云筝在京城侯府里担惊受怕,而三百里以外的洛阳,也是一番春寒料峭。
陆行舟与二皇子离开京城,一路朝着洛阳而去。
经过数十日的奔波,总算是到了。
他们此番是秘密出行,并未引起太大的轰动,但洛阳知府早已得知消息,早早地派人在城门等候。
先是为他们准备了上好的客栈,又道今晚已在府中设下佳宴,希望二人赏脸。
二皇子和陆行舟知道这是地方官员的例行公事,也是他们表忠心的机会。于是,二人顺水推舟,答应了知府的邀请。
知府是个年过三十的男子,身着官服,神态自若。得知京城派来了两位重要人物,心中早已打定主意,要尽心尽力地招待他们。
毕竟若是招待不周,惹得贵使不快,这两位回京后在皇上面前参自己一本,他这知府的位置便也别想坐稳了。
于是这晚的宴席上,除了山珍海味,洛阳知府还叫了好几个能歌善舞的美人前来助兴。
“你们今夜可得拿出看家的本事来,好好招待贵人。”
“是。”美人们柔顺应道。
待入了宴,笙歌曼舞,眼波流转,尽显妖娆。
陆行舟本来只是在独自饮酒,时不时吃一点小菜。
但这舞姬不停地朝着他的身边凑,那刺鼻的脂粉香令他感到头晕目眩,原本平静的脸色也逐渐阴沉下来。
偏偏那舞姬还不解风情,以为自己再撩拨撩拨,便能够让这位年轻俊美的贵人多看她一眼。
然而,陆行舟的耐心已经到了极限。他不再犹豫,直接伸手将这舞姬从身侧给推开:“滚开些。”
“啊,大人,您弄疼人家了。”
舞姬一脸的受伤,一双水眼楚楚可怜,却是没掀起陆行舟的半分怜惜。
他只是斜乜了那舞姬一眼:“安安分分跳你的舞,爷对你没兴趣。”
话说得如此明白,舞姬便是再不甘心,也绝不敢上前惹不痛快,转而走到二皇子身旁伺候。
陆行舟落了个清静,浅啜一口美酒,另一只手放在桌下,漫不经心把玩着云筝为他绣制的那枚桂花香囊。
他出来也有十余日了,没见到那丫头,还真是想得紧。
不知她此刻正在做些什么,可有想着自己。
二皇子瞥见他这副春心荡漾的模样,不禁戏谑道:“行舟这是想念自己在京城的未婚妻了?都来了洛阳,还为那赵小姐守身如玉呢?”
在京城,谁不知道陆行舟是个风流多情的郎君,万花丛中过,片叶不沾身。
如今出了京城,倒是变得规矩起来了。
陆行舟一听到赵明月这个名字,脸色瞬间阴沉下来。
这门婚事,他自始至终都持反对态度,可那赵氏却在父亲耳边谗言,不知父亲怎么就鬼迷心窍,竟然答应了这门亲事。
那刁蛮任性又心狠手辣的女人,他哪里看得上。
横看竖看,都不如云筝那丫头顺眼。
二皇子的话让陆行舟的胃口全无,却又因他的身份而不敢发作,只能独自喝闷酒。
偏偏二皇子还觉得猜中了他的心事,与身旁的姑娘们调笑道:“都别去打扰陆少爷,他可是快要娶妻的人了。”
周围的姑娘们在听闻陆行舟已有未婚妻后,虽然心有不甘,却也只能在远处观望,暗自感叹,不知哪个小娘子那般幸运,竟能俘获这位英俊郎君的心。
陆行舟在洛阳巡察的日子如白驹过隙,转瞬即逝。
而云筝在侯府中也觉得日子飞快,仿佛什么都没做,一天便已匆匆过去。
冬去春来,再转眼,已然到了二月。
这日午后,五姨娘来了兴致,邀请云筝去她的兰亭苑喝茶。
云筝之前在舅父家就没吃过什么好东西,对茶也没多少品鉴,只觉得是个喝进去味苦,但会回甘的玩意儿。
但这府中也就只有五姨娘对待自己稍微好些,所以五姨娘的邀约,云筝没什么事儿便都会过去。
兰亭苑中,五姨娘动作优雅地为云筝斟了一杯茶,唇边泛着淡淡的笑意。
“这是府中新得的好茶,九妹妹不妨试试。”
云筝轻声道谢,细品一口,随即笑道:“这茶的味道似乎比上次那批更为鲜嫩?”
五姨娘轻轻瞥了她一眼,嘴角微扬,“九妹妹对茶的品鉴,真是越来越有独到之处了。”
云筝微微一愣,随即有些不好意思地低下了头:“五姐姐过奖了,我只是随口感慨而已,哪里谈得上什么品鉴。”
因着这五姨娘总是叫她喝茶,所以她也稍微尝得出来一些。
不过也就一点点罢了,再多的,她也确实没那天赋。
“九妹妹何必谦虚,你说得对,这茶确实是最新鲜的,每一片都是顶尖嫩芽,比起上次的确实更胜一筹。”
云筝微微一笑,没有答话,只是低头轻轻啜饮着手中的香茗。
"九妹妹,你在府中也已过了半载有余了吧?"
云筝点了点头,她是去年夏至来的侯府,确实已经过去半年有余了。
“唉,也真是难为你了,如花似玉的年纪,却被困在这府邸之中,侯爷偏生又生了病,连带你出府的机会都不曾有过。”
这府邸里的姨娘,与皇宫中的嫔妃其实相差无几。
平日里,若是没有特殊事情,她们都是不能踏出府门半步的。
她们这般年纪便也就算了,但云筝才年过十五,不趁着大好时光出去多看看,着实可惜。
云筝却轻轻笑道:“其实待在府里也挺好的,有吃有喝,也算安稳。”
五姨娘看着她这温吞的性子,倒是有些无奈。
在这府邸的众多姨娘中,或许就属云筝最为老实本分了。
两人又坐着闲聊了一会儿,不知不觉提起了二少爷陆行易科考一事。
云筝双手轻轻捧着茶杯,看着五姨娘熟练地为自己续上茶水,她轻声开口:“二少爷那般聪明才智,必定能在科举中取得优异的成绩吧。”
她心中暗自琢磨,也不知晓自己给他的护膝有没有派上用场。
五姨娘缓缓点头,“他能否考上我倒不知,不过这考场外面的趣事儿,我倒是知道不少。”
这话引起了云筝的好奇,一双杏眼圆溜溜地盯着五姨娘,“什么趣事儿?”
“九妹妹,你可听说过榜下捉婿?”
云筝有些疑惑地摇了摇头。
“哎呀,就是这科举考试发榜一日啊,各地的富绅们都会去看那榜单,为自己还未出阁的女儿挑选如意郎君呢!”
云筝有些意外,“挑中了,当场就定下吗?”
“可不是。那场面可十分激烈,有时候十几个人都挑中了同一个,那真是争得你死我活了!咱们二少爷若是中了榜,只怕也要被这些人争抢得不可开交!”
五姨娘说到这里,似乎已经看到了那个场景,掩嘴轻笑起来。
云筝脑海中不禁浮现出二少爷那温文尔雅的模样,若真的被一群人围追堵截……
“九妹妹,那场面可壮观了,若是没见过一次,还真是遗憾呢!”
云筝被五姨娘说得也十分好奇。
就在此时,五姨娘的丫鬟紫娟从前厅那边急急忙忙地跑过来:“主子,不好了,七姨娘偷人被抓了!”