第三十四章
平民穿不起绫罗，所穿之衣一般是粗麻织造，且用不起染料，多为土黄色和灰褐色，称为白衣。
如今大魏虽然没有明确地以颜色区分社会等级，乱穿衣的现象时有所见。但是大框架上还是公卿高官衣着朱紫，荣宠显赫；平民百姓身穿白衣，寒酸卑贱。
因此，贺兰部落制作出的这一批毛毡虽然颜色、质感都是上乘，却难以敲开豪门贵族的大门。
贺兰定不死心，“这个白度，雪一般。可不是麻衣的那种暗黄白。”
刘掌柜摇头，不想冒险，劝道，“贺兰首领还是稳妥些好。”等积累了一些资本后再推陈出新也不迟。
“那就染色。”贺兰定请托刘掌柜帮忙购买染料。
当刘掌柜报出各色染料的大致价格的时候，贺兰定咋舌了，“这么贵！”
刘掌柜无奈，“物以稀为贵啊。”
当今的染料大多是天然染料，来自植物、矿物以及动物。其中以植物染料最多，大多来自树皮、树根、果实、鲜花、果子等，矿物染料如朱砂、石青等，动物染料，如胭脂虫、紫胶虫等。
这些取自大自然的颜色从提取、制作到保存运输都非常难，价高可见一斑。
可是为了能将羊毛制品卖出去，贺兰定也只能咬牙买了。
“不知如今流行什么颜色。”贺兰定心想花钱要花到刀刃上，流行色应该会好卖些。
“流行？”刘掌柜不解其意。
“就是什么颜色比较受欢迎。”
“朱紫、墨兰之类，比较稳妥。”刘掌柜道，“染料的价钱也会好一些。”
定了一批染料，贺兰定又和刘掌柜说起订单的事情，“到时候的成品能放刘记商行这边寄卖吗？”
“自是无妨！”刘掌柜笑道，“要是在八月前能够出货，某可以将货品运去南国试试。”
贺兰定眼睛一亮，忙问，“刘掌柜觉得南边的士族会接受这些羊毛制品？”
其实贺兰定最终的目的是把羊毛马甲、羊毛披风和羊毛软底鞋之类的羊毛制品卖给南边梁国的士人。
士人追求自由奔放、自然飘渺，大多衣裳博大、广袖长裙。这样的衣服在天气暖和时穿着自然是又凉爽又仙气飘飘。
可是到了冬天，即便烧火墙、点暖盆，那也不能穿这样的单衣，但是袍子里填充了丝绵后避免不了臃肿之感，如此还怎么飘逸潇洒？
但是如果在单袍里加上一件羊毛背心呢？那岂不是保暖、飘逸两兼顾，里子面子全都有了！
“某还以为贺兰首领会吃惊于刘记商行居然和南国有往来。”刘掌柜目光落在贺兰定的脸上。细细观察着他的神色——如今南北两国可不通商。
贺兰定笑道，“这很奇怪吗？坊间传言，但凡是有人住的地方，但凡是车马能到的地方，就有刘记商行的影子。”
贺兰定耸耸肩，“赚谁的钱不是赚呢？”
“贺兰首领心胸开阔非常人所能及！”刘掌柜大赞，“十日后，贺兰首领过来取染料。”
“多谢！”贺兰定肉疼地交付了定金。
走出刘记商行的时候，贺兰定深深明白了什么叫做创业毁三代。想想自己一通忙活，又是抄书，又是做豆腐，结果呢，到如今钱是没赚到一分，负债倒是一屁股——染料才给了定金 ，尾款还没着落呢。
实在不行就再卖一匹外祖父给自己的绸缎——其实要是不创业，光靠着去刷外祖父家的金币，自己也能吃喝不愁的吧。
只是自己不是个能看人脸色吃软饭的。揣着一肚子的心事，贺兰定回到了贺兰大宅。
此时贺兰大宅的豆腐工坊参观之旅已经接近了尾声，青云手中端着一碗半澄清的液体，冲参观者们解释，“这是石膏水，也是做豆腐的最后一步。”
“大家日后想要做豆腐，可以去药铺买石膏，也可以来咱们贺兰家买，一块石膏一钱，拳头大，管够用！”
如今的怀朔到了后世乃是包头市下的一个县区，提起包头，谁都会想起大名鼎鼎的“包钢”。因此怀朔周边其实矿产资源丰富，石膏矿就是其中之一。
在怀朔镇东边略微偏北的地方，大约一个时辰的距离，就有一座露天的石膏矿。矿层厚、埋藏浅，都用不着深挖，弯腰捡就是了。
贺兰定在准备做豆腐生意之时便遣族人去矿场拉了大批石膏矿石回来，如今正好赚了来去的路费。
煮豆浆的大陶锅熄火冷却，豆浆表面渐渐结出一层膜子，青云身旁的阿英拿着两根长筷子，斜插入锅内，再轻轻一挑，一张豆腐浆皮就成了。
“这个是浆皮，晒干后可以储存很久。煮汤的时候撅几片丢进锅里，可美了。”青云在一旁介绍着。
等阿英又揭去几块浆皮，青云端着石膏水上前，朗声冲众人道，“大家都看好了！”
乳白色的悬浮石膏水缓缓滴如奶白色的豆浆中，随着大锅铲的搅拌，白色的絮状物从浆水中分离出来——豆花出现了。
“！”围观的人们瞪大了眼睛，屏住呼吸看着眼前这不可思议，堪称神迹的一幕。
“和煮奶酪超不多。”青云看着众人惊奇的神情，心里得意洋洋，面上也是一派骄傲，“我们郎主说来，既然奶水可以做成奶酪、奶疙瘩，豆浆也可以得嘛！”
豆花成型后舀出倒进铺了麻布的木框中，澄清的豆腐水渗透流到木框下面的陶缸里——水资源珍贵，便是做豆腐剩下的水都会被妥善收集起来，用来浆洗衣服、灌溉田地都是极好的。
满院豆香味中，青云将豆花包裹好，盖上木盖，搬起一块石头压上，冲参观者们说出了最后的结束语，“玉容膏就是这么做出来的，想要吃嫩的，就少压一会儿；想要吃老一些的，就多压一会儿，把水分压干。”
“干干净净，清清白白。”就如他们贺兰家一般。
看着参观者们一双双疑惑又惊奇的眼睛，青云心口那团堵着的郁气突然就散了——看啊，他们什么都不懂，而自己是不同的。就如郎主所说：夏虫不可语冰。
声势浩大的辟谣活动终于收尾，至于接下来会是什么样的发展，便是贺兰定也只能静观其变了。
不出意外的是，不少部落都准备做豆腐了，一时间怀朔镇的豆子涨价不少。只是做豆腐也不是个容易的事，他们虽然知道做豆腐的详细步骤，可是对于一些细节却把握不准，比如磨豆子时的豆子和水的配比，比如石膏水的浓度之类的，都是需要仔细把控的细节。哪一个环节稍有偏差，最后的成品都会不如人意。
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十来天过去，当初一起学习制作豆腐的参观者里竟然只有一个人成功做出了豆腐，是个家住怀朔镇上，一个名叫阿季的汉族妇女。
“你这是什么意思？”阿秀警惕地看着眼前的女人。
女人正是阿秀，她一手托着木盘，木盘里装着的是她终于做成的豆腐，一手紧紧拉着自家才三岁的小女儿。
“窦家、鲜于家都来找过我，想让我去他们家做工做豆腐。”阿季的声音细细小小的，却如同一道惊雷在阿英脑子里炸开。
阿英昨夜还和自家汉子钻被窝里沾沾自喜，笑话那些部落谋算落空，“都是些蠢蛋，手把手教都教不会。”
结果这才没欢喜多久，便有人跳出来打脸了。
“你怎么说？”阿英小心瞅着眼前这个干瘦枯巴的女人。
阿季扯出一个笑来，“我自然是不肯的。”其实她是心动的，她一个寡妇，还要拉扯一个小孩儿。做豆腐不是个轻松活计，光凭她自己难以支起一个豆腐铺子，还不如去贵人家里做工。
可是那两家人不肯她带着小闺女一起去做工，这让阿季火热的心一下就冷了。左思右想，阿季找到了贺兰部落。
“贺兰首领和善宽容，我从贺兰家学来的本事，怎么可以去给旁的部落卖命。”阿季将自己做的豆腐递上前,面露胆怯，“我不想去那两家做工，可他们高门大户的，哪是我不想就不想的。”
“你想来贺兰部落做工？”阿英伸出手指戳戳阿季做出来的豆腐，质感紧实，按压弹手，做得不错。
“是的是的！”阿季连连点头，实话实说道，“我不敢得罪那两家，又不想让贺兰家部落受损，想来想去，便想出这个主意来。”
阿英看着苍老憔悴的妇人，又看她手里牵着的小姑娘。小姑娘约莫三四岁，赤着脚，身上干瘦，脑袋却很大，就像是高树上支着个大鸟窝，看着就让人担心鸟窝太重折断枝丫摔下来怎么办。
心里犹豫再三，阿英抿抿嘴，冲妇人道，“你这事儿我做不了主，要等回禀了我家郎主。”
“唉唉！”阿季连连点头，“我等，我等。”说着便牵着小姑娘走到小食摊旁边的墙角蹲下。
一旁的青云见状，心中不快，嘀咕道，“这是等不到郎主就不走了？逼咱们呢。”
阿英叹气，“也是可怜。”
“等中午收摊，你去大宅向郎主回禀此事吧。”小食摊子被造谣，虽然贺兰定及时找补，接连出招，可是小食摊的生意还是受了影响，晌午过后便基本没有什么生意了。
小食摊生意惨淡，贺兰定却一时顾不上，只让正常经营，只要不亏损就行。如今他最最着急的是将手里压着的羊毛制成商品，赶紧变现。
重金购买的染料已经到手，可是染制过后的羊毛成品依旧不尽如人意。
“太素了。”贺兰定不满意，“要弄些花纹才好，哪怕是简单的花纹都行。”
“可以弄花纹。”阿塔娜拿着羊毛毡比划道，“先在毡毯上画出图样，然后用刻刀镂空，填补上其他颜色的毛毡片，最后缝合，或者捶打成型。”只是这样制作耗时太长，根本赶不上工期。甚至集全部落之力，只能赶在下雪前做成一条拼花毛毡。
贺兰定叹气，“让我再想想办法。”