冰是透明的。
跪在冰冷刺骨的湖面，目光透过层层寒冰，与觅食的湖鱼相互投向悲悯。
它会死。
被冻僵的手一寸一缕试探着伸出，触碰那双惊恐的白目，隔着遥远距离，身后迷雾之中，有脚步声逐渐靠近。
“居然活着，我还真是小瞧了你。”
额心被温暖的指尖划过，身后有人将裘袍披在身上，在冰湖上，一切仪式都在井然有序地进行着。
“从今天起，你将继承萨耶这个名字，成为沧灵五王子。”
染红的针尖刺入额间，知觉被唤醒，疼痛也接踵而至。
“你的意志将为沧灵而战，你的躯壳将侍奉苏伊尔王神，你的灵魂将生生世世守护沧灵。”
柔软倾覆在染红的图案上，眼帘忽而变得沉重，在昏睡前，一声轻叹传到耳边。
“萨耶，我的神旦。”
梦里的小人沉沉睡去，萨耶缓慢睁开眼，余光里，那与梦中相貌有七分相似的脸，正凑近轻唤。
“萨耶，你慢了。”
一旁的神巫将即将漏完的沙斗翻转，记录着苏醒时间。萨耶扭头躲过欲要落在额间的吻，起身拾穿不知何时被脱下的衣袍就要离去。
“站住。”
萨耶听从地停下脚步，身后人走到他面前，冷冷质问道：“你脖子上的伤是怎么回事？”
娜伊尔扒开他还未系上的衣扣，那道颀长的疤痕是如此丑陋不堪，她皱眉掐住了萨耶的脖子，“我的好神旦，你把血喂给谁了？”
“……”
“不肯说？”
按在伤口的手倏尔用力，娜伊尔盯着他泛起朔风的眉宇冷笑道：“你不说我也知道。”
“你知道我会怎么做的，萨耶。”她松开手，拔出了腰间短刀，雪地照映的寒光仿佛更加冷冽，也给她淡蓝色眼底增添了一抹戾气。
“那个名叫玄凝的，会因你的善心死无葬身之地，而你……”
刀锋沿着愈合的伤疤一路向下，最终抵达心口。
“后日攻破金临之后，你该履行身为神旦的职责，向新王神，向我，奉身了。”
“我不需要提醒，阿姐。”
萨耶握住她持刀的手，一点一点走向她的刀尖。
“说了不许叫我……”娜伊尔皱眉想要挪开刀，却被他紧握着手难以挣脱，“放手，萨耶。”
他脸上浮出一丝意义不明的微笑，娜伊尔目不转睛地盯着，生怕错漏了分毫。
但那笑容转瞬即逝，随着他的靠近，刀尖扎进了皮肉，沾着血迹的锋刃寒光不再，萨耶反手将短刀送到了她唇边。
“王上，我会为你献上一切。”
娜伊尔眼中刚亮起光芒，接着就因他坚决的话语再次沉落。
“除了此身貌。”
入夜鼓声再次敲响，被接连扰了半月睡眠的玄凝，面带着怨气冲上城楼，指着远处幽火命炮台将其打下来。
“太远了。”
卜闵仇目测着距离，“我们的火炮射程只有六百步，这点距离，连怀安河都打不到。”
“殿下只是随口发泄，你还当真了。”
感受到目光，天蜻瞥了一眼就挪开，“你看我作甚，不信你问殿下。”
那发泄完怨气的女君又站在了墙头，连身后何时站了一大堆人都没注意到。
“又近了……”
放下手，玄凝一回头险些被吓一激灵，“你们怎么都站在我身后？”
“我们听说主帅曾在昆仑山拜仙人为师，如今一看果然是仙姿洒脱，正气浑成。”
“？”
事出突然，必有蹊跷。
“你们想干吗？”
“将军一身正气，又有仙气护体，定是不怕魍魉邪祟近身，我们想……借将军几根头发，带在身上辟邪。”
“……”
玄凝狐疑地环视了一圈，这确定是几根，不是一绺？再说，她身上哪来的什么仙气正气，顶多还有一丝比鬼还正宗的怨气，送出去估计也没人要。
眼下众人把她团团围住，玄凝站在高处，自己仿佛成了民间流传最多版本的重明鸟。
将自己的神力汇聚在羽毛上，拔下来分给有求之人，结果却因失去神力，重明鸟再也无法回到天上。
“胡闹。”卜闵仇上前斥责了手底下的甲兵，众人灰溜溜地退下后，玄凝这才得以从城墙上下来。
“好险，要不是你，我头发可就不保了。”
“殿下说笑，她们只是看殿下年纪小，动动嘴皮闹着玩，不敢对殿下动手的。”
天蜻眼看两人并肩说笑，到嘴边的话语难察不满酸意，“她们就算动手，也未必能动得了殿下一根头发。”
“你作为贴身护卫，该尽到的职责是保护好殿下不受任何危险威胁，而不是等到危险来临再去避险。”
“我怎么当护卫还不用你这个手下败将教。”
眼见两人剑拔弩张地对立而站，玄凝伸着懒腰趁机开溜，“得，你们俩先吵着，我回去睡觉了。”
“哼，大半夜谁跟她吵。”
她转身就要去追一溜烟跑没影的世子殿下，卜闵仇犹豫着喊道：“玄梦泽。”
“……”
久违的被人直呼真名，天蜻停在原地，回眸语气放缓了不少。
“干嘛？”
卜闵仇像是没想到她会停下，手藏在后面，神情不自然，连利落的嘴皮也变得磕磕绊绊。
“我……我有话跟你说……”
“说。”
“我……我……”
“你？”
城墙边上不知是谁起哄喊了一句“左骑护，答应她”，卜闵仇的脸噌一下涨红，回头羞恼喊道：“闭嘴！”
等她再回过头，原地已无身影。
俯见背影离去匆匆，卜闵仇攥着手里的信封，气得打了自己一巴掌。
“笨的要死，你就不能直接塞给她。”
下次。
下次再见面，一定要把信交到她手中。
天还未亮，金钟急促撞响，搅得睡梦中的长公主一脚蹬开棉被，坐起身骂道：“吵死了！！外面又是什么动静！！”
听数着金钟响彻的次数，裴柏青面色一变，神色紧张地抱起长公主伺候着穿衣，“钟鸣过半百为敌袭，沧灵军来了。”
“什么？!”天覃连忙接过他手上的衣物穿上，“我去城墙上看看。”
“不可，城楼危险，殿下还是老样子，随我去城中避险。”
“又躲？我乃太子，又是中护军副统帅，怎么回回敌军来犯，我都要躲起来。”
“这是世子殿下的意思。”
天覃穿好鞋踢了他一脚，“你少拿玄凝来管我。”
“之前几次进攻，她不都是挺轻松就打退了吗，再说还没开始打起来，我就去看几眼怎么了。”
“轻松？”裴柏青向来平淡眉心，拧着一丝不易察觉的嫌恶。
沧灵每次进攻，光是玄甲军的死亡人数就多达上百人，她为臣为主，何曾轻松，谈何轻松。
生在裴家，作为驯养多年的笼中雀禽，喜怒不言表，三思再慎重，天子之命在上，裴家之任在身，对于长公主，裴柏青有的是耐心。
他收起了从骨子里透出的厌恶，跪地淡淡道：“殿下既然想去，请让我陪你一同。”
“这还差不多。”
沧灵此次进攻，不同先前两次分散兵力进攻北线城墙防守薄弱之处，而是集中全部兵力进攻主城墙。
透过千里镜中得以见到浩浩荡荡的沧灵军队，淡青憔悴的眉眼紧皱，唇边却依稀翘着冷笑。
“总算等来了。”
余光里，有人步履急匆赶来，“殿下，云护卫已经准备好动身了。”
“嗯，一切按预备演习时的来，沧军第二声号角吹响再出发。”
她激动的连手都在颤抖，卜闵仇见了，还以为她是紧张害怕，犹豫安抚道：
“殿下不要害怕，沧灵军来势固然凶猛，但我军这半月养精蓄锐，准备充分，定能在殿下率领下守好金临。”
玄凝放下千里镜，看了她一眼，呵呵笑道：“黑鹫与苍狼同出，你知道，这意味着什么吗？”
她还能笑得出来，卜闵仇有些摸不着头脑，“意味着此战艰巨？”
玄凝望着远处，眸中精锐似烈火焚原，“意味着此战只能胜，不能败。”
黑鹫擅长奇袭，通常会采用登云车的战术，令精弓在高处进行瞄射。
苍狼则擅长灵活作战，轻弓快马，最常用左右迂回包抄的战术，将士兵逼赶到一处乱箭射杀，
若能同时击溃黑鹫与苍狼，沧灵军势必元气大伤，短时间内无法卷土重来，待到气温回暖，怀安河水恢复流动，金临城便可再无后顾之忧。
远处传来一声低沉的号角，如大地的怒吼，接连的震颤从脚下袭来，千军万马踏过怀安河，直奔金临城下。
城墙之上，连发弓弩与填充好的火炮已准备待续，弓兵站连成排，箭矢冲着远处奔来的大军，只待一声令下，便可让箭雨轮番密布。
玄凝心中默数着距离，三百步，两百步，待到狼鹫两部队的骑兵开始进入射程范围，箭矢随军鼓同发，声势如化针风，细密穿雪涛，顷刻间打翻一片人海。
盾甲兵保护着战车与云梯上的精兵不受箭雨威胁，沧灵军如燃烧正盛的火焰，一场短短的箭雨，只是让火焰学会闪躲，而难消气焰。
玄凝抬起手晃了晃，负责传达号令的讯兵立即敲响了三声短促军鼓。
又是三波箭雨，冲在最前的沧灵士兵倒下了，她们的同伴踩踏过尚且存活的身体继而向前。
火炮轰轰声震，玄凝捂着耳朵观察着结果，“嗯，比上次打的准多了，让炮手继续瞄着战车，一定要瞄准再打，这东西造价可贵了。”
培养一支军队的成本不是小数目，研究、制造军备亦是花销巨大，玄家这些年投入的金银犹如砸落海面的石头，看不见摸不着，只有战事出方见良效。
火药的威力比箭羽来的猛烈，身处爆炸中心，再坚固的盾甲也无法抵抗，支离破碎的血花飞溅，在近乎融化的雪地上，形成了一个又一个土坑和尸丘。
战争，没有公平。
投石车的木杆吱吱呀呀的发出悲鸣，沾了白色火焰的巨石划过晨昏，宛如一颗颗耀眼的飞星。
“重甲开盾！”
鼓声重重敲击了五响，玄凝蹲身躲在盾牌后，透过缝隙瞄着城墙上的情况。
沾染火焰的石头并未立即熄灭，砸在城楼一隅角落熊熊燃烧着，有人不幸沾到了衣角，火焰瞬间顺着腰上爬到肩膀，旁边的人慌忙就要用手去拍灭，吓得玄凝连忙佝身飞奔了过去。
“别碰！”
火焰无法用水熄灭，且极易附着皮肤，只能自然燃尽。这是作为合作，与碦利什耶交换来的情报。
“躺下不要动。”玄凝蹲下来握手安抚着被烈火烤炙的士兵，内心焦急等待着心中猜想，能否能够验证。
先前沧灵攻城，白色火焰从未出现过，如今被用在投石车上，被砸中的效果不亚于火炮。
难怪沧灵军会安静这么久，原来是在等火焰喷发。
被压在身下的火焰逐渐熄灭，玄凝的猜想得到验证，连忙命人通知下去，将准备好的沙石袋倒在地上。
“千万不要直接触碰火焰，一旦身上起火，立即前往身后的沙石堆。”
传令兵高举着火把一路跑过城墙，嘴中高喊着被简化的救人警示。
“勿碰白火，沙石可灭——”
“殿下！殿下！”
玄凝不知道自己的发现是否及时，是否可以拯救火焰缠身的兵卒，她听见卜闵仇的急呼连忙跑了过去，“怎么了？”
“殿下快看怀安河！”
放眼过去，哪还有怀安河的影子，山林像是漏了气的巨大蒸笼，绵连不绝的白色烟雾不断流淌蔓延，在晦暗的日出之时，如蛇般游走在沧灵大军中。
怀安河，被白雾吞噬了。
上次身中幻境险些无法脱困，玄凝心有余悸，更对莫名其妙出现在冰河上的白雾心存警惕。
这若是毒，放得未免太早，又太远，况且今日无风……
“！”
攻城的号角再次吹响，大地颤抖着身躯，拥抱枯死的树枝，与跌宕的吼声共吻鲜红。
火药夹杂着血腥味扑面而来，玄凝惊怔地望着从白雾中走出来的庞然大物，无法形容的震惊感，和心中隐隐生出的恐惧，使得唇边下意识骂了一声脏字。
“那是什么……”
卜闵仇张着嘴，连同其他甲兵连脸上同样写满不可置信。
白雾中，赫然出现了一个比城墙还要高的“人”。
由无数颗人或动物的头骨组成的，只剩下骨架的髑髅巨人，挥舞着手臂走出白雾，朝着金临城走来。
不是原地踏步，是真的在前进。
髑髅巨人所到之处，冰面出现裂纹，扇弄的风声呼啸穿过空洞眼眶，头骨作铃响，一步，一阵清脆。
“鬼……真的是鬼……”
“幽鬼将军……传闻是真的！”
人对未知事物的出现，总是恐惧在先，一时之间神鬼之论又满天飞，玄凝也算是见多识广，在众人叽叽喳喳的惊呼声缓过神后，立马拿起千里镜望去。
真要是幽鬼她还守什么城，赶紧回昆仑给镜释行哐哐嗑三百个响头，求他原谅请他出面下山驱鬼得了。
天光渐明，即便有雾气遮掩，玄凝还是捕捉到一丝异常。
串连的头骨后面，好像有人。
“装神弄鬼。”
玄凝冷笑着看向髑髅脚下，那里是分别钉在战车上的四根长柱，人驾着战车前进，髑髅自然也跟着前进。
这哪里是幽鬼将军，分明是用来奴役活人的威慑傀儡。
既然是人力操纵，那她三上昆仑的计划只好暂时搁置，当务之急，需尽快破除此诡象，好稳定军心。
“传我号令，步骑出城迎战，所有炮台都给我瞄准这个丑东西，让女真王见识一下，什么叫作人见鬼愁。”
铜唢尖锐，雷鼓轰鸣。
高耸的城门随之打开，吉蕸率着精锐骑兵冲在最前，而当看到巨大的髑髅在不远处朝向她们走来时，马蹄陡然生怯。
“战场上不要分神。”吉蕸皱眉催促着身旁慢下来的精锐骑兵，“你们都是玄家精心训练多年的战士，未知和恐惧无法干扰你们。”
话音刚落，城楼上数十架炮火齐鸣，声音震耳欲聋，连训练有素的战马都受惊，吉蕸勒住缰绳稳住身形，拉弓放箭的同时，余光紧盯着庞然大物。
“打中了。”
火焰迸发在髑髅身上，巨大的轰响声中，髅身被炸毁，车上血肉四溅，破碎的头骨迸发出白色火焰，不分敌我的洒向四周，落在躲闪不及的沧灵军身上，瞬间燃起了更为冷冽的白芒。
火光冲云，神鬼哀鸣。
混乱与哀嚎接连不断地传到耳中，娜伊尔骑在马背上，阴冷目光隔着凸镜与硝烟死死盯着城楼上的女子。
“萨耶。”
湛蓝双眼望了过来，萨耶驾着马向前挪了几步，“王上有何命令。”
那只手握在脖颈反复摩挲，继而向上点在额间神纹。
“我的神旦，该你上场了。”
距离金钟撞响已过去一个时辰，天色已经大亮，浓烟弥漫的战场上看不见晴空，只有绣着重明鸟的红色旗帜随骏马奔驰。
旗帜所在，指引着进攻方向，步兵举着长矛列阵步步紧逼，将苍狼军逼退在半途，两侧边翼，吉蕸率铁骑不断围绕进攻，用她们最擅长的进攻方式率先将其包围。
眼看就要将苍狼军围困，忽然一支长箭穿过重重人海，直奔吉蕸身影而来。
马踏嘶鸣，伴随着身下马匹倒地，吉蕸也被迫摔下马，滚身抱头，若反应再慢分毫，她就要被身后紧随的马儿踏过胸膛。
战场上，再小的变故都能引起局势反转，又是几支箭羽呼啸，正试图发起进攻的铁骑毫无防备，纷纷被射落马下。
马蹄铁从玄甲身上踏过，苍狼军抓住机会冲出包围，一转攻势，将吉蕸率领的铁骑团团包围。
“殿下，吉将军那里情况不妙。”
玄凝黑着脸沉声道：“我知道，速令羽林军支援，另外，把我的重弓拿来。”
自从与沧灵军交手，玄凝便知自己的弓射远不如人，将近三个月的时间，她一有空闲便会到弓校场苦练准势，如今不说百发百中，光是射程，便足以比下一众精锐。
紫檀木打造的重弓足足有一人高，拿在手中沉甸甸的，卜闵仇将弓放到玄凝手中，不等讶异于她毫不费力的神情，又卸下了箭囊，呈上与之相匹的重箭。
玄凝阴沉着面色，手举着比自己还要高出半头的重弓，架弓搭箭，探身歪头，瞄准百里之外的还在拉弓撒放的狼鹫面具，咬碎了恨意拼凑话语。
“敢射杀我的人……”
重弓的拉力足有百石，堪比两人的体重，泛红的指尖随着弓弦后拉绷紧，而血色全无。
箭矢紧紧追随着萨耶移动的轨迹，在预判到对方下一步的动作之后，箭支瞬间从指间飞出，划破飘浮空中的烟雾，一路风驰电掣，来到目标所在。
“萨耶大人小心！”
身后有人急切呼唤，淡墨双眼映照着直奔他而来的箭矢，面具之下，唇角悄无声息地勾起又落。
被她发现了。
能把重箭平放这么远，萨耶还是第一次遇见，箭镞快到人前时，他才轻轻往后一仰，不紧不慢地躲开。
可惜，距离太远，箭支的速度在达到一定程度后会随之减慢，威力程度也会大大降低。
萨耶仰着目光望向城楼，他仿佛能看见那人板着脸，因为没有射中而生气的模样。
手中的轻弓再次拉放，他的箭法在长达十年日复一日的锻炼后，已是百发百中。
比起在祭坛上献身利刃吻喉，在战场上死于强敌箭下，以此孽度亡魂，显然后者更能对得起王神与子民。
在他分神之际，又一支重箭朝他袭来，箭上绑着沾染白色火焰的布条，像是坠落的飞星，砸落在马蹄之下。
准势，偏了。
但力度更加重了。
匆匆一瞥，脑海里回想着那只牢牢钉在地上的长箭，萨耶不禁敛紧了眉心。
这个射程连沧灵重弓精锐都做不到，她的力气，未免可怕。
若是再靠近一些，他应该会被一箭射杀。
尼古利瞥见萨耶忽然偏移路线，从后方一路深入到战场中央，连忙驾马跟上喊道：“神旦别过去！对方是冲你来的！”
“回去。”萨耶勾指拎起一支长箭，冷声道：“我的任务，是她。”
话音一落，长箭朝上抛射而去，一头扎进城墙缝隙中。
高度不够。
玄凝看见他朝自己奔袭而射，心下较量大于不解，她拉开弓瞄着人群中奔驰的黑马，哪怕缠满绷布的手指，渗淌出殷红血液，她势要让这位沧灵神弓跌落马下。
锐眼点燃炬火，箭势飒奔如东风。
对方像是有所察觉，手中的弓箭对准冲他而来的箭，满弓瞬发。
箭镞铮撞，因碰撞而发生改变射轨的重箭，强行穿裂长箭箭杆，朝着马背上的身影而去。
“！”
身影倒下去的那一瞬间，玄凝不自觉跟着拧紧了心弦。
这人身上有种熟悉的感觉，她无法言明，以至于每次瞄准要害，她都要对心中的不忍视若无睹。
怎么还没起来，她到底射中哪了？
“殿下，吉将军回来了。”
吉蕸是被人扶上城楼的，她的右腿中了一箭，箭杆已经砍断，箭头却扎在肉里，走起路来一瘸一拐的。
“军医……”玄凝刚要问军医何在，吉蕸摆了摆手，“她们忙着呢，这点小伤我自己就可以处理。”
玄凝想到她之所以受伤，全都是拜萨耶所赐就气得牙痒，“我下去，这里的一切就交给你指挥调度。”
“我……”吉蕸还想推拒，但玄凝像是知道她会说什么，一句“将军不在，我心难安”，就将人堵了回去。
玄家军前仆后继，血染红了金临城下，宛如天景城中倒映缭亮华灯的红河。
天覃早早就到了城楼附近，看着玄甲军神色匆匆从身边经过，目睹数以百计重伤的士兵从城楼上抬下来，听着炮火与厮杀共奏，她心生畏惧，不敢上前。
值得吗。
为了一座破城倾注身家性命，真的值得吗。
“玄凝……”
看见玄凝从城楼上下来，天覃立马跑到跟前，握着她的手迫切道：“玄凝，我们撤退吧，打不赢的，你祖上打了十年才把她们打退怀安河外，再打下去只会有更多伤亡……”
“撤退？”玄凝正忙着下楼率军出城支援，听见丧气言论，气得揪住她的衣领，“长公主，依你之间见我们该撤去哪啊？雪幽谷？巫霞关？还是天景城。”
“我，”天覃咽了咽干涩嗓子，垂眸道“不知道……”
“哼。”玄凝冷眼撒开她，擦肩而过的瞬间，停步斜睨道：“收起你的愁眉苦脸，今日哪怕是战败，玄家也会殊死保护长公主殿下，活着回到天景城。”
“我不是担心自己……”
她走得飞快，天覃连解释的话都没说完，回过头时只依稀看见了个模糊背影。
“麻烦殿下让一让。”
又有伤员从城楼上抬下来，天覃避退了几步，看着被巨石砸烂而血肉模糊的面部，她捂着口鼻险些干呕出来。
裴柏青一直陪在她身侧，作为旁观者观察这一切的发生，他本不必谏言，却在看见那双凤眼泛红落泪后，投以嘲讽语气的关怀。
“回去吧殿下，这里，世子殿下足以轻松应对。”
他故意咬重了“轻松”，等待着斥责和掌掴。
预想中的巴掌没有到来，天覃揉去眼泪，避开了匆忙的人群，沿着城楼石阶向上登去。
“殿下。”
裴柏青拉住了她。
“上去之后，便不能再下来了。”
天覃扬着下颏睥睨着身后，“我身处高位，自当承其代价。”
她伸出手，问：“你要一同吗？”
那双眼眸，如凤聚辉。
那只手，还在因恐惧颤抖。
心中似有浪潮狂涨，裴柏青难以分辨那是什么，片刻后，他将自己的手轻放在她的掌心，牵起眉眼一片涟漪。
“承蒙恩宠，裴郎，自当奉陪。”
湖面上到处弥漫着雾气，时有日光闯入投下大片斑驳，神巫站在湖边，紧闭双目，手举着颅骨，嘴里念诵着如乐声般的占卜之语。
有人无声接近，寒刃架在颈项，神巫像是看到了什么恐怖景象，额头上渐渐出了层细汗。
“神旦将死，王神湮灭，新王……。”
她惊恐地睁开眼，想要派人去告知律真王上占卜结果，却在碰到锋刃的那一刻，双腿一软，两眼一闭倒地不起。
“我还没动手呢，怎么就晕过去了？”
云泥踢了踢地上的神巫，见她一动不动，拿着绳子就将人捆起来。
瞥见落在湖边的颅骨，云泥顺手拎起，拿在手里端详片刻，也看不出什么名堂。
恰好天蜻从沧灵军营帐里走出来，她像抓住救命稻草一样，跑过去就问：“天蜻，你看看这是什么动物的骨头？”
天蜻颦眉接过骨头，捧在手心打量，“这……好像是蛇的头骨。”
“蛇头骨？这歹是多大的一条蛇啊。”
传闻沧灵境内多有山川洞穴，常有巨蟒出入其中，如今亲眼所见，虽只是骨头，倒也可证传闻是实非虚。
“从哪搜来的？”
“喏，”云泥努嘴示意一旁湖边，“那个女人捧着这个蛇头骨神神叨叨的，不知道在念什么。”
待看清那被捆女人的装扮，天蜻被吓白了脸色，“你杀了沧灵神巫？”
“没有，只是晕过去了。”云泥夺过蛇头骨，“我要把它带回去送给庄主，她一定会喜欢。”
“那就好，那就好……”天蜻长纾一口气，正要走开，云泥又问道：“对了，你看到碦利什了吗？”
“他好像去王帐那边了。”天蜻不放心提醒道：“你去找他过来吧，沧灵军随时可能回来，我们的时间不多，需要抓紧。”
“沧灵大举攻城，后方防守定是薄弱。”
开战前，玄凝便交代了两人，“天蜻云泥，你们率小队绕路前往湖边，找到沧灵军营地，把她们的粮草军备带回来，带不回来就扔湖里，或放火烧了。”
世子所言确实不假，沧灵此次攻城几乎全军出动，后方负责看守的，多是新人或伤兵，制服这些人，对于云泥她们来说简直是毫不费力。
云泥揣着蛇头骨蹦蹦跳跳掀开王帐，碦利什果然在里面，站在那里像一棵树，也不知道在看什么这么专注，连她的到来都没有察觉。
“你的血可真管用，等打赢了这场仗，我去军食所讨点牛肉给你补补。”
他还是没有反应，云泥纳闷走上台阶，看见碦利什在对着一个金灿灿的，镶嵌着宝石的椅子发呆。
“这是女真王的王座？看我把它砸的稀巴烂——”
“不要乱碰。”碦利什耶可算回过神，皱眉拦下了她。
“为什么？难道有机关？”
碦利什耶不作回答，垂眸摸着王座上的环蛇雕刻，忽而问道：“你想坐上去吗？”
“啊？”
在云泥难以理解的目光中，碦利什耶揽
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腰将她抱起来放到王座上，跪下虔诚道：
“我生之孽，奉汝为妲。”
云泥听不懂他的语言，却见他目光坚定灼热，像是下定什么决心一般，心中隐隐一热，抬手捧起他的脸，郑重其事道：
“我不累，你坐吧。”
“？”
碦利什耶一时哑语，望着她清澈的眼神，垂眸笑道：“不愧是云。”
在他几乎要自暴自弃，彻底沦为步天楼中的玩物时，那个摸了他还没给钱的女子，带着钱两，说是要买他初夜。
碦利什耶虽不愿意，却还是被绑下药送到了房间。
他永远无法忘记那个夜晚。
当他被药物折磨到死去活来时，那个叫云泥的女子，醉酒站在桌子上，给他演示男子防身术。
罢了他挣开身上的绳索，爬去恳求垂幸时，她把他当成超大耗子，一脚蹬出了三米外。
好在他身子骨硬朗，换做是步天楼的相公，怕是人和眼泪都要碎一地了。
再之后，他药效过去，她也躺在桌子上呼呼大睡，那一晚，月明风清，无事发生。
碦利什耶不知道她为何觉得自己一定是做了什么，可能是醒来看见他满身狼狈地趴在地上，又或者是看到他磕碰的伤痕，以为自己把人推倒在地下强办了。
反正后来，是他循循善诱，骗得临幸了。
他靠在腿上笑得背颤，云泥着实有些想不明白笑点何在，拎起耳朵就往外拽。
“神经兮兮，我看你是神蛋附体了。”
“哎轻点，我疼——”
走出王帐，碦利什耶捂着耳朵刚想抱怨，视线略过浓雾，瞥见上空飘着一股黄色浓烟后，立马紧张道：“不好，是沧灵军狼烟，我们被发现了。”
“我去通知天蜻准备撤退。”
装不下的粮草军备悉数被扔进湖里，剩余在营帐内的，在火焰中逐渐燃烧，那些沧灵士兵被捆在地上，无能为力，只能用绝望黯然的双眼，用烈火点燃恨意，扎进来来去去的玄甲军身上。
“你们……会遭报应的……”
无人在意她们的话语，只有碦利什耶听懂了，步伐一滞，望着身后燃烧的营帐垂眸道：“抱歉。”
“你是沧灵人？你为何要帮她们！”
攥紧了手又松开，碦利什耶望着不远处正向他招手的女子，回眸道：“她救了我，我要让整个沧灵，皆奉她为王神。”
“你在说什么……”
“碦利什你在干什么？快点，我们该走了。”
躺在地上的伤兵颤巍巍坐起身，不可思议道：“碦利什？等等，你是……你是三王子？！”
在众人惊讶的目光中，碦利什耶沉默地走开，驾马跟随队伍离去。
身后似有动静，碦利什耶听见有人喊其神旦，眉眼一惊，猛地调转马头朝那人奔去。
“碦利什？你干什么去？回来！”
是啊，除了他，沧灵还有一位神旦。
那个，害死他阿姐与媫姆的罪魁祸首。
看见银白色身影正在试图救火，碦利什耶咬紧了牙关，不等马停便翻身跃下，抓着那人系在身后的长发，挥手便是一拳。
“你居然没死，亏你还好意思活着。”
没有反抗，萨耶捂着流血的肩膀，挨了几拳后便倒在地上。
注意到他的动作和身上的血腥味，碦利什耶冷笑道：“受伤了？好啊，我帮你治治。”
说完不等他挣扎坐起，碦利什耶掰开他的胳膊，一脚踩在了伤口上，狠狠辗轧。
面具下的眉眼挤作一处，很快，有人摘下他的面具，让其脸上所有不堪，统统暴露在阳光之下。
只是……
“你是谁？”碦利什看到那张脸忽的一愣，“你不是萨耶。”
那张俊美的面庞，颦眉微微。
“不对……”
碦利什捂着忽然晕眩的脑袋，指着那张模糊容貌，“你是……你是……你是神旦萨耶。”
“碦利什！”
云泥驾马急冲冲回来，抓着人衣服就将人往回赶，碦利什耶还想反抗，气得她一巴掌扇在了他屁股上。
“你干什么！连我的话都不听了！”
“不行，云，我必须……”
被放到马背上，他还执意要回去，云泥不给他这个机会，一掌将人敲晕了带走。
倒在地上的萨耶缓缓摸上自己的脸庞，他摸得十分小心谨慎，向下，再到浸染鲜血的衣甲，被一箭射穿的肩膀，他闭上了眼睛，向梦中身影倾诉道。
“……疼。”
金临城下，厮杀仍在继续。
号角与鼓呐交织残响，火焰燃烧着鲜血浇灌的土壤，嘶吼与绝望共存的大地上，神天会见证一切生命的悲壮哀歌。
沧灵来时，天还未亮，如今正午已过，金轮不晓人间悲欢离合，依旧运转着时间，将众人的脸上画满疲惫与亢奋，将这场战争的结局推向未知。
握着剑的手早已麻木，玄甲上溅落的，是沧军还是玄家军的鲜血，玄凝分不清，也无暇去思考这种不痛不痒的问题。
为何云泥她们还未回来，难道她的猜想是错的，沧灵军仍有势力保留？
为何下来后再也没有看见那个人，他是死了，还是被救走了？
最好是死了，省得她日后攻城，还要顾虑他的恩情。
“红光！是玄鸟箭！玄凝！她们回来了！”
城楼上忽然有人大喊，身处战场，玄凝耳边有利器与兵甲碰撞，战马嘶鸣等各种嘈杂声音，根本听不清那人喊得是什么。
只是，声音有些熟悉。
玄凝一脚踹开扎在剑上的沧灵士兵，抬眸瞥了一眼，只见长公主正站在城楼边上，挥舞着旗帜，指着方向。
她是不是挥错旗帜了，那是玄家军的，不是中护军的。
旗帜指着的方向，上空亮起了红光，玄凝看到后，杀意眼中总算恢复了点生气。
总算等来了。
“你说什么！玄家军闯入军营了？”
马背上的娜伊尔气得扬鞭抽打，马下跪着的尼古利含咬着下唇，强忍着脸上的疼痛，皱眉道：“是……”
“我们刚到营地附近，萨耶大人发现脚印不对劲，立马让我回来禀告王君。”
“不，不可能，她们不可能穿过毒雾。”
娜伊尔还是不肯相信，直到身后有人提醒，刚刚有只队伍绕过战场前往金临城南门，而营地方向出现了狼烟，她才颤抖着双唇，嘶声吼道：“废物……一群废物！！！”
恨意与不甘共存的湛蓝眼眸有烈火点燃，“传我命令，撤到林中，进行围猎。”
震天的鼓声响彻云霄，城楼上，天覃信誓旦旦地喊着“宵小沧灵，胆敢犯我大琼边境，此战若胜，每人涨年俸一百两！”
士兵见她语气笃定，纷纷振作精神，奋勇杀敌。
裴柏青无奈地凑到耳边，“殿下，莫说一百两了，就是涨十两军俸，都难于登天。”
“为何？”
“因为……”朝中为军饷一事争执多年，裴柏青不知道该从何说起，天覃见他欲言又止的样子，似乎明白了什么。
“我知道了，军事开支看似由兵部与工部管控，实则最后还是要经过内阁和天子审批，而黄家与玄家向来水火不容，所以你才说是难于登天。”
她虽不问政事，这些年跟在天子身边倒也耳濡目染了些，倒是裴柏青，心下诧异多的都浮出脸面了。
“那怎么办，我都说出去了，哪有反悔的道理。”
裴柏青想了想，“可以用赏银的方式，与月俸一同发放。”
“看不出来，你还有这头脑。”
“玄家这些年一直在这么做。”听到她们的谈话，一旁的吉蕸看了过来，“不然太子殿下以为，就凭朝廷给的那点俸禄，能有如今规模的军队？”
若在平时，天覃还能回怼上两句削减军队，节省开支，眼下在战时，她只能瘪嘴。
吉蕸也没打算与她开展长篇大论，千里镜中观察到沧军后方开始陆续往后撤退，立马让人击鼓扬旗，打着进攻信号。
“沧灵军开始撤退了！”
也就是说，云泥她们不仅活着回来了，而且顺利毁了沧灵军的粮仓与军备库。
得此消息，玄凝浑身好像又充满了力气，立马命短弓精锐上马包抄拦截黑鹫军，自己则率领重骑西进，追击苍狼军部。
有人驾着骏马靠近，卜闵仇远远看见是玄甲，也就没有在意，直到一支箭划过初显的夕阳，朝着正在挥砍杀敌的世子奔去，她才惶然催马，纵身一扑，用身躯挡下了飞箭。
箭矢插进喉咙，飞溅的几滴热血，洒在玄凝的侧脸又缓慢流下，在光下，犹如夕阳的眼泪。
玄凝怔然望着离去的玄甲身影，那人虽穿着玄甲，手上拿的，却是沧灵独具一格的狼牙弓。
[天蜻云泥不在，你就留下来做我的一日护卫吧。]
玄凝侧过脸浅浅一笑，“就像过去一样。”
杏花潭水倒映的面庞轻点颔首，动了动嘴角，像她一样淡淡笑着，不易亲近的眉眼间，平添了一丝腼腆。
“是，小庄主。”
为什么……
玄凝追着那身玄甲，沾满鲜血的逍风烛龙显现，金光下宛如活的一般。
为什么她无心的决定，总是给她人带来灾祸。
既承天命，天命孰谓？
命格巍重，孰承孰祸。
手中的逍风对准了难以追上的身影，如投掷长枪一般，使出全部力气向其抛去。
玄凝只知，其心不争，有仇必报。
承载满腔怒火的逍风如重箭向身影飞去，烛龙狂啸，刃风划破了路径上的旗帜，于半空冲下，一口撕咬住喉咙。
尖锐贯穿后颈，身影重重砸落马下，玄凝翻身跳下马，手握着剑柄用力拔出，鲜血如喷井四溅，将粘黏干涸血液的发缕，再添湿漉。
“脏死了。”
玄凝抹去溅在眼帘上的血，抬手挥斩，身首分离。
“你杀了沧灵神巫……”被炮火炸断胳膊的沧灵士兵指着她身后惊恐道：“邪神……邪神降临了……”
她在说什么。
“不……不要杀我……”沧灵士兵只手撑起身子连连后退，嘴里不断哀求，“王神在上，庇佑沧灵……”
玄凝微笑着走过去，看着那双因恐惧而缩小的瞳仁，手上的逍风对准了眼球狠狠刺去。
“嘘。不要乱叫。”
她才不是……
嗯？
玄凝愣愣地望着逍风，她怎么突然听懂了。
……
她低下头，两个血淋淋的窟窿映入眼帘，吓得玄凝猛地后退了一步。
这是……她干的？
“主帅！”
重骑追来回禀“苍狼跑得太快，现已过河钻进林中了，要不要继续追？”
怀安河那头，淡淡的白雾始终沉在地面，玄凝转过身，望着横于血肉堆叠中的金临城，心头涌上了莫大的酸楚。
金临城，总算彻底守住了。
见她上马往回走，重骑跟在后面问道：“主帅，不追了吗？”
“她们没了粮草，盛怒之下必将死缠，与其冒着风险追击，倒不如回去吃顿饱饭。”
临近初春，朔北的黄昏，也格外漫长。
通常士兵身上贴身携带的都是遗书，或者重要护佑之物，而躺在卜闵仇胸怀中的，却是一封染了血的道歉信。
靠在城楼墙角，迎着黄昏，玄凝将那封信递给了天蜻。
“对不起。”
“殿下别这么说，身为护卫，保护殿下是我们的职责。”
天蜻嘴上安慰着，目光却紧紧盯着信上的内容，半晌红了眼眶骂道：“她是傻子吧……写这么多对不起干什么……还写的这么丑……”
泛黄的信纸上，字迹从歪歪扭扭，毫无结构可言，再到中规中矩，可观可赏，足足用了三页的纸张，每一字，都是一笔一画的书写。
信的末尾，没有名字，只有一段话：
[吾友梦泽，重逢之喜，难以言说，待她日击退沧军，可否应我之盛情，再比一场骑射，规则你定，莫要担心，过往冲动之举绝不再犯。]
天蜻哭笑不得，捂着信纸蹲在地上，片刻后抬眸笑道：“我就说她好胜心强，凡事都要抢到我前面，你看……她连护主身死都要抢在我前头……”
她的眼泪划过脸庞，顺着轻颤的嘴角滴落，打湿了血迹斑斑的地面。
玄凝跪身上前抱住了人，望着掠过赤红天边的飞鸟，将即将决堤的泪水深藏心底。
人间之面见，见一面，少一面。
“我会记得她。”
“重明鸟，会记住每位死去的战士，带着她们的意志与荣耀，在天地间长存。”