平民如果想要出人头地，最好的选择就是秦国，在秦国是看本事吃饭的。王稽回到咸阳后，向秦昭襄王汇报了出使情况，接着又说：“微臣在魏国发现了一位贤才，名叫张禄（范雎的化名），他说秦国现在的情况不容乐观，他有策略可以帮秦国解决眼前的困难，但不方便在书信上写，所以我把他带到秦国来了。”
秦国这两年对外发展趋势顺风顺水，秦昭襄王觉得秦国能有什么危难，他对王稽的话并不在意，也没有接见范雎，让王稽把范雎随便安排在了一个街边的小旅馆。秦昭襄王此时还有另外一件事更烦心，那就是义渠。
公元前310年，秦武王曾大规模攻打义渠，但还是没打下来，义渠虽然表面臣服，但游牧民族可是善变的，等他们缓过神来，态度就不一定了，所以秦国每次出门打仗都要时刻提防着义渠。后方不稳可不行，自秦昭襄王上台后，宣太后改变了对义渠的战略，改用怀柔了。
宣太后把义渠王请到了咸阳居住，让他住在王宫里，给他安排锦衣玉食，想腐化他的意志，没想到自己腐化了。宣太后毕竟是个女人，长期守寡寂寞难奈，义渠王又是个精壮的草原汉子，在王宫里一来二去，两人就搞到一起去了，此后还接连生了两个儿子。这让义渠王对秦国彻底放下了防备心，自己怎么说也是秦王的后爹了。
对于宣太后的所作所为，秦昭襄王管不了，也没法管，整个秦国都被宣太后集团人的牢牢把持着。或许宣太后对义渠王是真有感情，但是毕竟是曾经的敌国，宣太后更多是为了秦国考虑。公元前272年，宣太后发了封邮件给义渠王，说想他了，请他到咸阳来。等义渠王到了咸阳王宫里，宣太后二话不说把义渠王给杀了，接着秦国马上出兵灭掉了义渠国，永远消除了后患。
义渠王死的时候，范雎还在小破旅馆里蜗居，他觉得不能再这样下去了，就写了封信给秦昭襄王，信的内容很长，用了很多比喻，大概意思就是说自己的怀才不遇，请求拜见秦昭襄王当面谈论国家大事。秦昭襄王读了信后，被范雎的文彩吸引，便马上把王稽叫来，对他表达了歉意，又让人派专车去接范雎过来。
范雎到了王宫，假装乱走，直接进入到了内宫。秦昭襄王正好从内宫里出来准备见范雎，宦官看到范雎在乱走，就大声呵斥道：“大王来了，你还不赶快退下。”范雎阴阳怪气地说道：“什么大王，秦国有大王吗？我从来没听说过，我只知道宣太后和穰侯。”
范雎说这话就为了激秦昭襄王，秦昭襄王上台已经30多年了，秦国的大权还在宣太后及魏冉等人手中，秦昭襄王也想把权力收回来，但有心无力，他也很愁。听到范雎的嘲讽后，秦昭襄王非但没有生气，还上前去向范雎道歉：“张先生，我早就应该向您请教了，这不都在忙着处理义渠这事嘛。现在事情处理好了，才有机会向您请教。我真是太糊涂了，请受我一拜。”秦昭襄王向范雎行礼，范雎看秦昭襄王肚量这么大，觉得是个英明的君主，随即回了礼。
进入到大殿，秦昭襄王让左右都退下，和范雎坐下，问他：“先生请指教。”范雎就回了一个字：“嗯。”秦昭襄王不解，继续问，范雎还是说“嗯”，就这样问了三遍。秦昭襄王说：“先生不教我了吗？”
范雎说：“微臣不敢。曾经姜太公遇到周文王时，他在渭水边上钓鱼，他们本来没有交情，但听了姜太公一席话后，周文王就拜他为太师，这才有了后来的周朝。我和大王也不熟，我希望帮助大王做大事，但我要说的话涉及到大王的骨肉亲情，所以不敢贸然谈论。我不是怕死，我只是怕天下人看我忠君为国却死了，以后没人再给大王出主意了。现在大王上面有太后掌权，下面又有权臣，长此以往，国家危险您也危险，这是我担忧的。如果大王能采纳我的主张，我死而无憾。”
范雎的原话有一大段，又举了好多例子，秦昭襄王听后对范雎充满了敬意，说道：“先生这是什么话，秦国地处偏远，我资质愚钝，先生肯屈驾到秦国来，这是上天的恩赐。先生尽管说，无论涉及到谁，希望先生不吝赐教，不要再怀疑我了。”
范雎听到秦昭襄王的决心后，拜了两拜，说道：“秦国战略地位好，进可攻退可守，百姓可以勇猛作战。大王占据了地利、人和两样优势。但大王您的臣子不行，秦国到现在固守函谷关15年了，都没有进军中原，主要是穰侯没有全心全意帮秦国打算，不过大王您也有做的不好的地方。”秦昭襄王赶紧请教：“请先生明示。”
范雎在谈话时发现有人在偷听，他知道肯定是太后或者魏冉的眼线，他不敢直接说太后专权的事，就谈论魏冉对外的策略，说道：“穰侯越国魏国、韩国打齐国，是不对的。”秦昭襄王知道魏冉为啥要这样做，魏冉是为了打下和陶邑相邻的齐国纲寿，扩充他的领地。
秦昭襄王让范雎深入分析一下，范雎说：“我猜大王的计策是让韩、魏一同出兵，我们自己少出力，但现在秦国却自己出兵，还要越国韩、魏国境去打齐国，韩、魏不是真心亲近我们，所以这个战略是错的。”秦昭襄王问：“那应该怎样呢？”范雎接着提出了著名的战略思维，远交近攻。
范雎说：“大王不如远交而近攻，大王可以先亲近韩、魏，韩魏臣服后，赵楚自然会害怕秦国而和亲附秦国，赵楚两个强国亲附，齐国肯定更害怕，必然也会倒向秦国。等赵、楚、齐几个强一点的国家亲近秦国，我们再趁势吞掉韩、魏两国。”这番话说道了秦昭襄王的心坎里，秦昭襄王说：“我早就想亲近魏国了，但这个国家反复无常，翻脸比翻书快，怎么亲近好呢。”范雎说：“可以送礼送地拉拢魏国，不行的话就打呗，打服为止。”
一番长篇交谈下来，秦昭襄王十分欣赏范雎的智慧，范雎也向秦昭襄王表明了他的真实身份：“大王我其实叫范雎，是魏国来的，当初因为躲避追杀才化名张禄的。”说：“不管您叫啥，您就是我的老师。”秦昭襄王不在意范雎的来处，任命他为客卿，让他参与军政。按照远交近攻的策略，秦国开始了新一轮的对外作战，但在赵国这里，秦国吃了一次亏。