15.筹码
    夜深人静,晚风撩动纱帘。

    轻巧的脚步声逐渐靠近,最后停留在榻边,伯伊闭着眼,直到那人伸手来推搡时,他倏地睁开眼,哑着声音问:“谁?”

    “是我,”巴尔的声音压得很低,像是不想被其他人听到,“大祭司想见您。”

    伯伊闭了闭眼,掩住眼底的清明,略显疲惫地说:“好,等我换衣。”

    他简单收拾了下自己,出门的时候注意到偏房的其余几人都睡得格外的沉。

    两人趁着夜色,前往神殿。

    本该是休息的时间,神殿却是灯火通明,偌大的宫殿被烛火照得十分明亮,众多祭司在其中穿行。

    伯伊跟着巴尔绕路,避开人群走进诺菲斯大祭司所在的宫殿。

    和上次来不同,这次大祭司的宫殿里坐满了人,乍看也有十一二个。

    除了坐在首座的诺菲斯大祭司,伯伊也就只认识两个,泰伊祭司和阿克里斯祭司。

    这些人似乎正在争论什么,完全没有注意到站在门口的伯伊。

    “咚咚咚——”巴尔敲了敲门以作提示。

    离门比较近的阿克里斯闻声回头,看到两人,立刻站起身:“阿伊。”

    宫殿里的吵吵嚷嚷倏地一静,所有人都齐齐回头看过来。

    伯伊不动声色地环视一圈,然后看向首座的诺菲斯:“大祭司深夜寻我来是有什么要紧的事情吗?”

    这个时候还在加班,还得是你,连锁企业。

    诺菲斯微微抬起眼皮,深陷的眼窝下鹰眼锐利,对着自己下首的位置抬了抬下巴:“先坐吧。”

    伯伊看了眼在场的人,众人面色各异,视线落在他的身上,但又会在对视以前迅速转开。

    他走到诺菲斯说的位置坐下。

    说实话,这个位置有点烫,不是物理温度,而是其余人的焦灼视线。

    诺菲斯作为神殿的话事人,能坐在他身边的无不是左右手这样的存在,如今让一个奴隶坐了,还是一个从梅丽特王后的后宫出来的奴隶。

    这怎么能不叫人多思虑几分。

    “既然阿伊来了,那我们就进入正题吧。”泰伊出声说道。

    许是这以前就已经提过,哪怕不时有目光在打量阿伊,但却不曾有人质疑他坐这个位置的合理性。

    阿克里斯躬身行礼,直起身说:“陛下这次巡游虽然并非我等初心,但事已至此,还请各位务必照顾好陛下的生活起居。”

    伯伊顿了下明白过来,在场的是这次将要和拉赫里斯一起出巡的祭司,不出意外就是神殿一开始想要成立的祭司团核心人员。

    “出巡期间,以陛下的安危为第一要义,”阿克里斯环顾众人,加重了语气,“若是陛下遭遇了不测,那我等便是整个埃及的罪人,万万死不能辞,死后必定永生为阿克胡的奴隶。”

    阿克里斯的每一个字都掷地有声,回荡在宫殿中。

    所有人身板笔直,神情肃穆地注视着上首的诸位大祭司,激荡的心情无声在四下游走。

    “各位祭司都是我神殿的骨干,能力出众,想必是会照料好陛下,”达曼胡尔大祭司沉声说道,“但我比较担心的是王后。”

    他的话像是给本就焦灼的氛围又添了一把柴火,以泰伊为首的几位大祭司都露出了同样的担忧。

    “陛下这次锋芒太露,”泰伊长叹一口气,“王后只怕已经存了杀心。”

    用平民让王后妥协的这件事他本是不答应的,觉得太过冒险,但神殿如今迫切需要一个破局的机会,所以百般权衡他还是同意了。

    只是同意的前提是在法老始终住在诸神殿,住在底比斯。

    在这里有最虔诚的信徒,王后心存顾忌,不敢对法老做什么。

    “陛下出巡路途遥远,时间漫长,可能遇到的危险太多了。”本就深刻的川字纹更是加重了几分。

    如今的情形完全就是被梅丽特架在了火上烤,左右都是为难。

    “她怎么敢?”一位年纪略轻的祭司拔高声音,气愤填膺,“这可是弑神,她怎么敢的。”

    法老哪怕如今式微,那也是埃及的神,若是有人对自己信仰的神明下手,整个埃及都将为之震动。

    “卡米诺丝,你年纪小,许多事情不清楚,”阿克里斯沉重地摇了摇头,“上届法老的死与王后便脱不开关系。”

    被叫做卡米诺丝的小祭司蓦地瞪大了眼。

    七年前,努比亚进犯边境,上届法老出征,接连大捷,如战神塞特附体,然而就在其名声大噪之际,突然遭遇埋伏,最终暴死,他一直以为这真是一场意外,不止是他,整个埃及都是这样想的。

    “大祭司,您的意思是王后杀了……”他不敢想象,到底是如何胆大歹毒的女人才敢做出这样的事情,“那可是她的亲子!”

    “这事儿尚且没有定论,不可胡说,”达曼胡尔喝止两人之间的交谈,对着在场年轻一辈的小祭司说:“莫要传谣。”

    稍顿,“确实有诸多疑点指向王后,这件事无需纠结,当下最重要的还是陛下。”

    众人惶惶然,王后本就势大,若真是要对陛下下手……

    “这趟行程需得好几年,我们如何防得住……”卡米诺丝提出疑虑,“难怪王后这么爽快答应了。”

    “是啊,”另一个祭司也是忧心忡忡,“就一个米维尔将军就能把我们拿下了。”

    “不一定,”沉默许久的泰伊出声,接过小祭司的话茬,“诺登家族是阿蒙神的绝对拥趸,更何况,米维尔是王后的人,王后不会把这么明显的把柄递到我们面前。”

    诺登正是塞贝克的家族,作为塞贝克的儿子,米维尔哪怕对陛下平日多有不敬,但真对陛下做什么,他是不敢也不会的。

    虽说一开始他也被米维尔的言行遮住了眼,没想通这一点。

    “可能动手的机会太多了……”卡米诺丝愁容满面,想破了头也想不到如何破局。

    别说是他,整个神殿的氛围都是一片惨淡。

    “阿伊,你怎么看?”诺菲斯突然出声,众人这才想起来从进来就一直没有说话的伯伊。

    伯伊正听得认真,没想自己会被点名,微怔片刻,眉头轻蹙缓缓说道:“确实,只有千日做贼,哪有千日防贼的道理。”

    众人先是一愣,随即忍不住暗暗点头,好一句千日防贼,他们如今可不就是准备千日防贼嘛!

    伯伊想了想:“如果我们能知道王后什么时候动手,在什么地方动手就好了。”

    卡米诺丝嗤笑一声:“你这不是废话吗?我们要是知道这些,那还需要愁什么。”

    “是啊,”阿克里斯无奈地耸耸肩,“难不成你能拿到这些消息?”

    他这话一出,众人倏地就把期待视线落在了伯伊身上,是啊,这个人可不就是梅丽特王后身边的人嘛!

    伯伊礼貌而不失优雅地微笑:“王后若是这般蠢笨,想必也不会成为神殿的对手。”

    众人齐齐叹气,确实,是他们想当然了。

    这可是刺杀法老,天大的把柄,若是阿伊能拿到这样的消息,拥有这般厚重的信任,也不至于还需要投靠神殿搏前程了。

    “你刚刚说我们如果能知道王后什么时候动手,在什么地方动手……”达曼胡尔出声打断众人的讨论声,眼底掠过一抹深思。

    伯伊啊了一声,似是没懂他为什么要重复自己的话,但还是点了点头:“是啊,这样我们就能有所防备了。”

    想到什么,他忍不住笑了下,本就长得好看,笑起来带着少年特有的朝气,好看得吸引了不少人的目光,偷摸着看过来。

    “你笑什么?”泰伊问。

    伯伊不好意思地抿唇:“我就是突然想到,王后要是能在我们出发前动手就好了,上次和陛下出宫,遇到了许多虔诚的信徒,若是他们知道王后要对陛下出手,必定会帮助陛下的。”

    “愚蠢,”阿克里斯轻嗤,目光鄙夷,像是再多和他说

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    一句话都是浪费生命,“王后怎么安排哪里是我们能控制的。”

    伯伊略带难堪地低下头,眼底飞快掠过一抹浅淡的笑意。

    众人或是暗里窃喜,或是明着在笑,无不是觉得这个人过于天真,把政治想得太过简单。

    泰伊却是蓦地抬眼,诺菲斯的眉梢也不经意间轻抬。

    “这件事今天先讨论到这吧,”泰伊抬手终止这次的商讨,“两天后各位就要出发,还请保重身体,注意休息。”

    众人不知道怎么这么突兀地就决定结束了,但还是站起身,对着前面的几位大祭司鞠躬行礼告退。

    伯伊也跟着站起身,混在人群中往外走,大祭司们显然有什么事情要讨论,无暇顾及他,只有诺菲斯多看了他两眼,目光深沉。

    宫殿中多余的人全部离开,只剩下神殿的几个核心高层。

    “大祭司我突然有个想法,”泰伊神情中溢出些压抑不住的激动,“我们不妨做个局,赶在王后之前动手,当着众人的面,叫埃及子民知道王后对陛下心怀不轨。”

    “若是陛下出了事,所有人都会把矛头指向王后,”达曼胡尔接上他的话,“有了这个顾虑,王后就不敢下手。”

    诺菲斯鹰眼微阖,缓缓开口:“王后还会让米维尔保护好陛下。”

    想要扳倒王后的远远不止神殿,这么好的机会又怎么会放过。

    王后也许敢做出弑神这样的事情,但绝对不敢直面埃及子民的滔天怒火。

    如此这般,不仅能预防王后暗下杀手,还能借王后之力,把法老保护得密不透风。

    “这一招绝了!”阿克里斯绕了半天总算是绕明白了,忍不住拍手叫绝,“泰伊祭司实在是太厉害了。”

    泰伊脸上的喜色微敛,叹了口气说:“纯属侥幸,我不过是在阿伊和你们说话时得到的灵感。”

    “我看那小子也不过是个蠢人,”说到这人,阿克里斯不屑地撇撇嘴,不懂大祭司们为什么这般器重这个奴隶,“提出来的主意一个比一个没用。”

    诺菲斯撩起眼皮,沉默地看了他一眼。

    泰伊隐隐意识到些什么。

    阿克里斯见他们不说话便没有继续自己的话题,另起了个话头:“爷爷,那这次巡游你们准备让谁来做这个大祭司?”

    诺菲斯没有说话,只是又阖上了眼。

    泰伊欲言又止。

    直到阿克里斯离开,泰伊才将心里的话说出口:“大祭司,您为什么不告诉他?”

    按照他们预想的,这次巡游的大祭司是阿克里斯,阿克里斯作为诺菲斯的孙子,不出意外将来会接手大祭司的位置,这次是他在神殿树立威信最好的机会。

    而且让他带领对神殿意义重大的祭司团,对他们来说也是最放心的。

    诺菲斯无声地叹了口气,声音略略低沉:“他还是太过稚嫩,不堪大用。”

    达曼胡尔一愣:“您是准备换人?”

    诺菲斯看向窗外,祭司们还没有完全散去,三三两两地站在花园里,倒是那个看似稚嫩的少年已然不见,走的比谁都快,似乎并不关心神殿最终的抉择。

    他沉默良久,说:“换成阿伊。”

    达曼胡尔和泰伊惊讶地对视一眼,达曼胡尔知道不该质疑大祭司的决定,但还是忍不住问道:“阿伊真的可信吗?”

    对方确实说要投靠他们,给的理由也合情合理,但这人毕竟是梅丽特那边的人,如何叫人毫无负担地信任他。

    诺菲斯看向他,眸色深沉:“不可信。”

    “那您……”达曼胡尔有点搞不懂了。

    诺菲斯苍老的手在权杖上摩挲,他做了五十年的最高大祭司,这柄权杖也跟了他五十年,他甚至不需要眼睛去看就能清楚地说出上面每一条纹路的走向,对应着的是他做过的每一个决策。

    “给出满意的筹码,他就会是可信之人。”他说。

    目前这个筹码就是——大祭司这个职位和权力。