29. 糖炒栗子
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    北岭在大周的最北边,大雪皑皑,经久不歇。

    头上的太阳越来越冷,身上的衣服越来越厚,脚上的步伐越来越重。

    李大牛脱下脚上硬邦邦的鞋子,放在火堆边。行了一月的路,这会已近寒山郡,残雪斑驳,脚下的泥比石头硬。

    穿好新的鞋子,拿冰水洗过手,韩兆取了热水,拨弄着烧着旺盛的火苗,拿了一个盆,用帕子沾了热水擦拭着冻红的手。

    “将军说,要在这稍作整顿,休息三日呢!”韩兆将家里带来的菜干裹在白面饼上,配着热水三口并两口狼吞虎咽。“这三日里,可以写封信回去,给家中人报个平安,等到了北岭关,咱们就能收到家里的书信。”

    “三个月一封,一来一回,他们骑着马送信,比我们走路要快得多呢。”

    李大牛拿出藏在包袱里的肉油饼,韩兆看了眼,吃完自己的饼,将裹了菜干的白面饼依次放在同乡边上,“这都多久了,就剩一个饼藏着掖着,再过几日,饼都要坏了。”

    “不会坏的。”

    薄雪覆在山上,寒山郡是一眼望不到头的山,连绵起伏,望不尽回家的路。

    肉并非人人都有的份,只有上头的人才能吃上。一行人整整数百人,现在所吃的肉皆是从家中带出。

    李大牛穿着厚厚棉衣,一手接着饼,小心饼里的肉渣掉在地上。天气冷,放得久了一口下去硬的掉渣,吃完最后一个宝贝了许久的肉油饼,拿过一张纸和笔。

    眉头紧锁,久久未落下第一笔。

    他想写寒山郡的山,写寒山郡的雪,写大周北部的千峰万壑,崇山叠峦。

    笔上的墨珠滴在纸上,沾了雪,化为水,洒了大片墨花。

    韩兆拿起他的纸:“眠雪妹妹,亲启——”

    冬雾弥漫,风雪漫卷,寒风料峭,纸上的字逐渐模糊。白雪洋洋洒洒落下,帘幕遮住了眼前的路,不见山野,余有苍茫。

    “尚武兄,没想到你也有情妹妹啊!”

    “你这写不成啊,来来来,我教你怎么写,牢牢抓住眠雪妹妹的心。”

    ……

    赵儒连着半个月不在景象镇,苏眠雪守了半个月,心里恨得牙痒痒。

    只见人进津味楼,不见人出津味楼,一旦问起便是家大业大,去了其他镇里。

    苏眠雪气得厉害,赵儒那厮就是化成灰了,凭她一腔怒意也能将人认出来。

    酒楼的生意青黄不接,她手里的银子所剩不多,每日领着罗夫人的赏钱,勉强度着日子。再这样下去,只怕离倒闭不远了!

    今天李大娘送来不少板栗,酒楼赚不了钱,但苏眠雪不能坐吃空山,紫荆街上有不少流动小摊,傍晚时分尤受欢迎。

    圆滚滚个头小的栗子洗干净,在肚子上开了一个十字口,放进锅中加一勺白糖,一勺油,锅中倒入水,没过栗子,搅匀浸泡两刻钟,是栗子脱壳的关键。

    灶头中起了火,很快,糖分借着热力,从果壳的小口参进整颗栗子,栗子香被热气激透,顺着木锅盖的缝钻了出来,苏眠雪吸溜着鼻子,甘甜软糯的栗子香已经挂在鼻尖。

    裴攸备好袋子,将挂着苏记的牌子别在推车边。

    苏眠雪炒得量不多,开盖之后大股热气吹在脸上,香甜的气息弥漫在整个厨房。

    热气散去,是圆溜溜的,裂开皮后金灿灿的栗子。

    明明都是一样的做法,苏眠雪做得怎就不一样呢。

    圆滚滚的小栗子各个鼓着肚子,裂开的口颜色深沉,拿出一粒剥开皮,放入嘴中又甜又绵密。

    栗子放在推车的铁锅里,底下加了炭火保温,等拿出来时,栗子温度刚好入口,不会因为冷了而变了味。

    车子推到紫荆街,傍晚黄昏将近,各色小吃香粉首饰琳琅满目,看得她眼花缭乱。

    平时出来皆是为了办事,还从看这淮州的风光。

    不等她细细赏湖边光景,一名少女和男子来她面前。

    少女踮起脚尖,锅盖没有盖满,留了三分之一给来往的路人看,金灿灿的栗子有多诱人。

    少女新奇道:“味道好香,没想到夏季还有栗子卖。”

    “姑娘若喜欢,可要买点试试,我家的栗子又香又甜,看得也漂亮。”

    苏眠雪从锅中取了两粒,放在小盘子里,递出去:“先尝尝,若觉得好吃再买也不迟。”

    男子往后退了两步,小声嘀咕:“怕是去年剩下的,不如去其他地方看看。”

    苏眠雪当做没听见,她现在的顾客是眼前这个少女,好不好吃,应该吃了才知道,怎能因这三言两语而定定论。

    她现在要做得,就是让这少女尝一尝,苏眠雪对自己的栗子有信心。人都是有羞愧心,只有免费尝了这道食物,便是再一般,也会买一些来维持表面的和谐。

    “可以先尝尝,不买也没关系。”

    栗子剥了壳,果形完好,还裹了一层糖浆,在灯下泛着光。

    少女听了身边人的话本在犹豫,但苏眠雪已经把栗子剥好,好像不接不太合适。拿在手里有些黏,少女抱着试一试的心态放进嘴里。

    外边的糖浆化在舌尖上,栗子饱满绵密,谷物的香味从舌根充盈着整个味蕾,并没有想象中的难以言齿。

    她本就贪这一口栗子,早就做好栗子会不尽如意的打算,结果和她所想恰恰相反,简直是意外之喜!

    苏眠雪将另一颗栗子也去了皮,递给眼前少女,歪头一笑,略显俏皮:“这位姊姊觉得怎样,可要买上一些。”

    两人年龄相仿,苏眠雪这一笑加上一声姐姐,立刻拉近了关系,“给我来一份糖炒栗子。妹妹家的栗子拿什么炒的,味道吃起来都不一样,要更甜一些嘞。”

    “栗子放进锅里,加一勺白糖和油,和水搅匀浸泡,煮熟后莫急得拿出来,放锅里多焖两刻钟,会更糯些。”苏眠雪尽数传授着自己的手艺。

    “难怪呢,你家栗子香着嘞。”

    裴攸三两下将栗子装好,放在铜秤上称好,递过去,“二十钱。”

    少女付了钱,等不及取出栗子剥开放入嘴中,边上男子想要尝一粒,被少女瞪了回去,说了好两句好听话,才得了那么一颗。

    一尝味道,果真不错,想要再拿一粒,被少女拍了回去。不得已,来苏眠雪摊前又买了一份,特意拿纸笔问一遍做法步骤,记在纸上,面泛苦恼,喃喃自语:“必须放白糖吗,感觉味