77. 第 77 章
    当初刘铁三除了帮乔安打出刀器,也应承过,找到宝丫后,只要乔安开口,赴汤蹈火在所不辞。

    他本是普通的打铁匠,能力有限,自以为能帮上忙的,再如何,至少跟作奸犯科扯不上关系。

    没想到,打脸来得这么快。

    乔安话是没说全,毕竟接下来所做之事牵连甚广,稍有不慎,走漏了风声,恐将自己和身边人陷于万劫不复之地。

    只提及需要刘铁三隐姓埋名,与闺女分离。

    刘铁三沉默了,还未下定决心拒绝时,听到重金二字,便犹豫起来。

    这正好戳中了他的要穴。

    周老二被打断了腿,归根到底是因为自家闺女,以前两人家贫,连维持生计都艰难,如今回了安县,刘铁三也把人带到医馆诊治,好几个大夫看了都摇头叹气,唯有回春堂的宋大夫,给了点希望。

    难就难在,药物昂贵,一两天还好,长久以往家底耗不住。

    见闺女女婿失望的面孔,刘铁三心里哪能好受。

    乔安走后,刘铁三便把自己困在屋里一天一夜,这可把宝丫吓坏了,所以再次见到乔安时,宝丫恨不得把人赶走。

    距离刘铁三前往望山村,已过去好些天,他日日都在盼着乔安上门。

    等真的见了人,刘铁□□倒不知该如何开口。

    连喝了几杯水。

    刘铁三不自然地用手摸了下鼻头,说:“乔姑娘,您让我做事,总得提前告知一些消息吧,不然我心里不踏实。”

    盯着刘铁三片刻,乔安回应:“暂时无可奉告。”

    用得着自己,又会牵连亲族。

    难不成是?

    刘铁三一下子就联想到武器,拿着杯子的手抖了抖,洒出了水。

    随后低头装作不在意又喝上一口。

    压住心里的慌乱。

    闺女曾提及乔安一伙人突然失踪了大半,过了几天回来,个个满身煞气,现在刘铁三越想越不对劲,或许自己已经半只脚踩进谋反的边缘。

    抬起头,见乔安面上波澜不惊,刘铁三更加肯定自己的想法。

    可惜这世上没有后悔药。

    就在刘铁三懊恼之时,乔安提出如何避人耳目,制造意外失踪的迹象。

    事因中元朝对工匠的管辖十分严密,尤其是涉及武器盐利等领域,非天灾人祸,不得轻易流动。

    若是刘铁三无缘无故离开,官府必定会派人追查,一个不好,可能查出乔安委托制造兵器的事。

    “你说的法子应该没问题,只是我还想缓缓,一旦进山,就很难再见到宝丫了,那丫头也不晓得能不能接受。”

    刘铁三苦着脸,从始至终,他惦记的一直是闺女。

    乔安:“我能理解,但是这事不能再拖下去了,时间越久越容易生变数,我希望年后能收到你的回音。”

    起身告辞后,乔安脚步一顿,躲在了刘家对面的小巷子里。

    耳边时不时传来嘈杂声,像是有小孩玩得浑身脏污,一进门就被亲娘喊打大骂,结果那孩子跟猴儿似的,从自己身边逃窜而过,直接跑没影了。

    愣了下神,乔安回过头时,只看到刘铁三的背影,她眉头紧锁,一边尾随一边思量如何应对。

    想得太入迷。

    连撞上了闲逛的街溜子,也只道了声抱歉,便匆匆离去,谁知被人伸手拦住去路,乔安立马左顾右盼,果不其然,人跟丢了。

    这时,街溜子见乔安沉默不语,以为她好欺负,就故作玄虚,“姑娘,咱俩好像见过,要不到附近茶楼坐坐回忆一下。”

    看着碍眼的家伙,乔安蠢蠢欲动,还没动手,身后传来一道声音。

    “干什么!光天化日之下居然敢调戏姑娘家,小莫子你是活腻了吗?”

    于飞腰间别着大刀,怒气冲冲揪起街溜子的衣领,选谁不好,偏偏拦住乔姑娘。

    趁着两人来回耍招,一时半会也出不了结果,乔安一声不吭走开,有目的朝着一个方向出发,如今刘铁三要去的地方无非就一处。

    只盼他别做那背后捅刀之人。

    宽敞的石板路尽头,矗立着威严古朴的建筑,大门上方牌匾刻着“衙门”二字,厚重的红木大门此时仍紧闭。

    乔安盯着门前的身影,面无表情,直到那人转身离开时,眸里才泛起丝丝波澜。

    ~

    “姑娘在看什么,这么入迷?”

    于飞训完街溜子,本想跟乔安邀功,转过头却找不着人了,只能垂头丧气回衙内交班。

    说巧不巧,居然碰到乔安。

    乔安随口敷衍:“没看什么,方才多亏你出手相助,不然我真的很难脱身。”

    夸奖来的猝不及防,于飞捂着后脑勺,咧嘴大笑,谦虚道:“只是小事一桩,你不必放在心上。”

    心里头有事,乔安颔首,准备往黑市打听一下铁匠的消息,然而身旁之人紧紧跟着,乔安不得不停下,“于大人还有事吗?”

    “没事,只是不放心你孤身一人,要是再遇到那些小混混,就是我的失职了。县里不知怎么的,一下子多了流民,抓来问又问不出一二,大老爷只让咱们要多加巡视。”

    于飞善解人意的话,让乔安牙槽咬紧,危险地垂下了眼眸。

    看来今日黑市去不成了。

    心里一直劝说自己,这是芙蓉楼的少东家!少东家是?

    乔安突然想起什么,上下打量了于飞,头戴高帽身穿黑红长褂,听说已经做了三年衙差,按理来说,县里的事也该了如指掌吧。

    “听说最近有对失踪多年夫妇找回来了,这事真是巧啊。”乔安仔细斟酌,便挑起话题。

    于飞:“可不是,当初那刘铁三丢了闺女,整天跑衙门,大家把周边摸遍了也找不着人影,私下里也说是凶多吉少了,谁想到突然就回来了呢。”

    由于刘铁三身份特别,对此事,县老爷也没有置之不理,立马派出手下四处奔波,折腾了许久,才草草收尾。

    三年前正是于飞入衙门的时候,他心肠热,为了找人,跟刘铁三接触了好几回,也算是熟络。

    乔安:“就你们到处跑吗?那刘铁三自个怎么不亲自找找?”

    许多匠人出远门,是

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    需要跟衙门报备的,刘铁三作为县里唯一的铁匠,县老爷自然不肯放行,于飞无奈道:“他自己也急得跟热锅上的蚂蚁一样,可惜身份限制,他出远门了,就没有人打铁了。”

    其实县里还有一位打铁匠,只不过被开除籍册,不许他及后辈再从事打铁器这一行。

    于飞悄咪咪把这辛秘跟乔安分享。

    另一位铁匠叫严老头,如今年逾五十了,正值弱冠之时,也是县里不可多得的匠人,打铁技艺甚至比刘铁三要精湛几分,可是因为私自打造违禁品,被邻里告发,就被剥夺了打铁的权利。

    慢慢的,从热门的女婿人选沦落到五十仍孤家寡人的地步。

    “对了,方才拦你的街溜子,就是他的亲侄儿。如今叔侄俩人不务正业,游手好闲,也不晓得他们是靠什么活下来的。”

    不知不觉就到了城门,于飞还想继续把人送到家,被乔安当场示范手掰扁担,劝住了。

    乔安钻进林子,等了半刻钟,绕道从另一个入口进城。

    乔装打扮后,丢了一串铜板,跟当街乞讨的人打听了严老头的住处,一路上专挑小巷子走。

    来到严家小院外,乔安没有立马敲门说明来意,而是观察四周,爬上茂盛的树冠,隐藏起来,这个位置更好能够看清底下的动静。

    夜幕降临。

    乔安靠着敏捷的身手,候在房顶处。

    浪了一整天的严莫,打着哈欠推开小院,“叔饭做好了吗?”

    屋里传来一阵暴吼,“吃吃吃,你怎么不死在外头啊。”

    邻里本来在院子里忙活,听着熟悉的对骂,忍不住啐了一口,捂着耳朵进屋去了。

    叔侄俩对视了一眼,目无表情,又继续吵起来,还摔打家伙。

    乔安在上头看得一清二楚,这家人真有意思。

    随后两人边吵边走动,打开了门,严莫搬出了打铁工具,脱下上衣露出健硕的身材,从燃烧的火炉里取出烧红的铁块,那铁块看着已打出雏形,隐约看出类似长匕首。

    就在严莫打铁时,严老头的摔打声更响,让人一下子分辨不清有人在打铁。

    等到两人终于停止做戏,武器也算是成型了。

    严莫低声说:“赚完这一次钱,咱们就赶紧逃吧,我觉得黑市那伙人根本不靠谱,要是真的通过他们逃出了县里,说不定下一步就是签字卖身,给他们打一辈子铁了。”

    严老头也晓得有风险,只是单靠两人,很难善后,望着侄儿如此年轻力壮,心里不由得愧疚起来,终究是自己拖累他了。

    看着严老头的神情,严莫白了一眼,“喂老头,你真不欠我什么,要不是你把我拉扯大,说不定我坟头的草都长得比你高了。”

    “呸,你小子又胡言乱语。”

    严莫又恢复正经脸,“行啦,最近县里流民多,咱们或许可以利用一下,明天我到街上闲逛时,就炫耀家里钱多粮多,等有人摸上门,就演一出谋财害命的戏,那件事都过去这么久了,县老爷再怀疑也只能藏在心里,咱们远走高飞再也不要回来了。”

    乔安:这下倒省事了。