64. 第 64 章
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    “秦姑娘,你真是女中豪杰!刚刚你的投壶的技艺真是让人眼界大开,那份从容与精准,就连男儿也难及一二。”一位身披翠绿罗衫,气质如春日新竹般清新脱俗的贵女首先打破了沉默,她的声音中带着毫不掩饰的欣赏。

    邓婵随即在秦冠英旁轻声引荐道:“这位是若兰,护国公府的掌上明珠,她的父亲左靖远大人,现任护国公兼羽林军指挥使之职。”

    秦冠英报以温柔一笑,她的话语中透露着真诚与谦逊:“左小姐,幸会,我是秦冠英。能得左小姐青睐,实乃我三生有幸。”

    左若兰的眼中闪过一丝兴奋,仿佛找到了志趣相投的伙伴,她接着说道:“你果然是来自那遥远北境,世代捍卫大晟边疆,被誉为‘铁血秦门’的秦氏后裔?那位因赫赫战功被皇命召回京城,晋升为御前大将军并加封镇国公的秦牧风大将军,就是你的父亲吧?”

    秦冠英含笑点头,她的语气中既有身为秦家儿女的自豪,也不乏对左若兰亲近:“过誉了,左小姐。”

    “我痴长你几岁,叫我若兰姐姐即可,我叫你冠英妹妹,我们姐妹相称可好?”左若兰提议,言语中饱含期待与热情。

    “甚好!”秦冠英点头应允。

    “看她们谈得如此投机,倒把我们晾在了一边。”邓婵故作幽怨,侧头向卢婧雪抱怨道。

    “是啊,实在可恶。”现任兵部尚书卢云霆之女卢婧雪面带笑容,语带调侃地附和。

    “哎哟,是我失礼了,让诸位姐姐受冷落了。”秦冠英连忙俯身作揖赔罪,引得周围女子轻笑连连,气氛更为融洽。

    而在不远处的二楼,邓毅之静默站立,透过雕花栏杆远远注视着那道光芒四射的身影,那女子在他眼中仿佛是夏日最耀眼的骄阳,即便置身人群,也依旧无法掩盖其独特的光辉,令周围的一切都黯然失色。

    夜幕低垂,邓府内白日里的喧嚣已逐渐归于沉寂,只余下偶尔传来的仆人收拾残局的细碎声响。月光透过雕花窗棂,洒在静谧的庭院石径上,银辉与屋内的烛光交织出一片柔和的光影。邓家主母谢如莹身着一袭素雅的织锦长袍,端坐在书房中的紫檀木椅上,两旁是她的儿女——邓婵与邓毅之。

    谢如莹轻抚着手中的茶杯,目光在一双儿女身上来回流转,开口打破了这份宁静:“今日宴会上,你们可有遇见哪位青年才俊或是佳人,觉得心意相投?”她的声音温和却带着几分不易察觉的迫切,显然,作为母亲,她心中挂念着子女的终身大事。

    邓婵轻咬下唇,眼眸低垂,视线落在精致的茶杯上,手指无意识地摩挲着杯沿,一圈又一圈,最终还是坦诚以对:“母亲,女儿还想多陪您几年,况且陛下实施科举制,男女皆可入仕,女子大展抱负的时就在眼前,魏琳、小莹和承桑夫子都参加了此次科举,我好不容易出孝了,明德女校现在离不开人……女儿目前也并无婚嫁之想。”

    谢如莹闻言,眉头微蹙,语气中带上了几分严厉:“婵儿,女子终究要有个归宿,陛下那套只是给寒门子弟一点甜头,你作为世家贵女,皇亲国戚,怎么能为如此小利所惑,而耽搁了婚姻大事?”她的话语中满是对女儿未来的忧虑,“你和毅之本就因为父守孝,耽搁了婚娶,你现在还这般拖延,怎不让为娘忧心?”

    邓婵闻言低下头沉默不语,长发遮住了半边脸庞,显得既辛酸又略带无奈。

    平日里行事果断的邓毅之面对母亲和妹妹的矛盾,在此刻却显得有些迟疑。他轻咳一声,试图转移话题:“今日那位秦姑娘,确是巾帼不让须眉,她的气度风采都及其出彩,实属难得。”言语间,邓毅之的眼神中流露出难以掩饰的欣赏与倾慕,显然是对秦冠英有着不同寻常的情思。

    谢如莹听闻,神色复杂,既有对儿子眼光的无奈,也更添几分忧愁:“毅之,秦姑娘年纪尚幼,且不说她家是否愿意,且见她今日所为,性格张扬,并非一个当家主母的适当人员。即便成了亲,娶回家中,也不知不能担当起家事,立刻为咱家传宗接代,毅之你年龄大了,耽搁不得了……”她的言辞戛然而止,显然还有更多未尽之意,但那份急功近利已经不言而喻。

    这场对话似乎触动了母子三人各自内心的敏感神经,空气里弥漫着一股压抑的气息。最终,邓婵起身,俯身行礼,言语中带坚持:“母亲,我们不是栅栏里的牲畜,一心只奔着下崽传宗接代去的……”

    谢如莹脸色苍白,手指紧握成拳,似乎在极力克制情绪:“住口,阿婵!你怎可如此粗鄙,你的家教呢?”

    邓婵猛地抬头,眼神中闪烁着前所未有的坚决,她的话语虽然轻柔却异常坚定:“