在北方还是万物复苏的时候，南方已是春意盎然的景象。
临海郡乐安县境内，括苍山下。
人人披甲，上万骑一起出现景象，让南方吴地百姓非常震撼。
江南水乡，何时出现过这种壮观景象？
而且千牛卫不论是皮甲，还是明光甲，都鲜艳明亮，美轮美奂。
地方郡县的兵士，和这一比，简直跟散兵游勇一样。
起初乡民们还很害怕这么多骑兵。
但士兵驻扎在镇外，秋毫无犯。乡民们才宽心许多，停留的时候，会驻足观看。
“长者留步……”
来到乐安的第二日，李瑄率领亲卫来到田间，他看到一名扛着锄头的老农后，拦住询问。
从洛阳出发，用一个月时间，终于来到临海郡。
士兵们长途跋涉，人困马乏，李瑄决定在这里休整几日。
“敢问将军有何吩咐？”
老农看李瑄甲胄明亮，英武不凡，赶紧拜道。
“长者可听说过海贼？”
李瑄向老农问道。
“听过，大海边有百姓逃难到我们这里。”
长者向李瑄回答道。
乐安县距离海边挺远的，他虽年过花甲，却一辈子都未到过海边。
只是听搬迁过来的人说，那里有海贼，杀人劫货，十分凶残。
“长者可认识从海边逃难过来的百姓。”
李瑄又问道。
海贼只能在沿海行凶，不可能离开海岸超过三十里。
李瑄所在地方距离海边有二百里，海盗的眼线不可能布置在这里。
而且海盗吴令光活动在余姚、临海这漫长的海岸线上，不一定会在二百里外的海边。
“认识一家，就在我们镇上，他们是三年前搬过来的。”
老农向李瑄回答道。
“劳长者放下手中事务，将我带过去！”
李瑄取出一串钱币，递给老者。
“将军使不得。”
老农不敢收下。
“这是应该的。”李瑄强行将钱币塞到老农的手中。
老农激动，赶紧带着明溪乡元桥里。
明溪乡建在乐安溪的支流旁。石桥古树，白墙绿瓦，但户与户之间极为散乱，又没有花树点缀，显得很简约。
可能这不是繁华地带，与李瑄想象中的江南有所不同。
他们来到一处用柴木围城院落的人家，院中有一株柳树，院内有一只母鸡带着一群小鸡在满地寻食。
两个不到十岁的孩子，在角落里捏着泥人，自得其乐。
一名黝黑的男子，坐在院中的石凳上，正用竹条编着笼子。
“咚咚！”
“谁啊？”
小扣柴门后，编笼子的男子头也不回地回应道。
“孙六，远方的将军要来问你一些事情。”
老农回应一句。
“噢……”
那个被称为孙六的黝黑男子转头，看到柴门外的李瑄等人。
他知道这是驻扎在镇外的骑兵大军，连县令都要点头哈腰问候的大人物。
身为小民的孙六不敢怠慢，立刻放下编到一半的笼子，将柴门打开。
“草民叩见将军！”
孙六向李瑄下拜的时候，被李瑄扶正，并笑道：“是我有事向你询问，礼节就不必了。”
“将军请坐。”
“将军光临寒舍，可惜家中只有清茶。”
将李瑄请入屋后，孙六的妻子为李瑄倒一碗清茶。
“有心了！”
李瑄喝一口清茶，向孙六询问：“听说你是因躲避海盗，搬迁至明溪乡？”
“是的！草民曾居住在宁海县海游乡。”
孙六向李瑄回答道，眼中充满回忆。
海游乡虽不是最靠海边，但是在那里有他家数十亩田地。
因为海贼横行，使他们不得不放弃良田，远走他乡。
在这括苍山下，一家人只能分十几亩地，再加上编一些笼子，去城中卖钱，吃不饱也饿不死。
“海盗有无寇侵过那里。”
李瑄又问孙六。
他打算先从民间打听一下境况，再观看郡府的档案记录。
海盗能为非作歹八年，官府有不可推卸的责任。
“开元二十七年和开元二十九年，海贼先后寇掠海游镇，据说去年海贼又去那里，还杀了不少人，劫走妇女。”
孙六义愤填膺的说道，语气中包含着对海贼的痛恨。
“现在海游镇应该没有百姓了吧！”
李瑄思考脑海中早已记下的地图。
既然海贼势大，官府必然要将百姓往内迁，再分田地。
吴令光主要在临海、余姚两郡活动，就代表他在这两郡附近的哪个岛屿上窝着。
最有可能的地方，就是翁山（今舟山群岛）的哪一座岛屿上。
“乡亲们还有不少留在海游乡，像我这样逃离的并没有多少。”
孙六回答道。
“这是为何？海贼三番两次入侵海游镇，一定是他们的线人发现海游镇人烟密集。如果海游镇的百姓不迁走，海贼迟早还会再来！”
李瑄对此很不解。
但对于李瑄的询问，孙六支支吾吾，却回答不出，像是有意避开李瑄的言语。
“伱尽可直言，我是千牛卫将军，从长安而来，是为剿灭海贼，手里还持着天子之剑，任何阻挡我剿灭海贼的人，都可以先斩后奏！”
李瑄知道孙六有难言之隐，安抚他道。
“将军，海游乡每一户要缴纳五贯钱，才允许迁走，然后分配十来亩地。否则离开海游乡，只能当流民了。我们一家砸锅卖铁，才凑齐五贯钱，能来到乐安县分十亩田地。”
孙六害怕，只能将前因后果说出。
“有这样的事情？”
李瑄心中怒气升腾：“朝廷眼中纳税重地的江南，官府竟不顾百姓死活，难怪会有数千海贼，难怪八年没有平定！”
但李瑄保持克制。
江南东道的采访使，可是刚参与吏部受贿的大案。
地方官吏向采访使等所受贿赂，原来是这样而来。
有道是官逼民反！连贞观年间都发生过多次农民起义，更何况是开元天宝。
只不过这些农民起义规模不大，很快就被扑灭。
如果没有英明的人领导，那些被逼疯了的百姓，可能连豪强这一关都过不去。
李瑄相信海贼中，肯定有一批没有道德底线的十恶不赦者，但大部分拿起刀剑的人，都是平民百姓。
他们走投无路，被裹挟在这洪流之中。
“唉！草民还听说官府有能力剿灭海贼，但他们就是不派兵攻打海盗老巢。草民怀疑台州的官吏和海盗是同伙！”
孙六像是打开话匣子一样，将心中的话都告诉李瑄。
可能是怀着一丝希望，让朝廷知道这件事。
“台州”是改州为郡前的名字，才实行这个政策两年，本地百姓一时无法改口。
“这是为何？将海盗剿灭，属于大功一件啊？”
李瑄觉得孙六是胡乱臆想。
官府和海盗同伙，这是多么荒唐的事情。
李瑄并不赞成孙六的话。如果真那样，历史上裴敦复绝对无法平定海贼。
“这可不是草民胡说。海贼寇掠海游乡的时候，连续两次，都是海贼走了多时，郡兵县兵才来。我们明明已经提前传讯，按照时间，最起码县兵是能赶过来的。”
“有好几次，海贼连着寇掠几个乡，却无郡兵来！”
“还有，都知道海贼猖狂，郡兵整日呆在郡城中，从不在海边巡视。我们的乡佐里正，多次请求郡兵驻扎在沿海地方，可他们就是不肯。一直是我们里正组织乡亲在海边日夜巡视。”
“八年了啊！将军你说，他们是不是故意的！”
孙六越说越激动，他拍着桌子，发泄着愤懑。
李瑄的眉头逐渐凝起来。
他突然发现孙六的话有逻辑。
海贼再嚣张，也是贼寇，兴风作浪八年，地方官府总能找到一点线索。
可每次上奏，就说海贼侵略，势大无可阻挡。
还有就是郡兵平贼的速度。
按理说这种时候，郡兵就得在海边巡逻，可偏偏是百姓巡视。
还出现海贼连寇几个乡离谱事情！
现在吴令光势大，但吴令光刚起势的时候，只带着亲族十几人。
在壮大的过程中，却没有被遏制过。
这些事情和概念，冲击着李瑄的脑海，让他难以理解。
总归，李瑄觉得官府有问题。
他需要了解更多。
而且不能听信地方官府的说辞。
“阿爷，饿了……”
两个满脸泥浆的小儿子跑到屋内轻喊一声，打断李瑄的思绪。
李瑄笑了一下，孙六还没说话，李瑄就让张兴拿出一包牛肉干，让孩子们吃。
足足有两斤重。
“好香啊！”
自搬家以来贫寒，哪见过这种，两个孩子看着牛肉干流口水。
孙六万分感谢，他的妻子将两个孩子抱出去，洗手洗脸。
半个时辰后，李瑄离开孙六的家中。
李瑄还了解更多信息。
渔民们为此无法出海，断了生计。
而且李瑄还得知重要消息，海贼每次劫掠，不止一波。他们人数众多，大小船只上百艘，一连数个地方，都是他们的劫掠地。
他们劫掠以粮食为主，家中耕牛、羊、猪、驴、鸡鸭鹅，甚至狗，一律抢走，粒米不留。
但凡妇女有几分姿色，都会被掠走。
有的海贼脾气很大，动辄杀人，烧毁房屋。
李瑄临走前，留给孙六两贯钱，多谢他们的款待。
这让孙六夫妻感激涕零。
他们也希望李瑄能尽早荡平海患，以告慰死去乡民的在天之灵。
“你们对此次剿灭海贼，有什么看法吗？”
回到军营后，李瑄将李丘铭、陈琥两个左千牛卫中郎将，还有一众郎将叫过来，开军事会议。
这是李瑄第一次在平海贼上，询问他们的意见。
“将军，我们兵强马壮，可以探查消息，一旦得知哪里有贼侵略，立刻奔袭过去，哪怕最终只抓到几个海贼，我们也能得知他们的老巢所在，那样贼寇就不足为惧了。”
李丘铭最先向李瑄说道。
一个多月以来，他挨军棍的伤已经痊愈。
他现在看到李瑄就害怕，再也不敢顶嘴招惹。
“也算一个方法吧！陈将军，你怎么看？”
李瑄对李丘铭的计策无感，又问陈琥。
主要是经过对孙六的问询，改变他一些看法。
“据说临海郡的郡兵、县兵，加起来有一千多人。虽数量不及海贼，但配备弓箭、强弩，在陆地上与海贼有一战之力。可现在海贼迟迟未灭，应该将临海的别驾召过来问问与海贼战斗的具体情况，知己知彼，百战百胜！”
陈琥没有妄下定论，请求李瑄再了解一下海贼的战斗力。
“可以！”
李瑄点了点头，道：“我们停靠在括苍山附近，临海郡的太守应该快到了。”
他奉圣人之令，率兵平海寇，每到一个郡县，地方太守都会来见他，不管是出于礼节，还是其他方面。
果然，午时过后，临海太守黄望衡带着临海长史、临海别驾一起，从临海城赶来。
他们本想在临海城接待李瑄，没想到李瑄连乐安城都没进去，所以只能坐车前来。
“拜见李将军！”
黄望衡带着属官拜见李瑄。
他们都知道李瑄年龄虽小，可不是省油的灯。
李瑄的父亲是当今如日中天的李适之，自身又建立天功，深受皇帝宠爱。
而且江南东道采访使被召回罢免的消息，也传到他们的耳中。现在朝廷派遣的监察御史，还在丹阳郡视察，说不定不久后就会来到这里。
“免礼，营帐简陋，诸位坐吧！”
李瑄让他们在营帐内的胡凳上坐下。
从孙六口中了解一些情况后，李瑄对临海郡的官吏很不满。
这些人中，必然有鱼肉百姓者，说不定黄望衡也在其中。
“将军您远道而来，何不进入临海城，让我们好生款待。”黄望衡尴尬地坐下后，笑着对李瑄拱手。
“圣人忧贼，为人臣者敢不尽心呢？”李瑄话里有话地说道。
暗暗指责这些人，为何能让吴令光嚣张八年？
“李将军勇猛，此次吴令光一定无法再猖狂下去！”黄望衡讪讪一笑。
他主政临海郡已三年，李瑄这话明显是在点他。但李瑄的身份和权势，令他无从反驳。
“八年来，郡兵和海贼斗过几次？伤亡如何？”
双方沉默片刻后，李瑄又问黄望衡，打破气氛。
“唉！海贼行动矫健，撤退干脆。他们稍微一劫掠就乘船离开，郡兵很难堵住他们。”
黄望衡叹息一声，满脸无可奈何的样子。
(本章完)