78. 捉雀
    次日清晨宝珍与宝珠起床时,山上已是一片白茫茫,树木、竹林、山溪、房屋,全都被覆盖上一层薄雪,展眼望去,处处粉妆玉砌。

    由于出来的急,又未料到会落雪,李兰香就没有给两个娃娃带厚衣裳,还是李母有准备,将阁楼上尘封许久的木箱子打开,取出两件兔子皮缝制成的皮袄子,给她们套在身上。

    兔皮袄厚实暖和,只是因为放得久,毛色不太鲜亮了,有些发黄,另外掉毛严重,秃了几块,不过都不影响穿着。

    李兰香瞧着,忍不住上手摸了摸,说道:“这还是我和哥哥小时候穿过的呢。”

    “亏到你还记得。”李母笑眯眯的,把扣子一个个扣上,然后讲道:“你爹当时攒了好几年的皮子,专门挑的白兔皮,就因为你爱漂亮,说想要件没有杂色的白袄子。”

    “可山上的兔子大多是灰兔、黄兔,遇上只白兔真比捡金子还难,你爹就天天去挖陷阱、做套索,那几年山上的兔子真是遭了殃,就这样一只一只给攒起来,做了两件袄子。”

    旧袄子透着股陈旧的香气,宝珍被袄子围脖上的绒毛刺得痒痒,忍不住挠了挠脸颊。

    “哎哟,不舒服么?”李母紧张地上手翻看衣领,“不应该呀,这袄子每年我都要拿出来晒上几次的,又放在樟木箱子里,不能有跳蚤的吧。”

    “不是,是毛毛擦的痒。”宝珍出言安抚外婆。

    李母听罢舒口气,又笑起来,“你们外祖从你俩出生起也给攒了皮子,是灰狼皮,说要以后拿给你们做嫁妆呢。”

    “怎地我出嫁没有灰狼皮?”李兰香佯装吃醋。

    李母上手拍她,“那你把我的狐狸皮还回来,没良心的。”

    “我可告诉你,你出嫁时给的那块狐狸皮收好,要是有急用,拿出去当掉,能值得几十两银子呢,可不能损坏了。”

    “嗯,晓得喽~”李兰香答道。从古至今,狐狸皮都是比狼皮要贵重的,一个是细毛一个是粗毛,李兰香当然晓得,只不过想要逗趣而已。

    且珍稀动物的皮毛价钱都贵,想要获取张狐狸皮或狼皮,那可比捉兔子要难得多,一年难得猎到一只。猎户家中若是偶然有了好皮子,也都是舍不得自己用,要拿去换钱买粮的,由此看来,李父李母真当是疼惜李兰香了。

    穿好衣裳,两姐妹出来到堂屋。堂屋的大门敞开着,由于昨晚落雪,飘到了廊下,此时罗水林正拿着大竹扫帚在扫雪呢。

    院墙底下种的猫儿刺被雪覆盖住,昨晚落了点冻雨,最下面的叶子结了一层冰,晶莹剔透的,好看的很。

    屋外的空气冷冽,呼吸间能看到嘴里冒出的白气,宝珍和宝珠略站了一会儿便受不住冻,纷纷躲进屋里来。

    李父招呼她们:“快来火边暖暖手,等下就能吃早饭了。”

    李家堂屋的木地板中间有一块是可以活动的,里面埋了一个大火盆,冬日天冷后,就可以将木板取掉,在火盆里烧柴取暖。

    宝珍宝珠依言过去,端了两把小竹椅坐在他旁边,不过一会儿,身上的寒气就驱散了。

    早上吃的是简易的肉粥,里面还放了各类干菇,味道极其鲜美。

    吃过早饭,耐不住闲的舅舅李虎又去屋后竹林旁的山溪里取冰。因山上气温低,所以年前猎到的动物取了肉,全都存放在深深的地窖里头,李虎把取到的冰放进去,更能给肉保鲜。

    两姐妹坐烦了,也要跟着去,李母就给她俩穿防水的皮靴子,又告诫她们,若是觉得冷就赶紧回来,莫被冻病了,两人赶忙应承。

    来到山溪,溪水依旧潺潺,只是靠近溪边的地方水流和缓,结起了厚厚的一层冰。

    李虎拿了把铁锹,用力将冰砸碎,然后叫宝珍和宝珠把冰块抱起来,丢到筐子里头,等装满整个筐子,他再背去地窖里。

    两个人跟着舅舅忙忙碌碌,搬冰搬得不亦乐乎,手指头都冻红了。等把冰背到地窖,她俩见里面黑洞洞的,还散发着一股腥气,就不敢跟下去了,给舅舅打了声招呼,两人就跑回了家。

    “冷不冷?”李母拥住两个娃,见到她们手指头冻得通红,赶紧拿手给她们搓一搓。

    宝珠吸了吸鼻子,开心地答道:“不冷。搬冰好好玩,等下我还要跟舅舅去。”

    “不能去不能去,再去就真要冻病了。”李母包住四只小手,往她们手上哈气。

    “再去玩冰,手指头都要冻掉。”李母恐吓她俩:“你看,现在手都红了,再玩就会长冻疮,烂得一块一块的,晚上睡觉,手都不能放被子里,要不然痒得你受不了。”

    两姐妹只好作罢,乖乖跟着她来火盆边,不再闹着出去。李母还把她俩的鞋子脱了,让坐在椅子上,然后将两个人的小脚搁在自己大腿,给她们揉脚取暖。

    下了雪无事做,除了坐着吃东西,好像也没没有其他取乐的法子。

    午饭吃的是烙锅,这是西南人常吃的吃食,李父早年间走南闯北时去过一次,吃了后觉得好吃便学了来,只是家里人对于鱼腥草接受不了,所以就改了方子自己做。

    李父把锅洗净了,抬出铁架子来,将锅架在上面,直接在堂屋火盆上做。

    烙锅是特制的,中间凸四面凹。李母和李兰香把各种肉洗净切好,用盐巴、香油、酱油、山椒等调料腌制了,又将萝卜、冬笋、荠菜、山葱等该洗的洗、该切的切,全都一一准备好,端到堂屋来,准备烤肉吃。

    李母把肥肉先垫到锅子上,放在最中间凸起的地方。等肥肉被烤的滋滋冒油,顺着锅身流下来,润了一遍锅后,这才将肉铺上去。

    萝卜、冬笋之类的素菜,就沿着锅边放,这样它们一边烤,一边吸足了流下来的动物油脂,吃起来会更香。

    两姐妹看得眼热,都想要自己上手烤一烤,李母就把筷子递给她们,教导她们如何放肉、如何烤肉、怎样判断肉有没有熟透。

    等到亲手烤的肉好了,再沾一沾用干辣椒面、山椒粉、盐巴等制好的蘸料,取一片青菜叶子,一同塞进嘴巴里。

    “唔……”宝珠的小嘴塞得满满当当,吃得眼睛放光,等咽下嘴里的食物,她一脸夸张地赞叹道:“太好吃了!这真的太好吃了吧!”

    一家子人都被她逗笑。李母更是开怀,顾不上自己吃,一个劲儿地给两个外孙女烤肉。

    宝珍同样爱吃这一口,烤过的肉外焦里嫩,吃起来酥脆多汁,特别是蘸上李母的独门蘸料,更是香的不得了。

    两姐妹埋头苦吃,直吃到肚子鼓起来才放筷子,嘴边沾了一圈油,看起来水润润的。

    吃罢饭歇了个午觉,李虎怕她们闲着无聊,便等她俩睡醒后,就要带她们去山里捉雀儿。

    宝珍问:“舅舅,这落了雪还有鸟儿会出来么?”

    “当然有。”李虎边切肉丝边回答她:“就是落了雪才好抓。”

    “这个时候它们没得东西吃,树上的果子被雪遮

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    了,地里的山鼠、□□全都缩在洞里,不会出来。它们肚子饿了,寻不见吃食,见到食物就会扑上去,也没那么警惕了。”

    李虎切了肉丝装小袋子里,又抓了一把谷子带走。两姐妹被李母裹得严严实实,带上帽子和麻布手套,一同跟在他屁股后面。

    抓鸟雀的地方就在家旁边不远,李虎也不敢带她们进深林,这个时候不仅是鸟雀没吃食,山里的野兽们同样空着肚子呢。兽类饿的挨不住,便会比平常更凶猛,甚至会主动寻衅滋事,找人来吃。

    李虎除了拿诱饵,还背了弓箭与砍刀,这是拿来以防万一的,手上拎着小竹篓子和细网。

    等到了空地,他在雪上撒一把谷子,然后将竹篓倒扣在谷子上,用树枝撑起竹篓的一边,作为鸟雀进去的口子,另外在树枝上绑好绳子,绳子的另一端被他握在手里。

    树上挂了细网,里面放了几条肉丝,只要等鸟雀嗅见肉味一进网,他抽拉网口的绳子,便能把鸟儿锁在里面,再不能飞出去。

    等把一切布置好,他在竹篓外再撒几粒谷子做障眼法,就带着两姐妹藏到树后面去,只等笼中捉鸟了。

    果然像他说的,雪后更容易捉鸟。不一会儿,就有两只红腹山雀飞了过来,停留在旁边的树枝上观察,等发现没有天敌,就咻的一下窜进网子里,拿嘴去叼肉丝吃。

    “舅舅,快拉绳呀!”宝珠急得差点蹦起来,直拉李虎的袖子,压低声音提醒他收网。

    李虎是熟手了,哪需要她提醒,手轻轻一拽,网口就被收拢,小山雀便锁在里面了。

    这个时候两只红腹山雀才警觉起来,在网子里扑扇翅膀到处乱撞。李虎爬上树把网摘下,问她们:“你们要不要养它玩?”

    红腹山雀是杂食动物,体型又小没几丝肉,猎户们几乎不会耗费心力抓鸟雀来吃,只是抓来给她们玩,尝下乐趣便是。

    宝珍拿手去碰,没想到山雀很烈性,鸟喙短短尖尖,直冲着宝珍的手指头,想叼块肉下来。

    “哎!”李虎急忙把网子挪开,“小心些,这山里的鸟可不受训,啄人不见血不罢休的。”

    宝珍也被吓了一跳,想了想,问道:“有人养它,它会听话些么?”

    “那我就不晓得了,我没养过。”李虎笑呵呵的。

    “那还是放了它吧。”宝珠给山雀求情,主要她怕被啄,宝珍也在旁边点头认同。

    于是刚捉到的两只雀儿吃过肉,饱足了肚子,又被李虎放飞回了山林。

    雪地上的竹篓等过了一会儿,同样有了收获,居然罩住了一只十分漂亮的小野鸡。

    小野鸡可能是年纪尚小,还没体验过猎人的狡猾,从树林里踱步下来的时候,优雅得很,见到洒在雪上的谷子,不急不慌地吃起来,吃完了竹篓周遭的,又钻进里面去,甚至不用李虎拉绳子,自己将树枝绊倒了,被罩在里头。

    “哈哈哈哈哈……”宝珍和宝珠眼见它那么蠢萌,全都乐笑起来。

    李虎带着她俩去翻篓子,小野鸡居然都不躲闪,一点不害怕人的样子,乖乖的就被李虎折着翅膀提起来了。

    “看来这个会好养。”李虎也稀奇,从没碰上过这么驯服的野鸡。

    见这下捉住了动物,再加上天冷,玩也玩够了,李虎便带宝珍宝珠回家去。

    带回家的小野鸡,因怕它飞出去,李母就拿剪子稍微修了修它的羽翼,便丢进羊圈里,任由它跟两头羊待一起。