府外,沈朗潍备了两辆马车,马车并不算大,恰好能坐下两人。他先请了顾颜坐第一辆:“阿颜,不如你我一起,路上也方便商讨有关案情。”
顾颜瞧了车厢内里一眼,三个人指定是坐不下的。且刚刚沈朗潍的话并没道全,他只说出现了第三个受害者,其余,一概再未提及。
“云月、云朵,你们去坐另一辆,我同沈公子一齐就好。”
云月、云朵对视了一眼,欠身与顾颜告辞,随何潋去了另一辆马车。
沈朗潍伸出手来,想扶顾颜上去,偏她就视而不见,自己轻轻一迈,从容坐了进去。沈朗潍失了脸,却也不恼,随她身后一同迈进。
马车内,两人是面对面坐着的。车厢空间狭小,他二人膝盖处,随着马车颠簸,不免就会碰触一起。顾颜想挪一挪,却也没多余的地方让她放。
“公子,这下你可详细与我道明了。”堂堂典狱司统领,定国公府的嫡子,怎会连大一些的马车都买不起。他如此做,定是有他的因由在。可这因由,究竟又是为何?莫不是死者身份特殊,他不想让太多人知?
沈朗潍清了清嗓:“这第三位死者,是为娘子,名唤秦淮,年二十。她并非陇南本地,而是福禹人,于五日前赶来陇南后,才拜祭完表姐,就被凶手所害。”
顾颜:“福禹?可是产银扇草的福禹?”大晋地广物丰,偶有地名重复,也不算稀奇。
沈朗潍微微颔首:“她死后亦是被割下舌头,脸颊处还刻有银扇草。”
顾颜凝思片刻:“银扇草希奇,我想除了福禹本地人,很少再会有人知,而死者又恰是福禹人。莫非,凶手是与死者识得?”
“哦?!”沈朗潍露出欣赏之笑:“阿颜,你为何会有此猜想?”
顾颜娓娓解释:“三位死者,不论年龄、性别,亦或身份背景,都属截然不同。由此可知,凶手行凶的动机,并非以此作为依据。他已近一月未再行凶,恰逢死者刚到陇南,他就又动手了,时间上未免太巧。”
沈朗潍:“如许,我们便从秦娘子身边查起。”
顾颜怔愣了一下:“这只不过是我的猜想,凶手,也未必一定认识秦娘子。”
沈朗潍看出,她似是缺乏底气,便柔声抚慰:“查案不外乎先推测,再实证。阿颜,你所言合情合理,倒也不必过分自谦。”
一早,陇南就热起来,热气随着马车向前,不断从车窗涌进。伴着他磁性的嗓音,顾颜只觉面颊忽得一热,她不想让他察觉,转而扭头看向车窗外:“是公子赞誉了。”
沈朗潍一眼就见那抹绯红,他随之粲然一笑,也不再多言语,与她一同欣赏起窗外的夏景来。
穆亲王陵墓建在陇南城郊寒芒山上,这里是他同王妃相遇的地方。早在十年前,王妃还在世时,他两人就选了好此处,用作死后安息之地。
顾颜拜祭完,要离开时,却被漫山盛开的茉莉吸引。沈朗潍留了心,特意与她选了山间小路回。
绿树浓阴,芬芳四溢,与炎炎夏日中,实属难得的恬静。
沈朗潍:“阿颜,我特意命人取来新鲜茉莉,放置在你房中,你可中意?”
顾颜微怔:“公子怎知我喜欢茉莉?”她从未与他提过自己的喜好啊?
“因知你会来陇南,我在启程前,专诚去了趟连府。这时节,陇南茉莉正是盛开,连公子告知,茉莉清雅最能宁神,你会喜欢的。”沈朗潍自那日蔺相廷与他打听顾颜的喜好,他才觉,自己对此竟是一无所知。思来想去,他便想到了连起元,他二人从小相知,他对她的喜好定是清楚。
“连大哥?”顾颜微诧。因怕多惹误会,自亦和离开后,她同他就再未相见。
“连大哥,他可安好?”顾颜是有愧疚在的。
沈朗潍:“连公子一切都好,他找了师傅日日操练,以求增进武艺。他还让我转达,待事情尘埃落定,我们便一同作伴去寻连小姐。”
顾颜先是点了点头,可紧接着她就觉得哪里怪异,我们?沈朗潍刚刚说的,是我们?!
从寒芒山回来,顾颜是一身的暑气。她忙吩咐云月备洗澡水,想着先沐浴更衣。
云月从山中摘了许多茉莉回,她看着那朵朵淡雅,便突发奇想,在浴桶里洒满了。顾颜也是喜欢,才坐了进去,就觉清香扑鼻,暑气尽消。
待她梳妆好,换上干净衣衫,云朵才来通传:“小姐,何侍卫正在院外候着,说想见小姐一面。”
顾颜:“快请进来。”
“顾小姐。”何潋进了厅,先是作揖行礼。
顾颜:“小哥儿不必多礼,可是你家公子有何吩咐?”
何潋点头:“我家公子于今夜在春华楼设宴,想与小姐接风洗尘。”
顾颜思忖片刻:“可还有其他人一同赴宴?”若只他二人在,大可不必于外设宴。
何潋眼眉一挑:“什么都瞒不过小姐。公子还请了陇南长史岑良、司马张德邦和参军姚立璋。刺史周见因公务在身,今夜无法出席。”
顾颜对官场应酬之事,无丝毫的兴趣。可她昨儿就曾婉拒过,今夜再拒,怕会让人觉得她拿捏姿态。且身在陇南,若有闲言碎语传出,与她,与顾府,都是不好……
“还请小哥儿替我回沈公子话,今夜我当准时赴宴。”
何潋欠身,刚想转身离开,就听顾颜又道:“对了,此行陇南,沈公子除了带方先生,典狱司可还有谁跟来?”
何潋站定回她:“公子还带了林成、赵达,不过,他二人另有任务在身,这几日并不在陇南。”
不在陇南?那能去何处?何潋并未与她详细道明原由,她不想他左右为难,也就不再强问,只吩咐云月送他离开。
云朵手中拿了蒲扇,站在顾颜身旁,想帮她扇走暑气:“小姐,你与何侍卫打听这些又是为何?”
“宴席晚上才开,我想先了解他们这几日所得的线索。既然人不在,我们只好亲自去走访了。”
“就我们三个?用不用叫上刘宇、郑文?”云朵生怕会有意外发生。这几月她随顾颜一起查案,经历了太多,由不得她不怕。
“
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就让他们留在府里好好歇养,不过是去打听,不会有意外发生的。”谢优然虽及时帮他二人解了迷魂散,但因他们曾尝试用内力解,药力随内力运行至了全身,遂他们的后遗症状,要比顾颜几人厉害的多,至今头还是晕。
“那小姐可曾想好去何处打听?”
顾颜目光直视前方,心中已然有了方向。
沈朗潍回府后也是先沐浴更衣,何潋与他回话时,他发鬓还未干透,身上穿着寝衣,正坐在茶案前品茗。
“公子,今夜设宴,咱们当真不邀三殿下?”
沈朗潍并未抬眼瞧他,还悠闲饮着茶,淡淡一句:“不邀。”
“春华楼亦是殿下常去,倘若不幸碰了面,怕也不好解释。”何潋小心提醒着。
沈朗潍又倒满了茶,依旧不紧不慢:“你放心,今夜他必不会去春华楼。”
公子都如此说了,何潋便也不再多劝:“公子,刚顾小姐问了我,典狱司还有谁跟来陇南,属下已如实回禀。”
沈朗潍猛然抬起眼:“她还问了什么?”
“顾小姐似乎对林成、赵达的去向很是关心,但她并没再问什么。”何潋跟在沈朗潍身边久了,这点观察力还是有的。
沈朗潍一边思索,手指还不断敲击着茶案:“何潋,你去暗处守着顾小姐,她怕是忍不住,想去查案了。”
何潋即作揖:“是,公子。”
待日头没那么大时,顾颜便携云月、云朵出了沈府。因不想惹人注目,她们选择徒步而行。
“云朵,我命你打探的,可有了消息?”沈府的下人,大多都是陇南本地人,派云朵去与他们打听,准是错不了。
“小姐,奴婢都打听到,秦娘子表姐家就在城北。”
顾颜点点头:“你还打听到什么?”
云朵眸光一下变黯淡:“这秦娘子表姐家,也真是可怜。”
“如何可怜?”顾颜追问。
“她表姐名唤秦画,在一年前,死于牢狱中。小姐,你可知她所犯何罪?!”
“你快别卖关子了,快与我们说说,她是犯了何罪?”云月也被她挑起了兴趣。
“谋害亲夫!本来是判了秋后问斩的,不想还没等到行刑日,她就因病死在了狱中。”云朵说完,还不忘惋惜一句:“也不知她为何如此想不开,听说她家中还有一岁小儿,只是可怜了那孩子,还没懂事,就成了孤儿。”
顾颜想了想:“能对自己的枕边人下此狠手,这其中,定有许多的不为人知。我们也不必猜,去与她家邻里打听下,说不定还有意外收获。”
沈府位在陇南城南,这里住的多是富足人家。秦画所居的城北,则更多了一些烟火气。顾颜才到,就被这热络氛围感染,街贩走卒的吆喝声不断,行人熙熙攘攘,好不热闹。
陇南出了命案,百姓一传十,十传百,个个都是清楚。顾颜在街上随意寻了一人问,很快就找到了秦画家。
秦画的孩子,已被叔伯领养,家中早就无人居住,与其邻里相较,装潢尽是破败不堪。