30. 擂茶
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    刚割回来的蜜巢甜香甜香的,李虎拿出小刀切下两小块,叫宝珍与宝珠张嘴,然后塞进她们嘴巴里。

    蜂巢甘甜,入口柔滑,轻轻抿一下嘴巴,香浓的蜜就流淌出来,甜的十分纯粹,却一点儿也不齁,把两个娃娃吃得眼睛都眯起来,难怪人家都说吃甜食会带来快乐呢。

    李兰香把背篓里的岩蜜取出,放在竹筛子上,接着洗净一只木桶,用布将水擦拭干,把它放在竹筛子下面,用来接蜜。

    蜜巢被捣碎,浓稠的蜂蜜顺着竹筛子的细孔慢慢滴落下去,留下蜂蜡与杂质。筛过一道的蜜中还会残余渣滓,再用细布过滤一道,蜂蜜才会更加澄澈干净。

    提取出来的岩蜜的颜色相较于其他花蜜要深一些,呈浅褐色。李母说它比其他蜜要更好,因为岩蜂都是采集药材花粉酿蜜,滋补效果更佳。

    取了四五个蜜巢得了八斤蜜,用罐子装起来,李母说到时下山让李兰香带一半回去,专门留给两个外孙女吃。

    竹筛子里剩下的蜂蜡,李兰香加水放进锅里小火加热,慢慢地搅拌至完全融化,锅里的液体看起来很浑浊,里面掺杂着花木的渣滓和岩蜂的尸体。然后同样使用细布将它过滤一遍,过滤出来的水静置一个时辰,等冷却后出现凝结在水上面的一层黄色蜡质,便是炼好的蜂蜡了。

    李兰香把蜡块装好,准备到时下山回家后拿来做艾草膏。

    住在山上的日子很是惬意,每日舅舅李虎都带宝珍与宝珠在屋子周遭的山林间玩,搞得两个娃娃乐不思蜀,都不想回家去了。

    李家屋子后面有片小竹林,李虎从不带她们进去玩,他说林子里有蛇,绿色的竹叶青,被它咬上一口,大罗神仙也难救。他们经常玩的地方是竹林旁的山溪,每到下午温度最高最热的时候,李虎就掳她们俩去玩水。

    扎起裤脚,踏入浅浅的溪流中,清清凉凉的溪水一下子就去除了燥热。宝珍与宝珠最喜欢在里面搬石头玩,石头下面会藏着小小一只的山螃蟹,每发现一只,她们不敢下手去抓,便大叫着要舅舅来帮忙。

    几日翻出来的山螃蟹攒了一碗,让李母用荤油炸来吃,橙红色的一小个,咬起来嘎嘣脆。除了光口吃,还可以把炸好的山螃蟹加上芫荽、山葱、蒜头、辣椒和盐巴一起舂碎,滴两滴醋、酱油与香油进去,香的不得了。

    李母喜欢把舂螃蟹拌米粉吃,将黄瓜擦成丝,炒一把花生米,用米粉和螃蟹酱拌了,宝珍与宝珠能吃一整碗,嘶溜嘶溜地嗦个爽。

    山中野果也多,这个时节成熟的除了沙糖果,还有地枇杷。

    沙糖果成熟后红彤彤的,与金樱子长得很像,只不过它表面不带刺,李母说这两种果子都可以拿来酿酒。把沙糖果剥开,里面会有绒毛和籽,去除掉籽和绒毛放嘴里咬,它汁水不多,吃起来干干的、脆甜中带些涩。

    相比于吃起来工序麻烦的沙糖果,宝珍与宝珠更喜欢吃地枇杷。每次去玩水前,舅舅李虎都会提上一个小篮子,带她们去外头翻找地枇杷的藤,扒开厚厚的叶子,就能见到暗红色圆圆一个的果子了。地枇杷一长就长一窝,没一会儿就能捡一小篮子。

    提着篮子去玩水,把地枇杷放山溪里洗一道,李虎再拿小刀把皮削了给她们吃。宝珍把地枇杷掰作两半,惊异的发现它居然和无花果相似,内部空心,花序长在里头一颗颗的,藏在果实中央,味道吃起来香香甜甜,口感粉粉糯糯。

    两个女儿在这边畅快度日,另一头的李兰香则要辛苦许多。

    她在山里到处找金银花藤,摘金银花。因要做艾草膏,她想尝试一下把艾草、薄荷与金银花不同匹配做膏来试试。

    艾草驱蚊,薄荷和金银花可以止痒去红肿,且家里几口人一到秋冬干燥时就容易上火,摘了金银花晒干泡水喝,也可以滋润降火气,另外夏天更热些的时候,娃娃们若是长了痱子,也能把金银花煎水用来擦身子。

    回家的那天是李虎送她们,李父与李母那叫一个不舍,抱着宝珍与宝珠不撒手,眼泪都要流出来了。

    家里的东西搬了许多,四罐岩蜜,腌制的一整条鹿腿,半袋子山核桃,一包干药材,还有舅舅李虎摘来的一篮子沙糖果和地枇杷。

    送了又送,送到落鸟峰的山脚下,眼见着要爬另一座山了,两个人才跟她们依依不舍地告别。临走前,李父悄悄塞了一个荷包给宝珍,眨眨眼睛示意她不要讲,这才和李母安心折回家。

    剩余的路程是李虎护送她们走,怕两个外甥女站在背篓里会累,还时不时抱出来抱一段路,也幸得是他身强体壮,干惯了活儿不怕累。

    一路稳稳的走回家,比去时还快了不少,见刚过午时没多久,于是李虎便打算吃了中饭就赶回去。罗水林与李兰香留他在家住,他死活不肯,一个人又溜溜达达地走了。

    宝珍拿外祖给的荷包给李兰香看,“娘,这个是走的时候外祖塞给我的。”

    李兰香打开荷包一看,里面装着两小块约一两的碎银子,立时眼圈就红了。

    “嗯嗯…”她压住情绪清了清嗓子,拿着荷包骗女儿们:“这是外祖给你们的红包,但是你们太小了,这么多钱会弄丢,所以还是跟之前一样放在娘这里保管哈,等你们大一些,娘再还给你们。”

    两个娃娃乖乖点头,反正她们拿着钱在村里也用不出去。

    回了家,两个人先去鸭棚里看小鸭子,家里有罗水林照看,鸭子们过得很好,吃了食正躲在阴凉处睡觉,一点也没有想她们的意思。

    然后又拎着篮子,两姐妹手挽手去老宅,把山里摘的果子送给二哥哥宝银吃。

    李兰香在家歇了会儿,把从娘家带回来的东西理好,随后也去找葛月红。

    老宅里头此时正热