温沅芷进宫,尚泉原是在太极宫门口负手而立,远远瞧见温沅芷的身影,心道这祖宗怎么也来了,面子上已经迎了上去,“郡君怎么有空来了?”
温沅芷看着面前大门紧闭的宫门,不与他客套,直接问道:“里面都有谁?”
尚泉叹着气,“蔡大人,齐大人,还有谢小大人。”
蔡大人是刑部尚书,江澧兰的顶头上司,齐大人是京兆府尹齐藤,“谢小大人是谁?”
“郡君忘了?谢小大人是即将上任的户部度支司主事,这官职还是郡君您打招呼,君上见他不错,批了批文的。”
温沅芷想起来,进京没多久李南初找她办了一件事,这谢小郎君,名叫谢志远,是凉州程夫人的娘家幼弟,李南初和程夫人一见如故,想提拔谢氏子弟,温沅芷觉得可行,便在李思面前提了一嘴。
京都官员任命,各族世家子弟都想插手,寒门子弟想要走出门路,难上加难,温氏出仕弟子少,但每年在入仕名额中勘察品行不错的后生,加以举荐。
“他怎么也来了?”
“回春楼被烧起来时,谢大人正在楼里吃酒,是蔡大人拉着他一同来告御状。”
尚泉小步走进太极宫,禀报道:“启禀君上,清阳郡君求见。”
李思眼睛一亮,“请郡君进来。”
温沅芷走进大殿,目光低垂地行礼,李思询问道:“不知郡君前来,是为何事?”
温沅芷作揖,道:“启禀君上,微臣听说回春楼失火,不仅伤了人,还惊动了京兆府和刑部两位大人,特意前来听听,所为何事。”
齐藤一脑门的汗,别的官员遇事哪个不是想逃,就你这位主,没事竟还上赶着往前凑?就连徐御史办事,也是先打听清楚情况才敢掺和,没谁敢一上来就介入是非。
刑部尚书蔡庄对御史台印象不好,先前御史台屡次与他作对,说他们刑法过言,不通人性,因此,蔡庄一见即将上任侍御史一职的温沅芷,也没有好脸色。
李思的目光在两位大人身上略过,笑容清隽,“那正好,郡君担任御史职位,也一起听听,蔡大人,你先说说,怎么回事?”
大周早朝三日一休,今日正好轮休,早上原本可以多睡一会,不想,天才亮,尚泉就来通传,眼下,他也才坐下,并未听到事情的来龙去脉。
蔡庄上前拱手,道:“启禀君上,微臣昨日一早收到人举报,说京都第一妓馆回春楼里藏有女尸,此人还说,朝中有人与回春楼勾结,替回春楼遮掩命案,微臣本不信,但那人的信尾说,回春楼昨夜准备搬运尸体,微臣这才前去查个究竟。”
“结果竟不料,在回春楼遇到齐大人抓捕姑娘,微臣与齐大人说明来意,齐大人仍旧三番两次阻拦微臣进入楼中查探,微臣实在是想不明白,齐大人抓人便是,为何要阻拦微臣?”
“启禀君上,”齐藤上前拱手,抱屈道,“微臣乃京兆尹,掌管京都治安,这些年回春楼里的确上报过几桩姑娘失踪的案件,不过那都是姑娘被父母卖进楼里,心有不甘逃走的,并不曾听说什么女尸。”
“微臣也并非阻拦蔡大人查案,只因微臣也收到举报,说回春楼的芙蓉姑娘杀了人,微臣正带人抓捕嫌犯,不巧与蔡大人撞上。只是,下官想问一句蔡大人,这抓捕嫌犯,和搬运尸体,又或者是搜寻死尸,二者对比,一个是活人,一个是死人,活人可逃,这死人还可逃吗?蔡大人为何一定要与下官争这个时间呢?”
“蔡大人明明可以守住回春楼的前后两大出口,便可以查知昨夜楼中是否有人偷运尸体,等下官搜寻结束,再进入楼中查找尸体,如此两桩案件都得以查明,但蔡大人偏偏要下官相让,下官不知,究竟是谁在阻拦办案?”
李思的眼神看向蔡庄,蔡庄面容肃穆,丝毫不觉理亏,反而义正言辞,侧头故显纳闷,道:“这也正是本官疑惑的地方。往年有人在回春楼闹事,你齐大人第一个替楼里说话,今日居然在楼里抓人,本官很难不信,抓人其实是齐大人的幌子。”
“蔡大人何意?”齐藤脸色突变,挪动脚步,恨不得上前揪住蔡庄的领子,“蔡大人的意思是这信中说与回春楼勾结的朝廷官员乃是下官?”
蔡庄头后仰,他的个头高,一身板正,和中年发福的齐藤站在一处,不用多少气势,就已经压对方一头,更何况他本就在刑部出名的严苛,威严更甚,不知齐藤有何大的胆量,竟然敢与之对峙。
只见他眼眸下垂,居高临下地觑着齐藤,淡淡道:“本官没说,齐大人倒是自己招了。”
齐藤立刻转身,向李思拱手,“君上,蔡大人当庭污蔑朝廷命官,至微臣颜面于何地?微臣便是舍了这身官帽,也要向君上讨个公道。”
李思干咳一声,道:“齐大人稍安,蔡大人就是和你开个玩笑,既然蔡大人有疑惑,你解惑便是,朕也想听听究竟怎么回事,这回春楼往日出过很多案子吗?”
齐藤面容顿时变成猪肝色,嚣张的气焰顿时卸去大半。
“这......回春楼的案子,并......并不是很多。”
李思看向蔡庄,“蔡卿,你来说说。”
蔡庄拱手道:“回君上,的确不多,每年至少一件案子,大前年有人举报回春楼强抢民女;前年有一位姑娘衣衫不整从楼上跳下,不治身亡;去年有位小倌当众拔剑自戕,自戕前,说了很多似是而非的话,惊了不少人,还有今年,微臣知道的就是如今这桩藏尸案和杀人案。”
有些话,蔡庄说得很隐晦,李思若有所思,目光扫向温沅芷,只见温沅芷的目光停在蔡庄身上,仅有片刻,便移开。
阿芷师姐在怀疑蔡尚书?
蔡尚书执法办案,向来严谨,是朝中他难得信任的人之一,倒是这个齐藤,是姑母的人,此人心胸狭隘,与同僚不合,办事却未犯过大错。
二者是公
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私分明,还是公私不分,一目了然,然而,断案最忌先入为主。
李思心中一肃,复又看向齐藤,道:“齐卿有何话可说?”
齐藤额间冒出细汗,他低着头,道:“蔡大人所言确有其事,不过京兆府内的文库档案有案件的详细记载,微臣问心无愧。”
李思想了想点头,道:“既是如此,劳烦齐大人辛苦点,将案宗全部整理一下,呈给朕瞧瞧,温御史也看看。”
齐藤面色一白,“是,微臣遵旨。”
温沅芷被点名,上前应下,转而问蔡庄,“只是微臣不知要来案宗作何,想请教尚书大人一句,请问尚书大人,是对齐大人办案存疑?”
齐藤浑身一震,仿佛得了靠山,腰杆挺直起来。
温郡君到底是和长乐长公主有亲,又怎会帮着外人?
蔡庄淡道:“本官并非针对齐大人。”
温沅芷点头,“那便是对回春楼存疑。”
蔡庄眉头轻微一动。
温沅芷紧接着问道:“蔡大人对回春楼存疑,先前是否查过这个回春楼?”说完,她拱手向蔡庄施行一礼,心平气和道:“微臣也并非针对蔡尚书,微臣只是和蔡尚书一样,对事不对人,案件存疑,才有此一问。”
又道:“刑部有审查案件的职责,尚书大人对案件存疑,也可以从京兆府调动案件,复案再审,何以今日才提出?”
齐藤脑中灵光一闪,脸色顿时更加惨白。
蔡庄并非今日才质疑回春楼,相反,方才所说的桩桩件件,他曾经都在京兆府提过,但他不敢,因为长公主手里捏着蔡庄的把柄,蔡庄为自保,从不敢多管回春楼的闲事。
但今日他为何就敢了?
因为昨夜两方争执时,回春楼起了一场大火,大火来源之处正是杨芙蓉的寝屋,一把火烧得干干净净,什么都没剩下。
还有长平长公主殿下,来面圣的时候,他命人去公主府报信,为何长公主到现在还未到?
蔡庄蹙眉,“本官查过卷宗,并未发现可疑之处,对回春楼存疑,也是因为在回春楼发生的巧合太多,本官不信巧合,所以才要仔细严查。”
理由很正道,温沅芷没有理由再怀疑,拱手道歉:“下官失礼。”
蔡庄抬手以示无妨,又向李思拱手,道:“臣本要查藏尸案,但奈何和齐大人争执期间,回春楼失火,以至于整座楼全部塌陷,眼下证据全无,请君上降旨,允许臣独查回春楼。”
齐藤慌忙跪下,道:“启禀君上,失火源头正是杀人案嫌犯芙蓉姑娘的寝屋,下官也要前往回春楼查探线索,若单单让蔡大人进去查案,这杀人案,臣如何给百姓一个交代?”
李思左右看了看,目光在蔡庄和齐藤二者的身上来回了一趟,忽听地下一道微弱的呻吟,这才注意下面跪在几位重臣之后的一位年轻官员。
谢志远低声道:“微臣,有话要说。”