顾颜心里惦念那香的来历,午膳不过随意用了几口,就换上云月的衣裳,准备去品香坊一趟。
城西人多眼杂,她不想惹人注目,就带了云月一人出门。主要她也想确定下,云月当真是闻不到异香?
林成从典狱司出来后,一直都在顾府外盯梢。他见顾颜又是婢女打扮,以为她去见成霁安,便在她们身后跟着,一路追随她们来到了城西品香坊外。
城西就是盛京的西市,那里多是西域胡商开的铺子。
二十多年前,那时圣上刚登基不久,西域各国不断冒犯边陲,以至民不聊生。圣上为平定边疆,特封顾颜外公,杨怀仁为骠骑大将军,出征西域。
杨怀仁英勇善战,大败西域各国,凯旋归来。西域归属大晋后,圣上彰显□□风范,特在盛京设立西市,准许各国百姓来京贸易。因西市位处盛京城西,时间久了,百姓渐渐就以此代称。
品香坊的掌柜年约三十左右,虽来自西域,可却操着一口流利的中原话。
他见顾颜是新客,招呼也更热情些:“我是这品香坊的掌柜,两位娘子可唤我邯邱,若有什么需要,尽可知会一声,我帮娘子推荐。”
顾颜微微颔首:“邯掌柜客气,我与阿姐家在临安街,与你店里女工殷红是街坊。我曾在她那里,闻到过一种特殊的香料,本想着再去问她,可如今……”
顾颜说到这里,连连叹息了几声。
邯邱对殷红的遭遇也是惋惜:“人生祸福无常,我原本瞧那小丫头聪慧,还想让她多历练些,没成想竟出了这种事!对了,娘子可否详细描述下,那香料有什么特殊,我也好帮娘子。”
顾颜沉吟片刻,试探性一句:“似有一种乳香?”
邯邱听到顾颜的话,眸里先是惊,转瞬又转为喜:“我想我知道娘子想要哪种香,二位先在这里等等。”邯邱把话说完,竟转身进了内室。
不一会儿的功夫,他就从内室出来,手中还多了一个六角琳琅盒。那盒子一看就知产自西域,中原这边多是用四角木锦盒。
邯邱打开六角盒:“娘子说得可是它?”
顾颜凑近闻了闻,对云月说:“阿姐不如也闻闻,看看你是否喜欢。”她想确定云月当真闻不出异香?明明自己轻轻一嗅,那股异香就直冲而来。
云月也凑近闻了闻,她又深吸了好几口气,还是与顾颜摇摇头。
顾颜微讶:“邯邱,我见你从内室拿出,这香是有什么珍贵之处吗?”
红儿也是放在精致的锦盒中,顾颜觉得,这香定有什么奇特之处。
邯邱并未正面回答顾颜所问,他看向云月:“这位娘子,你是不是闻不到这香有任何味道。”
云月诧异看了顾颜一眼,点了点头。
顾颜接着问邯邱:“为何我能闻到异香?”
邯邱把二人请到内室坐下,与她们详细解释:“这香名唤葵芷香,是用我家传秘方,我又整整钻研了几年,才研制出来。别说盛京,就是整个西域,也是独此一家。”邯邱说起这些,神色难掩自豪。
他拿出一小坨葵芷香,放在手心把玩:“我钻研它并不为银钱,只是这里面有一味藏沉香,是取自西域阿羌山。将它与其他香料掺杂一起,竟神奇产生反应,就只有像我一般的有缘人,才会闻出葵芷香的独特之处。”
顾颜恍悟:“所以说,并不是所有人都能闻到。我见红儿对它异常珍视,她是不是也可以闻出。”
邯邱从柜中取来一个六角盒,将手里一小坨葵芷香放好。
“殷红也是偶然闻到,所以我便送了她些。这香并不名贵,无奈这味藏沉香太难得,我也是等了十年,才又制出这些。娘子既与我有缘,这个就送娘子。”邯邱将手中的六角盒递与顾颜。
顾颜从腰间拿出钱袋:“我怎好拿掌柜东西,这香多少银子,我买下就好。”
邯邱开怀一笑,热情道:“娘子忘了,我说过,我不为钱财。万里黄金容易得,可是这知音却难求啊!”
顾颜听罢,也不再推脱,大方收下了香:“那就多谢邯邱,盛京可还有人识得葵芷香?”
邯邱带二人出了内室:“是还有两个小娘子,不过最近也没见她们再来。倒是有一郎君,头几日还来找我,我还多送了他些。”
“郎君?”顾颜脑海想到的第一人,便是成霁安。
邯邱道:“听说也住在临安街上,说不定你们还认识,等下次有缘,我与娘子引荐。”
顾颜微微颔首:“好。我与阿姐家中还有事,那就先告辞,再次谢过邯邱的香。”
西域人性子豪爽,邯邱也只笑了笑。他亲自送顾颜她们出品香坊:“娘子有需要,尽管来品香坊找我。只是这批葵芷香剩的不多,再有也不知几年后了。”
“听邯邱刚才说,上批葵芷香是十年前?”顾颜心血来潮,突然想起来,便顺嘴一问。
邯邱点点头:“若想制成葵芷香,对所需的藏沉香条件十分苛刻。必须是20年以上的沉香木,对其油脂含量也是有要求,能遇一木,可谓天时地利人和!”
顾颜欠了欠身,再次感谢了邯邱。
此时的林成正躲在一棵大榕树下,仔细盯着顾颜这边的一举一动。
“这顾小姐,难不成是有什么异服癖,好端端来买个香,非要弄得这么神秘!这有钱人家的大小姐,心思就是不同寻常。”林成本不在意顾颜,只不过统领下了命令,他也不好不从。本以为还能瞧见些郎情妾意的八卦事,打发下寂寞,谁知这也落了空。
不过抱怨归抱怨,等他见顾颜二人离开品香坊,还是得乖乖跟上,一步也不敢丢。
翌日,顾颜早早就起了榻。红儿这边探不出什么有用的信息,顾颜想亲自去户政司一趟,查查成霁安的底。
典狱司主管重大刑狱,户政司则是主管百姓户籍。只要成霁安人在盛京,他的生平、迁籍、家中人口情况等,户政司都会记录在册。
顾颜才刚出清音阁,正好迎面撞见顾夫人来。
“一大清早,阿颜这是去哪里?”顾夫人带着从幽州拿来的点心,本想着与她一同用早膳。
顾颜不敢瞒,只实话实说:“阿娘,我想去户政司一趟。”
顾夫人想了想:“索
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性今日无事,我与户政司的林统领也还算相识,我陪你一起去,他们不会慢待。”
顾颜自是清楚,若断然拒绝阿娘的好意,会有什么可怕的后果。轻则自己的手心遭罪,重则爹爹好几日怕不得安宁。
顾颜来到顾夫人身侧,挽起她手臂:“有阿娘在,我看谁敢慢待我。”
顾夫人保养得宜,与顾颜站在一起,二人不像母女,倒似姐妹般。
天已经慢慢回暖,满园也渐渐有了春的气息。微风拂煦,阳光正好,顾颜她们不想辜负晨光,便没有备轿,只步行出了顾府。母女二人一路谈笑,倒也少了行路寂寞。
一行人刚到户政司大门外,顾颜正想进,却被顾夫人暗暗拦下。
顾夫人不动声色,径直带着顾颜往前走。顾颜虽不清楚缘由,可阿娘不会无故这般,她也只随阿娘往前。
待她们走到一处拐角时,顾夫人迅速带顾颜拐进暗巷,身后跟着的婢女几人,也快步跟上主子步伐,一起躲在暗巷。
顾夫人与她们摆摆手,随后便示意几人注意巷口。
顾颜目光所及,空荡荡的巷口,并无什么异样。她刚想询问阿娘,却见有一人影闪过。
顾夫人出身将门,从小便在军营摸爬滚打,武艺自是不差。只见她快速追上那人影,在巷口与之纠缠起来。
等顾颜她们赶到巷口时,顾夫人已经将那黑影擒住。他被顾夫人点了麻穴,只站在那里,身子动弹不得。
顾颜担心道:“阿娘可有受伤?”
顾夫人哼笑一声:“就这三脚猫的功夫,还伤不了阿娘。只是我许久未出手,功夫有些生疏了,要不哪能让他跟到现在。”
顾颜看了眼那人:“阿娘的意思是,他一直跟踪我们?”
顾夫人反驳说:“我看他是一直跟踪你!”
顾颜来到那人身前,只觉得他有些面熟,可是又怎么也想不起,自己究竟在哪里见过。
看着他气急败坏,却又无可奈何的模样,顾颜忍不住笑了一声:“你究竟是什么人,为何要跟踪我?”
“他被我点了麻穴,如今还开不了口。这里离府衙不远,让竹兰去一趟,喊人绑回衙门再说。”顾夫人这边说着,竹兰那边就要迈步去喊人。
林成身为典狱司巡查使,自是常与衙门那边打交道,若让他们知道自己被一个妇人擒住,他以后还怎么出来混!
林成汇聚全身内力,也没冲破穴道,不过还好可以开口说话了:“不要去衙门喊人!”
他这一声有屈辱,有不甘,还带有一些乞求。
竹兰被他这一声吓住,也是停下脚步,想看夫人有何指示。
顾夫人轻笑一声:“看不出来,你还有点功夫在身上。怎么,怕了?”
林成倔强的不吭一声。
顾夫人也不跟他废话:“竹兰去喊人!”
“别,别去衙门喊人。”林成终归泄了气。
顾颜也是想了好久才终于想起,自己在穆王府别苑见过他。那日跟在刘恒义身后的三人里,其中一人,便是他。
“你是典狱司的人?”