月华与菲拉斯相视一下，最后由月华解释，“奴婢出宫后，漫无目的地四处寻找。在第五天抵达一个不知名的小镇，在市集游荡时不小心撞到这位大侠。”
菲拉斯接着阐述，“那天，我上岸为岛民添置物品，走得慌忙，不料撞倒了这位姑娘，还把她的东西都弄翻于地。我准备扶她起来，却无意中看到画像里面的人，刚开始觉得有点眼熟，后来想想，才忆起是夫人您！”
“我看这位大侠对画像的反应，心想他可能认识小姐，就急忙问他。他点头，还问画像的人与我有何关系，我谎称小姐与我家公子吵架，赌气离家出走。小姐虽然教过奴婢别与陌生人讲话，但难得有人知道小姐的下落，我便冒险一搏，跟随这位大侠回岛。”
“我记得当时夫人船上插着蕲国的旗号，知道那是蕲国皇室的船，心想夫人必定和皇室有关，于是带着这位姑娘前往蕲国，一抵达便直奔皇宫门口。幸亏有位宫女相助，否则还真不知如何找到夫人！”菲拉斯继续补充。
“看来，一切冥冥中都有指引！”宁晓菱听完，无限感叹，最后再次向菲拉斯道谢。
菲拉斯腼腆一笑，“夫人无需客气，菲某举手之劳而已！”
宁晓菱也莞尔，“对了，你们最近过得还好吧？岛上其他人呢？都好吧？”
这次，菲拉斯不语，眼中迅速闪过一丝失落与哀伤。
宁晓菱留意到，再问，“菲首领，发生什么事了？有何困难不妨直说？”
菲拉斯还没做答，月华已经抢先说出，“小姐，岛上那些人好可怜啊，他们根本没就东西吃，本来我想把一部分银子赠送他们，但这位大侠说什么也不肯。”
“菲首领——”宁晓菱再叫一次，声音提高不少。
终于，菲拉斯沉声道出，“夫人还记得上次搭救过我娘子和其他岛民那件事吧，我娘子说岛里的人之所以遇上水灾，是上天对我们的惩罚，她劝我别再以盗为生，她还讲，万一那些船只的主人也像夫人这般善心，那我们就等于伤害了‘救命恩人’，必遭天谴。当时我考虑到岛上的物资尚算充裕，于是答应了娘子的要求。可是坐吃山空，不到几个月，岛上的物品几乎用光，加上最近来往商船寥寥无几，我们不知几时才能重操故业，故现在开始储备物资，大人尽量少吃，先让小的填饱肚子。”
宁晓菱一听，恍然大悟，忽然提议，“我看你们岛民当中不乏年轻力壮之士，你们何不自力更生，在岛上耕种粮食和蔬果？”
“我们居住的地方原本是个荒岛，土地贫瘠，根本种不活东西。”
“这样啊！”宁晓菱暗暗叹了一口气，“等下我命人给你送些银两，大概够你们维持几个月！”
菲拉斯先是惊诧，而后拒绝，“夫人的好意，菲某心领了，这是我们的事，绝对不能劳烦到夫人！”
“没事，你别客气。只不过，长贫难顾，岛中那么多人，其实，你们有无想过换种生活方式？”
“换一种生活？”
“嗯，不再做海盗，另外谋生！”
菲拉斯恍然明白，却迅速摇头，“我们做惯了海盗，只懂打打杀杀，忽然间转做其他事，谈何容易！”
也是！一时之间让那么多人改头换面，确实有点难。宁晓菱暗暗犯愁，继续冥思苦想，不久，想出一个好办法，“据闻你们那个岛屿不属任何国家，你们所处的那片海域是公海，那不如你们加入蕲国，成为蕲国的附属岛？”
“附属岛？”
“我会跟皇上提议，将你们纳为蕲国人，朝廷会给你们提供俸禄，你们的职责是专门保护蕲国渔船和商船安危！”
“咦，小姐这个提议不错！”月华插了一句，“到时你们既不用干伤天害理之事，又不用为一日三餐担忧，一举两得！”
“我们蕲国与其他国家常有交易，经常有商队出巡，有专员在途中保护的话，不失是个良策！”一直静默旁听的兰皇后，也开始做出赞同。
“菲首领，你意下如何？”宁晓菱目不转睛地看着菲拉斯。
菲拉斯思索片刻后，猛然跪下，“夫人果然是上天派来拯救我们的菩萨，我菲拉斯代表所有岛民感谢夫人的相助，夫人的大恩大德，我们会铭记于心！”
“她是我们蕲国的公主！”兰皇后忍不住公布宁晓菱的身份，语气难言自豪和宠爱。
“而且是我们晔郸皇朝的皇后娘娘！”月华也无比骄傲和崇敬。
菲拉斯再次目瞪口呆，频频磕头，“多谢公主殿下，多谢皇后娘娘！以后娘娘便是我们所有岛民的再生父母，我们将永远为娘娘效力！”
“菲首领快快请起，具体的情况，我父皇会跟你谈！此后你们是蕲国人，也即我们的子民，我们会保护你们，绝不让你们受苦！”宁晓菱满面微笑，深感欣慰。
菲拉斯再三道谢，然后跟随兰皇后离开，去见蕲毅。
宁晓菱顺便屏退其他宫奴，房内只剩她自己，月华，还有仍然熟睡的女儿。
“月华，你刚才说的那些话，是真的吗？”宁晓菱再度出声时，嗓音已趋冰冷。
“嗯？什么话？”月华一时反应不过来。
宁晓菱顿了顿，沉吟道，“你说皇上趁我不在，宠幸了芙妃？”
月华恍悟，默然数秒后，如实点头回答，“自从小姐您离开皇宫后，皇上带小皇子陪他一起睡，可是有天晚上，奴婢半夜起来小解，心血来潮想去看看小皇子，却猛然发现，小皇子正从他自己寝室出来，赤脚走向皇上的寝室，奴婢深感纳闷，想弄清楚怎么回事，一路跟随小皇子进入皇上的寝室，竟然看到……看到皇上与芙妃娘娘都身无寸缕，他们正在……正在做着那挡事。”
月华稍作停顿，瞧了瞧宁晓菱，继续说下去，“奴婢一时火遮眼，不顾礼教与冒犯，痛声责备皇上，皇上恼羞成怒，芙妃又从中煽风点火，皇上最后下令痛打奴婢三十大板，还要……将奴婢关起来，准备活活饿死奴婢。幸亏小皇子……小皇子大概也为奴婢叫冤，他一声不吭地冲出房门，皇上大惊，首先跑去追，后来……小皇子不慎跌入池塘！”