“漕运这么久，每天和水打交道，自从遇到这群水贼，附近不安生好多货船都不走了，我们正愁呢，今儿个遇到你们官船这条肥硕的大鱼……”
云筝惊愕地瞪大了眼睛，“啊？”
那男人憨憨一笑，“我们公子说，这叫……叫引蛇出洞……对对！我就是个粗人，大字不识一个，什么也不懂，只知那公子的建议不错！”
云筝：“……”
虽然不知道是哪个公子给这男人出了主意，但看现下的情况，自己和这一船的人大抵是要被当作饵了。
不过现下这个情况，她们也没有拒绝的余地，只得答应下来。
漕帮是一群自发与官府作斗的人，云筝没想到会被这群人给救了，不知是福是祸。
来到他们的船上，云筝已经疲累得睁不开眼了，她没和那群人睡在一起，男人把她安排到了船舱右侧。
她一沾床就睡着了。
而在另一间房内。
陆行简坐在窗边，手中的书卷在烛火的映照下显得格外古朴。
这时，房门轻轻开启，方才救下云筝的男子走了进来。
“公子，”男子恭敬地说道，“那批水贼果然狡猾异常，跳江后便向东逃逸，如今已是无影无踪。我们是否应该乘胜追击，将他们一网打尽？”
陆行简放下手中的书卷，端起一盏茶轻抿：“赶尽杀绝并非明智之举。让他们吃些苦头，记住这次的教训，日后不敢再在这处扰乱航运便是。”
“公子，我不明白，咱们为何要帮官府做事，当初漕帮自立而发就是想要……”
男人挠了挠脑袋说。
陆行简瞥向他，说：“如今太平盛世，何必再起风云，与官斗并非易事，你虽有一腔孤勇，却缺乏足够的谋略，如何能够管理好漕帮？”
那男人面色一窘，低声道：“无双惭愧。”
稍微顿了顿，又忍不住继续说道：“如今漕帮的日子越发艰难，靠运货谋生已经难以为继。虽然我们能够在这片水路上收取一些过路费，但那点微薄的收入连填饱肚子都不够。”
陆行简轻轻放下手中的书卷，目光深邃：“行善积德，总会有回报的一天，你们护航运，修水路，总会有一天被看到的。”
那男人道，“无双领教了。”
陆行简嗯了声。
无双是漕帮的现任头领。
当年陆行简去边疆打仗时，偶然救下了漕帮的前头领。前不久，陆行简去儋州再次碰到了漕帮的人，无双听说陆行简和漕帮的渊源，于是就认了陆行简做兄弟。
陆行简这次顺藤摸瓜追到了北狄密探的情报网，于是就走了水路，刚好漕帮这边因为水贼头疼，于是，两人不谋而合，决定利用最近行驶的官船引出水贼，一网打尽。
夜幕降临，船舱内的灯火摇曳生姿，光影斑驳地映在陆行简那张瘦削而刚毅的脸庞上。
在这静谧的夜晚，陆行简的脑海中却不由自主地闪过云筝的身影。
自从云筝失踪后，他便一直未能查到她的下落。
想到那女子让三弟和二弟都方寸大乱，再想到他与她在绸缎庄杂物间的那个癫狂的夜晚……
她再床笫之间的表现是那样的熟练……
所以她的初次，是与二弟，还是三弟？亦或是他们二人都是九姨娘的裙下之臣……
想到此处，陆行简的心情愈发烦躁，他索性放下手中的水杯，走到舱窗前，凝视着窗外的江面。
一轮皎月高悬天际，银白如霜的光芒洒向水面，随着船舶的缓缓驶离，平静的水面被打破，激起一阵阵翻涌的波涛。
正如他的心情。
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两个月后。
姑苏，清水镇。
一下船的云筝就去向了镇上，她自幼出生在这里，对这个地方陌生又熟悉。
漫步在小镇的街头巷尾，目光所及之处，尽是新奇与变化。
然而，云筝的心中却涌起一股惆怅。
她低头看了看手中的钱袋，里面的铜板已经所剩无几。
这一路走来，她几乎花光了所有的积蓄，只剩下这微薄的些许。没有钱，她该如何开始新的生活？
她这边为钱发愁不已，陆行简和无双也趁着船舶停靠的间隙，走上了街头。
人流涌动，喧嚣声此起彼伏。在这繁忙的街头，陆行简与无双正交谈得投机。
突然，一道轻盈的身影映入眼角余光。
陆行简下意识回眸望去，却只见那道纤细的人影已经迅速融入了熙攘的人海之中，消失得无影无踪。
“公子？”无双见陆行简出神，不禁出声询问。
陆行简摇了摇头，低沉声音：“没事。”
另一边，云筝正奋力地往人群里挤着。
她东张西望，寻找着合适的工作机会。
忽然，目光被一家名为“迎春楼”的店铺所吸引。只见店铺门口贴着一张招工告帖，上面赫然写着“需招帮工两名”。
云筝心中暗自欢喜，进入了迎春楼内。
后院里，一位中年掌柜正忙碌地指挥着下人做事。
看到云筝走进来，他停下手中的活计，上下打量了她一眼，“这位小郎君，有何贵干？”
云筝连忙上前一步，恭敬地行了个礼，然后表明了自己的来意。
掌柜的听完后，微微点了点头，似乎对她的态度颇为满意，又问：“你以前做过类似的活计吗？”
云筝摇了摇头，坦诚地回答道：“没有，但我愿意学，而且我一定会做得很好的。”
掌柜的见她态度诚恳，又见她年纪轻轻却有一股不服输的劲头，心中暗自赞许。
考虑片刻后，终于做出了决定：“好吧，你就留下来试试吧。不过丑话说在前头，我们这里的活计儿可不轻松，你要是做不好，我可是会随时辞退你的。”
就这样，云筝顺利地成为了迎春楼的一名帮工。
虽然辛苦，但她却乐在其中，毕竟相比于在侯府里当以色侍人的金丝雀，府外日子虽累，但挣到的每一分钱都能牢牢攥在手中，她的心里也踏实。
……
经过一段时间的辛劳，云筝的日子开始渐渐有了起色。
白天，她去酒楼内当帮工，夜晚降临，她则窝在屋内，细心地绣制各种绣品。
她的绣工极好，每一针每一线都凝聚了她的心血，尤其擅长那细腻入微的苏绣，绣出的花鸟鱼虫栩栩如生，令人叹为观止。
凭借着这份手艺，云筝逐渐攒下了一些积蓄，又在离清水镇不远的小村庄租赁了一座小院子。
见刺绣就能养活自己，一个月后，迎春楼帮工她也不去了，成日就安心待在小院子里绣花。
待攒到一批绣品，便去清水镇上兜售。
这日，与往常一样，云筝没等太阳出山就背着篓子去了镇上。
走到半路忽而眼前一黑，耳朵传来嗡鸣声，云筝大汗淋漓，豆大的汗珠子顺势从脸庞滚滚滑落，她终于支撑不住，身体一软，摔倒在了地上。
这时，河边几位正在洗衣裳的妇人注意到了这边的动静，她们纷纷放下手中的活计，快步走了过来。
“哎哟，这小娘子是怎么了？”
“快快快，快将人扶回去。”
“她家在哪儿啊？”
“我记着她是新搬过来的，就住在西边那间破瓦房那边。”
妇人们七手八脚地将她扶了起来。
等云筝再次醒来时，她已经在小院子的床上了。
没过多久，从镇上请来的大夫也匆匆赶到了。他挎着医药箱，仔细地检查了云筝的脉搏，脸上露出了凝重的神色。
围在床边的妇人们见状，纷纷焦急地问起大夫云筝的情况，“她怎么样了？”
“是啊是啊，好端端的怎么就晕倒了？瞧着还年轻呢，不应该那么柔弱啊。”
云筝被吵得耳根子疼。
这村庄虽地处偏远，但民风淳朴，热情好客，自她入住以来，便被这浓浓的人情味深深感染，逐渐与村民们熟络起来。
此刻，她从床上坐起，揉着惺忪的睡眼，一脸迷茫地问：“大夫，我到底怎么了？”
众人见状，纷纷面面相觑，似乎都在等待着大夫的回应。然而，大夫却迟迟未开口，只是眉头紧锁，神情严肃。
瞧大夫不说，其他人也都自觉地先离开。
待所有人都出去后，大夫才一脸郑重地看向云筝：“姑娘，你有喜了。”