15. 采青制茶
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    过了潮湿的雨季,天气开始越发晴朗起来。

    每天早上太阳还没升起,宝珍蹲在灶房后门处用柳条枝刷牙漱口的时候,总是喜欢抽出一点时间来观察天空。譬如今日的天,就像是一块蓝灰色的布罩子,只有几缕絮状的云漂浮在上头点缀;西边的月亮弯弯,和星子一起快要隐没下去,东边的日头将升,那块儿的云透出或粉或橙的颜色及光亮,让人猜测也许下一刻,太阳就会跃出来照射四方。

    宝珍吐掉漱口的清水站起身,深深吸了一口带着草叶味道的清凉空气。在灶房忙活早饭的李兰香喊她,让她去叫妹妹宝珠起床吃饭。

    今日的蒸饭有些糊锅底,留了一层厚实焦黄的米饭在下头,于是李兰香把清油和酱油混上些水,在饭上薄薄地刷一层,再用小火慢慢烘,烘烤到整个锅底的锅巴可以用饭铲子一把铲起来,就做成了。

    听有人说多吃锅焦补脾,这种说法真不真李兰香不清楚,反正能吃软和的白米饭,她是不会特地去做焦了的锅巴来吃。

    不过早上的锅巴还是很受宝珍与宝珠欢迎的,乡下人平日里吃食少,有个新鲜稀罕些的东西就能当宝,两个娃娃一人掰了一大块锅巴放在碗里,端到院子慢慢啃。

    焦黄微黑的锅巴闻起来有一种柴火的香气,莫名能让人感到安心,掰开一点放嘴巴里面嚼,硬脆硬脆的。和白米饭不同,白米饭初入口没什么味道,只有一股米香,多咀嚼几口才能尝出甜味儿;而锅巴一入口就有种焦香,还带着微微的苦,吃起来像是米和火结合的味道,需要使劲些咬,多分泌些口水才能浸润它,再吞下喉咙去。

    早饭吃完,李兰香带她们俩去塘边洗衣裳,这个时候塘里的荷叶长出来了许多,新生的叶片不大,圆圆的一小个,就浮在塘的四周,还有几支直立起来的荷茎,顶着卷曲的荷芽,还没完全展开。李兰香瞅着这光景,预计今年这塘里的藕应是不能少。

    塘边的野蔷薇丛快要开败了,新长的花苞没有几个,留在枝头的花朵儿都是残缺的,粉色的花瓣褪去颜色,透出隐隐的惨白,盛大繁多的光景已然不复存在。

    宝珠很是落寞,她特地来这儿,就是为了采几束蔷薇花回去,插进那个掉鼻子破油壶里面。最近她爱上了这个装点屋子的游戏,总是在周遭采些野花野草回家,每日把身上弄的风尘仆仆的,惹得李兰香一通骂。

    “花没有了。”她悻悻然回来,无聊地蹲在李兰香旁边看她洗衣服。

    “该!”李兰香骂她:“天天出去摘花弄草玩泥巴,人都要玩疯了,一点都不省心!”

    骂是这样骂,不过今日她还真要带她们俩去山上祸害花草了。

    葛月红来家,一起邀约她上山采茶叶。乡人待客需要用到茶叶,自己偶尔也能喝,买茶叶多费铜板,山上又不是没有,摘了自己炒好存放进罐子里,一年到头都能喝上。

    李兰香把宝珠放进背篓里站好,系在背上,这样可以解放双手做事,也省得照看她。宝珍就由宝银牵着,他今天也跟葛月红去山上。

    山路不好走,天气虽然晴了,但林子里树多,依旧阴凉阴凉的,覆盖在腐叶底下的土没干透,踩上去还有些滑脚。

    采茶多了,以前摘过的茶树的大概位置还记得,只是需要多走动几处,因有些树已经被其他的村人摘过,没芽了。

    野茶树不耐高温,喜欢近水长,沿着山间细细的溪流慢慢走上去,总能遇上几棵新生的矮小野茶株。

    到了熟悉的老地方,李兰香便把宝珠从背上放下来,任她和哥哥姐姐在附近山林玩耍采摘,只一点,不许跑远受伤就行。

    茶叶种类多样,李兰香和葛月红也不知道这边山里的野茶树到底是个啥品种,反正长不高,长到齐腰,最多也是长到人耳处便停下不长了,倒是方便她们采摘。

    整株野茶树叶片那么多,可是能采来制茶的,也不过是枝头叶尖的那一小簇,一芽三叶给掐采下来,采了一个上午才恰恰装满半个背篓。

    午饭是在林子里吃的,来山上前葛月红就在家做好了饭包,一起装篓子里带上来。

    软和的白米饭加切碎的腊肉丁、煎鸡蛋、野豌豆一起炒熟,再用菜叶子包住。在这个过程中,野豌豆是最需注意的部分,古人云“采薇采薇”,采的这个薇,便是指的野豌豆。野豌豆有毒性,想要吃它需多费一番功夫,在吃它前用清水多次浸泡,去除它的毒性后再进行烹饪,否则生食有中毒风险,易腹泻。

    一行五人坐在山里溪涧旁的石头上吃饭。山里的野莓果还未过季,宝银便是带着两个妹妹,在旁边搜寻野果子。除了马上要没有了的三月泡儿,还有一种刚成熟的黑莓,两种泡儿的不同之处在于,黑莓没甚香味,甜度却更高。吃饭前三兄妹已经吃了不少泡儿,吃的舌苔上、嘴巴边上一圈儿黢黑黢黑