昨夜虽说正值除夕之夜，寒风凛冽，夜空之中不见半点星光，一片阴沉压抑。可董卓心中烦闷不已，在那灯火摇曳的大帐内，不知不觉就喝了许多酒。
公元191年，正月初一，清晨的阳光尚未穿透浓厚的云层，天气依旧寒冷刺骨。牛辅和徐荣、李儒等人早早地就准备好了行囊，只等着董卓醒来之后便出发赶路。眼看着快要到函谷关了，道路两旁的树木光秃秃的，在寒风中瑟瑟发抖。想到李傕、郭汜也在关中驻守，心里便稍稍放松了一些。想着到达函谷关后，有关隘可以防守，即便后面的诸侯联军追来，也不必太过紧张。
然而，董卓一直睡到临近中午才从宿醉中醒来。他一看时间已经过去这么久，一边扶着额头缓缓走出来，此时帐外的冷风呼呼地吹着，扬起阵阵尘土。他对几人埋怨道“哎呀，你们应该早早叫醒咱家的呀！如今后面还有追兵，实在不应该耽误这么长的时间。”牛辅和李儒相互对视，无奈苦笑，就董卓这脾气，谁敢上前去打扰他呀。最近董卓越发的喜怒无常了，令人难以捉摸。
董卓随后便招呼众人继续出发，也不再耽搁，想着赶紧天黑之前赶到函谷关再做休整。众人早已将出发的一切都准备妥当，听完董卓这话便不再犹豫，继续裹挟着文武百官向着函谷关进发。队伍在荒芜的道路上蜿蜒前行，扬起滚滚烟尘。
函谷关上，刘范和刘诞早已做好了万全准备。城墙上士兵们严阵以待，军旗在风中猎猎作响。刘诞虽勇猛无畏，但对于此次计策是否能够成功，董卓是否会中计，心中仍充满疑虑，尚不可知。他紧握着手中的兵刃，目光时不时望向远方，神色略显凝重。
刘范却神态轻松，对着身旁的青年笑着说道“二弟，有法孝直在此精心谋划，此次必定万无一失。你却依然这般漫不经心，不愿学习。你要知道，孝直足智多谋，心思缜密，其才华对付董卓应当不在话下。”
刘诞听了，眉头微微一皱，却不置可否，心中暗自想道“这法孝直不过是一介文弱书生，手无缚鸡之力，亏得兄长每次都如此看重，还把他带在身旁。就只会耍些阴谋诡计，哪有真刀真枪来得痛快。若论行军打仗，凭我的勇猛，自己一个能打他十个。但是也不敢触兄长的眉头，只好讪讪发笑，说道“孝直自是厉害一些。”
法孝直身着长衫，站在一旁，听到刘诞的话却并不争辩。他目光深邃，成竹在胸，不过对于自己心中的计策，他也十分有把握，觉得足以瞒过董卓一行人。因为他早已布置妥当，通过西凉军的铠甲与旗帜进行巧妙伪装，还简单地便把从董卓营中挨了一顿臭骂的副将擒拿了过来。并且早已想好了托词，只说李傕、郭汜二将昨夜得到副将回复，因惧怕董相国责备，大清早便率领大军向长安进发。有这两位副将在关上，董卓昨晚刚刚见过二人，自然并不会起疑心。
夕阳西下，余晖如血，给函谷关披上了一层悲壮的色彩。董卓军如汹涌澎湃、不可阻挡的潮水般，气势汹汹地涌至函谷关前。马蹄声似雷霆万钧，震得大地微微颤抖；脚步声如闷雷滚动，仿佛要将这古老的关隘踏平；兵器的碰撞声尖锐刺耳，在山谷间回荡，令人胆战心惊。
董卓稳坐在那装饰得无比奢华、镶金嵌玉的马车里，肥胖的身躯几乎占满了整个车厢。他探出肥硕的脑袋，满脸横肉抖动着，神色倨傲，目中无人地大声问道“为什么？李傕、郭汜两个不知死活的兔崽子呢，还不速速滚过来拜见于我。”那声音犹如洪钟，带着不可一世的威严。
两个副将身子如筛糠般剧烈颤抖，双腿几乎站立不稳。豆大的汗珠从他们苍白的额头滚落，划过惊恐的脸庞，滴落在尘土之中。他们的眼神中满是极度的恐惧，仿佛看到了末日的降临。然而，身后那冰冷锋利的利刃紧紧相抵，让他们不敢有丝毫反抗，只能硬着头皮，声音颤抖着说道“两位将军昨夜受到相国训斥，今晨大清早便整理军队向长安为相国做先锋开路去了。”
董卓冷哼一声，鼻子里发出不屑的“哼”声，鄙夷地说道“哼，这两个胆小如鼠的兔崽子，是怕老夫见面责，真是一群没用的东西！”说完，他漫不经心地挥挥手，不耐烦地喝道“走，继续前进！”
李儒神色焦急，快步上前，长袍飘动。他拱手弯腰，语气急切地说道“相国且慢！此事颇有蹊跷。此二人早不出征，晚不出征，偏偏等到相国到来之时出征在外，其中恐有诈术埋伏，相国不可不防啊。还望相国三思，莫要中了敌人的奸计。”他眉头紧锁，眼神中充满了担忧。
董卓却仰头狂笑，那笑声在空旷的关隘间回荡，显得格外张狂。他满脸的不以为意，轻蔑地笑道“文优啊，你就是太过小心谨慎，瞻前顾后。这两个副将昨天晚上老夫刚刚见过，能有什么可担心的。莫要再啰嗦，误了行程。”说完，他便毫不犹豫地坐着马车打马先行进入，丝毫不把李儒的劝告放在心上。
其后，被裹挟的文武百官神情惶恐，低垂着头，唯唯诺诺地陆续进入。他们的步伐沉重而缓慢，仿佛每一步都充满了无奈与恐惧。董卓的大军则如长龙般跟在后面，旌旗飘扬，盔甲闪耀。
待到文武百官将要全部进去之时，刘范目光坚定，犹如寒星般闪烁。他果断地大手一挥，声如洪钟地命令道“关闭关门！”
这边李儒眼尖，见关门缓缓有关闭的迹象，心中大惊，高呼“有诈！”他的脸色瞬间变得煞白，声音因为紧张而变得尖锐，急忙扯着嗓子对牛辅、徐荣喊道“速速救援，有埋伏！”
牛辅、徐荣闻听，不敢有丝毫迟疑。他们怒目圆睁，挥舞着手中的兵器，大声呼喊着，率领大军在关门尚未关闭之时，如疯虎般冲向阵前、冲入关前。
刘范面无惧色，镇定自若，威风凛凛地大喝一声“放箭！”这一声令下，瞬间万箭齐发。密集的箭支如疾风骤雨般倾泻而下，带着呼啸之声，撕破了空气。西凉军猝不及防，顿时陷入一片混乱。惨叫声此起彼伏，不绝于耳。士兵们纷纷中箭倒地，鲜血四溅，染红了脚下的土地。
法孝直站在城楼上，俯视着下方混乱的场景。他身着长衫，衣袂飘飘，嘴角微微上扬，眼中闪烁着睿智的光芒。他精心策划的这一切，正按照预想的发展，一切皆在他的掌控之中。
由于李儒发现的及时，关门关闭的动作受到阻碍，再加上函谷关的关门沉重，关闭的进程缓慢而艰难。西凉军悍不畏死，个个红了眼，如潮水般向前冲锋，喊杀声震天动地。而此时在关前的杀战，战况激烈到了极点。
而此时董卓的车驾已进入关内，却被早已预定好的弓箭手一阵乱射。这董卓的马车装饰华丽，做工精良，尽管被插得像刺猬一般，却依旧抵挡住了大部分的箭矢。刘诞正欲上前亲自动手，结果，董卓这边，牛辅和徐荣悍不惧死，拼命涌进关内，护着董卓的车驾退出关外。
而一同进入的文武百官，有许多在混乱中被弓箭手射死，又被西凉军冲得乱成一团。人马相互踩踏，哭喊声、叫骂声交织在一起。这混乱的局面使得刘诞也不好追击，只能眼睁睁看着董卓在牛辅和徐荣的保护下逃出关外。
刘范在城楼上看到这一幕，气得咬牙切齿，怒喝道“可恶！竟让董卓这老贼逃了！”法孝直却冷静地说道“莫急，此次虽未将董卓一举擒获，但也让他损兵折将，元气大伤。我们且整顿兵马，再做图谋。”刘范听了，强压下心头的怒火，开始指挥士兵清理战场，救治伤员。
这场函谷关之战，虽未达成最终的目标，但也让董卓的嚣张气焰受到了沉重的打击，刘范和刘诞并不知道董卓的情况比他们想象的严重。