李瑄端详许久，认为没有这么巧合的事情。
同样是饶阳郡束鹿人，同样有着无与伦比的体魄。
一县数万人中，不可能有两个这样的张兴。
纵观盛唐，李瑄所知的陌刀将只有两位，一名为安西李嗣业，另一个就是河北张兴。
他们共同点就是“身高七尺”，膂力雄壮。
当然，史载的身高都是估算，一般身高六尺五寸以上，都会被记为身高七尺。如六三寸以上，放在史书上大概为六尺五寸。
如高力士史书记载六尺五寸，但李瑄觉得高力士只比他高一点点，哪像张兴，高他大半头。
陌刀唐初就有使用，但效果不明显，反复易出军队。
开元年间，陌刀改良，刀刃变得更长，顶端不再是如剑一样尖，其锻炼更精，专配匠人。
陌刀通体一丈长，重十五斤，非大力者不可用。
在开元年间，诸军镇先后建立陌刀队。但镇将们，包括王忠嗣都认为陌刀是辅助防守之用，通常和长斧队混在一起。
那种“人马俱碎”，“如墙而进”的气势，还需要几年后李嗣业来完成。
相比之下，张兴属于野路子，他将陌刀视为兵器，虽一刀下去“辄杀数人”，但只是独自战斗，人力有时尽。
张兴具有陌刀将那种悍不畏死的精神，历史上安史之乱时，张兴因力竭被俘，史思明亲自劝降，却被张兴痛骂，气愤的史思明将其肢解，在咽气之前，依然痛骂。
“张郎一看就是豪杰之士，然滴水之恩，当涌泉相报，这是华夏的大义！更何况是救命之恩。您有什么所求吗？我必当竭尽全力。”
李瑄再次一礼后，向张兴询问。
“将军不能这么说。我只是举手之劳，我什么不要！”
张兴连忙招手，他本想去当李瑄的卫士，但不好意思在这种情形下说出来。
“像颜回那样施恩不图报，是君子的美德，但在我这里并不提倡。等会我请你就食，我们再敞开谈论。”
李瑄向张兴说了一句后，来到刺客弩手的旁边，他观察装强弩的袋子，和巷子内的情况，知道凶手不止弩手一人。
李瑄猜测在他出节度使府的那一刻就有人看见，然后来到这个巷子向刺客弩手通风报信。
李瑄的兵马还在北城。
出北城门必须要经过这个巷子。
“我出长安便从军，征战沙场，从未与人结怨。我与你素不相识，是谁让你来刺杀我？”
李瑄质问被打得鼻青脸肿的刺客。
“哼！”
刺客像是一条汉子，冷哼一声，一言不发。
“快说！”
罗兴揪住刺客头发，又对他打腹部打两拳。
还是咬着牙一声不吭。
这时，回乐城的城卫兵到来，他们看到是威名赫赫的李将军，立刻道：“拜见李将军！”
“我刚从府衙走出，此人就拿擘张弩埋伏在此射我，幸亏我福大命大，保住一命，回乐城是边境重镇，兵将如云，怎么能让一个提着军用强弩的刺客，走在街头呢？”
李瑄向城卫兵说道。
“这是末将的失职。”
城卫将冷汗直流。李瑄刚立下不世之功，就遭到暗杀。
这是天大的事情，弄不好他职位不保。
“这刺客能精准埋伏，一定有同伙，希望伱们尽快地抓到同伙。”
李瑄向城卫将吩咐：“通知灵武郡别驾，我要见他一面。”
“遵命！”
城卫将赶紧派人去通知。
片刻后，不仅灵武郡别驾、灵武郡太守到来，王忠嗣听到此事后亲自赶来。
“岂有此理！私藏弩一张，罪加二等。这擘张弩只有弩坊有资格制造。此弩既没有弩坊标记，又无我朔方军的刻名，从何而来？”
王忠嗣看李瑄未受伤害后，松一口气。
他拿起擘张弩，仔细观看一遍。
这明显是弩坊的手笔，国家之器，却流于私手。
李瑄虽神勇，但明枪易躲，暗箭难防。这强弩可破甲，是置李瑄于死地。
刚征战立功归来，一天都没到，这让王忠嗣不能忍受。
“此非一人之力所为，陈太守，我已通知士兵把守四门，希望你尽快破案。”
王忠嗣直接向灵武太守命令。
“遵命！”
灵武太守领命。这件事让他这个太守非常没面子。
李瑄将来说不定就是节度采访使，加上诗文才华，有执宰的潜力。
他将刺客押解回去，上刑审讯，必要撬开刺客的嘴。
王忠嗣知道李瑄有点喝醉，要求李瑄今日不要离开，明日一早精神饱满再走。
同时，让佐吏为李瑄一行安排住处。
告别王忠嗣，李瑄带张兴到之前去过的那家酒肆就食。
虽然李瑄不饿，但点了一斤羊肉，一斤牛肉，一盘白菜，五个胡饼和一壶好酒。
亲卫都围坐在李瑄身边的桌子，怕再出现意外。
李瑄也为亲卫们点上牛羊肉和白菜。
“将军，您请。”
张兴看起来五大三粗，实际上识文断字，通读史书，知道礼仪。
他在府衙外等李瑄许久，肚子早已饿得咕咕叫。
“不久前，我在宴会吃喝不少，张郎不必客气。”
李瑄说着，只是夹一块白菜。
这白菜是腌制的，吃起来酸酸咸咸，很有口感。
张兴也不再客气，他抓起一个胡饼，眨眼间就吃完。
而后大口大口吃牛羊肉，风卷残余般。
旁边的亲卫震惊，这家伙也太能吃了。
“博士，牛羊肉各上两斤。”
李瑄向管店博士喊一声。
“好嘞！”
管店博士应一声，他在三个月前见过李瑄，当时还问他话呢。
不曾想风度翩翩的少年，竟是生擒两可汗的李将军。
今光顾他们的酒肆，蓬荜生辉，倍感荣幸。
“失礼，我的饭量比普通人大，不过我有钱财。”
张兴尴尬一笑，他实在饿了。
“哈哈，张郎身长于人，饭多于人实属正常。酒肉钱这种就不必操心了。”李瑄笑了一声。
新的牛羊肉上来后，张兴放开胃口，总共四斤牛羊肉，不一会就被他吃完。
李瑄还要再点，张兴却说不用，他吃得差不多了。
把剩下的几个饼和白菜吃完，张兴不再进食，平时吃个八分饱足矣。
历史上记载张兴一饭能吃斗米，肉十斤。
李瑄现在真信了。
“张郎远从束鹿而来，是为何事呢？”
饭饱之后，李瑄向张兴问道。
“只为游历长长见识。”
张兴颇有家资，能支撑远游。
“读万卷书，行万里路。男儿却当如此。不过大丈夫还可以投身边塞，封侯拜将，张郎觉得呢？”
李瑄又说道。
历史上张兴是回家乡饶阳从军，直至禆将。
李瑄觉得太可惜了。
他的言外之意是问张兴，想不想跟他一起从军。
“将军，真的吗？我张兴敬佩您这样的英雄，愿意成为您的卫士，赴汤蹈火，在所不辞。”
张兴赶紧起身，向李瑄拜道。
这一直是他心中所想。
他本来没打算在边塞从军，因为他父母在家乡。
但听到李瑄生擒双可汗的事迹，不能自己。
正如李瑄所诗“埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。”
他家庭优渥，父母身体健康。待建功立业，衣锦还乡，再奉养他们。
“张郎成为我的卫士屈才。先在我部下，不会亏待。”李瑄将张兴扶起。
张兴对他有救命之恩，可不能当他的亲卫。有机会李瑄会为张兴组建陌刀队。练习陌刀的技巧，学习陌刀队的战术。
“我听从将军的安排。”
张兴再次拱手。
“来，我们试一试力气。”
李瑄伸出手腕，意思是想要与张兴扳手腕，看他臂力如何。
“将军，我力气很大的。”
张兴向李瑄说道。
“我能斩将拔旗，力气也不小。”李瑄呵呵一笑。
“好！”
张兴是痛快的人，立刻决定与李瑄比试。
桌子不高，两人盘坐，手腕相接。
“开始！”
李瑄话落，亲卫们和酒肆内的人都一眨不眨地看着。
一上来，李瑄就开始发力。
本来还想为李瑄留面子的张兴面色一变，他感觉到一股巨力袭来，眼看手臂就要倾斜，不得不全力以赴。
但依旧无用。
仅仅一个呼吸，张兴的手臂就被压下去。
“咔嚓！”
在张兴手臂落下那一刻，支撑着的桌子支离破碎。
看得众人瞠目结舌。
“罗兴，去结账，顺便把桌子的钱赔偿。”李瑄吩咐罗兴。
“将军神力，张兴佩服。”
张兴愣神后，向李瑄说道。他自以为力大无穷，无人可及。
现在看来，是他坐井观天。李将军才是真正的神力。
“走，我带张郎去一个地方。”
李瑄对张兴的力气很满意，他在战场上没有遇到过这么大力气的胡人，绝对可以轻易挥舞陌刀。
结账离开酒肆，他们来到城外经略军营。
身为都知兵马使的李瑄，可以监察、指挥经略军。
程圭不在，副将来拜见李瑄。
“请王将军取两柄陌刀来。”
李瑄来到校场，向副将吩咐道。
不一会，两柄一丈长的陌刀，被拿到校场。
双刃寒芒锋利，看起来摄人心魄。
“张郎，知道这是什么吗？”
李瑄问张兴。
“长刀。”
张兴回答。
“此为陌刀，陌，指的是坚韧与锋利。刃长四尺，普通长刀没有这种刃。”
李瑄指着陌刀刃向张兴说。
“杀人不需要这么长的刃。”张兴觉得刀设计奇怪。
“杀人是不需要，杀马需要。”
李瑄说着来到箭靶前，他示意众人后退，然后双手持柄，猛然一挥。
“咔！”
靶子被一刀切成两半，李瑄转身对众人道：“如果有勇气，在敌人战马冲锋的时候，一刀能将战马的头颅斩下。”
陌刀军斩马，当然不是只持陌刀，还要披最厚重的铁甲，包括护面。使敌人长矛借助战马也难以刺破。
只要敌骑第一波冲锋未乱阵脚，就可以“如墙而进”。
“张郎来试一下。”
李瑄看张兴吃惊的表情，将另一柄陌刀递给张兴。
以张兴的身高和臂展，持陌刀时更合适。
他学李瑄，挥舞斩击，每一下都势大力沉。
“咔嚓！”“咔嚓！”
大开大合间，将数个靶子斩成碎片。
张兴面不红，气不喘。意味着他可以完美驾驭陌刀。
“将军，此人持陌刀如执普通刀剑，身躯又如此魁梧，看来是员猛将。不如让他留在经略军，我向王帅请他为衙将。”
程圭回到军营，得知李瑄到军营后，立刻来到校场上。
他吃惊于张兴挥舞陌刀的神态，经略军右厢找不到这样的猛人，所以向李瑄讨要。
“他是我的救命恩人，我要在自己军中悉心培养。程将军所驭经略军骁健，即便多一个张兴，也无济于事。”李瑄婉言拒绝。
李瑄打算用张兴为陌刀将。
现突厥已灭，朔方在接下来十余年间，只有小打小闹的战事。
张兴不能在这里明珠蒙尘。
李瑄不想当朔方军的“储帅”，那样即便当上朔方节度使又如何？十年只能混一点微不足道的小功勋。
大唐最大的敌人是拥有超过三百五十万人的吐蕃。每次寇掠，动辄数十万骑，牛羊漫山遍野。
那里才是李瑄的建功之地。
这次回京，李瑄决定自荐到陇右、河西。
李隆基最恨的就是吐蕃，对吐蕃建功的将领，不论是在河西走廊，还是在西域，都会受到恩宠。
“也罢！将军所爱，怎能争夺呢！”
程圭虽喜爱，但李瑄不放手，他也没办法。现在李瑄成他上司了。
“怎么样？”
见张兴舞刀回来，李瑄问道。
“将军，这兵器感觉很合我手。”
张兴摇了摇手中陌刀，用起来很顺手。
“张郎建功，将在这双刃之间！”
李瑄指着陌刀，耐人寻味地说出一句话。
张兴没考虑那么多，他以为这只是他上战场的趁手兵器而已。
“这两口陌刀，上报兵库，我要将其带到丰安军。”
李瑄临走前向程圭知会一声。
先拿回去，让张兴练练手。
这样的小事，程圭让佐吏记下即可。
日落黄昏，李瑄回到住所时，得知灵武太守陈伯毓已等候多时。
刺客之事，问出一些线索，他特来告知。
(本章完)