一条较为平坦宽阔的官道上，一辆由两匹马拉着的马车，在上面驰骋前行着。
在这辆马车的前面和后面，皆又有数十名骑着战马的士兵护卫。
“古印度孔雀王朝，阿育王时代…有点棘手呢。”
在马车里面坐着的墨辰，透过车窗看着道路两旁飞驰而过的原始茂密榕树林，轻皱着眉头喃喃自语。
墨辰来到印度大陆已经有快一个月的时间了，在这一个月里，他通过不断对古印度语的研究学习，已经可以与当地人进行简单的沟通。
语言上的学习，也让他对这片大陆上的现存国家，有了大概的了解。
此时的印度大陆，正处于整个印度历史上一个比较特殊的时代。
孔雀王朝，且现在当政的国王，又是极具传奇色彩的阿育王。
如果你不知道阿育王是个什么样的角色，那么你可以思考一下，秦始皇嬴政在古华夏历史上的地位，以及在华夏人之中的知名度。
阿育王，是一位比之秦始皇也有过之而无不及的帝王。实现了对印度大陆的大一统，有过屠杀数十万人的战争经历。
而比秦始皇更传奇的是，阿育王对于佛教的重要性，只比佛教的开创者佛祖释迦摩尼略有逊色。
前半生，嗜血无情，四方征战，铁腕手段，令诸国臣服。
后半生，皈依佛教，致力于佛教的传播发展，动用庞大的帝国资源，缔造了佛教后世辉煌于世界的基础。
一生分两半，前半生为魔，后半生为佛，佛魔兼顾，这大概就是阿育王一生的真实写照了。
面对这样一位传奇人物，以及其领导的庞大帝国，即使是墨辰也有些头疼。
在后世，曾有人对同时代的阿育王统治的孔雀王朝，和秦始皇统治的大秦王朝进行过比较。
最终比较的结果是，双方各方面互有长短，假若两个王朝有所一战，可能会是旗鼓相当。
“还好之前有看过阿育王的电视剧，若我没记错，这个时间点上的阿育王，已经到了人生的垂暮之年。
也就是说，现在的阿育王处于后半生阶段，已经是一名倾向于佛教思想的帝王。
有鉴于佛教的那些仁慈普世宗旨，和阿育王当前的高龄，应付起来估计也没想象中的那么难办。
再加上，火药武器、蒸汽船舰队、滑翔翼飞机等新式武器，在装备上对孔雀王朝的碾压，那么两相比较之后，胜算会更大。”
随着思路的不断梳理，原本紧皱着眉头的墨辰，脸上凝重的神色慢慢舒缓开来。
心里有了一些比较后，墨辰也就不再那么忧虑，而是变的有底气。
此行，他按照那名沿海城市城主的指引，在孔雀王朝本土骑兵护卫的带领下，将前往孔雀王朝的首都华氏城，去面见传说中的阿育王。
一番路途颠簸，数十天后，墨辰终于来到了华氏城。
“真是座繁华壮观的城市。”
坐在马车上，看着城市道路两边规划整齐的建筑，以及四周熙熙攘攘热闹的异域风格的人群，墨辰不知在想些什么的自语。
不久，在骑兵护卫的引领下，墨辰来到华氏城的中心王城大殿的位置。
在数分钟的等待过后，前去王城通报的士兵返回，通知墨辰随他一起进王城面见阿育王。
跟在士兵身后，墨辰深吸了口气，脸上带着淡淡的笑容，走了进去。
与秦国咸阳王宫的恢宏成片的中式建筑风格不同，华氏城的王城建筑风格，更偏向于欧洲的圆顶高大粗犷风格。
不知不觉，墨辰跟着士兵走进了一座相较于其它建筑还要更壮观一些的建筑内。
一直在细心观察着四周情形的墨辰，自然也是察觉到了这个变化，他在心中想了想，觉得这可能是个和秦王议事大殿类似的地方，专门用于接见外国使节，商讨国家大事。
走进建筑内，里面很空旷，在建筑对门的尽头，有着一个王座，王座上坐着一名身着华丽衣衫，容颜苍老，但慈眉善目的老者。
“听护卫说，你是来自秦国的使者？不知秦国，是个怎样的地方？”
看到墨辰走了进来，王位上的老者，露出亲切的笑容，声音平和的询问。
“尊敬的阿育王您好，我代表秦国前来出使孔雀王朝。
秦国，是一个紧邻孔雀王朝，繁荣程度和孔雀王朝相当的国家。”
闻言，墨辰恭敬的回答。
“你说秦国紧邻孔雀王朝？可我为什么从没有听人说到过秦国这个名字？”
听完墨辰的回答，阿育王似笑非笑的继续问。
“秦国在孔雀王朝的东北方向，有着难以翻越的雪域高原做屏障阻拦。
因为有雪域隔离，高原两面的人很少有来往，所以阿育王您没听说过秦国也正常。
假若阿育王您能派人翻越过雪域高原，就能到达秦国了。”
看到阿育王这个模样，墨辰言语真诚的解释。
“秦国在雪域高原的另一面？怪不得，我曾经派人到达过雪域，可惜那里实在太冷了，牲畜和兵士极容易被冻死。
话说回来，我很好奇，雪域高原那么恶劣的地方，你又是如何从秦国到的孔雀王朝的？”
听完墨辰的回答，阿育王若有所思的点了点头。不过随后，他又再次问了个问题。
“我并不是从雪域高原翻越过来的，而是乘坐大船，由海上几经转折，路过许多岛屿，才最终到了阿育王您的国家。”
闻言，墨辰立即解释。
“由海上而来？竟然还能这样，那你们一定在海上走了不短的时间吧？”
听到墨辰是从海路过来的，阿育王脸上露出一抹异色，不过随后又被他始终保持的亲切笑容掩盖。
“是的，我们在海上几经辗转，总共花费了五六年时间，才从秦国到达的您的王国。”
在回答这个问题时，墨辰撒了个慌。
如果只是单纯的从秦国到印度，走海路，在正确的航线引导下，也就几个月的时间。
之所以说五六年，墨辰主要也是有提前打消阿育王某些不太友好的想法的考虑。