时间来到晚上七点，咖啡店的人渐渐多了起来。音响里的歌声也从爵士乐变成了流行歌曲。
“嗯……”
吃光杯子里的最后一口提拉米苏，黑田良子细细咀嚼着，短发下的成熟俏脸露出心满意足的享受表情。
“能不能不要笑的那么恶心，良子阿姨。”
喝着快要见底的热拿铁，藤井树忍不住开口提醒了一句。
“欸，有吗？”黑田良子有些羞涩的双手捂脸。
“真是不好意思，阿姨下次会注意的！”
“你先把嘴巴擦干净再说吧。”望着她嘴角残留的蛋糕屑，藤井树淡淡回了她一句。
不敢相信这个笨蛋阿姨是怎么当上大学讲师的，而且一当就是十几年。
更不知道她当初哪来的胆子，敢卷走桃乃木映子的钱跑路。虽然最后还是胆子小，把本金还回来了就是了。
“抱歉，失礼了……”从手提包里取出纸巾擦了擦嘴巴，黑田良子尽量装出一副端庄淑女的邻家阿姨模样。
只可惜燕国地图太短，下一秒她便暴露了自己的真实意图。
“那个，小树……”
“时间差不多了，我们可以去酒店了。”
“哈？！”
“去酒店干嘛？”听到她的话，藤井树的眉头一下子挑了起来。
“说错了……”
“是送阿姨回酒店。”黑田良子纤手轻抚胸口，露出一个尴尬的微笑，连声解释道：“之前小树不是说，如果阿姨能把柏青哥戒掉，就允许阿姨来东京还债吗？”
“嗯，好像是这么说过……”
“现在阿姨来了，而且还带了这两个多月攒下来的还款的钱。”
“只是……”黑田良子强忍着想要偷笑的心情，低下脑袋故作歉意道：“只是阿姨刚刚来的太匆忙，把钱落在了酒店。”
「落在了酒店？」
藤井树狐疑地眯了眯眼睛，打量着黑田良子破绽百出的表情。
“良子阿姨，你是故意的还是不小心的？”
“是……是……”黑田良子欲言又止，视线触及到藤井树目光如炬的眼睛后，又赶忙低了下去。
“好吧，阿姨承认是故意的。”
自知计划被看穿，黑田良子只能无可奈何地全盘托出。
话音刚落，她主动把脑袋凑了过来，等待藤井树给她一记爆栗。
不过，这次藤井树没有奖励她的意思，满脸嫌弃的抬起手指，把她越凑越近的美丽俏脸摁了回去。
“对不起，小树……”
“阿姨把攒下来的钱都换成了现金，放在包里随手携带的话，不太安全。”
双手抱住藤井树的手腕，黑田良子小声替自己辩解了一句。
“多少钱？”藤井树随口问道。
“一共一百万円……”
「一百万？」
藤井树眼睛中闪过一抹讶异，不过不是因为数目，而是因为黑田良子的毅力。
日本高中教师的年平均工资在680万円左右，作为大学讲师，然后转到私立学校当老师的黑田良子会更高一点。
即便如此，两个多月攒下一百万円，可以说是非常省吃俭用了。估计平时连贵一点的啤酒都少喝，社交活动肯定能少则少。
有这样一份毅力和自律性，黑田良子戒掉柏青哥的可信度无疑又高了几分。
而且，一百万円现金放在手提包里确实也不太安全，有这份警惕性倒也是人之常情。
“……”
抬手招呼服务员结账，藤井树语气平静地对黑田良子道：“钱不重要，既然良子阿姨想早点回酒店，那我就先送阿姨回去吧。”
现在都七点钟了，原定计划是和黑田良子一起吃个晚餐来着。谁想到出了“桃乃木映子”这档子事。
估计黑田良子也是一朝被蛇咬，十年怕井绳，害怕待会再次遇到好闺蜜桃乃木映子，所以急匆匆想回酒店这个安全屋。
这样也好，早点送她回去，自己也能早点去吃晚餐。
想到这里，藤井树掏出钱包想要买单，但是却被眼疾手快的黑田良子抢了先。
“让阿姨付吧，小树。”她边说边从手提包里掏出了钞票。
“待会还要麻烦小树送阿姨去酒店呢。”
一想到可以背着好闺蜜桃乃木映子和藤井树偷偷约会，一股难以言喻，比小钢珠中头奖还要刺激的感觉瞬间涌上了黑田良子心头。
前来结账的服务生正是刚才那位年轻人，见黑田良子这位留着短发的漂亮阿姨，明明刚刚才被对面的少年当孙子训斥，现在却要抢着替对方买单。又听到漂亮阿姨还求着少年送她去酒店，一个荒诞至极的念头不禁从心里冒了出来。
「该不会酒店的房钱，也是这位阿姨出吧？」
然而现实远比预想还要荒诞，那位少年犹豫了几秒后，收起了自己钱包。
漂亮阿姨掏钱结完账，一个劲儿拉着少年的手道谢，脸上的欢喜表情根本不似作伪。
“谢谢你，小树！”
「啊？！」
「她居然还在谢谢他！」
……
……
东京，台东区。
生意谈崩了以后，桃乃木映子就带着小助理离开文京区，回到了位于台东区浅草商业圈的公司。
桃乃木映子所就职的公司名为“SKIN”，直译过来就是“皮肤”或者“皮肤健康”，是一家在业界小有名气的上市公司，主要经营化妆品业务。
因为前段时间大火了一款护肤品，董事会赚的盆满钵满，所以加大了对新产品研制的投资。
现在好几种化妆品、护肤品都研发完毕，自然需要她们这些市场营销部的主管们，一个一个去找明星洽谈代言合同。
上面董事会大佬轻飘飘一句话，下面部门的职员们一个个跑断腿。
……
“叮——”
坐电梯和小助理来到公司三楼的市场营销部，然后越过忙碌的公共办公区。
“哒哒哒。”
高跟鞋轻轻敲击着地板，桃乃木映子斜挎着手提包，走进了自己的独立办公室。
很不幸，她就是接到代言任务的主管之一。
不过……
不同于其他人被迫接下这个吃力不讨好的任务，桃乃木映子则是主动请缨。
无他，她单纯想要多做出些业绩，然后多拿一份奖金。
“哗——”
把手提包放到办公桌，桃乃木映子坐到办公位前，摘下细框眼镜，拿眼镜布仔细擦了擦。
短暂的新年假期过后，她又被打回现实，继续开启每天加班到深夜，只为多挣一点钱，早日还清那五千万円的生活。
时至今天，在千叶县当老师的黑田良子靠着两个多月以来的自律生活，攒下了一百万円用来还款。
可桃乃木映子这个化妆品公司课长明显比她要更加拼命，卡里足足攒了五百万円之多！
不过，这五百万円里面，薪水只占了一小部分，更多的是年终奖金。
因为最近几个月不要命似的加班工作，让桃乃木映子拿到了全额的年终奖金，即月工资×12个月，税后能到手四百多万。
正因如此，为了丰厚的年终奖金，桃乃木映子才主动接下了找明星接代言这个其他主管避之不及的任务。
「五千万円啊……」
如果下一年自己不吃不喝，拿到全额年终奖金，最多可以攒下一千万円。
这样的话，最快也需要五年的时间才可以还清债务。
一想到五年内自己都要重复这样繁重疲惫的工作，无力感充斥全身，桃乃木映子擦眼镜的纤手微微颤抖了一下。
这一刻，她总算明白，为什么经济泡沫时代会有那么多人选择卧轨了。
可是……
只要想到自己那两个漂亮又优秀的女儿，桃乃木映子的身体仿佛再次被注入了动力，重新戴好眼镜，双手放在电脑键盘，开始给几家娱乐事务所写合作邮件。
欠债还钱，天经地义，如果她倒下，那么滔天的债务和繁重的工作，就要全部落到她两个女儿头上了。
事实上，桃乃木映子也清楚，她的大女儿清水凛已经舍弃了自己作为学生的假期，正式开始工作为她分担债务。
小女儿清水爱衣因为统一考试的缘故，暂时可以幸免于难。等到考试结束，说不定也要被藤井树赶去打工还债。
为了不让自己最疼爱的小女儿在餐厅里端盘子端到手抽筋，桃乃木映子打起精神，双手在电脑键盘上快速打字。
“啪嗒啪嗒——”
SA经纪人事务所、田中娱乐株式会社、KB娱乐事务所、松本娱乐事务所等等，只要公司内有名气大，适合广告代言的年轻女艺人，桃乃木映子全部发去了一份合作邮件。
尽管她明白这些邮件最终会石沉大海，运气好会回她一封拒绝通知，可桃乃木映子依然坚持不懈地撰写了稿子。
……
“笃笃笃。”
“桃乃木课长……”
办公室外传来一阵敲门声，桃乃木映子停下手中的动作，循声望了过去。
“进来吧。”
“咔——”办公室门打开，刚刚陪着她去谈合同的年轻小助理走进来，面色恭敬地道：“桃乃木课长，水野部长喊您过去一趟。”
“她有说是什么事吗？”
“好像……”二十多岁的女实习生犹犹豫豫地回答道：“是代言合同的事。”
“嗯，我马上就过去。”收拾了下电脑桌，桃乃木映子刚坐到办公位没多久便又要离开。
“野原，你回去后把前几次被拒绝的邮件完善一下，晚上发给我。”
“好的，桃乃木课长。”
吩咐完助理野原，她迈开A字半身裙下修长的大腿，高跟鞋轻踩地板，离开了自己的办公室。
……
来到四楼的部长办公室，桃乃木映子抬起手，敲响了办公室的门。
“笃笃笃。”
没过多久，办公室内传来一道略显老态的女人声音。
“是桃乃木吧，进来……”
“咔——”
推开门走进宽敞的部长办公室，实木办公桌后面，坐着一位六十多岁，同样带着眼镜，看上去就很精明的女人。
在日本的职场当中，六十岁算中年期，七十岁还奋斗在第一线当社畜的大有人在。
“水野部长。”见到办公桌后面坐着的女人，桃乃木映子微微躬身打了个招呼。
“桃乃木课长啊，今天叫你来不是别的事。”
水野部长语气和蔼，拧开保温杯喝了一口浓茶润润嗓子，接着说道：“……董事会那边又再催新产品上市了。”
“上一件护肤品为公司带来了不少收益，大家都在等着新产品青出于蓝呢。”
她话里有话，意思就是督促桃乃木映子不要给公司拖后腿，毕竟董事会的那群大佬还在坐等分钱呢。
“水野部长，我……”桃乃木映子冷艳的俏脸不禁露出一抹为难。
请求公司追加预算的话还没出口，便早已被水野部长提前预料到。
“桃乃木课长，不是董事会不想追加代言费，你是公司十几年的老员工，一路从神奈川的分部调到东京的总公司，公司的难处你应该也明白。”
上一秒还在说“前一件产品大卖”，下一秒水野部长便苦口婆心地谈起“公司不容易”，就好像赚的钱全部落到他们这些普通员工手里似的。
“正因为任务困难重重，所以公司才把它交到了我们市场营销部的手里。”
水野部长宛如众多职场上司的缩影，习惯性画饼道：“你是几位课长中能力最强的，这一点我全部看在眼里。”
“全靠水野部长栽培。”在公司摸爬滚打了十几年，桃乃木映子早已心如死水，脸色平静地弯腰附和道。
日本职场采用的是年功序列制，即按照年龄、工龄等因素来决定职位和薪水。
简单说就是论资排辈，和个人能力无关，在公司待的越久，薪水便越高，职位同样也是水涨船高。
桃乃木映子这个“课长”，就是入职以后，在公司待了十几年换来的。即便她期间为公司做了诸多贡献，也依然卡在“课长”这个位置。
正是因为上升无门，桃乃木映子才会拉着黑田良子铤而走险谋求经济上的利益。
不出意外的话，她还需要再熬个十几年的资历，才能坐到水野部长现在的位置。
但是现在，意外偏偏出现了……
“桃乃木课长，我们市场营销部副部长的职位空了有好几年。”
“听说社长有意提拔一位课长，担任副部长之位。”
……
……