元辞章离开后，李意清在客栈周围转悠了一圈。
舒州地处偏僻，西南群山环抱，唯一连通外界的路在西北处，一路上看到的村庄如是。
柳树依依，李意清一路顺着人流，走到人最多的一处集市。
集市上，不少天不亮就从周边村镇赶来的农户和猎户，肩上挑着担，里面装着新鲜的时令蔬菜，抑或新猎的兽。
一个上午，李意清就看见了十多只野山鸡，和几只肥嘟嘟的灰毛兔子。
更有甚者，肩头扛着一头膘肥体壮的鹿，步子雄赳赳气昂昂，看到的人即便不买，也会忍不住口中溢出几声惊叹。
鹿的全身都是宝，鹿角可用来泡酒，鹿皮可剥下制成皮草，鹿肉更是滋补，能在春末夏初吃上一口鲜香爽辣的炙鹿肉，那可是不可多得的快事！
壮汉的鹿肉被一个富贵人家的老爷全部买去，整头一共三十两，当场轻点完毕后，壮汉将三十两仔细收好，在一众艳羡的目光中离开了集市。
李意清在壮汉身上看到的却不止将猎物换成银钱的喜悦，还有一种害怕钱财被夺走的紧张与害怕。
壮汉离开后，集市重新恢复了热闹。
后来集市上又出现了两只个头不小的野猪，一番讨价还价后，也顺利卖了出去。
李意清对腥膻的野猪肉不感兴趣，却一个大娘的念叨声中买下一只肥壮的兔子。
大娘看李意清一副十指不沾阳春水的模样，磨刀霍霍，“姑娘别怕，你若是不会处理这兔子，我帮你屠了便是。”
一边说着，一边伸手掐住兔子的脑袋。
李意清有些不敢看这一幕，转过身去，只见茴香和洛石眼巴巴地朝着大娘那边张望，口中小声道：
“殿下，听说这种野兔用热油煎炸，倒入酱汁烹饪，肉质细腻，十分好吃，我还没吃过呢。”
洛石附和地点头。
李意清失语期间，大娘已经将兔子处理干净，先用一张晒干的荷叶包起，又在外头裹上一张油纸。
洛石自觉地拎起兔子，跟在李意清的身后，“殿下，那边还有不少买吃食的，不再看看吗？”
李意清心中记挂着还要找院子这件事，闻言摇了摇头。
三人穿过热闹的集市，走到了一处连片的商铺。
铺子鳞次栉比，卖香料的，卖布匹的，卖字画的……熙熙攘攘，挤在一条狭窄的过道中。
李意清边走边看，直到一家铺子匾额空空，幡旗招招，里面坐店的主人头顶一个圆帽，抱着胳膊打盹。
可算找到经济行了。
经济行和牙行相似，做着相同的营生，可牙行一般处在小巷子深处，经济行则更加显眼。
不过经济行里的人气却少，因为相同的一桩生意，牙行便宜，都在一条街道上过日子的人，自然晓得牙行所在。
因此，能在牙行解决的事情，不会拖到经济行里瞧。
李意清不同，她出来乍到，自然不可能花费大把时间走街串巷。经济行虽然在办事价钱上不够精细，但是服务也算周到有保障。
几乎是在三人走进铺面的一瞬间，打盹的老板立刻转醒。
他上下打量李意清一圈，眼底浸着笑：“这位姑娘，可有什么难处？”
李意清开门见山，“不知道经济可知道府城哪里有出售的院子？租赁也成？”
院子，这可是笔大生意。
老板立刻坐直了身子，精神抖擞道：“姑娘请坐。姑娘来我这儿问，可算是问对人了，整个府城，就没人比我这儿更齐全。不知道姑娘想要个什么样的院子？”
李意清心中估摸着一行人的吃穿住行，“三进三出，前院朝阳，府城中心，大道通畅。”
老板摸着自己稀稀疏疏的几根胡须。
李意清：“难办？”
“这倒不是，”老板摇头，心中快速盘过一圈，有了底，“姑娘想找的房子，我倒是知道三处，其中有一户，更是曾经的进士及第宅居，后来洪老爷入朝当官，去年将家中老人接去京城，宅院空了下来。姑娘现在可有空？我带您去瞧上一瞧？”
正合李意清的心意。
李意清点了下头。
经济行的老板从后堂揪出一个十五六岁大小的小伙子坐在堂中，语气严肃地叮嘱道：“我不在店里这段时日，你好生看顾着铺子，若是怠慢了客人，没你好果子。”
被揪来的小伙子一脸的不服气，他伸手反抗着老板拧在他耳朵上的手，语气欠打：“爹，你这经济行，一天到晚连只苍蝇都见不着。你好歹也是秀才，照我说，不如回望江村种上几亩地，也不必在这儿喝西北风。”
老板“嘿”了一声，一个暴栗敲在了小伙的头顶。
嘟囔的小伙子这才看见铺子里站着的李意清等人，撇了撇嘴，没再拆亲爹的台，老老实实坐在了原先老板打瞌睡的位置。
老板找来看店的人后，引着他们一路走去，声音惭愧：“犬子让几位见笑了。”
李意清微微摇头。
做经济这一行，嘴皮顺溜，可更重要的，就是看人眼色行事的本事。
老板看出李意清不是喜欢攀谈的性子，连习惯性的寒暄都没有说，只管吭着头带路。
几人在府城中穿梭，算是从城西走到了城东，才看见老板口吻之中颇为推崇的“进士及第宅院”。
老板：“便是此地了。这处宅子风水极好，宅院朝阳，左邻右舍离得也近，有个什么事，也好互相帮衬。”
李意清一面听老板的介绍，一边抬眸看向这座备受推崇的宅院。
平心而论，这座宅院位置好，与府城大道相接。
李意清心中默算时辰，走路从府衙门口到此处也只需要两刻钟，若是真确定住在此处，元辞章每日当值坐马车，顶多一刻钟的时辰。
左邻右舍离得也近，同在一条巷子中，抬头不见低头见，若是真有事，也有人可以询问。
李意清心底一边赞同老板所说的话，又不免有些担心邻里关系。
她从未有过与人为邻的经历，眼下邻里街坊性格不知，脾性不明，若是处不好，也怪让人头疼。
老板像是看出了
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李意清心中的顾虑，主动道：“姑娘不必担心，这街里街坊的，都是慕名前来住下的读书人。平日最是安静，读书人嘛，也讲理。”
洛石跟在李意清的身后踮脚朝里张望。
这一条巷子里的宅院院墙普遍修葺得不高，约莫五六尺高，成年男子确实不费什么劲，就能将这座宅院的样貌尽收眼底。
李意清纵览一圈，心中微微满意，面上却仍旧一派淡然，“你说的另外两处，可否也带去看看？”
这算是没看上？经济行的老板心中暗道了一声不该，但是转眼看见李意清真心实意思考的样子，立刻道：“要得要得，几位，请随我来。”
另外两处虽然是位于府城中心的三进三出的院子，可是前者临近臭水渠，后者房屋长久不住人，里头杂草足足有半人高。
有“进士及第宅院”珠玉在前，后两者实在难以入目。
老板站在半人高的草丛中，深吸一口气，语气诚恳，“姑娘，您也瞧见了。姑娘这个年纪，想来家中父兄胞弟还在应试科举的年纪，住在进士及第宅子，讨一个好意头，也不算亏。”
洛石心中有了比较，自然向着第一处看的院子。
茴香挑剔些，见老板一个劲儿地说好话，语气怀疑：“你既然把那处宅子夸得那样好，怎么还有机会等我们家姑娘挑选。”
老板苦笑一声，“这位小姑娘有所不知，前两年舒州遭了水灾，家家户户都没个好收成，一分钱难倒英雄汉，谁家能出得起几百两银子买下这座宅院。”
自古天灾无情，舒州和周邻比起来，本身就算不上富裕，又遇到水灾，百姓生计都成了问题。
谁人还顾得上博一个进士及第的好彩头。
李意清沉默了片刻。
老板见李意清动摇，再接再厉道：“姑娘，不是我吹，我看人这本事也有几十年了，你面相好，若是买下这个文气的宅子，家里的兄弟抑或是夫婿，都能一举高中，红袍加身。”
身后的茴香和洛石忍不住偷笑。
李意清皮肤白皙，脸上略微泛红，旁人身上不明显，在她身上可是明显极了。
老板见怪不怪，他原先以为姑娘尚未成婚，直到注意到她的鬓发。
新婚燕尔，迁居舒州，便是老板对李意清的全部推断。
新婚的媳妇脸皮薄，不难理解。
老板沉默着等李意清做出最后抉择。
李意清心中敲定了那座“进士及第宅院”，并没有犹豫太久。
四人回到第一处宅院，推开门走进院子，看见沿墙一角摆满了各种种植的花卉。
一盆接着一盆，兰草顺着瓦瓮的圆口径直生长，斜斜地开出一朵兰花。
院子里有落叶，也有新生的绿芽，各类陈设因为长久不用，上面积了一层灰。
李意清在心中估算收拾好所需要的时间，转身问道：“这座宅院多少钱？”
老板见李意清终于下定决心，立刻眉开眼笑道：“诚惠，三百七十五两。”
三百七十五两，在京城只能买下一处独屋的地契。