鼻息间甜味浓烈，山泉水中冒出的水雾弥漫到了屋内，房门紧关着，可依旧隔不开外头的寒气。
洒落在身上，顺着纤长的手指往上攀，怀里的人似微微颤抖，无意识地喃喃：“姐姐，你疼疼它，疼疼它好不好…”
热气涌向全身，苏璟完全软了身子，和那块化了的糖一般无二，手里抓不住，黏腻的甜汁忽而全喷了出来。
□□，飘飘然于云巅之上。
苏璟脸上一片坨红，眼神迷离地望着她，“姐姐，我不是故意的。”
楚言攸靠在床榻上，身上衣裳有些凌乱，她右手锢着他的腰，另一只抓到了帕子，擦拭去沾上的甜汁，“舒服了吗？”
“还想，姐姐再疼疼我。”
“别太贪心了。”抬起的手指按在他的嘴唇上，楚言攸坐起了些，在他耳边低语，“等回了家，随你如何。”
苏璟将脑海里的诸多画面压下，“真的？”
“我何时骗过你？”
苏璟只抱紧了她，红着脸没再说什么。
察觉到溢糖汁的地方又有异动，苏璟有些自暴自弃地靠着她，氤氲着温情。
桌案一侧的竹窗打开，热意消散，楚言攸坐到窗旁，倒了杯茶壶中的竹叶茶，入口即是清爽，尝出淡淡清香，但久了反倒生出些苦味来，有点涩口。
茶是好茶，可她如今没这心思。
闲下片刻，她心中的躁意愈浓。
苏璟已换了身衣裳，从后抱住了她，“姐姐在想什么？”
“没什么。”楚言攸侧头说道，有些事，连她自己也不知心中作何感。
“姐姐，我们回常陵吧。”苏璟的下巴抵在她的肩上，“我问过小鹤，午后有艘船要去渡口，我们可以跟着一起。”
“怎么想回去了？”楚言攸的手指摸着他的下巴，像是在逗弄着乖巧的小猫。
苏璟思忖片刻，歪着头笑道：“我的烤饼还未学会，再不回去，婶婶该反悔了。”
晌午红日偏向树梢，然食斋外的菩提树下清凉而幽雅，幼小的画眉飞到枝叶间，发出的鸣叫声变得婉转柔和。
圆桌旁泉水潺潺，胡奶奶端着盆鱼上桌，正好凑了个十全十美，正笑着回头时，自家孙子虎头慌张跑来，“奶奶，客人走了。”
胡奶奶抓住他的手，“怎么会走了？”
“我也不知道啊，他们是跟着小鹤家的船走的，在桌上留了信。”虎头说道，把皱巴巴的信拿出来。
“这…”
食斋内两人听到声响，停下了手里的活。
长桌上白面撒了一片，包好的饺子全放在一旁，等着下锅煮熟，岛主失神地看着沾满白面的手，不由露出苦笑。
“早该想到的…”
岛主身边的男子生得儒雅，他一身白袍，长发如墨披散在肩头，像是凛然于世外的仙人，他神情有些担忧，扶住了她的肩。
岛主姓楚，名翎宁，寓为海晏河清，国泰民安，可如今，她已快忘了这个名字。
“有误会，总是要说出来的，你心里憋着，孩子永远都不知道。”
“我一时还不知怎么说。”楚翎宁说道，脸上浮现几丝愧色，她亏欠这孩子太多了，“萧沐，她应当不想知道这真相。”
再如何解释，当年之事还是因她私心杂念，终酿成大错。
……
五月初七，季家三郎君生辰，季家大肆宴请皇城权贵，宾客盈门。
左家有落魄之势，季家却有此举，有人言，季家嚣张过头了。
皇帝此举，实则打压世家，季家在这种时候往上撞，着实不是明智之举，很多人抱着这样心思，特地来看戏。
却不知，此举乃是皇帝授意。
季家在平安坊的别院名为解忧，不过为了这场戏更有排面些，季辞兰特意挂了个“季家”的牌匾，用金沙题字。
大门外已挂上彩灯彩带，长相喜庆的下人端着寿桃饼迎客，此乃明州的习俗，寿桃饼上印着“福”字，给宾客添添福气。
彼时洪家的马车停在府外，洪素端坐在马车内，没接递来的寿桃饼，反问：“季家难道是这样的待客之道？”
宾客纷纷驻足，向门外观望着。
下人不明所以，“洪大人是何意？”
洪素重重哼了声，“诸多贵宾莅临，你们少家主竟不亲迎。”
话落，一声古怪的讥笑传出，洪素掀开帘子看过去，原是贾家的马车到了。
贾箐姳踩着轿凳下来，“本官当谁这般嚣张，原是你。”
她不屑地瞥了洪素一眼，拂开袖子往府内走去，那姿态十分傲慢，像是在看什么上不得台面的东西。
待贾箐姳入府后，宾客中响起几声哂笑，不过是左家要倒了，露了几次面，就这般不知天高地厚，敢让季辞兰亲迎。
实在是可笑至极。
洪素气红了脸，正要下马车追上贾箐姳时，身后之人狠狠撞在她身上，差些把她撞翻出去。
“竖女何人！”洪素大骂。
前头的人脚步顿住，声音冷得像冰渣子，“楼家楼亦熙，漠州军骁骑校尉。”
四周喧闹起来。
“楼家人，什么时候跑到皇城来了？”
“还不是因她那个未婚夫郎，不过不是被关进天牢里了？”
“皇恩浩荡，早放出来了。”
“洪素可真把楼家得罪死了。”
“谁说不是呢？”
“……”
听着这些话，洪素怒目圆睁，脸色铁青。
该死的，季家这个生辰宴还要不要办？
莲花池畔碧水荡漾，精巧的木亭坐落其中，池中荷花随风摇曳，一小舟缓缓游来，新摘的莲蓬装得满满当当。
季辞兰走下木亭台阶，从小舟上取了几株莲蓬。
这个时候莲蓬还未成熟，不过季家有法子，别人吃不着的鲜嫩莲子，季家人吃得到。
晶莹剔透的莲子放于白瓷盘中，季辞兰往前推了推，“陛下尝尝。”
“你家三弟生辰，你还在这做什么？”楚言攸问道。
“这不是怕陛下独自在这，寂寥无绪，我待在这，给陛下当乐子。”季辞兰笑了声，“再说了，我与三弟相交未深，他未必想看到我。”
楚言攸的目光扫向她，“你在家中人望颇薄啊。”
季辞兰依旧笑着，“让陛下见笑了。”
“但今日你不露面，反倒会让人起疑心。”楚言攸说道。
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季辞兰便起身，“哎呀，陛下这是又要赶我走，不过就在刚刚，别院外可是有好戏看，小鬼相斗，心思各异，有趣得很。”
楚言攸漫不经心地拨弄着盘里的莲子，对她所说并不感兴趣，“知道。”
“左璇倒了，激起了她们的野心，人人都想攀上权力的巅峰，连表面的和气也不想装了。”季辞兰望向莲池。
池中锦鲤相争水虫，一拥而上，最终却是谁也没抢到。
“想要的东西，总是要争的。”楚言攸淡淡说道。
“可惜了。”
楚言攸执起茶杯，眸光幽深了几分，“可惜什么？”
“权势惑人目，识不破是个陷阱。”
她们这位陛下，心狠又无情，可不会顾念什么老臣的情谊，但凡参加了这场角逐，那么下场只有一个字——
死。
“你今日的话有些多。”楚言攸冷厉地盯着她，透着森然的寒意。
季辞兰不由心颤，连俯身行礼，“良辰已至，客人该等急了，草民先行告辞。”
莲池中水波停，锦鲤散去，静若无事。
忽起的风吹散了楚言攸背后长发，她微微仰起头，将杯中凉透的茶一饮而尽，“桑落。”
“陛下有何吩咐？”桑落悄无声息出现在木亭中。
“宸王中毒之事可有线索？”楚言攸问道。
桑落低下头，“陛下恕罪，不久前追到的线索又断了。”
“宸王呢？”
“鬼车传回消息，宸王去了云里。”
“云里…”楚言攸有一下没一下敲着桌面，“穆家？”
桑落点头，“鬼车信中所写，宸王去云里是见故友。”
“阿玥鲜少出皇城，如何在云里有故友。”楚言攸自言自语，眉头慢慢皱起，“阿玥暗查落桑余孽之事，此程定凶险万分，让沿路暗探护好宸王。”
“是。”桑落得令。
生辰宴已启筵，如今宾客尽在前厅，后院空旷无人，楚言攸走在□□小路上，连个人影都没瞧见，难得清静。
不想草丛中竟窜出个人，猫着腰鬼鬼祟祟的，不知在做什么。
看她锦衣华服，不像是窃贼。
楚言攸走上前，眉头轻微挑去，正要出声，听到不远处有郎君的声音。
“楼女君，我从未想过要嫁与你，还请你以后莫要跟着我了。”
原是左家郎君，那另一个肯定是…
“左逸之，你说什么胡话！”
楚言攸脚步停住，皱起了眉头，这么凶，还想娶夫郎？
“我马上要嫁入洪家，楼女君还是不要和我扯上关系为好。”左逸之眸中难辨情绪，朝楼亦熙屈膝行礼，便要转身离去。
但还是被楼亦熙抓住了手腕，“不对，你之前如此讨厌洪家人，为何这次会答应下来，你有事瞒着我。”
她自幼习武，如今又情绪上头，不管不顾的，左逸之被抓疼了，眼圈渐渐泛红，“你松手。”
“你告诉我缘由，不然我今日绝不放你走。”
左逸之咬了咬唇，只得说出来，“我要进宫嫁给陛下。”
楚言攸：“……”
果然是个是非之地。