龙江造船厂并不在南京城内，而是在南京城西北，从洪武年间开办到现在，虽然已经过去二百多年，但是依旧是现在世界上最大的造船厂。
明代初年，龙江宝船厂的规模很大。其范围“东抵城濠，西抵秦淮卫军民塘地，西北抵仪凤门第一厢民住官廊房基地，南抵留守右卫军营基地，北抵南京兵部苜蓿地及彭城伯张田”。东西横阔138丈，南北纵长354丈。面积达50余万平方米。
龙江造船厂鼎盛时期，船厂内除设有提举司、帮工指挥厅和一所专门打造海船风篷的篷厂外，还设有细木作坊、油漆作坊、捻作坊、铁作坊、篷作坊、索作坊、缆作坊等七个作坊及看料铺舍等。
其中仅是坐落在厂区东北部的篷厂就有房屋十排六十间。
船厂的督造官员，除位居五品的工部郎中外，还有员外郎、主事、提举，帮工指挥等人员。
仅下设的厢长、作头等低级班头就将近百名。
造船制舶的船户工匠分别来自浙江、湖广、福建及南直隶等地，分工细致，下编四厢，每厢分为十甲，每甲设甲长，统管十户。
一厢分为船木、梭、橹、索匠；二厢分为船木、铁、缆匠；三厢为艌匠；四厢分为棕、篷匠。
另外，还有内官监匠，御马监匠、看料匠、更夫、桥夫等人员。
龙江造船厂当时可以造出大船长四十四丈四尺，阔一十八丈；中船长三十七丈，阔一十五丈。
也就是龙江造船厂可以造出的最大的床长约一百四十米，宽六十米。
也许以后世的眼光来看，这个船并不是很大，可是早知道现在是明朝，这个船的大小在这个时代来说，绝对是巨无霸的存在。xfanjia.com
但是由于明朝中后期承平日久，加上华夏人向来不重视海洋，从而导致龙江造船厂也逐渐荒废。
当朱慈烺在杨天等亲兵队的陪同下，来到龙江造船厂的时候，内心是有点失望的。
因为现在的龙江造船厂大多已成为农田及水塘。当年的船坞，当地人称之为“作塘”。
虽然尚能辨识出第一作至第七作的具体方位，但也都荒废下来。
朱慈烺放眼望去，隐约可以看到各作均呈长方形，东西向并排分布，其中，四、五、六作保存还好一些。
船厂周边也形成了大大小小分散的村落，船厂内也还有少数的工匠在制造一些小的船只。
但是这些船只体型不大，应该都是渔船或者是内河的漕运船。
船厂大门也没有人看守，所以朱慈烺一行人并没有受到什么阻拦，便进入了船厂。
来到一处船坞，几十个工人正在劳作。
朱慈烺上前向一个应该是头头的中年人搭话说道：“这位师傅，现在船厂还能造船么？”
听到声音后，中年人回过头来，上下打量一番朱慈烺和杨天等人。
看到朱慈烺衣着华丽，杨天等人站在朱慈烺身后，这一看就知道朱慈烺出身不凡，应该是哪家公子。
所以中年人搭理了朱慈烺，但是语气没有多客气。
“这么公子说笑了，不制造船我们这些人在这干嘛？”
朱慈烺听了中年人的话，也是老脸一红。
自己还真是被怼的无话可说，人家明明正在造船。
“这位师傅，我不是这个意思，我的意思是这里还能造大船么？”
朱慈烺没有生气，依旧亲切的问道。
“你看现在船厂这个样子能造么？”
中年人又是没好气的说道。
“你这人说话怎么如此刻薄？”
杨天看到朱慈烺吃瘪，忍不住出声说道。
“得了，嫌弃我刻薄，那就别问了，耽误我们干活，要是不能在规定的时间完成，受罚的还是我们！”
中年人说完之后，便忙活去了，不再搭理朱慈烺等人。
朱慈烺没好气的看了一眼杨天，示意他不要多嘴。
杨天只好讪讪的缩了缩头，闭嘴不言。
“师傅，你看你别生气，我们能聊一下嘛？”
朱慈烺一边说一边递上一锭五两的银元宝。
中年人看到朱慈烺手中的银子后，开心的收下，语气也好上不少。
“这位公子，不是我不想和你聊，只是这造船的工期紧的很，这是给徐家修的船，耽误不起，不过看你这个人挺知礼数的，就陪你聊会吧！”
中年人一边说一边放下手中的活计。
朱慈烺内心不禁感叹，果然有钱能使鬼推磨，还是银子好用啊。
“那就多谢了！”
朱慈烺也是客气回应。
“师傅，我刚刚的意思是，咱们船厂还有会造大船的师傅工匠没有？”
朱慈烺吃了两次亏，这次把问题问清楚了。
“有啊，怎么没有，看到船厂周边的村子没，里面的村民那都是会造船的人。
这些村子村民的祖上都是以前宝船厂的工匠，虽然过去这么多年，如今船厂也荒废败落了，但是手艺大都传了下来。”
中年人很是自豪的说道。
“你看看这，这以前是四作的船坞，长一百多丈宽近三十丈，当时郑大人出海的宝船都是在这里制造的。”
朱慈烺顺着中年人指着不远处的地方看去，他虽然说这以前是船坞，现在看去就是一个大水塘。
“唉！可惜啊可惜，曾经的宝船厂有一万多工匠，现在………”
中年人摇着头不再言语。
朱慈烺听到中年人的话，心中顿时大喜。
朱慈烺知道，明代的工匠那都是工匠籍，世世代代都是工匠。
而且，技术工艺都是祖祖辈辈传承的，如果说龙江造船厂周边的村子都是以前工匠的后代，那这些村民还真可以一用。
“师傅，那如果我想在这造大船能造么？”
朱慈烺满怀期待的问道。
“你看船厂现在这个样子能造么？得把这些船坞修缮好，才能造，这花的银子比造船都贵了！”
中年人摇了摇头。
朱慈烺一听心中更加兴奋，中年人这话的意思，只要有钱就能造！
能用钱解决的问题，那就问题不大。
“同时，这造船厂归工部管，还得有工部的条子，让工部同意，这上下打点又得花不少银子，算来算去，不合适！”
中年人又补充说道。
工部？花钱打点？连船厂的师傅都知道这个规矩，这是得有多腐败！