支书把牤子当成危险分子，指示大队民兵追查牤子的下落。
小梅听说后，本来憋了一肚子气，现在大队民兵找上门来了，她正想质问他们，凭什么？
小梅妈担心小梅控制不住情绪，小声告诫小梅：“姑娘，咱得沉稳点儿，这节骨眼上，咱不要惹事生非，免得正中小人下怀。”
小梅没有言语，她的心里特别堵得慌。
小梅是有涵养的人，来到了东屋，却没有与赵凯和另外两名民兵打招呼，甚至不用正眼看他们。
“小梅老师，讨扰了，我们奉命在调查牤子何百胜的下落，听说昨晚何百胜临走之前你俩见过面？”
“见过面又怎么了？”小梅话中带气。
赵凯继续问道：“你俩最后分手的时候，他说没说要去哪里？”
“他什么也没说，”小梅反问道，“我还想知道他去了哪里呢？”
赵凯道：“冒犯问一句，听说你俩之间很要好，知不知道他为什么离家出走？”
“不要问我，我什么都不知道。”赵凯的一句话触到了小梅的伤心处，小梅眼泪在眼圈含着，“牤子哥为什么离家出走，你们心里比谁都清楚，何苦问我，换做你是牤子哥，你会怎样？”
“小梅老师，请你不要激动，有些事我可以理解，但这不代表原则，没有证据，我们不能确定何百胜离家出走的真正动机，你是何百胜最在意的人，我们想，他的一举一动很可能对你说，如果你知道他的想法和意图，请你不要隐瞒，这对你和你全家都有好处。”
“我说过，我什么都不知道，他什么都没跟我说，突然就走了，不过，他绝不是要做坏事，他……他……他是不愿再见到我，不想因为家庭出身连累我。”
小梅说到这里，眼泪止不住夺眶而出，掩面扭身跑回自己房间里。
赵凯听得明白，这样的理由不能说不够充分，但却不是他们的目的，按照刘支书的指示，一定要找到牤子，牤子只能待在幸福屯，这样在可控范围之内，他们才能放心。
赵凯和两名民兵再问不出什么，做好笔录，又让小梅妈叫来小梅签字画押，又问了小梅妈和叶坤老师一些了解的情况，才算作罢。
小梅为牤子忧心，为自己难过，母亲精心蒸的汤子面菜包，她却难以下咽，只吃了几口。
在这种情形下，小梅无论如何放不下牤子，至少她要知道牤子哥的下落。
想到牤子与姥爷最贴心，或许牤子哥临行前，将去向告诉姥爷也说不定。
天色已晚，小梅却不顾，执意要去东山姥爷家。
明日是星期日，小梅的弟弟小光正好在家，小梅妈拗不过小梅，只好让小光陪着小梅一起去东山果园。
到了东山果园，小梅一见到高老头伤心的眼泪就止不住了流了下来：“姥爷，牤子哥不见了？”
“怎么？牤子不见了？怎么就不见了？啥时候的事？”
见小梅伤心的样子，高老头虽然疑问，但很沉稳持重。
“昨天晚上的事，李刚说他出去自谋生路了，可是不知去哪了，让人好担心。”小梅问道，“姥爷，牤子哥一向啥事都不瞒着你，你知不知道他去哪了？会不会出啥事？现在大队刘支书把他当成危险分子，让民兵到处在找他。”
“胡扯！纯属正事不足闲事有余，他刘忠诚一句话说牤子是危险分子牤子就是危险分子吗？身为大队书记没有这么当的，当领导的，怎么能拍拍脑门说啥就是啥？！这生产大队让他们这么搞下去，老百姓没好！”
高老头听小梅说刘支书把牤子当成假想敌，很是激动，气不打一处来。
小梅撅起小嘴说：“姥爷，说这些有啥用，我是来问你知不知道牤子哥去哪了？他能去哪儿？急死人了，你别打岔好不好。”
“我也有几天没见到这个臭小子了，一起打猎喝酒的时候，他还真没跟我透露说要走，外孙女，你不用为他着急，我了解这臭小子，他不会有啥事，去哪儿都错不了，如果真是外出自谋生路，这样也好，眼下，这是他最好的解脱。”
高老头听小梅说牤子出去自谋生路了，没有觉得意外，心里很平静。
“姥爷，你们怎么都这样说？那我怎么办？”小梅说着说着依偎进身旁小姥姥马小兰的怀里抽泣起来。
高老头劝说小梅道：“外孙女呀，哭解决不了问题，依姥爷看，你要是真心对他好，就别再想他了，也不要去找他，牤子是正人君子，他十有八九是为你将来着想，才这样做的。
“你也想开些，人这一辈子，活着不容易，走一步看一步，不能一棵树上吊死人，要拿得起也要放得下，姥爷说这话，你可能不愿意听，但得面对现实，牤子家庭出身改变不了，你俩的事可以改变，这不是自私，是对你俩将来负责。”高老头道，“牤子做得对，你也不用为他担心，什么事都难不倒他，他肯定有自己的生存本领，此地不留爷，自有留爷处，老天饿不死瞎家雀，牤子自会落地生根，走到哪儿都会是一条好汉。”
听姥爷这样说，小梅无可奈何，心里翻江倒海般难受。
到姥爷家来，听姥爷的一番话，与邹杰所说的如出一辙，小梅深感无助，不知牤子哥现在何处，她始终心有不安。
在高老头家没有久留，小梅连夜又赶回了自己家。自己的卧室，被窝里和枕头边是她毫无顾忌伤心流泪的最佳地方。
且说，生产大队民兵连续调查多日，始终没有发现牤子的线索，大队刘支书分析，牤子极有可能又去了之前的小煤窑。
听说幸福屯的李刚去过小煤窑，这一日，生产大队责令赵凯和李刚一起骑马去辽河源调查，李刚无奈只好陪同前往。
一路上，李刚心里为牤子担心，担心带赵凯来暴露牤子的行踪。可是，这不是他的主意，他是被动的，没有办法，他又不能把赵凯领到别处。
只能走一步看一步吧，知道牤子的下落未尝不是好事，免得生产大队刘支书怀疑他有企图，把他当成阶级敌人。
等到了地方，李刚才知道自己多虑了。
来到小煤窑，遇见小煤窑看管人员，赵凯直接问道：“老哥，你们矿里最近可有一位叫何百胜的人来过？”
矿里人看了看赵凯，十分肯定地说：“没听说有这么个人，最近我们这里没有新人来。”
矿长老王早对矿里人有所交代，无论是谁来找牤子，都说没有这个人，况且，这位看管人员还真不知道牤子的大号叫何百胜。
赵凯补充道：“何百胜外号叫牤子，以前曾在你们这里干过，背过煤。”
“你是说牤子？认识，认识，他可是我们矿里的功臣，去年地震那会儿，他一个人救出两名矿工兄弟。”这位看管煤矿的人警觉地问赵凯和李刚，“你们二位是牤子什么人？怎么到这里来找他？”
“我们和牤子是一个生产大队的，有事找他，想知道他是不是在这里。”
“他没来我们这里，我们矿长还准备去找他呢。”
听矿里人这样说，李刚猜想牤子一定是有所交代，放下心来。
赵凯感到失望，但不死心，既然来了，他要见小煤窑矿长当面问个清楚。
赵凯道：“老哥，能否引荐一下，让我们见一见你们这里的领导。”
“可以，可以，就是你不说，我也会领你们去见王矿长，牤子的老乡来了，王矿长肯定高看你们一眼。”
负责看管的矿里人说着，立马领赵凯和李刚来到矿长办公室。
小煤窑矿长老王已经发现有外人造访，此时正站在门口查看动静。
“这就是我们王矿长，”那位负责看管的矿里人对老王道，“矿长，这两位是牤子的老乡，说是来找牤子。”
“王矿长你好，我叫赵凯，这位是牤子的好兄弟李刚。”赵凯拿出介绍信让王矿长过目。
“牤子的老乡？幸会，幸会，屋里请。”王矿长把赵凯和李刚领进办公室，用眼睛审视着这两人，故意问道，“你们来找牤子？牤子不是在你们乡下吗？”
赵凯解释道：“几天前，牤子离家出走，不知下落，考虑到他曾经在这儿背过煤，所以我们来看看，是否落脚在这儿。”
“我倒是希望牤子能来这儿，可是他没来，我还想找时间去你们那儿拜访他。”王矿长煞有介事问道，“怎么还离家出走了？”
“这两年遭天灾，日子不好过，正好冬闲，牤子出来赚两个零花钱也说不定。”李刚担心赵刚说话对牤子不利，抢着说明原因。
“牤子家被重新划定了地主家庭成分，可能因为在屯子里抬不起头来，所以才离家出走，他突然出走，没有开具介绍信，有没有别的企图，我们不得而知，为了预防万一，所以才到处找他。”
赵刚的这番言辞，说恼了王矿长。