牤子有家难回，自己辛辛苦苦张罗盖成的房子，如今他却被爹爹大倔子撵了出来，甚至，大倔子还想和牤子断绝父子关系，永远不许牤子再进何家门。
何等的讽刺？何等的悲哀？
当晚，牤子被哥哥大憨和托娅挽留，勉强在家里偷偷吃了两个苞米面掺杂麸糠和干菜做的菜团子充饥，然后，一个人不声不响地离开了家，又到生产队大院准备与老顽童周运发一起睡在社屋大炕上。
牤子很多天不见老顽童，今日再见，发现老顽童憔悴不少，整个人瘦了一圈儿，可想而知，是因为饥饿。
老顽童已经听说牤子回来了，可是始终没见他的人影儿，本来想着找时间到牤子家看望牤子，万万没想到牤子突然出现在他的眼前。
“呀，牤子，你怎么来了？”老顽童喜出望外，“我还想去你家看看你呢，这么晚了，你不在家睡觉，怎么背着行李卷又来我这儿了？”
老顽童心里疑惑，但是手勤快，赶紧接过牤子的行李。
“我来这儿不行吗？怎么？讨厌我和你一起住？”牤子笑着说，“老顽童，你别大言不惭，我才不在这儿住几天，这社屋怎么就成你这儿了？”
老顽童嬉笑着只挠痒痒：“我可不讨厌你，牤子，说真的，这段日子，你不在咱们幸福屯，我心里总觉得空唠唠的，晚上睡觉睡迷糊了，以为你还在我身边，结果摸黑用手一划拉，啥也没有，我那个心呀拔凉拔凉的，然后就睡不着了，就想着你在干啥呢。”
“这还差不多，我就知道你不会忘恩负义。”老顽童的一番话，说得牤子很感动，上前抓住老顽童，用力把他抱起来摔在了大炕上，“把炕扫一扫，扫干净了把褥子给我铺上，我去弄点水，洗洗脚。”
老顽童嬉笑着，一边打扫大炕，一边道：“你家有大房子住，怎么还来跟我凑热闹？”
牤子说：“怕你寂寞，来陪陪你。”
“你别唬我，”老顽童道，“我猜是你大倔子爹跟你发脾气了，对不？”
“知道，还问。”
“这样也好，咱俩又能睡在一起了，晚上有话唠，你去打猎回来我还能跟着解解馋。”
“你还想着那美事？没枪了，还打什么猎。”
老顽童提起打猎的事，牤子有些沮丧。
“我知道你的能耐，以前不用猎枪你不是也能逮到野鸡、兔子？”
老顽童的一句话倒是提醒了牤子，以前的冬天，在山上雪地里下套子，埋夹子偶尔也能逮到野鸡和野兔，哪天不妨再试一试。
这一晚，牤子与老顽童倒在大炕上，闲聊到后半夜，有老顽童这个开心果，牤子心中的郁闷似乎释怀了不少。
第二天，牤子又开始了生产队劳动，幸福屯社员和从前一样，没有对他另眼相看，不仅如此，反而对他嘘寒问暖，关爱有加。只是，牤子自己有自知之明，能不言语的尽量不言语，少说为佳。
且说，同是这一天，小梅一如既往去中心校教学，她很坚强，并没有把自己纷乱的情绪带到校园。
但是，从放学离开校门的那一刻起，她再也忍不住伤心，自己一路骑行一路流泪，心里难以割舍对牤子的感情。
小梅巴望着一进幸福屯就能见到牤子哥，牤子哥还像以前一样爱她，呵护她。
心有所想，脚下用力，小梅骑自行车的速度比平时快了许多，她想尽快见到牤子哥。
进了幸福屯，到何家大门口，小梅没有急于回家，而是跳下自行车，往何家院子里张望。
牤子家的狗狗战狼发现了小梅，迅速跑了出来，在小梅身边围前围后，很是亲昵。
小梅放下自行车，蹲在地上抚摸着战狼，此刻，她与战狼的亲密倾注着对它主人不舍情感。
亲密了一会儿，小梅吩咐战狼道：“战狼，乖，去把牤子哥叫出来。”
“汪！汪！汪！”战狼表现出很为难，没有听从吩咐，依然围着小梅打转。
战狼的举动让小梅怀疑牤子哥可能没有在家，那他去了哪里？
小梅心里有些不安，直接对着院子里喊了一声：“托娅……”
现在是冬天，房屋的门窗封闭，小梅的声音并不大，大门口距离房屋十几米的距离，这样喊，屋里的人很难听得到。
此时，战狼似乎明白了小梅的意思，迅速跑进院里，冲着房门“汪！汪！汪！”叫了起来。
牤子的母亲听见战狼的“汪汪”声，开门察看，见大门口站着小梅姑娘，随即回屋告诉了托娅。
此时，琪琪格已经被托娅找到家来，两姐妹正准备今晚去劝说小梅。听说小梅就站在大门外，两人赶紧出门相见。
“小梅姐，你回来了，”琪琪格说，“我和额格其正准备今晚去你家看你呢。”
小梅半开玩笑道：“怎么突然想起去看我了？我还以为你俩只顾准备生宝宝，早把我忘了。”
“怎么会呢？主要是你早出晚归的，有心想见你却不容易相见。”琪琪格伤感地问，“小梅姐，你站在这儿是不是想见牤子哥？”
小梅没说话，低头默认。
“他收工没有回来，我爹不让他进家门，他又去生产队社屋了，和饲养员周叔一起吃住。”托娅说，“过后，如果爹还不让他回家，准备让他暂时在奶牛场吃住，我和琪琪格也好照顾，还不知道他同不同意。”
不让牤子进自己的家门？小梅听了，觉得不可思议，转念一想，牤子的倔父亲做出这种绝情的事也不显得意外。
“大憨哥在家吗？能不能让大憨哥去把他找回来，我想见他。”小梅一句话没等说完，眼泪又流了出来。
托娅和琪琪格近前抚慰小梅，托娅说：“小梅姐，我知道你想见他，可是他……”
托娅话没说完，已经说不下去了，与小梅相拥在一起，两人抱头痛哭。
琪琪格也被感染了，抹着眼泪说：“小梅姐，外面天冷，走，我和额格其跟你去你家，牤子哥让我俩有话对你说。”
见不到牤子，也只好这样，小梅不得不推着自行车与托娅和琪琪格一起回到自己家。
小梅妈见托娅和琪琪格与小梅一起进屋，三姐妹眼睛都哭红了，猜出了几分原因，她选择沉默没有问，只是打了一声招呼。
托娅和琪琪格已经吃过了晚饭，小梅妈知道小梅吃不下饭，专门给三姐妹煮了几碗白米粥，又炒了一盘绿豆芽。
饭菜端到小梅的房间，小梅象征性地吃了几口，再也吃不下，还是琪琪格逼着她把一碗粥喝完了。
小梅妈问询几句托娅和琪琪格孕情的事，知道三姐妹有体己话要聊，很知趣地回避出了房间。
小梅妈刚出屋，小梅就迫不及待地问托娅和琪琪格：“快告诉我，牤子哥跟你俩都说什么了？”
托娅和琪琪格你一言我一语，原原本本把牤子的话转告给了小梅。
“小梅姐，我能体会到你现在的心情，当初在草原见到牤子的第一眼，我就喜欢上了他，发誓要嫁给他，可是，他说他有心上人了，那个人就是你，他拒绝了我，当时我的心情跟现在的你一样，甚至不想活了，想把自己还给长生天。”托娅一边说一边擦拭着眼泪，“可是，后来我还不是放下了他，嫁给了大憨，虽然家里遇到了变故，但是，大憨对我很好，百般呵护我，我很知足。爱一个人是一码事，生活又是一码事，爱一个人可以默默地爱他一辈子，但是不等于要和他生活一辈子。”
“别说了，我不想听。”小梅道，“你嫁给了大憨哥可以面对现在的家庭变故，我为什么不能面对？你和大憨哥能有福同享，有难同当，我为什么就不可以和牤子哥有难同当？”
小梅的话让托娅没话可说，静默了一会儿，琪琪格接过话茬说：“小梅姐，我知道你为了牤子哥什么都舍得，可以不顾一切，可是，牤子哥和大憨哥不一样，牤子哥心事重，他心里想的不是自己，别人好就是他的好，你幸福才是他的幸福。”
托娅插嘴道：“琪琪格说的没错，牤子真是这样的人，如果你心里始终放不下他，他会很难过，退一万步说，如果你真嫁给了他，他肯定这辈子心里都不安，看到你跟着他受委屈，给不了你幸福，他会很难受，甚至生不如死。”
“真是这样，小梅姐，我知道你对牤子哥的感情，可是，牤子哥态度坚决，注定你俩不会有结果，我和额格其都为你俩惋惜，可是，有什么办法？”琪琪格流着泪说，“如果，你每天都是这样为此伤心，放不下这段感情，牤子哥说了，他还要远走，再也不回来了。”
“小梅姐，你肯定不希望牤子再离家出走，我们所有人都不希望他走……”
托娅一边说一边擦拭着眼泪。
话说到这份上，小梅心里十分清楚，只有她放弃对牤子哥的幻想，牤子哥才能安心地继续在幸福屯生活，否则，她和牤子哥不仅没有结果，反而会导致牤子哥离家远走，不知要经受怎样的苦痛折磨，遭遇怎样的艰难和风险，一个人孤苦在外，简直不可想象。
尽管感情上不舍，但理智还是占了上风。
此时，三姐妹一起抱头痛哭，只有眼泪是最好的解药。