话落，章婉清嘴角翘起，他可真会睁眼说瞎话，分明是他强迫她与之同席，又拗不过她，才纡尊降贵换了席位。他一换，导致好几张席位的秩序被迫重新调整，在场的人纷纷揣测他们的关系。
“九弟，章娘子提及她的夫君，你迫不及待分享妇人与她夫君的故事，你俩席位又挨在一处，不晓得的，还以为你就是章娘子口中眼瞎心盲的夫君呢！”元衍笑道，津津有味观赏了两人换席位的闹剧，是时候调侃调侃元昭，戳戳他的痛处。
元昭不怒反笑，“身为女子，章娘子性格豪爽果敢，作为妻子，她勤勉兴家，而为商人，她亦是精明能干，为我大晟女中翘楚，若我大晟女子个个如她，不愁福泽绵延，宏图大展。我元昭若有幸得此女，必珍之爱之，永护周全，生生世世。”
他大大方方将目光移到章婉清的身上，真诚又炙热，章婉清接收到他的目光，心口一滞，脸颊晕上一层淡粉。
怎的就因他一句应付元衍的话红了脸呢？案几下，章婉清掐着自己的虎口，强迫自己拭去那丝不该有的情绪。
“好，好一个永护周全，生生世世！”响亮的掌声自元衍的掌心传来，脸上是不可名状的笑意，“那我祝九弟得偿所愿。”
“用膳吧！”建元帝开口，不想在大好日子看到兄弟俩夹枪带棒争论不休，举箸夹了御案上距离自己最近的一道菜，下方众人纷纷拾箸。
宴会在一场歌舞表演中正式开始。皇家宴会，不敢造次，除了丝竹之声，就是细细的咀嚼声，歌舞表演完毕，气氛渐渐沉闷。建元帝意识到这个，便道：“众位不必拘束，尽情畅饮。”
有了建元帝的金口玉言，几位善于应酬的官员活络起来，互相敬酒祝词。尽兴之时，直接离席。几位夫人平日来往较多，也仿着各自的夫君开始攀谈。
宴会过一大半，六位尚书相约步入御案前，一同向建元帝敬酒，建元帝连喝了几杯，微醺状态下难得将六人齐齐夸赞了一番。
五位尚书退下，唯有户部尚书邱凌立在大殿中央，似乎有话要说。
建元帝问：“邱卿是有话要说？”
邱尚书看似身形不稳，眼神十分清明，回道：“回禀陛下，琼浆玉液、珍馐佳肴均是您的恩赐，然臣不敢痛快饮之品之，因为臣心里不踏实啊！”
建元帝问：“为何？”
明明他饮得最为畅快。
“眼前一切都是陛下英明神武国之兴旺得来的，而如今太子一位悬之五载，太子乃国之未来，关乎宗庙社稷，臣惶恐某日这一切皆是一场梦。”
“荒谬！”建元帝脸色立刻阴沉下来，如同即将爆发的雷雨云。狗东西前几日就和一群大臣联名上书立储，他三番两次警告不准再提，才过了三日不到就旧事重提。
所有人噤若寒蝉。大殿针落可闻。
邱尚书继续将话说完，“臣斗胆恳请陛下早立太子，以安天下之心，定社稷之基。”
还不依不饶呢！建元帝压着怒火，“邱卿，你是不是嫌朕的寿命太长？”
邱尚书双腿一软，跪地叩首：“臣不敢！然臣愿意以死相谏，肯请陛下早立太子。”
“邱卿，朕看你不是不敢，是敢得很！”建元帝深深望着他，眸子里的压迫感十足，“朕再重申一遍，立储一事不需要你指手划脚。”
“陛下！”工部孙尚书踱出席外，与邱尚书一道跪地叩首，“国之根本，在于储君，臣恳请陛下早立太子！”
又来一个，看来他们今日是要死磕到底。建元帝看着殿中央心怀鬼胎的两人，嘴角划过一抹冷笑，深知两人早已归顺元衍，是最忠实的亲衍党，常常怂恿一帮墙头草，逼迫他立储，无非就是想让他立元衍为太子。
他的好大儿果然按耐不住了。
既然按耐不住，他就看看，到底有多少人忠于他心怀不轨的儿子，他就不信储君一位真能抢了去。
建元帝将怒气往下压了压，说道：“邱卿、孙卿，依你们所言立储方能固我朝之基，你们多次对朕施压，那你们来告诉朕，谁适合这大晟储君之位？”
殿下先是一阵沉默，不一会儿二人齐声回道：“立储当立长和立贤，储君非五皇子襄王莫属。”
邱尚书说道：“论长，太子被废，人在冷宫，自然不能纳入储君，三皇子齐王被流放，也是不可，襄王当为长子。”
孙尚书接着道：“论贤，成年的皇子中襄王文韬武略、仁厚谦逊，堪当大任。”
成年皇子除了元昭就是元衍，两位老狐狸自然不会提元昭。实际上建元帝孕育的皇子不止十个，十个是指存活下来的成年和未成年合计在一起的十位皇子。
大皇子是太子，和二皇子均为淑妃所出，即裴国公小女儿裴淑洁，二皇子两岁时夭折，三皇子齐王被流放，四皇子战死，五皇子襄王，六皇子在建元三十五年的巫蛊之祸中下落不明，七皇子和八皇子还未成年就相继病逝，九皇子即为元昭，剩下的几位皇子均未成年，不仅母亲位分低，也没有强大的母族作为靠山。
两人将这双簧唱得着实好听，建元帝眯起眼，笑道：“衍儿确实如你们所言，无论才干还是品性，是最合适的储君人选！”
这是松口了？邱尚书和孙尚书喜出望外，“陛下英明！”
然而建元帝又道：“只是仅二位爱卿推举衍儿，怕是个人偏见，难服众人之心。”
建元帝说完此话时，眸底是微不可察的杀意，众位大臣无人察觉，论谁最老奸巨猾，当数这位仅仅花了五年时间，二十二坐上龙椅，一坐就是三十七年的帝王。
底下两位王爷元昭和元衍却不一样，他们最了解建元帝，察觉建元帝已起杀心，一个幸灾乐祸，一个怒气横生，但为时已晚，一行大臣纷纷出列，加入推举襄王为储君的队伍中。
除了兵部尚书、吏部尚书，三省六部数十人一一排列在建元帝面前。
不，尚书令端坐在席位，稳若泰山，旁若无人般，还有御史台和国子监的两位三品大臣，曾经的太子党，依然镇定自若，品着玉杯里的佳酿。
建元帝咬牙切齿，怒火再也压制不住，目光一一扫过他们，他还康健
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，元衍就将他的机要大臣笼络得几乎一个不剩。
“昭儿，你怎么看？”建元帝突然问元昭。
元昭并不意外建元帝会向他提问，无非是试探他的想法，引起他和元衍内讧，使两人继续制衡，他太了解建元帝的心思。
而今，他要成为他的助攻。
元昭：“父皇，儿臣赞成各位大臣所言，储君人选非五哥莫属，只是……”元昭话锋一转，“前太子健在，立储为时尚早！”
此话正中建元帝下怀，邱尚书却不赞同，反驳道：“佑王此言差矣，前太子被废，即使健在，立储与一个已削爵为平民的皇子无任何干系。”
“太子只是被废，不是死了，他虽不是皇子，但仍是朕的儿子。”建元帝勃然大怒，起身将御案上的珍肴奋力一挥，一地狼藉。
所有人吓得大气不敢出。
“哼！”元昭轻嗤一声，漠然落座。
一个自作多情的老东西。
一群自以为是的老贼。
群臣的别有用心，建元帝的强硬，元昭和元衍的各怀心思，章婉清算是明白了元昭为何不准许她赴宴，元衍这是要逼宫，已经到了急不可耐的地步，建元帝是靶心，那些大臣只是试探靶心的无用之箭，他才是最后一击致命的箭矢。
大臣们自以为了解建元帝，字字句句贬低前太子元泽，殊不知他是建元帝的心头刺，他们越使劲按他就越痛。
元泽可是淑妃的儿子，建元帝的嫡长子，淑妃死了，建元帝多年不立后，靠这个儿子的存在赎罪，以解埋藏在心底最深处的愧疚。
不然不会两次废除太子，也要留下他的性命。
章婉清望向元昭，元昭正好看过来，两人视线相撞，元昭冷漠的面色稍许缓和，朝她微微点头。
章婉清回了他一个心领神会的微笑。
这是两人闹掰后首次和平且默契的眼神暗示。
“来人，将他们统统拖出去，斩了。”皇权被挑衅，建元帝不可能再忍，区区几个大臣而已，大晟多的是能臣勇将。
“陛下！万万不可！”德妃跪地求情，“大臣谏言，陛下就杀了他们，百姓做何想，就不怕寒了他们的心，失天下之望。”
建元帝任她将话说完，德妃以为他将劝告听了进去，不妨听见建元帝毫无温度的声音：“你和你的好儿子做的这出戏，莫以为朕不知！传朕口谕，德妃干涉前朝立储，有违宫闱之范，即日起褫夺其妃位，降为采女。”
由正一品四妃之一降至正八品末等御妻，德妃霎时抬头，万分惊恐和不可置信，“陛下，您冤枉臣妾，臣妾不知啊！”
她确实不晓得元衍今日的筹划，仅仅知晓几位大臣是儿子的左膀右臂，将来儿子继位，需要他们辅佐。
仅仅一句劝告，却断送自己荣华一生。
“朕管你知不知！”建元帝一脚将匆忙抱住他大腿的德妃踹在地上，双手抚平绣有金爪的明黄色龙袍，带着怒意泰然步下大殿台阶。
“父皇，请留步！”元衍凉薄的声音回响在含香殿。