第172章 身子被掏空。
    魏定山的来信,是五天前送到的。

    这是第二次邀请叶坤了。

    叶坤再不去,担心魏定山不开心,断了自己的荆州商道。

    姜有容和刘月娟一起点头:“相公只管去,不必挂念我们和婆母。婆母在家里,我们自当小心侍奉。”

    “谢谢两位夫人。”

    叶坤微笑道谢。

    三日之后,叶坤来到天门城,会晤上官季夫,打算从水路前往荆州。

    上官季夫设宴招待,笑道:

    “大郎哥,魏大人两次请你,却不请我,是不是要扶持你,干掉我啊?”

    “你知道,我不会干掉你的,所以只管放心。”

    “这倒是。”上官季夫点头,又说道:

    “江北的黄天道之乱,大多已经被扑灭,现在还有几处较大的游匪,估计也撑不到年底。大郎哥,你我兄弟,下一步怎么办?”

    天门郡和东巴郡,加起来还是个弹丸之地。

    西边有益州,东边有荆州、扬州,南边有交州,北边是长江。

    可谓四方受困。

    叶坤叹气道:“四哥,我也为这事发愁。你说这四面八方的诸侯,怎么不来打我们?”

    上官季夫一愣:“你想别人来打我们?”

    “别人来打我们,我们就能趁机抢地盘了。都不来打,我们师出无名啊。”

    叶坤摇摇头:“比方说这时候,我们俩不能无缘无故,把魏定山揪住打一顿吧?”

    上官季夫噗地一笑:“要不,等秋收之后,我们看看周边,哪个好欺负?”

    叶坤点点头:“等我去荆州,见过魏定山再说。”

    上官季夫举起酒杯:“等你好消息。”

    第二日一早。

    叶坤登船,顺水东去,直奔荆州。

    这次,叶坤做商人打扮,只带了上百精英,还有刘红玉等几个丫鬟。又带了一堆礼物,包括独轮犁的实物和图纸。

    顺水而下,速度很快。

    当天黄昏,叶坤进入了荆州城,派亲兵去太守府,递上自己的拜帖。

    然后,叶坤又让亲兵在城里打听秦才卫秦公子的居所。

    没想到,荆州魏定山很看重叶坤,当天晚上就设宴招待,宴请叶坤。

    叶坤洗把脸,带着几个亲随和礼物单,前往太守府。

    魏定山的两个儿子,大公子魏宁、二公子魏康,奉命在门前等待,迎接叶坤。

    大公子接近三十岁,二公子大约二十出头,和叶坤年岁相仿。

    这已经是很高的接待规格了。

    看见叶坤,两位公子都降阶来迎,一起抱拳:

    “叶大人,我们兄弟奉父亲之命,在此恭候。”

    叶坤抱拳还礼:“平野小民,碌碌之辈。有劳二位公子出门来迎,不胜惶恐。”

    “叶大人客气了,请!”

    “二位公子请!”

    酒宴摆设在内堂,列鼎鸣钟。

    魏定山大约五十五岁左右,身高七尺,头发花白,面容儒雅,却不失威严。

    叶坤上前,鞠躬施礼:

    “学生叶坤,屡蒙魏大人关照,时常感念在心。只因耽于俗务,至今才得拜见,还请魏大人恕罪。”

    “久闻叶大人之名,今日一见,果然是人中翘楚。”

    魏定山大笑,离席而起,拉着叶坤的手,点头道:“叶大人的年岁,比我想象之中,还要年轻一些。少年英豪,前途无量啊。”

    “虚名之下,其实难副,老大人谬赞了。”

    “不必客气,坐吧。”

    “多谢老大人。”

    叶坤脱了鞋子,上了坐席,盘腿坐在矮几后面。

    其实叶坤很不习惯这样,屁股压着两条腿,不利于血液循环啊!

    侍女丫鬟来回穿梭,须臾之间,酒菜齐备。

    魏定山端起酒杯:“我为叶大人接风洗尘。”

    “我敬老大人,祝老大人寿比南山,福如东海,扫清寰宇,威震天下。”

    叶坤随口一串成语。

    三杯酒过后,魏定山笑道:

    “当今天下纷乱,诸侯并起,割据城池,各自为政。不知道叶大人对于天下形势,如何看待,可有治国平天下之策?”

    二公子魏康,神色不悦。

    觉得老爹对于叶坤,是过于看重了。

    大公子倒是没反应,无精打采的,似乎沉溺酒色,身子被掏空了。

    叶坤抱拳苦笑:

    “我本布衣,躬耕于平野,苟全性命于乱世,不求闻达于诸侯。只因为黄天道作乱,不得已,带领乡党拼死一战,又得魏大人举荐,方才出头,拥有巴东弹丸之地。然,檐下之燕雀,未知鸿鹄之志。叶坤升斗小民,岂敢谈天下事?”

    “叶大人过谦了。”魏定山摇头笑道:

    “荆州客商,多有来往于巴东者,都说叶大人练兵有方,带兵有道,治民有术。境内路不拾遗,夜不闭户,百业兴旺,商贸昌盛,岂有虚谈?”

    魏家二公子斜眼冷笑:“叶大人,我父亲让你说,你就说说呗。”

    “敢不遵命?”叶坤抱拳一笑,缓缓说道:

    “黄天道乱军,已经被中原诸侯扫荡。虽然还有残余贼兵,但是已无翻天之力,不久必败。中原诸侯收编贼兵,各方势力都在扩大。可以想见,诸侯之间的吞并和厮杀,即将拉开序幕。鹿死谁手,尚未可知。

    中原逐鹿之后,定会有强大的诸侯,统一江北,然后对南方诸侯,形成挤压。

    江南诸侯,扬州、益州和交州,均无进取之心。我和上官季夫的天门郡东巴郡,弹丸之地,数千老弱之兵,更不敢与群雄争锋。

    唯有荆州兵强马壮,横跨长江,物资丰饶,民心归附。若是魏大人登高一呼,连横江南,可直击洛阳。问鼎中原,亦非难事。”

    魏定山听到这里,不由得眼神一亮:

    “叶大人虽然年轻,却能观大略,运帷幄,谈天下大事,如数家珍。老朽今日,有顿开茅塞之感啊。”

    二公子魏康,却冷笑一声:

    “叶大人说得头头是道,请问,就算可以连横江南,我们又该如何出兵?”

    叶坤回答:“益州可以进汉中,取关中。扬州可以进江淮,取徐州;荆州可以直击洛阳,奉天子以令诸侯。若不思进取,日后恐怕要受制于江北诸侯。”

    “一派胡言。”二公子连连摇头:

    “若是我们进兵洛阳,交州和扬州,必定偷袭我们后路。到时候,我们来去不得,只怕叶大人就能从中取事了。”

    叶坤不想抬杠,抱拳道:“是我信口开河了,二公子说的是。”

    魏定山老脸挂不住,瞪眼道:“康儿不得无礼,你喝多了,还不退下!”