飞龙寨宽敞的堂屋里，数十号弟兄围坐在一起，听完肖大柱的讲述，一个个你看看我，我看看你，老半天说不出话来。
史大飞坐在人群中间，肖大柱正对面这会儿已经彻底傻了眼：“不是……他们真是好人啊？”
“当年张女侠……不，当年沈女侠的确不问因由，帮了咱们许多，只是……”罗奎冷静下来，仔细思考一番，忽然蹙起眉头，道，“不对。”
“什么不对？”史大飞道。
“这件事情，只要好好解释，都能说得清楚，可为何他们却走得那么急？”
被绑在角落里的邹川听到这番对话，不由咧开嘴狞笑起来。
“你笑什么？”史大飞没好气骂道。
“不过都是别人的垫脚石，有什么好得意的？”邹川冷笑道，“人家是高高在上的盟主夫人，你们又是什么东西，也想一步登天？只要除掉万刀门，便是万人之上，功德无量，死几个山贼，又算得了什么？”
“说什么玩意儿你……”史大飞性子一向冲动，揪起他的衣领便要动手。
却在这时，屋顶传来一阵打雷似的轰隆声，不等众人反应过来，本就不结实的房梁已开始晃动，摇摇欲坠。
不知是谁喊了一声“快跑”，有这话带头，满屋弟兄们一个个连滚带爬起身，慌不择路往屋外冲，茅屋棚顶晃了几晃，和四面围墙先后坍塌坠地，扬起一地尘灰，呛得众人连连咳嗽。
罗奎摆手扇开纷纷飞尘，忽地愣住。
大院周围，连同刚坍塌的茅草棚顶，黑压压一片站满了人，皆是一身黑衣，戴着没有任何纹饰的纯白面具，乍一眼看去，活像一群从地狱里逃出来的恶鬼。
“怎……怎么回事？你们哪个是郝护法？”史大飞壮着胆子，结结巴巴道。
他认得出衣裳打扮，却不知面具背后藏着的，是无数张一模一样的脸。
黑衣人没有说话，整齐划一地拔出腰间佩刀，蜂拥而上。史大飞连忙下令手下抄家伙，却听得风中传来数声嗖响，循声望去，只见几个石子自风中飞梭而过，接连击中数名黑衣人手中刀刃。
这些石子当中，也不知蕴含了什么巧劲，竟直接将这些人手中兵刃打穿，一把接一把，刀身震颤之余，连带握刀的胳膊跟着震颤不止，好几人的兵器都因此脱了手。
黑衣人行动受阻，陆续向后退开。与此同时，一道清影自距离山寨最近的那棵四丈余高的重阳木树顶跃下，稳稳落在众人跟前。
史大飞两眼瞪得溜圆：“白大侠？”
“她都报了姓名，你们还不知我是谁吗？”凌无非取下腰间苍凛，神色淡然如常，“把锋利的兵器都收起来，换成鞭、棍一类不会留下伤口的兵器。”
“为啥？”
“让你们收便收，问那么多干什么？”
为等万刀门派来灭口之人现身，凌无非已在树顶守了许久，更是目睹了蒋庆等人来时，双方争执的整个过程，对于这帮蠢材，他实在没有任何兴趣解释太多。
眼前这无数张面具之下所隐藏的，是无数张一模一样的脸——他们甚至可能都不是人，只是披着人皮的行尸走肉。
凌无非不曾见过衰败的鼎云堂内那恶心的画面，但却听沈星遥和苏采薇说过，这些东西，个个体内都藏了毒，喷出的毒汁能在顷刻间腐蚀花草树木。
这样的东西，实在不得不忌惮。
面具人再度蜂拥而来。史大飞本已举起了刀，但想到凌无非方才的话，犹犹豫豫还是放下了。
凌无非将众人护在身后，挽剑斜扫，没有光泽的漆黑剑鞘划过空中，少了流光婉转，却多了几分沉稳，一如剑心玄铁，沉凝持重，去势恢弘。
剑鞘与无数锋利刀口相接，如一痕风转，看似轻飘飘的一式，一转眼震退数名好手。
唯有一人迎难而上，刀刃翻转向上，凝气上挑。
竟是惊风剑中最为凛冽的一势——危楼。
凌无非大惊，当下跳步一跃，以相克之势按下此人刀招。岂知那人旋了个身，又递上一记“空山”之势。凌无非心下更绝诧异，倒转剑身，向下猛地一按。刀剑交击，劲风激荡，震得那人身子一颤，连连向后退开。
他脑中倏地晃过一个画面，耳边响起沈星遥的声音：“那人故意拖延，套你的招。”
与此同时，史大飞等人俱已扔了刀剑，抄着铁锹木棍等物一拥而上。
洪湖水畔，近百名蒙面人与飞龙寨斗得正酣。
十数里外，沈星遥紧握玉尘，携一股刚猛之力，横扫而出，斩上贺尧手中苗刀，以倾山倒海之力，压得他不得不弯下腰去。凛然刀意，竟比刀锋还要锐利三分，将他脸上的面具震得粉碎。
破碎的面具，在他脸上划开一道口子，渗出一点殷红。
沈星遥看见他脸上血痕，心底蓦地升腾起疑惑。
戴着面具，长得一模一样的人，没有骨骼支撑，发黄的脓水……
难道人也可以复制，而在千千万万张一模一样的脸中，还藏了一个本尊？
沈星遥提气运劲，将刀压得更低，几乎将贺尧手中苗刀压平，玉尘锋芒堪堪擦过他的鼻尖，只消再近半分，便能削下他半个鼻子。
“玉华门、太和派、飞鸿门——还有哪个门派的本事，没被你给窃去？”沈星遥朗声喝问，凌厉的目光扫过贺尧面颊伤口，与布满他手背的疮疤。
她依稀记得，上回在钧天阁与此人交手时，这厮的双手分明好好的，这才过了多久，便已千疮百孔。
更古怪的是，他手背上有好几道伤疤，看起来已有挛缩与颜色沉淀的痕迹，不似新疤那般泛红，显然不止两三个月。
难道，此人与上回所见，根本不是同一个？
“上回在钧天阁，你不是还套过他的招吗？”沈星遥冷笑道，“怎不用他的招式来对
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付我？”
贺尧只笑不答，深黑的瞳孔有意无意透露出一丝魅惑：“当真想不到，原来夫人也是用刀的好手。”
话音未落，他腰身倏地下坠，如游鱼般仰面向后滑了出去。沈星遥纵步追上，倒持长刀刺下。
贺尧身法虽捷，终究慢她一步。长刀破腹刺下，没入肌骨，几乎是同一时刻，一大片形似蚯蚓一般的蠕虫包裹着鲜血，倾巢涌出，转眼爬满刀身。
沈星遥震惊不已，当即拔出玉尘宝刀，那些虫却似无知觉一般，贴着刀身不住向上蠕动，却在爬上她手腕的那一刻，像是发现了什么可怕的东西一般，迅速退回，当中好几条虫因为慌不择路爬到刀刃一侧，转瞬断为两截，啪嗒落地。
看见满手鲜血，沈星遥下意识松了握刀的手，玉尘倏地脱手，向下坠去，却被一只从旁伸来的手稳稳接住。
沈星遥愕然抬眼，却看见一张熟悉的脸。
只是比起以往，显已消瘦，俊眉修眼，平添了几分沧桑。
“叶大哥？”沈星遥欣喜不已，“你还活着！”
叶惊寒淡然抖落刀身怪虫，略略偏头扫了一眼正艰难起身的贺尧与一地仓促往回爬的蠕虫，漫不经心道:“他没告诉你吗？”
贺尧以苗刀拄地，勉强站直身子。小腹血肉模糊的伤口内，倏地坠下一块拳头大的肉瘤，半挂在伤口内。
“他？”沈星遥上前，本待从他手里拿回玉尘，这才反应过来叶惊寒口中的“他”是谁，不及相问，却赫然看见那块吊挂在贺尧小腹伤口的“肉瘤”睁开一对小指甲盖大小的眼睛，虎视眈眈盯着二人。
沈星遥倏地瞪大双眼。
叶惊寒握紧玉尘刀柄，纵步飞身而起，一刀刺向“肉瘤”。“肉瘤”似有察觉，两眼一闭，迅速钻回贺尧体内。贺尧亦飞快退后，提刀格下一击。
一声古怪的嘶叫自这厮体内传出，那些来不及撤回他体内的蠕虫仿佛听到指令一般，齐齐掉过头来，一条条弓身弹起，往叶惊寒身上扑去。
贺尧也狼狈地转身，仓皇奔逃。
沈星遥抢上两步，忽然想起随身携带的避毒丹，当即取了出来，抛给叶惊寒，自己也飞快走到他身旁。
虫如潮水般退去。叶惊寒却没打算放过它们，迅速斩下数刀，将大半毒虫剁了个粉碎，只有零星的几只逃过一劫，遁入泥中，消失不见。
“此虫毒性不深，入体佐以药物催发才会起效，无甚可惧。”叶惊寒说完，十分自然地拉过她沾满鲜血的右手，掏出帕子帮她擦拭。
沈星遥本能缩手，却像是想到何事，换了只手，从叶惊寒手里将玉尘拿了回来，接过他递来的帕子，拭净刀身血污，收回鞘内，一面问道:“你失踪这么久，是不是遇上了什么麻烦？又是何时查到的这些？”
叶惊寒听了这话，勾唇笑道:“他果然什么都没告诉你。”
“别卖关子，有话直说。”