比骄傲的神情，像小朋友炫耀自己最珍贵的玩具，在向一个不熟悉的人炫耀自己的孩子。
此时此刻，时栀看到她的脸上有光。
“她虽然不会说话，但她很漂亮，也很善良。”
“跟我们在一起的时候，她从来都没过过一天好日子。”
老板娘饱经风霜的脸上满是心疼和内疚。
“她爸年轻的时候糊涂，创业被人骗了钱，那人卷着钱跑了，我们家也因此欠了一笔债。那几年我们夫妻俩忙着还债，时常顾不上她和她弟弟。”
老板娘说着，又哽咽了。
“她很乖，不仅主动帮我分担家务，还会照看弟弟。”
“但有一天她去上学，就再也没回来过。”
“学校的人说她是谈了外面的社会青年当男朋友，连班主任都说她是跟男人私奔了……所有人都这么说。”
她的情绪激动起来：
“这是我的宝贝女儿！我最清楚！她不可能跟男人私奔的！”
“我和她爸，走遍了整个小镇还有周边几个村子，都没找到她。”
“报警……警方定义为一次离家出走，安慰我们说孩子只是跟我们夫妻俩闹矛盾，迟早会回来的。”
她抬起胳膊抹了一把眼泪：
“这些年，我们花光了所有积蓄，都没找到她。”
“我不信，她会跟我们闹脾气。”
老板娘苦笑：“我很感谢她能选择我，成为她的妈妈……虽然我不是一个好妈妈，没给她什么好的生活。”
“她是上天送我们最珍贵的礼物。”
“我发过誓，只要我还活着，就绝不会放弃找她。”
时栀盯着她手里的照片。
照片上十三岁的女孩笑得甜美，又纯真。
那双眼睛散发着光，昭示着她的人生才刚开始。
“照片可以给我拍一下吗？”
老板娘疑惑：“拍了要干嘛？”
“我帮你发到网上问问。”
时栀猜，这么偏远的小镇信息闭塞，老板娘看着又上了年纪，通过网络发寻人启事难度太大。
“真的可以吗？我——”老板娘的手都在抖，她像是抓住了人生中最后一根救命稻草，眼含热泪。
“我只能帮你发出去问问，但能不能找到人，真的不一定。”
老板娘摇头，嘴角往下撇，但眼睛是闪烁着亮光的。
她抓住时栀的手，嗓音哽咽颤抖，不停鞠躬弯腰说着谢谢，热泪落在时栀的手背上，烫得她胸口泛酸。
有一刹那，时栀想。
她的父母会不会也在世界的某个角落，在找她？
如果是，她一定要活着走出这个游戏，奔向他们。
“时老师你在这等等，我家里种了点水果，你要是不嫌弃，我送一袋给你。”
不等时栀回复，女人转身进了休息室。
时栀拿出手机拍下女孩的照片，然后用手机放大查看。
女孩穿着校服，在胸口有校徽，还有班级名字。
她放大校徽看了一会，总觉得这校徽……有点眼熟。
时栀的注意力都被手上的照片吸引了，以至于完全没注意，有人从外面走了进来。
叮铃铃。
便利店门口的风铃被风带起，叮叮当当发出悦耳的声响。
男人直奔结账的收银台。
他个子高，站在时栀背后低头看去，一览无余。
“时栀。”
男人尾音微微上扬，仿佛带着缱绻的味道——
“在看什么这么入迷？”
时栀听到背后的动静，吓了一跳：“啊？”
手机啪嗒一声掉在台子上。
一道黑影从边上飞出来，奶凶奶凶地冲宋谨言“喵呜”了一声。
宋谨言看它像个古代妖妃一样，用脑袋和身体，谄媚地蹭了蹭时栀的手臂，忍不住皱眉。
有一瞬间。
他好像看到这家伙在……
宣誓主权？
宋谨言不太爽。
他一把抓住时栀的手腕，移开：“别摸，脏。”
“喵呜！”
猫猫抗议！
时栀：“……”
扭头看到宋谨言那张脸，她紧绷的神经稍稍放松下来。
“你干嘛走路不出声？”她抱怨。
“难道不是你干坏事太专心，暂时性耳聋了？”
“……”
狗嘴里吐不出象牙。时栀吐槽。
他低头：“在看什么。”
越过时栀，长臂一伸捡起时栀掉在桌上的手机，认真看了一眼，表情晦暗不明。
“你查这个学校做什么？”
时栀有点懵：“这个学校怎么了？”
宋谨言把搜索界面往下滑了一屏——
“当年小鹿失踪案后，跟这件事有关的人都死了。”
“你确定自己还要知道更多？”
时栀后背突然毛毛的。
都……死了？
她一回头，发现提着水果袋的老板娘刚好站在休息室，目光森然地望着两人。