30. 第 30 章
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    陶清妍跟着视线望了过去,惊讶于这叶老爷的状态。

    一个瘦得有些皮包骨的男子站在了门口,一张瘦削的脸,脸颊因为无肉的缘故塌陷着,眼神里透着怯懦的光芒,令他更加卑微,身上灰褐色的袍子泛着陈年的黄,一副落魄相。

    看着他的样子,何应忱和陶清妍的双眉紧锁,神情严肃。

    夫人招呼着叶老爷坐下,倒了一杯水递了过去:“叶叔,您先喝点水,这两位是来找您的。”

    叶庆兴赶忙把双手在衣服上擦了擦,才接过水杯,一饮而尽。

    细小的声音在他们的耳边出现:“二位,是有什么事,是我那不成效的小儿子给你们惹麻烦了吗?”

    说这就要从椅子上起来跪下去。

    何应忱看着如此卑微的男子,内心不由得酸涩起来,没想到一激动站了起来,膝盖撞上了石桌,痛得眼角都出现了泪花。

    陶清妍快步到了男子的面前,语气非常的温和地说:“叶老爷,我们找您可不是因为叶小公子,只是有些事情想要问一下您。”

    叶老爷听到这里话,悬着的心终于放了下来,刚才在码头就听见人说,他家门口有人。

    他让大儿子留在码头上收尾,自己赶忙回来,以为自己的小儿子又在外面惹了什么麻烦事。

    叶老爷不清楚他们要问自己什么事情,但是听到有这个需求之后,也不确定能不能让别人知道,便接着话说:“我夫人还在家里等着我去喂药,那二位到家里去谈?”

    陶清妍想着毕竟是私下调查的,也不想让太多人知道,便点头了。

    她对着妇人表示感谢后,刚走到门口,转过头问:“还不知如何称呼您?”

    妇人被这么一问有些难为情,可从来没有人这么尊重过自己,脸上满是高兴:“姑娘,您叫我李娘子便好了。”

    “那刚才叨唠李娘子了,多谢。”

    他们刚一走进叶家,也怪不得叶老爷脸上的窘迫,院子里一片荒芜,连窗户上的窗纸都是破烂不堪的,唯一能够看得出有生活痕迹的便是整洁。

    叶老爷看着家里连一张完好的椅子都找不出来,只好让他们到屋里去。

    陶清妍刚到屋里便问到了一股浓郁的药味,但是却也没有其他的异味,房间里面跟外头一样,破败但是干净整洁。

    一阵又一阵的咳嗽声传入了他们的耳朵,叶老爷已经来不及招待他们,快步跑入右边的小房间里。

    陶清妍跟上了他的脚步,走近了房间里面,一个脸色枯瘦发黄的老妇人躺在床上。

    叶老爷拿着枕头塞到了她的背部,喂了一点水进去,咳嗽声停歇了。

    他一转过头来便看见了陶清妍,黝黑的脸上似乎出现了泛红:“姑娘,这是内人。”

    妇人听到丈夫的声音,跟着看了过去,原来是一个年轻的姑娘,眼睛里止不住好奇。

    叶老爷倾身覆在妻子的耳边,低喃了几句。

    她便看见了妇人朝她投来了一个小小的笑容。

    叶老爷示意陶清妍都外头去。

    刚走到外面,叶老爷便缓慢开口:“二位怎么称呼呢?”

    何应忱直接拿出了腰牌。

    叶老爷接过手,细细地端详了起来。眼眶瞬间变得通红,声音里满是哽咽,嘴唇不停地哆嗦着。

    “——是我的晗儿吗——”

    他的眼神里满是期待。

    陶清妍有些不忍心地点了点头。

    叶老爷背过身去,佝偻着身子,抬起衣袖。

    何应忱的内心很沉重,但是为了尽快能查清楚,便也没有再隐瞒什么了,说:“叶老爷,叶小姐跟沈老爷的感情如何,为什么后来叶苓竹会嫁到沈家?”

    他转过身来,眼角的泪水再一次溢出:“他们从小便认识了,也是沈家主动提亲的,这桩婚事都是他们双方点头,我们父母再答应。”

    “他们婚后的小日子过得很好,这沈女婿也时常带着晗儿回来探望我们,但是——”

    “不知为何,这双生无缘无故就没了,晗儿遭受不住打击,便也跟着去了。”

    “那这叶苓竹是怎么回事?”陶清妍忍不住再问了一次。

    叶老爷听到这个名字,明显神色改变了一下,但是很快掩饰了过去。

    他有些支支吾吾的。

    何应忱决定加大火力:“叶老爷还请您如实告知一切,毕竟当年查验双胞胎的仵作最近刚出事。”

    叶老爷原本浑浊的眼睛在这一瞬间似乎变得清亮起来了。

    “你要是想我们尽快查出实情,把知道的一切都告诉我们。”

    叶老爷来回望着面前的两个人,最终下定决心把一切都托盘而出。

    “想你们也知道我这侄女的事情了,她家里的落败可能是与科举舞弊的事情有关系。”

    听到这里的陶清妍和何应忱内心一咯噔,果然这里面是有事情的。

    “叶老爷你刚才说舞弊?”陶清妍发出了疑问。

    叶老爷讲起了当年的事情:“那是很多年前了,我们这一脉有三兄弟,最有出息的便是那叶苓竹的父亲,他那时可是考中了探花,最后一直坐到了侍郎。”

    “然而老三没有心读书,但是母亲偏爱小儿子的缘故,她便有了心思,想让当审卷的儿子帮小儿子舞弊一下,没想到被发现了,落得一个举家被抄了。”

    “那关您什么事?”何应忱不禁问道,“这个注意不会是您出的吧?”

    叶老爷面露苦色,喃喃自语:“我是被逼得没办法啊,母亲天天在家里作妖子,我跟兄长写信了,说应付过去就好,千万被做。”

    摇摇头,眼眶红得吓人,停住哽咽了很久,才缓缓继续讲:“但是大哥还是做了,酿成了大祸。”

    陶清妍边想着,然后说:“所以后来叶苓竹从宫里出来之后,是你自己写信的?”

    叶老爷没有否认,回答说:“她入宫之后,我便多方打点关系,让人捎点银子入宫,想要她在宫里能好过一点。”

    他的眉毛拧成“川”字,让原本满脸的褶子又添加了多几条:“姑娘,你这是什么意思?晗儿的死跟竹儿有关?”

    他的语气满是不想信:“不可能的。”

    何应忱眼看气氛不对,便接话说:“叶大爷,不是这个意思,我们既然是来调查的,肯定是知道的越多