签了契，明年开食铺的事情便定下来，李兰香一得空，就绸缪着，要如何如何修葺那房屋。
首先，熏黑的墙面更改麻烦，宝珍便建议她，何不效仿山上的外祖家，用破开的竹子做装饰，钉在墙上平铺开来，既能遮住不雅观之处，同时也显得质朴、简洁。
再来是门头，为何显得小气，是由于它有四扇门，其中两扇是固定住的，只有中间两扇能开合，供人进出。李兰香打算将四扇门全部拆除，另选木材做门，到时就将旁的固定的两扇门做小，中间空出来的部位直接用铺板，白日里可以卸下来，晚间闭店再装上去。这样一改，虽然每日拆卸麻烦，但是门头变大了，铺子里头的采光也能足一些。
宝珍在她画图纸的时候，忽然想起前世见过的肯爷爷麦老头“车速取”餐厅，心里头灵机一动，于是又假装着问她：“娘，你能不能在旁边两扇门那儿各开一个大些的花窗，不要做成用棍子撑起的支摘窗，可以倒过来，木板在下面，朝向外头，在门扇上用两条链条吊着它，这样木板放下后就像一个小桌子，到了夏天，我们还可以把冰饮子摆出来卖，平日里有食客不堂吃需要外带，不用进屋等，也能直接在外头点餐取餐了。”
李兰香听完愣住，没想到宝珍居然这般有想法，这个倒过来的支摘窗听着就新奇，用处也大，若是做出来，有人家瞧了，必定会吸引进店来吃饭。
她噗嗤一笑，拿手指头点一点趴在桌上的宝珍的额头，怪道：“我和你爹都木呆，怎么生出了个伶俐鬼来呀。”
又遗憾地说道：“哎哟，可惜你不是个小子，女儿家读不得书，要不然，我和你爹定要送你去上学堂，指不定你还能给我们挣个秀才回来呢。”
宝珍佯装调皮地朝她吐吐舌头，然后撅起嘴巴，作怪道：“若是我像二哥哥一样是个小子，我才不会学他，不读书去放牛，我要是挣，肯定也不止挣个秀才，或许我还能考上状元嘞。”
“哎哟哟～”这话一出，直把李兰香笑倒，边笑边轻拍她：“说你胖，你还喘上了。等啥时候皇帝老爷能让女子读书了，我就叫你去考状元，给我挣个诰命回来，让我也尝尝做官家人的滋味儿。”
“好哈哈哈哈……”两母女笑做一堆。
商量好了铺子要如何改造修葺，罗水林便提前去订竹材和木材，不仅要做墙边和门窗，还要打新的桌椅。另外也要请好师傅，到时候给他们砌灶房与厅堂隔断的墙，以及砌做饭的炉灶。
忙忙碌碌间，不知不觉，小年便到了。
小年是腊月二十四，也被称为“灶神节”与“祭灶节”。每年一到这个日子，就意味着除夕即将到来，年马上就要开启了。
早间吃了饭，李兰香便给宝珍和宝珠换上罩衣，递给她们一把小笤帚，让她们去各个屋子里打扫，把角落的尘灰与蜘蛛网除去。
她和罗水林则是戴上草帽，拿长竹竿绑住笤帚，伸长手去扫屋梁上与檐下的积灰和蛛网。
这便是扫尘，年底了，老百姓们都要进行一次彻底的打扫，为过新年做准备，同时还能去脏除灾。
扫了灰身上脏，下午的时候一家人都洗了头洗了澡，等下一次再洗，就要到年三十那日了。
坐在院子里晒太阳晾头发的时候，李兰香把剪刀拿出来，给宝珍和宝珠的脖子下围上一块布，要给她们剪头发。
老话讲：有钱没钱，剃头过年。人们年前通常都要修剪一次头发，用新的面貌来庆贺新的一年，且正月里剪头发犯忌讳，所以都会选小年这一日来做。
小孩子的头发细软，长的不长，李兰香便只给姐妹俩略修了修前边的刘海儿，不让它挡眼睛，然后把黄黄的发梢剪了一小段去就完事。
给她们剪了头发后，李兰香又用篦子给她们梳头。乡下的娃娃很多都会长头虱，宝珍和宝珠却没得，只因她做娘的爱干净，隔几日就用油茶籽茶枯给两个娃娃洗头，床上的铺盖枕头也是经常更换晒洗的，这才避免了生虱子的烦恼。
另外在小年这一日，家家户户都要祭祀灶君司命，因他是灶神，掌管着人间的灶火，能保一家的安泰，同时监理各家的善恶。
民间有言：小年祭灶，灶王夸好，上书玉帝，赐你运道。传说灶君司命的左右随侍两神，他们一人手捧着“善罐”，一人手捧着“恶罐”，随时将一家人的善恶行径保存记录于罐中。过完这日，腊月二十五他们便要上天庭，去向玉皇大帝禀报这户人家的所作所为，所以在这一日，老百姓们都要给灶神献上香火，奉上贡品，以期望他讲好话，来年玉帝可以赐下好运。
祭灶需得男子来祭
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，因此吃过晚饭后，罗水林收拾妥当开始祭灶。
先用果盘装了自家做的米花糖和买来的糖莲子与麦芽饴糖供奉在灶神像前，宝珠见了嚷嚷道：“灶神公公这么大了还吃糖么？我见他好像与阿公差不多老，阿公都不吃糖嘞，怎他还吃？”
宝珍听了，在后头笑着捂住她的嘴，李兰香则教训她：“我要拿草纸来揩你嘴巴，没遮没拦的，对灶神公公不敬，等下叫你爹多拜拜，好让神仙原谅你。”
灶前烟道处有砌的小香案，罗水林拿出五根香，三张黄裱纸，一对红蜡烛。先把旧的灶神像揭下来，然后张贴上新的，这便是所谓的换新衣，然后点燃香与蜡，将旧的灶神像与黄裱纸一同焚化，最后向灶神叩首祷祝，祭灶便完成了。
祭过的米花糖拿出来自家吃，罗水林摸摸宝珠的头，诱导她：“乖女，若是姐姐宝珍犯了错，你要不要告诉我与你娘呀？”
宝珠吃着米花糖，闻言，在爹娘与姐姐身前巡视一圈，然后坚定地摇头：“不告诉！”
……罗水林愣住，然后失笑道：“你怎么能不告诉爹和娘呢，不管是你还是宝珍，若是在外犯了错，都要跟我们讲，不许瞒着！讲了我们才能帮你们解决，不讲的话，你们小人家家怎么处理？”
好吧，宝珠思考一下，立马做出选择：“讲！”
这便对了。罗水林又继续诱哄她：“那要是姐姐宝珍犯了错，拿出你最爱吃的糖糕，叫你不要跟我们讲，你还讲不讲呢？”
宝珠糊涂了，她想听爹爹的话，讲！又想吃糖糕，不讲！于是小心翼翼地回答道：“那我可不可以先吃了糖糕，然后再跟你们讲啊？”
“哈哈哈哈……”其余三个人被她说的话逗得大笑，罗水林笑过一阵，然后把她揽过来，告诉她：“当然还是要讲，咱们四个是一家人，就算姐姐给了你糖糕，你也要讲给爹爹和娘知道，晓得不？”
宝珠点点头，意思是她知晓了。罗水林又说道：“你不是奇怪我们为什么给灶神公公吃糖？是因为灶神公公跟我们不是一家的，若是我们家犯了错，他告到玉皇大帝那里去可不得了，所以才要给他吃糖，黏住他的嘴巴，叫他告不了状。不过，若是一家的，那就不能分你我，做了错事，咱们就一起承担，安危与共，这样才能算是真正的家人。”