比赛结束，戈首宣布今年预选赛的三位晋级者：“屠夫”，双胎黑骑，“银弓”寂尔。
观众如潮水般退去，而摄文王也早就与杜光欧一同离开看台。
直至此刻，闻人佐也依然跪在地上。许多人看到了他，但无人上前打听情况，也没人敢把他扶起来，唯一有权这么做的人已经离开了。
周围都安静下来的时候，闻人佐从地上站了起来。他的双腿已然麻木，甚至感受不到双膝，但是，这不妨碍他站得笔挺。
闻人佐自顾自在原地待了一阵子，而后，默默地从后面的通道离开了这名叫戈首的角斗场。
摄文王没有让他起来，他本该继续跪着。
但是，就算违抗王命，他也有不得不去做的事。
闽派已经在摄文现身，他要去亲自去打探他们的消息。早一日解决这个梦魇，早一日，他才能从过去的枷锁中解脱。
摄文王说得没错，他的确记挂那些已经失去的尊严。在没赎清罪孽之前，他不算活着。
离开了戈首之后，闻人佐径直往妓院的方向而去。
绝生幕的预选赛结束的很晚，太阳已经西落，街上的人们纷纷归家，暗夜之中，没人留意到他匆忙的脚步。
几天前，那个名叫旭雨的逝露阁成员说，他们在摄文西边的孤儿院发现了闵派的踪迹。闻人佐打算亲自去那里查看一番，或许能发现一些蛛丝马迹，但他不知道具体是哪个孤儿院，为此，他需要有人为他引路。
来到了妓院，它屋门半掩着，成熟女子靠在门边上，对经过的路上微笑。那是个熟面孔，闻人佐不知道对方叫什么，但她绝对已经在这里待了许多年了。大元帅出现在门口的时候，她没有惊讶，更没迎上来接待她，只是笑着敞开门，像一只光鲜亮丽的鸟张开自己的翅膀，请元帅进去。
闻人佐进去之后，在一层的账房里找到了打瞌睡的神婆。他问她前些天来传消息的旭雨在哪，神婆说她在自己的住处。
有了具体的位置，闻人佐来到了那个逝露阁成员的家门口。给他开门的是一个黄衣服的女孩，看上去只有十四五岁，辫子扎得高高的，一双眼睛水汪汪盯着他。
闻人佐说来找旭雨，女孩就把人带出来了。那个干练的逝露阁女人走路一点动静都没有，像是在乘风一般。闻人佐和她打听孤儿院的位置，说想去看看有没有什么闵派留下的踪迹。旭雨听到这里，说那位置偏远，她可以带着他去。
那个黄衣服的女孩也跟了出来，三个人于是就这么往西边的孤儿院赶去。
路上，闻人佐得知那女孩是旭雨的帮手，代号叫小雀，逝露阁一般都是两人一起行动，吃也在一起，睡也在一起。她们刚才从汲淼平原的西部回来没多久，在得知闵派现身的消息之后，其他散落各地的逝露阁成员也在陆陆续续往回赶。
闻人佐对这个组织的感激大于尊敬，三年前，是逝露阁找出了刺客联盟曲蛊的具体位置，他才能出兵将他们一网打尽。
夜深时，三人抵达了孤儿院的门口。
里面还灯火通明地亮着，虽然天黑了，但其实离睡觉的时间还有一阵。这片大地的日照过于短暂，人们只能在夜晚点起烛火，继续白日未完成的事。
借口说要领养一个孩子，孤儿院的院长便热情地领他们进去了。
闻人佐和院长攀谈起来，问最近来孤儿院的人中有没有什么特别的人。院长想了想，说没有什么特别的，都是一些想要领养孩子的温柔父母。
这么问肯定是没什么答案。闻人佐暗中向院长透露了自己的身份，并向他要来了最近出入过孤儿院的人员名单，打算带回去作为线索摘抄一份。
那之后，他们便在孤儿院里搜索了一番。经过中央庭院的时候，闻人佐意外瞅见了一个熟悉的身影。
中央庭院是孩子们的游戏区，此刻也有一群小孩在其中嬉戏。一个暗金头发女人身处这群孩童之中，她衣装华美，举手投足都是一副高贵沉静的姿态，身边跟着两个尽忠职守的侍者。那正是当今摄文王的妻子，王后丝黛拉。
女人摘下了她掩面的面纱，露出金色的眼眸来，模样看起来十分年轻，可能才不到二十岁。她嫁给姜昆维，两人有近二十岁的年龄差距，可从未有人在背后议论些什么。
闻人佐和院长几人待在有些阴暗的走廊里，盯着那和谐欢欣的庭院里的景象。庭院里被一盏盏温馨的烛光照亮了，里面的人看不到身处暗处的他们。
“王后每隔一段日子就会过来，陪孩子们玩耍，给他们讲故事。”院长说道，眉目和蔼地笑起来，“王后实在是一个温柔的人，她在乎这里的孩子，在乎我们未来的希望。”
闻人佐附和道：“嗯，是。”
关于这个摄文王后，他了解得不多，只知道她是一个亡国公主，四年前被姜昆维接济到了摄文，没过多久男人便娶她为妻。
王后夜深依然徘徊在孤儿院，可见她的怜悯。但比起那些，闻人佐更担心对方的安危，闵派的刺客前不久刚来过这家孤儿院，在这里停留的王后明显处于危险之中。
看了一阵子，几人离开了庭院，来到孤儿院的门口。闻人佐和院长说不必远送，后者就回去了。
“我也留下吧。”旭雨盯着孤儿院的内部，说道，“虽然王后身边肯定有人看护，但那些人不知道刺客潜伏在摄文，警惕性不高。”
女人的打算正和闻人佐的心意，他也觉得王后身边需要加派人手，“那就劳烦你了，姑娘。可惜我手中人力拮据，帮不上什么忙。”
“没什么，这是我分内的事。”旭雨飒爽地说，朝她的跟班招招手，“小紫，跟我翻墙回去。”
“好的，姐姐！”
两人的身影像灵巧的雪兔，三两下就没入漆黑的建筑之中，不见了身影。
两人为此这么卖力，闻人佐也不好意思回家休息。他手里握着孤儿院的出入名单，决定先过一遍，再和摄文边境近期的出入名单核对一番，看看能不能看出什么东西来。
趁睡觉的点还没到，他找到一个关系还不错的档案所的文官，半夜回王庭取出了边境收上来的人员薄。那之后，闻人佐便留在王庭内他的一间理事房里，彻夜点灯核对了起来。
名单很多，他看了一夜，又来来回回核查了半个白天，才从中发现了一些蜘丝马迹。
一个月前，有一伙人标注是来自西边的刚都果，进城原因写的是探亲，物资搜查没发现什么异常。表面上看着好像没有问题，但闻人佐还是注意到了他们，因为刚都果
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这地方离摄文很远，一次性来几十个人探亲多少有点奇怪。
但这还不足以说明什么，闻人佐收拾好了整理好名单薄，闭上酸涩的眼，揉了揉眉心。打算把新发现交给神婆，看看她们那边能不能得出什么结论。
他离开了自己的理事房，有些疲惫地往王庭外走。
此刻是下午，阳光正亮，身上被晒得暖烘烘的，叫他有些犯困。走出王庭，他看到一尊巨大的石柱下站着一个眼熟的身影，那是他府邸上的侍者。
闻人佐正奇怪王庭门口怎么会有家里的人，对方已经快步朝他跑过来，一下子攀住他的胳膊，泣着嗓子喊道，“大人，夫人在闹自杀！”
闻人佐听闻，脑袋里嗡的一声，他顿时睁大了眼睛，问：“怎么回事？”
对方说：“突然就这样了！我也不知道怎么回事，大人，您快回去吧！”
闻人佐当即动身和侍者往回赶。
一种隐蔽的不安在心底蔓延。倪宝娇为什么突然闹自杀，他的夫人怎么了？
临近大元帅的府邸，便见到一伙人水泄不通地围在宅院门口。那些围观者看到了赶来的人，纷纷为他让出路来。
隐约的哭声从府内传来，那是闻人芹的声音，听到女儿的哭声，闻人佐立刻加快了步伐。
他几乎是冲进了府邸之中，侍者们看到他回来，纷纷朝他朝跑过来，在他的身边喊道：“大人，您快劝劝夫人吧！”
闻人佐依然不知道发生了什么，他拂开面前碍事的人，看到庭院中央摆着一张突兀的椅子，女人坐在那上面，手里握着刺绣用的针，而他们共同的女儿就坐在她的腿上，哭着挣扎，想从母亲的怀抱里挣脱出来。
闻人空烛待在几步之外，不敢上前似的，劝倪宝娇不要想不开。
倪宝娇的脸上残留着丝丝血迹，不知道那是谁的，抱着自己的孩子，一根银针抵在闻人芹的脖颈上。她有些淡漠地投来视线，看着那个匆匆而来的人。
“你来了啊。”倪宝娇看着自己的丈夫，平静地说道。
闻人佐不敢再上前一步，因为那根银针已经快要插进闻人芹的咽喉里，“宝娇，你这是做什么？！你先……先冷静些，放开小芹……”
“闻人佐，我是不是在你心里根本一点也不重要？”女人的头发凌乱，似乎在闻人佐赶来之前便已经大闹了一番。她看上去无力，然而的手臂全像是无法挣断的锁链，无论闻人芹如何挣扎也无法逃脱。
“妈妈，放开我……”女孩说，“我好害怕……”
倪宝娇没有理会女儿，只是看着自己的丈夫，继续说道：“你让我没法再活下去了。”
闻人佐紧张地盯着倪宝娇，生怕她一个激动，做出什么不可挽回的事来。他放轻了自己的声音，商量着说道：“宝娇，有什么事情你冲着我来，不要为难小芹，放开她。”
“她是你的女儿，也是我的女儿。”倪宝娇说，“让我无法承受的事，待她长大了，也会成为她痛苦的根源。”
“你在说什么……”闻人佐说道，他尽量靠近倪宝娇，以便展开下一步行动，“你待她这么好，她会幸福地长大。”
这时候，倪宝娇笑了起来，说：“真的吗，闻人佐？有你这样的父亲，她要怎么幸福？”