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看见裴羁漆黑眸子淡淡一望, 窦晏平下意识地停住,这才反应过来方才一时忘情叫了苏樱的乳名,连忙改口:“给樱娘捎个信。”
心里却有些疑惑, 方才裴羁的眼神……有点冷, 有点审视, 仿佛还有些, 怜悯?窦晏平说不清, 只觉得脊背发着凉,相交多年、如父如兄的人突然变得陌生,像冷酷熟练的猎手, 打量自己的猎物。
“再缓几天。”裴羁开口道,“眼下你状况不好, 见面只会让她愧疚担忧, 况且郡主才刚松口, 太过张扬难免使郡主不满。”
方才那陌生森冷的感觉消失了,他依旧是他熟悉的,宽和睿智的兄长, 窦晏平点着头:“是我欠考虑了, 就听裴兄的。”
“你吃吧。”裴羁起身, “我还有事,先走一步。”
迈步出来,南川郡主在穿堂等着,急急问道:“剑南的消息什么时候告诉晏平?”
“再等等,”裴羁道,“过两天晏平身体恢复些,剑南的军报也该到了。”
“好。”南川郡主压住心里的焦虑,“苏樱那边怎么办?”
“我来处理。”裴羁道, “晏平这边郡主依着先前商议好的说辞安抚住,莫要让他起疑心。”
“好。”南川郡主放下心来,从前只听人说裴羁算无遗策,是后辈中数一数二的人物,这次亲自领教,才知所言不虚。遂王府和和窦家几番谋划都无功而返,他一上手就有了眉目,而且剑南这个理由非但能解眼前的困局,对窦晏平的前程也大有益处,这等心机手段,前途必定不可限量。亏得他是向着窦晏平的:“这次多亏有你,我替晏平谢你。他年纪小不知道轻重,以后你多提点着他,莫要让他误入歧途。”
“郡主言重了。”裴羁话锋一转,“晚辈有一事求教,郡主不同意这件事,除了门户不当,可还有别的原因?”
先前他推测是因为苏樱的出身和崔瑾的名声,但方才与南川郡主交谈之时,他隐约觉得并只不是这些原因,南川郡主仿佛有所隐瞒,至于瞒了什么,信息太少,一时也无从推测。
“没有。”南川郡主矢口否认,“我与她素不相识,岂会有别的原因?”
裴羁看她一眼,她神色看起来没什么异样,但他能感觉到她的紧张,她有隐瞒。“晚辈知道了。”
再问也不会有答案,无谓再浪费时间。裴羁躬身一礼:“晚辈告退。”
南川郡主亲自送到二门前,殷殷道别,返来时窦晏平已经吃完了粥,闭目躺着养神,南川郡主慢慢来到床前:“晏平。”
“母亲。”窦晏平挣扎着想要下床,绝食这些天里除了身体煎熬,心里的愧疚更让人煎熬,此时再见到她,油然生出感激,“都是儿子不好,让母亲担忧了。”
南川郡主眼梢一热,连忙按住:“别乱动,快躺好。”
屏退左右,亲手给他垫了靠枕坐着,又拿起参汤喂他吃,低声道:“我想了很久,苏樱除服之前你们不能定亲,这件事也不能张扬,不能让外人知晓。”
窦晏平怔了下:“为何?”
“守孝时传出去这种事,苏樱的闺誉还要不要?还有你外祖,如今正在商议立储……”南川郡主依着裴羁先前叮嘱的说辞,“稍有纰漏,万劫不复。”
窦晏平心中一凛。储君择选虽然不涉及遂王府子弟,但应璘是嫡亲皇叔,宗室之首,他的意见至关重要,因为这点,背地里不知道多少双眼睛盯着。“好,就依母亲。”
只是如此一来毫无凭证,只怕崔家不能放心。窦晏平思忖着:“要么就请樱娘和崔郎中过来一趟,母亲当面与他们说明一下?”
“不行!”南川郡主一口回绝,待反应过来语气太过生硬时,连忙又放软了,“两家从不来往,突然走动肯定招人疑心,到时候风言风语传起来,却不是惹事?我已经想过了,定亲之前,两家不能见面。”
她的理由无可质疑,可孝期足足有二十七个月,既没有婚书契约,又不曾口头约定,却不是让苏樱忧心?窦晏平踟躇着:“悄悄见一面应当无妨……”
“你想见苏樱我不拦着,别在家里,别当着众人就行,若你还不放心,我这就安排你们见面,”南川郡主转开脸,“但我不想见她。”
窦晏平理解她的心情。她身份高贵性子骄傲,从不曾在任何事情上碰壁的,为了他却不得不低头接受一个不满意的儿媳,此时反感不想见苏樱也是情理之中。不过苏樱那么好,那么温柔孝顺,将来成了亲慢慢相处,母亲定然会改观,现在也不能逼得太急。点头应下:“好,我听母亲的。”
南川郡主依旧转着脸,窦晏平看不清她的神色,只听见她低低的语声:“不过今天不行,你身体太虚弱不能走动,等你好些了我让人给她捎信。”
***
苏樱收到消息是在两日之后,窦晏平来信解释了这些天的情形,约她明日一早在裴家见面。
信不长,能看得出笔迹比以往虚浮了些,他必是吃了许多苦头,身体至今还未复原。苏樱翻来覆去看着,又是感激,又是疑虑。
她不是窦晏平,窦晏平对南川郡主的话深信不疑,可她这么多年在夹缝里生存,本能地对一切抱有怀疑。不定亲,不来往,不见面,看起来更像是为了稳住窦晏平的权宜之计,她手里没有任何凭据,南川郡主随时可以反悔。
而且明天又是约在裴家见面。
心跳突然快到无法呼吸,苏樱紧紧攥着信。她不想再见裴羁,这几天里她想过无数次,始终无法确定那次的人是不是裴羁,也想不出如果是他,她该如何应对。他超出她能力太多,她那些心机手段在他面前简直是儿戏一般。
“樱娘,”崔琚在外面敲门,语声急切,“怎么样?”
苏樱起身,开门的一瞬脸上换成温婉的笑容:“郡主同意了。”
“那就好。”崔琚长出一口气,这些天窦晏平杳无音信,卢元礼虽然离京返乡,手下的人却每天都来骚扰,闹得他也有些后悔收留苏樱,如今看来,这个宝总算押对了,“我明天亲自去见郡主,商议商议你们的亲事。”
“舅父再等等吧,”苏樱拿着拆开的信在他眼前一晃,“眼下局势复杂,我又在孝期,窦郎君怕传扬出去有损崔家的声誉,因此与郡主商议好了,等我除服后再定亲。”
她不敢说是南川郡主的主意,怕崔琚也像她一样起疑心,明天想办法让窦晏平过来一趟,只要崔琚见到了人,自然会打消顾虑。
崔琚果然踟躇起来,既觉得不放心,又挑不出毛病,皱眉道:“这个么……”
“窦郎君约我明日相见,”苏樱道,“他这几天病着,我想去厨房做几样点心给他带去,可以吗?”
明天要见窦晏平?崔琚这下彻底放了心,笑道:“有什么不行的?你快去吧。”
往厨房去的路上疏疏落落开着梨花,苏樱慢慢走着,思绪纷乱。
信息太少,眼下还无从判断南川郡主是何打算,只能等明天见了窦晏平问清楚之后,再做应对。
也许一切都是她多虑,毕竟只要她与窦晏平还能相见,她就能紧紧抓住窦晏平,那么南川郡主即便再多拖延,又有什么用呢?
***
入夜时窦晏平吃了药正要睡下,忽地听见外院有马蹄声,跟着是开门声,仆从们来往奔走声,又过一时内院门开了,灯笼光照得窗纸上一片白,侍婢们簇拥着南川郡主往外走去。
这情形当是有人登门,而且必然不是小事,不然母亲不会亲自去见,只是早已到了宵禁的时间,是谁犯夜前来,为的又是什么事?
窦晏平放不下心,穿好衣服赶出去时,来人刚走,南川郡主拿着一封信坐在堂中,满脸忧色。
窦晏平上前问道:“母亲,出了什么事?”
“没什么,你睡吧。”南川郡主收起急报,勉强笑了下,“你身子还没好,早些去歇着吧。”
她分明是隐瞒,反而让人更加担忧。窦晏平挨着她坐下:“我已经好了,母亲,到底出了什么事?”
半晌,才听南川郡主道:“剑南出事了。”
她递过急报,窦晏平拆开了正要看,听她又道:“你父亲先前的牙军②与现任节度使李璠不和,私下串联哗变,节度使八百里加急上奏圣人,还想请你出面安抚。”
窦晏平抬眼,她长叹一声:“我已替你回绝了。”
她从那些人中,一眼就挑中了窦晏平。
父亲出身名门,母亲是南川郡主,他为人正派性格爽朗,内宅里也没有那些乱七八糟的事情,实在堪为良配。
这段情,起初并不是情,是她为自己找的出路。那时候她刚到裴家,裴家上下厌憎崔瑾毁人家庭,俱都不待见她们母女,而她先是经历丧父之痛,又跟着母亲两次改嫁,怕极了这种漂泊无依的感觉,再加上年纪小阅历不足,唯一想到的出路便是寻个可靠的人嫁了,从此再不必跟着母亲到处漂泊。
她选中窦晏平,起初只因为窦晏平符合她的条件,然而现在。
心里突然涌起缠绵的情思,她现在,是真的很想他。想见他,想依偎在他怀里,把这些天的忧惧惶恐全部向他倾吐,想让他温暖的手抚着她的头发,抚慰她孤独飘荡的心。
苏樱紧紧捏着那封信,每一个字都烂熟于心,却还是想起来再看一遍,然而若是点灯,就怕惊动了里间的卢老夫人,正在犹豫时,忽地听见外面一声轻响,却像是什么东西掉了下来。
苏樱心里一惊,连忙坐起来,拽过衣服披上。
窗外,卢元礼从屋顶一跃而下,正要伸手撬窗,手腕上突地一疼,卢元礼冷不防,倒吸一口凉气,跟着听见咚一声轻响,方才打中自己手腕的东西掉下去,落在阶下。
是个石子。卢元礼捡起来在手中,压着眉低喝一声:“谁?”
四周静悄悄的,只有风吹树梢,影子在墙上晃动,是谁躲在暗处打中了他?
屋里,苏樱一下子听出来了他的声音,惊得后心里一片冷汗。
她知道卢元礼无法无天,但还是没想到他竟敢在深更半夜,在卢老夫人就睡在隔壁的情况下,摸到这里。
窗外,卢元礼一跃跳上屋顶,一痕初月斜挂天边,星子不多又有云,夜色昏沉沉地辨不清方位,方才暗算他的人藏在哪里?又是因为什么要暗算他,难道是,苏樱?
心思一转,再次跳下屋顶,伸手向窗棂上摸去,身后风声微细,立刻又有东西破空而来,卢元礼听声辨位,一扭身躲开,急急几个起落,向着暗器来处追过去。
是为了苏樱。小娘子看起来娇娇弱弱可怜得很,以为是手到擒来,没想到竟暗中藏着帮手,深更半夜还在外头给她把门。卢元礼脚尖点着屋瓦四处找寻,冷不防听见底下噗一声响,紧跟着卢老太太的声音响了起来:“什么动静?”
灯光很快亮起来,丫鬟婆子们都惊动了,喧嚷着起身答应,外面的护院听见动静也开始往这边跑,卢元礼摸不清底下出了什么事,闪身躲在树影子里,此时也顾不得再找那个偷袭的人,只盯着下面看。
屋里,卢老夫人披衣坐起来,问道:“刚刚是什么动静?”
她上了年纪睡觉轻得很,稍稍一点动静就醒,更何况方才那噗的一声响,听着就像在耳朵边上似的。
屋外,苏樱装作刚睡醒的模样,揉着眼坐起来:“怎么了?”
“方才老夫人听见有动静,”赶来的侍婢话没说完突然惊叫一声,指着床帐不远处的窗户,“樱娘子,你的窗户……”
苏樱回头一望,跟着惊叫一声:“窗户怎么破了?”
卢老夫人被侍婢扶着走出来时,就见上夜的婆子举灯照着雕花莲瓣纹的窗户,打春后新换的明光窗纸破了个洞,夜风冷嗖嗖地直往里头灌,吹得烛焰摇晃不定。
四下一望,苏樱瑟瑟地躲在角落,似是怕极了,头都不敢抬,卢老夫人绷着脸问道:“怎么回事?”
“我睡得正沉时听见大母叫,醒来一看就这样了。”苏樱低头抹着泪,怯怯地提醒,“大母,会不会是有贼?”
一句话说的卢老夫人惊疑不止,护院的头儿恰在这时隔着门回禀道:“老夫人,窗户底下掉了两个石子,看着像是有歹人探路,某已经让人去搜了。”
“搜,好好搜!”卢老夫人怒道,“看看是哪个不要命的,敢来我将军府做贼!”
无数火把点起来,照得四下一片通明,护院们四下乱找,卢元礼再难藏身,趁人不注意,一跃到隔壁墙头上,飞也似地跑了。
半个时辰后,苏樱跟着卢老夫人换到厢房住下。
虽然并不曾发现贼人,但闹出这么大动静谁也不敢就这么算了,依旧在到处巡逻查找。
卢家各房儿郎媳妇听见动静也都急忙忙过来问候,怕堂屋不安全,张罗着送卢老夫人搬到厢房安歇。
卢元礼是最后一个赶到的,苏樱低着头站在卢老夫人身后,忽地觉得有人盯着自己,抬头时,卢元礼冲她咧嘴一笑,苏樱连忙转开头。
“都回去吧,”卢老夫人折腾了半夜又累又烦,“以后上心看着点门户,闹贼都闹到我这里来了!”
人群散去,苏樱扶着卢老夫人进去卧房,柔声道:“大母,要么我在屋里守着你吧,出了这种事,我实在是不放心。”
卢老夫人点点头,指指床边的小榻:“你睡那里吧,可怜见的。”
侍婢放下帐子,卢老夫人翻腾了一会儿睡着了,夜灯远远地挂在壁上,苏樱闭着眼,想着方才的事,脑子里乱哄哄的一刻也不能睡。
方才是她打破窗户,惊醒了卢老夫人。
经过今夜这么一闹,接下来几天主院一定会加强戒备,卢元礼应该不敢再动。但,只有千日做贼,没有千日防贼的,她还是得尽快脱身,否则永无宁日。
可是,脱身后能去哪里呢?苏樱想不出来。
前两天以为窦晏平变了心,所以她筹划着回锦城。但其实锦城那边也是无依无靠,苏家人丁不旺,近支亲眷没有,远房亲眷从父亲死后母亲改嫁也都断了联系,便是回去了,如果卢元礼不罢手,她依旧还是死局。
而崔家又早就与母亲断绝了来往,就连母亲过世,崔家也不曾派人来吊唁。究其原因,当初父亲死后母亲返回长安,崔家要求母亲守节,母亲不肯,之后几嫁几离声名狼藉,崔家向来看重声誉,自然要将这个不听话的女儿剔除在外,至于她这个外孙女——唯一疼爱的她的外祖母去年也已过世,崔家再没有人会替她出头了。
也许卢元礼正是知道这点,所以才如此肆无忌惮吧。
苏樱紧紧捂着心口处那封信,心底涌起一股苦涩又缠绵的情感,眼下,她只有窦晏平了。
等他回来,他会帮她想办法的。以她的出身想要嫁进窦家很难,但只要窦晏平不变心,他们总能熬到那一天。
心里却突然一惊。裴羁已经知道了她和窦晏平的事,那就不难推测他们是在裴家开始,进而推测出她那段时间格外的亲近示好,都是为了利用他,接近窦晏平。
完了。脑颅里嗡一声响。白日里诸般忙乱,竟忘了这一层,竟还妄想裴羁给她撑腰。他都已经知道了吧,她那些心机利用,他会不会告诉窦晏平,或者,已经告诉了窦晏平?
急急掏出怀里的信想看,卢老夫人似被惊动,咕哝着翻了个身,苏樱再不敢动,极力平复着心绪,一字一句回忆着信上的内容——
不,窦晏平还不知道。他心底坦荡,若是知道了,信中必定会提及。那么裴羁,还不曾告诉他。