谁料楚世子压根没注意到身旁人的哀痛，喋喋不休地还在“抱怨”道：“都让你医馆等我了，自己受多重伤心里没点数？以前不是挺能耐的吗？恨不得上天入地，怎么两次见你都奄奄一息的？知道我找你们有多辛苦吗？你是真猛女也，我以为按你武功，跟你这张杨的性子，一路上自然是招摇过市，我这天机阁划了几条路线，翻遍了都没见你人。我都以为你被人杀了？”
本就因为当初一步之遥的错过气悔恨的易雪清，见旁边这人还在这挖苦。翻着一双死鱼眼，瞟向楚清明，十分久违的叫出那一声：“十九。”
楚清明忽感一震，脸上的笑意还来不及浮现，只见女人温柔似水的轻勾过他一片衣袖：“你知道的哦，我是亡命之徒。”
楚清明：？？？
“你再嘲讽我，我就直接向你讨教武当绝学了。”
楚清明：......
“我是外室弟子，学艺不精。若你真想领教，来日我亲自上武当山求萧掌门，给你过招。”
女子切了一声，抱着胸又躺回竹椅上。许是习惯了她这般虎虎生威的样子，楚清明一拌嘴还有些高兴。特地凑的更近：“说真的，我很是担忧你，没有你们的消息我几天几夜睡不好，怎么会想到混丐帮呢？”楚清明摇头苦笑：“潇湘院后，我找寻了所有人，南教孤远难缠，也插进去了不少人，如今都被穆楚辞杀了不少。见他们也在想方设法找你，我心更急，后又想办法比他们更先追踪到胭脂夫人，还带回了她的女儿。”
“你说谁！”听到胭脂二字，易雪清一骨碌就从椅子上翻身下来。
庭院花影绰绰，阿鸽带着人走来，她看着梳着一侧乌黑马尾的小姑娘低眉顺眼的站在眼前，虽只是一面之缘，但易雪清还是一眼就认出这是胭脂夫人的女儿阿若。稍显兴奋的上前牵住她的手问道：“没想到在这能看到你，你娘呢？”
没想到到了金陵之后还能“一箭双雕”，小崽子送到了，还能遇见下一步要寻之人，省事了。
阿若微微抬头，望向易雪清的眼眶不住发红，一言不发。
见易雪清发怔，楚清明清了清嗓子，上前扶住她的胳膊解释道：“胭脂夫人在江湖上树敌众多，将要入凉州时，遇人寻仇，不幸殒命。我也是恰好赶到，方才救了阿若姑娘一命，想你与她应当认识，便带了回来，雪清......”
易雪清握着阿若的手像僵住一般没有松开，一滴泪落在她的手背上，阿若断断续续抽泣道：“我娘本身就有伤，他们人多势众......我好后悔，为什么一定要娘与我出去隐退，在潇湘院他们绝对不敢的，是我害了她。”
小姑娘哭得厉害，易雪清有些麻木的去擦去她的眼泪。阿若啜泣着继续道：“抱歉雪清姐，我娘答应你的可能做不到了，她临死前告诉我，如果遇见你，让你去凉州燕云酒肆。”
这是她们原本约定在凉州会面的地方，感受着手指的湿润，易雪清忽然想起那日潇湘院下的雨了。没有什么情绪，甚至脸上都未半分表情。她悄然推开楚清明扶他的手，淡淡说了句：“我生命中离去那么多人，如果每一个都承受不了，我还能站这儿？不过只是几面之缘，一个为奸作恶之人，不至于。”
嘴上说得冷淡，可回房的肩膀还是明显松垮下来。躺在床上眼睛直愣愣地盯着上方，她其实说得没错，在她的印象里胭脂夫人恶贯满盈，初次见面时她也是不怀好意的，被寻仇也是情理之中的。几面之缘，她也不会对她的死感到难过和意外，可......她放过她也救过她，她认识她的母亲，也承诺要带着自己去解蛊毒，而她现在死了，在自己下定莫大决心先行来到金陵之后。
胭脂夫人的死在江湖中是理所应当，而在她心中却是一道沟壑。
易雪清无数次想与南教划清界限，无数次想要标榜自己为正之道。别人总觉她疯疯癫癫，可只有她清楚自己内心的孤傲，在浮洲时不屈于元辞冰之下，困于岛中心魔，被点醒后一心出岛名扬天下。命运使然，她做不了名满天下的大侠，可亦不愿与南疆邪教一同被千夫所指。
她这人啊，实际比谁都重名声，要清高，要名誉。人活一世为什么不能有所图呢？出身不能选，身上的蛊毒也不是她能选，理想与现实冲击，她被冲倒，走得曲折，又不愿被拽走，只能以疯魔来逃避。她宁愿世人骂她是个疯子，也不愿背驰心中之道。
说来可笑，她前期做错事之时，人人当她是匡扶正义，浩然正气的女侠，花言巧语鬼扯一顿，晨云落也能轻松纵着她。
反而后面她坚守自身道义，可到最后，她却无颜见南灵，无颜见晨云落，无颜回浮洲。成了人人喊打的过街老鼠，真的是，问人生到此凄凉否？
傍晚时分，楚清明送来了饭菜，敲了敲门，无人应答，再透过窗户，发现里面的人睡得正沉。暴雨连下了数日，天始终灰沉，连带着易雪清都睡了醒，醒了睡，每当楚寻或楚清明与她说话时，正聊得兴起却见身旁的人已经偏头打起了瞌睡。
一连下了几天的暴雨，断断续续，官道淤积，道路难行。楚清明即使调配齐了人手，也暂时上不了路，考虑到如今路况恐有埋伏，还是与上京修书一封，等到了接应再行不迟。
唤来孟长山寄信，见他腰上挂着一个彩纸糊的小灯笼。楚清明好奇问道：“这是什么？”
孟长山回道：“世子殿下恐是忘了，再过两天就是上元灯会了，放烟火，挂彩灯。这是我女儿做的，跟她娘一样心灵手巧。大家都夸好看，阿鸽连个媳妇都没有，嫉妒着呢。”
灯会......
楚清明上前端详着那小彩灯，心下似乎想起什么，脸上莫名泛起了浅浅笑意。
清晨，易雪清正睡得昏，门就被敲响了。起床气本就重，袖子一挽就决定无论是谁都得给他扔出去，门一开，楚清明脸上笑得正烂：“你随我来。”还没等她发脾气，这厮拽着她的手就往外面冲。本就没清醒的脑袋被他这样颠着跑，眼睛都泛花，王府不愧是王府，这样下来跑得快吐。
待眼睛终于看清楚，只见室内清光明亮，高户大窗，铜炉燃燃，桌上都是一些彩灯，周围的丫鬟仆人们还忙不跌的往里面送着物件。
“干嘛呢这是？”易雪清二丈和尚摸不着头脑，却见楚清明笑意吟吟。随手拿起了一个兔子彩灯道：“或许你不知道，今天是金陵的上元界，人
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们放烟花，挂彩灯，很是热闹。正好今日天晴，你毒也解了，整日闷着没什么意思。不如我们几个去逛逛如何？”
“花灯啊。”易雪清抱起其中一个，不知不觉也笑了：“我逛过下元节的，话说就是那次还见过你父亲呢。”她对于这个安亲王世子素来有好感，不仅仅是二人的交情，易雪清这个人一向敬重英雄。
“我记得，天机阁与我提起过你。”楚清明心下了然，他要比她知道的更早认识她：“父王去了凉州为陛下顿兵，待有机会，我一定向他引荐你。他一定还想再见见当年勇破金陵爆炸案的女侠。”
回忆过去，哀喜参半，易雪清不假思索的点了点头。与此同时，屋外传来了楚寻高亢的声音：“易姐姐，你挑好什么灯了吗？我们今日要去逛花灯会了！”
长年养于偏远大院，后有跟着她逃难的小崽子，还是头一次逛灯会，自是异常兴奋。摸着手里的花灯咯咯咯笑个不停，锦衣华服，白玉发冠，又拿着个精致花灯，活脱脱小贵公子的样了。再一瞟眼，她才发现后面还跟着两人，一个阿若，还有一个......
少女肤光胜雪，约莫十四、五岁。眉黛凝翠，一袭烟罗流仙裙绣工极好，裙摆逶迤在地，流光夺目。周身气度不似常人，易雪清打量之际，少女便先行礼道：“这就是易姑娘吧，这几日总听他们提你，今日可算一见了。”
“这是我家小妹锦竹，这几日总念叨着要去看你，被我拦下了。”楚清明道。
原来是郡主，易雪清拱了拱手，又觉得不对，才福礼道：“雪清见过郡主。”
楚锦竹登时便笑了，上前抱着易雪清胳膊问道：“听他们说你是江湖女子，你一定知道很多江湖事吧。父王把兄长送上武当山，可一次都不让我去探望，我什么都不知道。你去过什么地方啊？能否告诉我都是什么样子？你武功很好吗？我也学个一两招如何？”
与外表柔静不同，这小姑娘一上来叽叽喳喳格外活泼，让易雪清一时还难以招架。
“锦竹，莫闹。”关键时候，还是楚清明出声呵斥：“平时里嬷嬷们教你的礼仪全忘了不成？让你带的衣服呢？”
“在后面呢。”锦竹乖乖点头，素手一拍，一群端着托盘的侍女鱼贯而入。
易雪清望着每个托盘上色彩鲜艳的服饰，一时惊诧：“什么衣服？”
楚寻随手扯起一件衣料，不以为意道：“易姐姐，你逛灯会不穿一件漂亮衣服吗？王府出行，即使微服，也需重衣冠，我记得你以前偷衣服都要偷红的来着。”
那是他们浮洲的信仰！那么多人呢，怎么还就说出来了。易雪清低着头，并不想直面以前偷鸡摸狗混丐帮的事。再一看自己这段时日穿得破旧素衣，也是开始怀念以前在浮洲祭祀时的衣冠。
敛衣行礼，珠环相碰，女子鬓边垂下的细细流苏微晃，晕开点点柔色光晕。绯色缕金白蝶锻裙如流云般柔美，微微走动间裙摆广袖处蝴蝶似要翻飞而出。易雪清素来以一身武艺著称，穿衣打扮除了有时注重颜色，平时里都是有什么穿什么，头发也是一根发带或者一根筷子就盘起来了，若非是身体发肤受之父母，那头长发估计也能让她绞去一半。