"非我所为，直接而言。"他的声音里似乎藏着几分难以言喻的情绪，但依旧坚定。
"然而，你定是知情者。"常念的话语中多了几分揣测与寒意，仿佛能穿透夜色，直视人心。"或许，你非但未加阻止，反而在那阴谋的暗流中，悄然添了一把火，让事态更加失控，是也不是？"
他沉默片刻，终是缓缓点头，"是。"这一字，沉重如铅，落在两人之间，激起层层涟漪。
他面容上，非但不见丝毫悔悟之色，反而洋溢着一种近乎漠然的理所当然，仿佛过往所行，皆是日常之茶饭，平淡无奇，无需挂怀。那双眸子里，映不出一丝悔意的涟漪，只有岁月沉淀下的冷峻与不羁。
“你可曾有过片刻的反省，一丝的愧疚，于心有愧？”问话间，语气中已不自觉地掺入了几分愤慨与不可置信。
“未曾。”他的回答，简短而决绝，语气中透着不容置疑的坚定，嘴角勾起一抹淡淡的、近乎嘲讽的笑意，仿佛是在嘲笑这世间的一切道德束缚，都不过是浮云掠影。
“你——！”这一声怒喝，仿佛积压已久的火山终于找到了宣泄的出口，常念手中紧握的鞭子，在空中划出一道凌厉的弧线，带着不容抗拒的力量与怒气，直指温衍。
然而，温衍却纹丝未动，周身散发出一种超脱物外的淡然与从容。那鞭影，在他眼中不过是往昔岁月中，无数次鞭笞记忆的重复。宫廷深处的暗夜里，那位疯癫女子的狂怒与鞭打，早已将他锻造成了一块不畏风雨、不惧疼痛的顽石。
受了她那蓄势待发的一鞭之威，本应是这场冗长无趣戏码的终章，却意外地悬而未决，化作空气中一抹紧绷的弦。
马鞭高悬，宛如夜空中最亮的星，却迟迟不肯划破夜的寂静，定格成一幅令人窒息的画面。常念的眼眶渐渐染上了一抹不易察觉的红晕，她的目光深邃而复杂，紧紧锁在温衍那双仿佛能洞察人心的眼眸之中。
记忆如潮水般涌来，午时阳光下，她的话语清晰如昨：“既然将你自尘埃中拾起，你我便有了不解之缘，你的安危，我责无旁贷。”那一刻的坚定，如今回响在心间，温暖而又沉重。
思绪飘远，又忆及悬崖之巅，那一抹渗入骨髓的腥甜与温热，是她对过往最深刻的烙印。前世种种，今生经历，交织成一张错综复杂的网，将她紧紧缠绕，让她手中的鞭子仿佛承载了千钧之重，每一次想要挥下的念头，都伴随着心灵的震颤。
时间仿佛凝固，唯有风，依旧穿梭于这静默的间隙，带着几分凉意，几分释然。
下一瞬，常念缓缓阖上眼帘，那柄凌厉的马鞭，如同暗夜中掠过的闪电，几乎是贴着温衍的脸庞呼啸而过，最终无情地抽打在她自己紧攥成拳的手上。鞭声破空，伴随着一声清脆而决绝的“啪”，她的掌心瞬间绽放出触目惊心的红，如同冬日初绽的梅，却带着不容忽视的疼痛与坚决。
温衍嘴角的笑意渐渐淡去，他背后把玩短刃的手指也微妙地停滞，眸中闪过一抹异色，似是对常念此举的意外，又似是对其勇气的暗暗赞许。
“这一鞭，我罚自己，错把豺狼当良伴，错付了真心与信任。”常念的声音带着不易察觉的颤抖，眼眶微红，却强忍着不让泪水落下。她的每一次呼吸都伴随着细微的颤栗，但那份坚韧与决绝，却如同磐石般不可动摇。
话音未落，“啪”地又是一声响，第二鞭狠狠落下，两道红肿的鞭痕在她掌心交错重叠，细嫩的皮肤不堪重负，终是裂开了一道细微的血口。
鞭子轻轻触碰她的掌心，却似重锤般敲击在温衍冰封已久的心湖上，激起一圈圈细腻的涟漪，那颗久违的、仿佛沉睡的心，竟不由自主地轻颤了一下。
泪水在常念的眼眶中汇聚，晶莹而倔强，她紧咬下唇，将那份几乎要溢出的痛楚与委屈深埋心底，声音颤抖却坚定：“这一鞭，我自罚心慈过甚、轻信易欺，险将自身与大局置于万劫不复之境。”
随着第三鞭的凌厉挥下，空气似乎都为之凝固，温衍的脸色瞬间沉凝如墨，他猛地伸出手，精准无误地截住了那即将落在常念身上的残酷刑具。鞭身在他修长的手指间疯狂扭动，宛如一条被激怒的赤练，在他冷峻的下颚旁划出一道耀眼的红痕，却未能在他淡漠的眼中激起丝毫波澜。
他凝视着常念，那双深邃的眼眸中情绪复杂难辨，最终化作一句低沉而充满力量的低语：“够了，到此为止。”
马鞭紧握于温衍修长的掌中，常念奋力一扯，却只觉那鞭如铁铸，纹丝未动，空气中弥漫着一股紧绷而微妙的对峙。
“放手！”
常念的双眸泛红，闪烁着不屈的光芒，与温衍的目光在空中激烈交锋，仿佛两股无形的力量在碰撞。
温衍非但不放，反而手臂轻轻一旋，马鞭便如灵蛇般在他掌中缠绕两圈，牢牢锁定。他的面色虽沉，声音却异常柔和，带着不容忽视的坚决：“小姐金枝玉叶，若再动手，这细皮嫩肉怕是要受不住了。”
言罢，他手腕轻轻一抖，马鞭仿佛有了灵性，自行脱离束缚，紧紧缠绕在他坚实的小臂上，宛如夜色中的黑曜石，，。
常念一时失了趁手的兵刃，掌心传来阵阵灼热的痛感，那是方才两鞭全力以赴留下的痕迹，此刻的她，力气似已耗尽，唯有满腔的愤懑与不甘。
“我……”她张口欲言，却发现自己的声音在颤抖，最终化为一声低沉而复杂的叹息。
“我无意以暴力相向，但若不明是非，鞭责何以为训？此举非但无益，反恐使你心绪更乱，将怒火无端转嫁于无辜。”
温衍凝视她片刻，终是缓缓开口，“我行事，无愧于心。”