雕花窗内，绰约映出一个伏案疾书的身影。
“大人头痛可好些了？”鸦青朝殿内望了一眼，对身旁的影卫道。
“药仍熏着呢，但属下方才瞧着脸色还是不好。”那影卫道：“大人的性子长史知道，便是吞了刀子都不吭声的，这会儿还不歇息，长史进去劝劝吧。”
“我知道了。”鸦青颔首道，刚要进殿，他又像想起什么似的，回头道：“雾山，你今日为大人架车也折腾了半日，也先回去歇息吧。”
被唤作雾山的影卫愣了愣，“可是大人此时正……”
“我已唤了屠苏来，鹤觞他们还在周围守着，不会有事的。”鸦青道：“不出几个时辰大人还要上朝，趁这功夫，你也去睡上一会儿养养精神。”
雾山闻言犹豫了片刻，才伏手道：“那属下便先退下了。”
看着雾山离去，鸦青眼底划过一抹异色，见他背影消失于夜幕下，才转身向内殿走去。
绕过屏风，他走到案前低声道：“大人，已经借着今晚闹出人命的由头把仙乐楼围了，司白传信所言的哑女，就是今晚坠楼的那个，尸体也叫人看管起来了。”
宁晏礼没有抬头，“可在其身上发现了那账目的后半部分？”
“都验过了，没有。”鸦青道：“或许如大人所料，那哑女死前曾与那东宫女史换过衣裳……”
宁晏礼蘸墨掭笔，“陈璋抓到了吗？”
“抓到了，但陈璋是太后娘娘新提的廷尉监，廷尉下面的人不敢接手。”鸦青道：“此事是否要与陆相通个气？”
“不必。”宁晏礼道：“直接传信到宫里给流萤，让她叫钱福把此事禀报给陛下，待拿了陛下手谕，今晚就是把陈璋的皮扒下来，也没人拦得住。”
“可大人，眼下这时辰……”鸦青迟疑道：“钱常侍若是把陛下生生叫醒，怕是会被陛下当场砍了。”
“叫流萤把那香断了，陛下自然就醒了。”宁晏礼道：“另外，派人在各大宫门盯着，绝不能让陈暨在明早宫门打开前把消息传入长寿殿。”
私吞军饷的账本丢了，淮南王府和陈氏今夜注定无眠，必会想尽一切手段将账本夺回，他要先将陈暨陈璋父子按住，才能专心招呼淮南王府派来的细作。
鸦青伏手道：“臣这就去办。”
待他刚要退下，宁晏礼忽而抬头道：“东阁那边可有动静？”
鸦青脚步一顿，回道：“暂时是拖住了。臣方才过去瞧着并无异常，女史刚用过膳，还叫人烧了水打算沐浴。”
“沐浴？”宁晏礼愣了愣。
今晚她竟还有此闲情逸致？
见鸦青点了点头，他将笔撂下，“你去之后，她可有什么反应？”
“面上看着似乎没什么反应。”鸦青回道。
“她就没问什么？”宁晏礼皱起了眉。
“此事臣也觉得奇怪。”鸦青道：“按大人的吩咐，臣又在药炉边上熏了半刻才去，这药又是前几日女史来府上时大人用的，照理说她应该察觉得到。”
说着，他抬起袖子嗅了嗅，登时被药味苦呛得轻咳了两声。
“……”宁晏礼不说话了。
“大人……”鸦青见他脸色凝滞，小声问道：“淮南王府的人以为大人又犯了头痛的毛病，想必会趁机动手，可要往东阁那边再派些人手过去？”
宁晏礼又拿起笔，“不必。”
“可是若女史不是淮南王府的人，被误伤了怎么办？”鸦青道。
漆木案几后，宁晏礼悬笔的手忽而顿住，脑海中不知怎的，竟又浮现出那张明艳的笑颜对他说：“这条路，敢问大人可能给我？”
上挑的凤眸骤然一黯。
片刻后，他忽而冷笑一声，“一个婢子而已，死了便替她收尸，也算是厚待了。”
.
宁府东阁。
待慧儿出去后，青鸾迅速合上房门，将灯吹熄了两盏，房中顿时暗下了半边。
她将账本收好，拿起花裙走入屏风之后。
指腹从浮光锦面上寸寸滑过，传来细腻柔润的触感，她借着灯烛将花裙在案上铺开，殷红锦面在火光映照下闪出莹润的光泽。
确是上好的浮光锦，丝织紧凑，染色饱满，表面看着没有任何异常。
难道是她猜错了？
青鸾颦眉凝视着花裙，又反正看了看。
按陈暨所言，账目的后半部分应藏在那小姑身上，可自己与她互换过衣裳，根本没发现她身上带了什么。
若说真有，那便是这件花裙了。
不过，用浮光锦给花娘制衣，也确是反常。
思忖片刻，她脑中突然灵光一闪。
或许这衣裙之内有什么门道？
想到此处，青鸾取出刀片，小心翼翼将针脚缝合的丝线挑开一道。
她手指轻拈，浮光锦下，竟有一层丝帛露了出来。
中间果然暗藏夹层！
就在这时，她只专心于裙上，却没注意门底缝隙中，正有一缕清烟飘入房内。
半晌，门闩被从外挑开，“哐啷”一声轻响掉在地上。
一人蒙面迈入房中，又悄然将门合上，带着浓郁混杂的迷香，向织锦屏风望去。
蒸腾的水汽从屏风后溢出，摇曳的灯光映出一个人影，纤细的手臂攀附在浴桶边缘，侧倚着头，任凭一袭青丝倾泻而下，像是睡着。
透过薄锦，还能看见连串的水珠从发梢滴落。
俨然是一副活脱脱的美人出浴图。
来人又等了一会儿，确认那美人半天一动不动，才捻手捻脚走向屏风。
待走到美人身边，那人凝视了许久才像是下定决心一般，转头去拿叠在一旁的衣裳。
然而下一刻，只听水声哗然一响，未等那人反应，一抹锋利就倏然贴上了侧颈。
那人手中的衣裳应声滑落。
“是何人派你来的？”青鸾在其身后冷声问道。
那人背影瘦瘦小小，浑身抖得不成样子。
青鸾看这身影很是熟悉，心中虽然已有答案，但仍不敢相信。
于是她将手中刀片一紧，低喝道：“快说！”
“女，女史……”慧儿带着泣声，终于颤抖着开口，“奴婢，奴婢也是迫不得已……”
一时间，青鸾只觉满身的血液都在倒涌，不止是心中，便是连整个身子都不禁颤抖起来。
迫不得已，好一句迫不得已。
前世，她的副将被长公主收买，在战场上将刀插进了她的后心，也说了一句迫不得已。
青鸾浑身湿透站在慧儿
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身后，霎时间，她突然想起宁晏礼略带嘲讽的嗤语。
没想到你自身难保，还想顺手搭救别人。
寒意从心头一直漫到手脚，青鸾扯下掩面的纱，唇边绽出一个凉薄的笑。
自己沾惹的因果，到头来竟还是背叛。
她缓缓将刀片放下，口中吐出六个字，冰冷如刀：“是谁派你来的？”
利刃松开的一瞬，慧儿双腿倏然软倒，她回身跪伏在青鸾脚下，涕泪满面，“女史，奴婢，奴婢对不起女史的恩情！”
青鸾红着眼看她，没有应声。
“是掖庭的张署令找到了奴婢。”慧儿泣道：“他得知了那日女史进掖庭找奴婢的事，并以奴婢家人的性命威胁，要奴婢……要奴婢……”
“张署令？”青鸾冷道：“你是浔阳人氏，他一个掖庭署令，难道有到浔阳地界杀人放火的本事？”
“女史，奴婢说得都是真的！”慧儿抱住她的腿，哭道：“张署令与奴婢提了长公主，他说这是长公主的旨意，要不然奴婢怎敢轻易背叛！”
听到长公主三个字，青鸾双眼倏然瞪大。
竟又是长公主！
“她可是让你杀了我？”青鸾的声音冷得渗人。
听她语气陡然沉冷，慧儿的身子猛颤一下，点头啜嗫道：“张署令问了奴婢女史的身份，奴婢只说不知，他便叫奴婢，叫奴婢伺机对女史……可奴婢不敢，他就给了奴婢这包毒药……”
说着，慧儿从袖中取出一个纸包，颤抖放于面前。
灯火于眸中跳跃，两世的憎恨叠加在一起，反倒让青鸾愈发清醒了起来。
长公主既能顺藤摸瓜找到慧儿，必是一直在追查漪澜殿那晚的事。
自己曾与张署令打过照面，身份早晚都要暴露，纵是慧儿下不了杀手，待长公主查出她来，定也不会轻易放过。
如此也好。青鸾眸中生出一抹狠厉。
自己本也没打算放过她。
“女史，奴婢若不是受人胁迫，定不会做出此等恩将仇报之事！”慧儿仍在哭求：“求女史开恩，饶了慧儿这一次吧。”
青鸾看了她一眼，冷然道：“你如今已是宁府的侍婢，你虽杀我不成，但却实实在在与外人勾结背叛了宁府，我既有心饶你也于事无补，还是自求多福吧。”
不知慧儿与长公主牵连到一处的事，宁晏礼此前是否知晓。
若他早知此事，那今日便是故意以她为饵，将慧儿安排过来借此铲除。
想到这一点，青鸾不由得眸光愈沉。
“女史……”慧儿堆坐在地上，脸色越来越白。
她在宁府有段时日，对宁晏礼的手段自然有所耳闻。
青鸾不愿看她，径自向藏着账本和花裙的柜匣走去。
慧儿的事反倒提醒了她，宁晏礼有意拖着不见，不知是真病还是装病。
但不管是哪个，此时他这不紧不慢的态度都尤为反常。
青鸾将账本和花裙包在一起，望了一眼窗外。
正值夜色漆暗，适合杀人放火。
半晌，宁府东阁里的灯光又熄一盏。
一个侍婢开门走出，挎着为房中女史打水的木桶，悄然步入夜色。
然而就在她走后不久，一个黑衣身影又持刀进入房中。