花廊下，顾屿桐掐着表等着，如果二十分钟后池端还没回来，他就冲过去。
十九分钟已经过去，在数到最后十秒钟时，顾屿桐的食指指腹缓缓摸上兜里的折叠刀，暗自发力。
三、二、一。
倒计时结束，顾屿桐抽出刀，反手握住刀柄，冰凉的寒刃紧贴小臂，快步冲出花廊。
冲出去的那一瞬，眼角余光迅速掠过一个人影，几乎是下意识的动作，顾屿桐目露狠色，反手一划，锋利的刀刃直奔那人的咽喉！
——却在看清对方的脸后，顿时卸了力，可刀已经刺了过去，再难收回。
就在刀刃即将触碰到池端的那一刻，池端反应极为迅捷地抬臂一挡，刀被打落在地，与此同时，他左手精准地擒住了顾屿桐的脖颈，把人逼退几步，趁对方踉跄几步跌跪在地上时，绕到他身后，将他的两手反剪住。
池端从背后控制着顾屿桐，力道沉猛，没有放开的意思。五秒后，他又一次加重了手里的力道，沉沉出声：“看清楚了吗？”
顾屿桐被迫躬身，双膝点地，也看不清池端脸，好像又回到了最开始只能靠语气揣度池端心思的时候。他痛得闷哼一声，可并没有换来池端的心软：“什么意思？”
池端声音冷酷，用驯化恶兽一样的语气说：“意思是，无论任何时候，任何事情，都不需要你替我出面承担风险。”
他知道顾屿桐刚刚想做什么，更知道他向来油盐不进，只有用绝对的实力把人打服，让他领教到厉害，以后才不会像今天这样冒失，永远都置自己安全于不顾，什么都不考虑，提着刀就要冲过去。
池端压着顾屿桐的力道更重了点，势要他记住这次的教训：“能做到吗？”
两人力量悬殊，被压制了许久的顾屿桐难受得厉害，只能重重地点了点头：“能。”
池端终于松开桎梏，绕到他面前蹲下，抬起他的脸，开始哄人：“看着我。”
顾屿桐老老实实地抬眼看他。
池端实在无可奈何地叹了口气，捏住顾屿桐嘴角的一小块肉：“总是这样不管不顾怎么行。”
顾屿桐的手腕上全是红痕，他搓揉着手腕，诚实给自己辩护：“你去了足足二十分钟，我担心池年玩阴的。”
“就算他玩阴的，我也有办法治他。”池端用一种很肯定很坚决的语气告诉他，让他安心。他用拇指轻缓地蹭着顾屿桐的下巴：“所以不要像刚刚那样。”
顾屿桐无法判断每回当池端陷入危机时，自己的应激反应是出于完成任务的需要多一点还是出于本能多一点。
此刻的他更希望是前者，这样他就可以心安理得地答应下来，反正时间只剩下最后三天，任务一完成，他大可以拍拍屁股就走人。
可事实是，他违背不了本能去说这样的话，他深知，哪怕是接下来的三天里立马又会有一场危机，他也会毫不犹豫地站在池端身边。
所以他只是盯着池端的眼，没回话。
池端见他不回话，索性像抱小孩儿一样把人抱起，挂在身上，右手惩戒般在他腰下拍了拍。他换了个调笑的语气，和顾屿桐讲道理：“你都打不过我，还想着替我出头。这不叫帮忙，知道这叫什么吗？”
“嘶，我不知道。”这个姿势让他显得很被动，他左右环视，用手去推池端的胸膛，悄声说，“你先把我放下来，有人会看见的——”
池端恶劣地笑笑，抱得更紧：“这叫殉情。”
顾屿桐手指戳了戳池端的心窝，高高在上地嘴硬道：“我不过就是个姘头，犯得着给你殉情吗？”
“知道我有危险第一时间跑去截车，担心池年故技重施拉着我不让我上场，掐表握着刀等我回来……”池年语气刻意一顿，歪头看他，“没有谁家的姘头会做到这个地步。”
清风穿过花廊，头顶淡粉色的月季绵延了整条长廊，叶瓣悉数随风而动。
顾屿桐蓦地心跳漏了一拍。
池端两手环着他的腰，将人托高了些，和自己平视。
花瓣拂落，花廊内像是下了一场缤纷的雨。
顾屿桐用视线描摹着他的眼，从凌厉狭长的眼尾，到浓黑的眼睫，最后停在那片深沉的眸底，他有预感，池端要说什么，于是他在听见那四个字之前，出声截断。
“你生日想要什么？”
一个很生硬的转折，任谁都能听出来。
池端却纵着他，也不生气：“非得现在问吗？”
顾屿桐眯起狐狸一样狡黠的眼，笑着点头。只有三天了，有些话听不听都是一样的。
但那没说出口的四个字借由这个话题，披了个外壳，被池端以一种迂回又直接的方式说了出来：
“经由你手，我都喜欢。”
*
池、顾两家的项目进行得很顺利，智能、轻量化地产的噱头打得很足，加上景晟有硬实力加持，前段时间专门从国外请来的专业团队为这个工程又多加了一重保障，稳上加稳。
倒数第三天。
景晟作为收购方出席会议，和出让方就收购事宜进行洽谈。
同天，《股权转让协议》由专业律师起草完毕。
傍晚，相关词条登上热搜。景晟池总的口碑两极分化严重，其中斥责他心狠手辣的评价居多。
池端不是在乎这些的人，基本没受到什么影响。这两天时间里，让他心绪有过起伏的只有一件事情——
“池总，东西送到了。”张助理小心谨慎地将一小方精致的黑金色礼盒置于池端桌上。
窗外月光洒进来。池端刚开完会，眼底略倦，视线掠过那方小盒时却难得一见地宁和了一瞬。
“池总，需要现在送到顾先生手里吗？”
池端用指腹摩挲着丝绒质感的外壳，像是在爱抚爱人的无名指：“不用，我自己来。”
“对了，池总。”张助理抬手示意桌上的那堆盛在盒子里珠光宝气、金光闪闪的饰品和一大堆不知道具体起什么作用的补品，解释道，“这是下午您开会时，顾先生和林先生一起给您送来的生日礼。”
池端眉心微皱：“顾先生？”
张助理补充：“顾濯，顾先生。”
池端露出一个有些松快但又果不其然的表情，轻嗤一声，没多说什么。
林清橙作为他安插在池年身边的眼线，已经替他做了不少事，如今收网，他也没必要继续待在池年身边。
顾濯更不必说了，四个字，彻底开荤。
手机忽然震动，池端接起。
对面是顾屿桐，有风声，像是在阳台吹风：“在干嘛？”
“怎么了？”
“没怎么，听听你的声音。”
池端：“我来找你。”
“不用，我都睡了。”
顾屿桐靠着自家阳台护栏，刚想点烟，却听见对面说：“不要抽烟。”
“嗯，听你的。”
池端掌心握着小盒子，敛眸一笑，是一个很微小的笑，“明天见。”
“…
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…”顾屿桐鼻音很重，没说好，“挂了。”
离任务截止时间还有50个小时，如果不出意外，顾屿桐明天会出一场小小的“意外”，然后把锅甩给池年，只要完成这最后10%的黑化值，他就可以离开这个世界了。
倒数第二天，池端的生日宴提前举办。
各大名流政客列席，说白了，这就是场向上拓展人脉的酒色宴会。
顾濯早早到场，斡旋于各界权贵之间，八面玲珑。
他隔着幢幢人影，看见池端朝着自己走过来，他晃着杯里的红酒，敬了池端一杯：“又长一岁。”
池端直奔主题：“他人呢？”
顾濯白他一眼：“这不天色还早，你宴会都还没开始呢，着什么急。”
池端看了顾濯一眼，微微眯眸：“林清橙也不在，你们在搞什么鬼。”
顾濯眼见瞒不住，便抬臂搭在他肩上套近乎：“说是给你准备礼物去了。瞧你多大面儿啊。”
池端不吃这套，声音淡淡：“我去接他。”
顾濯有些着急，这不明摆着是他提前说漏了嘴吗。他两手夹着烟，指了指池端身后那些前来敬酒庆生的人：“今天你做东，晾着这些宾客不好吧。他俩又不是小孩子，能出什么事，你把心揣回肚子里，估计太阳落山那会儿他俩就赶回来了。”
说话间，敬酒的人已经端着杯子递到了池端面前。
顾濯领着众人，娴熟地举杯：“敬池总。”
其他人也跟着一块举杯。
池端没法，只得闷着一口气仰头喝尽杯里的酒。
晚霞如血，染红了大半边天。
推杯换盏间，宴会已经开始了十分钟，门口仍不见来人。
池端终于等不下去，起身，拨开身边的人，一边往外走一边拿出手机。
顾濯也感到奇怪，两人明明说过开宴前会赶到。他走到池端身边，皱眉问：“有来过电话吗？”
“没。”池端眼底寒峭，紧蹙着眉，“打过去也没人接。”
顾濯一顿，忽然升起一股不安。他环视一圈周围渐渐看过来的人，拍池端的肩，压声道：“你突然离席，动静太大。人我去找，随时保持联系。”
池端面色冷寒，并不接受这个提议。他摸出车钥匙，正准备走，只在迈步的那一瞬，手机终于响起。
不是顾屿桐，也不是林清橙。
是他日常和保镖交接的号码。
一股强烈的预感侵占了整个胸腔。
他喉咙一紧，周围忽然寂了下来，只有震动声像是催命符一般响个不停。罕见地晃神片刻后，他接起了电话。
呼啸的风声，细微的水浪声和鼎沸的喧哗声齐刷刷朝池端奔涌而来。对面的人似乎很犹豫，又或者是被什么事情冲击到暂时组织不好措辞。
“说话！”池端的指节快把屏幕捏碎，压抑地低吼道。
“……对不起，池总。”保镖的声音像是密不透风的泥流，瞬间堵塞住了池端的五脏六腑。
“顾先生他……他、坠江了。”
*
窒息的溺亡感灌满了顾屿桐整个脑袋。
濒死之际，顾屿桐迷蒙地睁开眼，漆黑昏沉的江水里，只有一个光球系统在发着羸弱的光。
机械音毫无感情：
【警告！警告！检测到宿主生命值无限趋近于0！】
【警告！！检测到宿主即将身死，结果判定中……】
【判定结果为，任务失败——】